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第518話 変な妄想はやめて
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第519話 一緒に行こう
「現地だと携帯の電波が悪いかもしれないから、もし念江くんが聞いてきたら、代わりに説明してあげて」「分かった！」子供達が返事した。午後9時、ジャルダン・デ・ヴァグにて。田中晴は森川晋太郎の所に訪ねてきた。2人は休憩ルームで酒を飲んでいた。「念江の手術も無事に成功したし、あなたもほっとしただろ」晋太郎は細長い指でワイングラスを握り、軽く頭を上げて一口飲んだ。「念江はまだ1か月ほど無菌室にいる必要がある」「安心するがいい、医者は最高の治療をしてくれるから。そういえば、明後日の開業式、出るよな？」「杉浦を連れていくな」と晋太郎は警告した。「うちの両親が出る予定だから、佳世子は連れていかないよ」晴はため息をついた。「知ってる？佳世子は今日うちの母と大喧嘩になったんだよ」晋太郎は興味津々で晴を見て、「どっちの肩を持つつもり？」と聞いた。「佳世子の方に決まってんだろ！」晴は考えずに答えた。「親不孝者が」晋太郎はツッコミを入れた。晴は落ち込んだ。「それはもちろん自覚しているけどさ、本当に佳世子を愛してるから」「これからはどうするつもりだ？」晋太郎は聞いた。「お前の母も気の強い方だろ？」晴は晋太郎に助けを求める可哀想な目線を送った。「そんな目で俺を見るな、気持ち悪い」と晋太郎は目を逸らした。「俺達、親友だろ？助けてくれよ！！」晴は焦った。「一生のお願いだ！」晋太郎はワイングラスを置き、「一体どれだけ彼女のことを愛しているんだ？」と尋ねた。「別れていた間、彼女に会いたくて飯も食えず、夜も眠れなかった程？」晋太郎は目を細めながら、「お前の母が、俺の意見も聞き入れてくれないかもしれいないぞ」と言った。「でも父の方はきっと！」晴は確信していた。「父ならいつもあなたの意見を聞いていた！」「やってみる」実は晋太郎は、よその家庭の揉め事に手を出すのが好きではなかった。しかし彼が晴と似たような過去があるせいか、晴の窮地を痛いほど理解していた。だから、晋太郎は晴を助けると決めた。そして急に、晋太郎は脳裏に紀美子の姿が浮かんできた。彼の胸がギュッと痛んだ。彼女の最後の「うん」という返事が、今でも彼の心底に響いていた。彼女にとっては、手放すことはそんなに簡単なものだろうか？……
会社を辞めてから始まる社長との恋 第520話 イチャツキ
入江紀美子は無力に笑って、「皆が皆でああいう恰好をしていないから！ほら、普通の恰好をしている客もいるでしょ」と言った。入江佑樹は鼻を鳴らして、「佳世子さんはレーザーの眼球手術を受けたらどう」と言った。それを聞いた杉浦佳世子は、佑樹を見て、「君、本当に口が厳しいわね！」佑樹は眉を上げて、「なんならきれいな服を探してきてあげようか？」「要らないわ。私、ここに立ってるだけで絵になるから、あんな見た目だけの飾りは必要ない」佳世子は自信満々に言った。入江ゆみは佳世子に抱きつきながら、「佳世子さんは一番きれいだよ、お兄ちゃんは見る目のない男だから」と慰めた。佳世子は喜んでゆみの小さな頬を撫でた。「やっぱりゆみが一番分かってるね！行こう！豪華に遊ぼう！」4人がホテルのロビーに向って歩き出そうとした時、耳元に叫び声が響いた。「晴兄！」佳世子と紀美子は足を止め、声の方向へ振り返った。優雅なドレスを身につけた加藤藍子が、上品そうにとある方向に手を振るのを見た。少し離れた所に、正装姿の田中晴が車の横に立っていた。黒色のピアスが日の光に輝いていた。彼は藍子に笑みを浮かべ、「おや、デブ子じゃない、君も来たんだ」と声をかけた。藍子は晴の腕を組み、「正装の晴兄はやっぱり世界一だわ！子供の頃とは全然違う」晴はスムーズに腕を抜き、「それはそうさ、俺を誰だと思ってる！」2人のやり取りを見て、紀美子の胸は引き締まった。佳世子が不思議な目で晴を見つめているのを見て、紀美子は心配した。今日の温泉旅行が台無しになる可能性がある。ゆみは首を傾げて、「晴おじさんの隣の女性は……」まだ言い終わっていないうちに、紀美子が慌てて娘の口を塞ぎながら、「しっ、言わないで！」と注意した。ゆみが頷く前に、佳世子は既にゆみの手を放して、晴の方へ歩き出した。しかし、少しだけ歩いたら、見慣れた車が目の前に止まった。紀美子はその車のナンバーを見て、心臓がキュンと猛烈に鼓動した。何で森川晋太郎も来たんだ？運転手がドアを開けると、黒いスーツを纏い、凛冽なオーラを発する晋太郎が降りてきた。佳世子は足を止めた。「社長」晋太郎は佳世子に、「今日は田中氏温泉ホテルの開店式だ、盗み撮りの奴らが周りにうろうろしている。軽率な挙動を取るな」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第521話 賢く別れる。
「ただ真実を言っただけだ」佑樹は手を広げて言った。紀美子は子供たちを見てため息をついた。「みんな、車のそばでママを待っててね。すぐに来るから」子供たちは頷いた。紀美子は子供たちの手を離し、佳世子のそばに寄った。「佳世子、先に入りましょう」佳世子は涙が出そうになり、「紀美子、ここは気持ち悪い！」と言った。紀美子は晴をちらっと見て、「辛いのはあなただけじゃなくて、晴もよ」と言った。そう言って紀美子は晋太郎を一瞥もせず、佳世子を引っ張ってその場を離れた。晋太郎は紀美子の背中を見つめ、晴は佳世子の背中を見つめた。二人の表情は同時に痛みに沈んだ。紀美子と佳世子は部屋に上がった。階下では、開業式の盛大な音が響いていた。佳世子はベッドにうつ伏せになり、大声で泣き始めた。「嘘つき！晴は嘘つき！」紀美子は彼女の背中を軽く撫でながら、「私たちの考えていることとは違うかもしれないよ」と言った。「どう違うの？」佳世子が顔を上げると、化粧が崩れて顔がぐちゃぐちゃになっていた。ベッドに座っている二人の子供はびっくりした。「醜い顔だ」佑樹は佳世子に向かって言い放った。ゆみは信じられない様子で佑樹を見つめた。「お兄ちゃん、おばさんをいじめないで！」佑樹は無言でゆみの小さな手をつかんで、軽く握った。ゆみはすぐに理解した！お兄ちゃんはおばさんの気持ちを和らげようとしているんだ！佳世子は佑樹を見つめ、「誰に向かって言ってるの、小僧！」と言い返した。佑樹は佳世子を見下した。「泣いている方だよ」佳世子は紀美子を見て、涙と鼻水をぬぐいながら、「紀美子、今日はあなたの息子を絶対に捕まえてやる！」と言った。そう言って、佳世子は佑樹に飛びかかっていった。三人がベッドの上で遊び始める様子を見て、紀美子はほっと息をついた。やはり佑樹は頼りになる。そうでなければ、どうやって慰めたらいいかわからなかった。突然、ドアの前でノックの音がした。紀美子は姿勢を正してドアを開けた。ドアが開く瞬間、藍子の姿が見えた。紀美子の目は一瞬冷たくなった。「何か用？」「杉浦さんはいらっしゃいますか？」藍子は礼儀正しく尋ねた。彼女の声が響くと、部屋の騒がしい音がふと静まった。佳世子は身を乗り出し、ドアの方を見た。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第522話 後悔してない。
「私は確かに晴兄さんが好き」藍子は言った。「ごめんね、数日前は私たちがあなたを騙した。でも、私と晴兄さんを奪い合ってもただ負けるだけよ」佑樹とゆみは驚いた。この女、あまりにも大胆すぎる、たった一人で宣戦布告しに来たのか！！「私はあなたと晴を奪い合うつもりはないわ！そんな裏表のある男、あなたにあげても構わないわ！」佳世子は嘲笑した。かっこいい！！子供たちは心の中で称賛していた。「俺をあげる？」突然、ドアの外から晴の声が聞こえた。皆が振り向くと、晴と晋太郎がいつの間にか部屋の入り口に現れていた。紀美子と晋太郎の視線がぶつかるが、紀美子は一瞬で目を逸らした。まるで他人のように、感情の動きはなかった。晋太郎の瞳は一瞬暗くなり、体の横に下げていた手も少し握った。佳世子は晴を見つめた。冷静さを保ちながら彼に尋ねる。「私の言ったことに問題はあるの？」晴は信じられない様子で、一歩ずつ彼女に近づいた。「俺を手放すつもりなのか？」晴は佳世子の前に立ち、尋ねた。佳世子は口を開かそうとしたが、藍子が先に話し始めた。「晴兄さん、私は先に行くね」晴は彼女を無視し、藍子はそのまま去っていった。佳世子は冷笑した。「見た？あなたの幼馴染が宣戦に来たわ。どれだけの自信を与えたの？」しかし、晴は佳世子をじっと見つめ、真剣な口調で言った。「ただ一つだけ聞く。俺を本当に手放すつもりなのか？」「そうよ、何が悪いの？」佳世子は反論した。「晴、私と一緒にいるときに、変な男が現れたことはないでしょう？でもあなたはどう？お見合い相手や可愛い幼馴染ばかり！ごめんなさい、私はこの生活を受け入れられない！」晴は自嘲的に笑い出した。「君が怒ると、俺は犬のように君に別れないでくれと頼む。君と俺の母が喧嘩したとき、俺はためらわずに君の側にいた！今、君は俺を手放すと言うのか！俺の全ての頑張りが君の目には何でもないのか！？佳世子、君は心がない！」「私に心がない？」佳世子は大笑いし、ドアを指さして言った。「晴、振り返って後ろのドアを見て！」佳世子が突然話題を変えたので、晴は疑問を持って振り返った。佳世子はその隙をついて、晴の尻を思い切り蹴った。「くそ野郎、出て行け！」晴は蹴られて数歩ふらつき、やっと体を立て直し
会社を辞めてから始まる社長との恋 第523話 とても可愛い。
晋太郎は口角を引き上げた。「君と彼女の身分は元々違いすぎる。彼女は少しおおざっぱだけど、やはり女性だ」「君が女性をよく知っているだと？」晴は唇を尖らせた。「何を言っている？お前」晋太郎は目を細めた。「何でもない、君も紀美子を追えないってことさ！」晴は皮肉交じりに言った。晋太郎の端正な顔が瞬時に引き締まり、目からは鋭い冷気が漂ってきた。「お前、死にたいのか？」悪意と感じた晴は、すぐに逃げ出した。夜。絶対に部屋から出ようとしない佳世子は、枕を抱えてぐっすり眠っていた。紀美子は仕方なく、二人の子供を連れて温泉に行くことにした。二人の子供に水着を着せた後、紀美子は彼らをタオルで包んで更衣室を出た。ドアを出た瞬間、子供たちと話していた紀美子は誰かとぶつかってしまった。紀美子は後退して、メガネをかけた男性を見上げた。「ごめんなさい！」男性は紀美子を一瞥し、その後ゆみに視線を移した。彼の目には一瞬の光が宿った。男性は首を振った。「大丈夫ですよ、無事ですか？」「大丈夫です」紀美子は答えた。男性は笑った。「お子さん、とても可愛いですね」紀美子は子供たちを後ろに引っ張り、「ありがとうございます、無事なら先に失礼します」と言った。そう言って、紀美子は子供たちを連れて温泉に向かって歩き出した。男性の視線はゆみを追い、目の奥に暗い光が浮かんだ。佑樹は背後に不穏な視線を感じて振り向いた。彼が急に振り向くと、男性は慌てて薄ら笑いを浮かべた。「……」嫌な予感がした……しかし、この男性はまともそうな見た目をしている。考えすぎかもしれない。湯船に入ると、ゆみは興奮して水遊びを楽しんでいた。さらには、不本意な様子の佑樹を引っ張って一緒に泳いでいた。遊び疲れると、ゆみは紀美子の胸に抱きついた。「うわー、ママ、本当に気持ちいい、また来れる？」紀美子はゆみの長い髪を優しく撫でた。「もちろん、次もまた連れてきてあげるよ」ゆみは何度も頷き、次に小さな口をパクパクさせて、大きな目で紀美子を見つめた。「ママ、喉が渇いた……」佑樹はそばから立ち上がった。「僕が店員を呼んでくるよ」紀美子は心配そうに彼を見た。「佑樹、あなたは妹と一緒にいて、私は買い物に行くから」「大丈夫だよ」佑
会社を辞めてから始まる社長との恋 第524話 気を失っています。
佑樹は店員を見上げ、可哀想な表情を浮かべた。「お姉さん、トイレでママを探してもらえますか？」店員は佑樹の切実なお願いに応じて、すぐに頷いてトイレへ案内した。入口に着くと、佑樹は再び言った。「お姉さん、入ってママを呼んできてくれませんか？」「わかりました」店員は答えた。佑樹は入口で不安そうに待っていると、店員が驚いた表情で飛び出してきた。彼女は佑樹を見て、無線機を取り出し、「マネージャー、南側の温泉トイレでお客様が気を失っています！」と叫んだ。佑樹の心は一瞬引き締まれ、急いで女性トイレに駆け込んだ。そして紀美子がトイレの床に倒れているのを見て、佑樹は持っていた飲み物を投げ捨てて紀美子の元に駆け寄った。「ママ？！」佑樹は恐怖の声を上げた。返事がないと、佑樹は震える小さな手を紀美子の鼻にかざした。彼女の呼吸を感じて、佑樹は安堵の息を吐いた。しかし、佑樹は再び身体が固まった！待って……ゆみはどこ？佑樹は急いで他のトイレのドアを開けたが、ゆみの姿は見当たらなかった。その時、店員がトイレに走り込んできた。「焦らないで。マネージャーが人を呼んできています……」佑樹は店員を見つめ、先ほど見た眼鏡をかけた男性のことが頭をよぎった。瞬間、佑樹はその男性の眼差しが何を意味しているのかを理解した！それは下品な目つきだった！思い出すだけで、背筋がぞっとした！佑樹の心は少しずつ冷たくなっていった。彼はすぐに携帯を手に取り、晋太郎の番号を探してかけた。そして店員を見て、冷静に言った。「ママに救急車を呼んでくれませんか！」そう言って、佑樹はトイレの外へ飛び出した。パソコンが必要だ！今、すぐに！！晋太郎が電話に出ると、佑樹は直接言った。「ゆみを助けて！！」晋太郎は電話の向こうで数秒間沈黙した。「どういうこと？」佑樹はロビーへ向かいながら、晋太郎に今起こったことを説明した。晋太郎の声は急に真剣になった。「紀美子はどこにいる？！」「南側のトイレに！パソコンが必要！ママの部屋に持って来てもらえる？！」「すぐに送る」晋太郎は答えた。電話を切った後、佑樹は最速でロビーに駆け込み、エレベーターで八階の客室へ向かった。途中で佳世子に電話をかけ、急いでドアを開けてもらうよう頼んだ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第525話 怖がらないで。
突然、パソコンにいくつかのビデオウィンドウがポップアップした。佑樹は素早く南側のトイレを特定し、水を買いに行った時の時間を正確に調整した。すると、彼が去った後すぐに紀美子がゆみを抱いてトイレに向かう姿が映った。トイレに入ってからしばらくすると、タオルを頭に巻いた細身の人物がトイレに入ってきた。佳世子はモニターを見つめながら、その人物を指さして言った。「見た感じ、男みたい！」佑樹は佳世子の言葉を無視し、画面を見続けた。約三分後、タオルを巻いた男がゆみの顔を覆いながらトイレから大股で出てきた。彼は冷静に別の方向へ歩き出し、まるで先に道を知っているかのようだった。佑樹は再び素早くキーボードを叩いた。次の瞬間、男がゆみを抱えて去る映像が再び現れた。佑樹は周囲の景色や案内板を確認し、急いで晋太郎に電話をかけた。同時に、南側の温泉。晋太郎は現場に到着したばかりで、トイレの入口に多くの店員や医療スタッフが集まっているのを見た。紀美子が連れ出されるのを見て、晋太郎は歩き出そうとしたが、携帯が鳴った。佑樹からの電話だとわかり、彼は電話に出た——「あの男を見つけた！今から指示するから、ゆみを探して！」佑樹は言った。晋太郎の目は恐ろしいほど沈んでいた。「場所は？」「トイレから出て南東に進んで、二百メートル進んで左に曲がる、森然オキバの近くの場所！急いで！お願い！ゆみが連れ去られてからもう四十分が経っている！」四十分……晋太郎の目は険しくなり、この時間ではゆみは危険な状態かもしれない！ゆみが悪人に捕まって怯え泣いている様子を想像すると、晋太郎の心臓が痛むようだった。潜在意識が彼を急かし、早くゆみを見つけなければならないと感じていた。「わかった！」そう言って、晋太郎は佑樹からの指示に従ってボディーガードにも探させるよう命じた。森然オキバは散歩に適した小さな公園だった。広大な敷地に木がたくさん生えているので、探すのはかなり難しかった。目的地に到着すると、晋太郎は足音を軽くし、周囲の動きに注意を払った。約五分経ったとき、左側の森から突然「むぐっ」という声が聞こえ、その後に草が擦れる音が聞こえた。晋太郎が振り向くと、低い威圧的な声が聞こえた——「もう一度逃げたら、今すぐ殺すぞ！
会社を辞めてから始まる社長との恋 第526話 心配しないで。
彼女は小さな手で晋太郎の服をしっかり掴み、体全体を彼の懐に寄せていった。「パパ……パパ……帰りたい、家に帰りたい……」晋太郎の胸は、まるで刃物で切られたように痛んだ。理由もなく心が痛む彼は、ゆみの震える体をしっかりと抱きしめた。そしてできる限りの優しい声で言った。「いいよ、家に帰ろう」その言葉が終わると、肇が人を連れて走り込んできた。晋太郎がゆみを抱えているのを見て、肇は慌てて前に出た。「森川様、遅れてしまいて申し訳ございません！」晋太郎はまだ起き上がろうとしている男を冷ややかに見つめ、「あいつの汚いものを片付けろ！ そして警察に連れて行け！」と厳しく命じた。「はい！」客室で。紀美子が点滴を受けていた。佳世子は心配そうに紀美子の隣に座り、動かない佑樹をじっと見つめていた。慰めようと口を開くと、佑樹の携帯が鳴った。佑樹は急いで電話を取り、応答ボタンを押した。晋太郎の声が携帯から聞こえてきた。「ゆみを見つけた。医務室に連れて行っている、紀美子はどう？」「ゆみは……」佑樹は急いで問い返した。言いかけたところで、佑樹はそれ以上言うのをためらった。「彼女は大丈夫だ」晋太郎は言った。この言葉を聞いた瞬間、佑樹はうなだれた。一瞬の気の緩みで、彼の目には涙が溜まった。「分かった。医者の診察が終わったら、彼女を戻してくれない？ ママは今点滴を受けている」「わかった」そう言って、晋太郎は電話を切った。佳世子も安堵の息を漏らした。「佑樹、心配しないで」佑樹は黙って頭を垂れ、椅子の背に寄りかかった。しかし、佳世子には彼が涙をこらえているのがわかった。この子……今後は翔太のように、妹を溺愛する兄になってしまうのだろう……医務室。晋太郎は抱いていたゆみをベットの上に置いた。医者が近づくと、晋太郎は言おうとしたが、ゆみが彼の服をしっかり掴んでいた。「いやだ！」ゆみは叫び、まだ晋太郎の腕に寄り添った。「パパ、置いていかないで！！」晋太郎は体が少し硬直し、目には愛しさを含めた。「どこにも行かないよ」そう言うと、彼は後ろの肇に目を向けた。「女医を呼んできてくれ」肇は頷き、女医を呼びに行った。出て行くと、晴が駆け込んできた。「どうなった！？どうなった！？」
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