第521話 賢く別れる。

　「ただ真実を言っただけだ」佑樹は手を広げて言った。

紀美子は子供たちを見てため息をついた。「みんな、車のそばでママを待っててね。すぐに来るから」

子供たちは頷いた。

紀美子は子供たちの手を離し、佳世子のそばに寄った。「佳世子、先に入りましょう」

佳世子は涙が出そうになり、「紀美子、ここは気持ち悪い！」と言った。

紀美子は晴をちらっと見て、「辛いのはあなただけじゃなくて、晴もよ」と言った。

そう言って紀美子は晋太郎を一瞥もせず、佳世子を引っ張ってその場を離れた。

晋太郎は紀美子の背中を見つめ、晴は佳世子の背中を見つめた。

二人の表情は同時に痛みに沈んだ。

紀美子と佳世子は部屋に上がった。

階下では、開業式の盛大な音が響いていた。

佳世子はベッドにうつ伏せになり、大声で泣き始めた。「嘘つき！晴は嘘つき！」

紀美子は彼女の背中を軽く撫でながら、「私たちの考えていることとは違うかもしれないよ」と言った。

「どう違うの？」佳世子が顔を上げると、化粧が崩れて顔がぐちゃぐちゃになっていた。

ベッドに座っている二人の子供はびっくりした。

「醜い顔だ」佑樹は佳世子に向かって言い放った。

ゆみは信じられない様子で佑樹を見つめた。「お兄ちゃん、おばさんをいじめないで！」

佑樹は無言でゆみの小さな手をつかんで、軽く握った。

ゆみはすぐに理解した！

お兄ちゃんはおばさんの気持ちを和らげようとしているんだ！

佳世子は佑樹を見つめ、「誰に向かって言ってるの、小僧！」と言い返した。

佑樹は佳世子を見下した。「泣いている方だよ」

佳世子は紀美子を見て、涙と鼻水をぬぐいながら、「紀美子、今日はあなたの息子を絶対に捕まえてやる！」と言った。

そう言って、佳世子は佑樹に飛びかかっていった。

三人がベッドの上で遊び始める様子を見て、紀美子はほっと息をついた。

やはり佑樹は頼りになる。

そうでなければ、どうやって慰めたらいいかわからなかった。

突然、ドアの前でノックの音がした。

紀美子は姿勢を正してドアを開けた。

ドアが開く瞬間、藍子の姿が見えた。

紀美子の目は一瞬冷たくなった。「何か用？」

「杉浦さんはいらっしゃいますか？」藍子は礼儀正しく尋ねた。

彼女の声が響くと、部屋の騒がしい音がふと静まった。

佳世子は身を乗り出し、ドアの方を見た。