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第520話 イチャツキ
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第521話 賢く別れる。
「ただ真実を言っただけだ」佑樹は手を広げて言った。紀美子は子供たちを見てため息をついた。「みんな、車のそばでママを待っててね。すぐに来るから」子供たちは頷いた。紀美子は子供たちの手を離し、佳世子のそばに寄った。「佳世子、先に入りましょう」佳世子は涙が出そうになり、「紀美子、ここは気持ち悪い！」と言った。紀美子は晴をちらっと見て、「辛いのはあなただけじゃなくて、晴もよ」と言った。そう言って紀美子は晋太郎を一瞥もせず、佳世子を引っ張ってその場を離れた。晋太郎は紀美子の背中を見つめ、晴は佳世子の背中を見つめた。二人の表情は同時に痛みに沈んだ。紀美子と佳世子は部屋に上がった。階下では、開業式の盛大な音が響いていた。佳世子はベッドにうつ伏せになり、大声で泣き始めた。「嘘つき！晴は嘘つき！」紀美子は彼女の背中を軽く撫でながら、「私たちの考えていることとは違うかもしれないよ」と言った。「どう違うの？」佳世子が顔を上げると、化粧が崩れて顔がぐちゃぐちゃになっていた。ベッドに座っている二人の子供はびっくりした。「醜い顔だ」佑樹は佳世子に向かって言い放った。ゆみは信じられない様子で佑樹を見つめた。「お兄ちゃん、おばさんをいじめないで！」佑樹は無言でゆみの小さな手をつかんで、軽く握った。ゆみはすぐに理解した！お兄ちゃんはおばさんの気持ちを和らげようとしているんだ！佳世子は佑樹を見つめ、「誰に向かって言ってるの、小僧！」と言い返した。佑樹は佳世子を見下した。「泣いている方だよ」佳世子は紀美子を見て、涙と鼻水をぬぐいながら、「紀美子、今日はあなたの息子を絶対に捕まえてやる！」と言った。そう言って、佳世子は佑樹に飛びかかっていった。三人がベッドの上で遊び始める様子を見て、紀美子はほっと息をついた。やはり佑樹は頼りになる。そうでなければ、どうやって慰めたらいいかわからなかった。突然、ドアの前でノックの音がした。紀美子は姿勢を正してドアを開けた。ドアが開く瞬間、藍子の姿が見えた。紀美子の目は一瞬冷たくなった。「何か用？」「杉浦さんはいらっしゃいますか？」藍子は礼儀正しく尋ねた。彼女の声が響くと、部屋の騒がしい音がふと静まった。佳世子は身を乗り出し、ドアの方を見た。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第522話 後悔してない。
「私は確かに晴兄さんが好き」藍子は言った。「ごめんね、数日前は私たちがあなたを騙した。でも、私と晴兄さんを奪い合ってもただ負けるだけよ」佑樹とゆみは驚いた。この女、あまりにも大胆すぎる、たった一人で宣戦布告しに来たのか！！「私はあなたと晴を奪い合うつもりはないわ！そんな裏表のある男、あなたにあげても構わないわ！」佳世子は嘲笑した。かっこいい！！子供たちは心の中で称賛していた。「俺をあげる？」突然、ドアの外から晴の声が聞こえた。皆が振り向くと、晴と晋太郎がいつの間にか部屋の入り口に現れていた。紀美子と晋太郎の視線がぶつかるが、紀美子は一瞬で目を逸らした。まるで他人のように、感情の動きはなかった。晋太郎の瞳は一瞬暗くなり、体の横に下げていた手も少し握った。佳世子は晴を見つめた。冷静さを保ちながら彼に尋ねる。「私の言ったことに問題はあるの？」晴は信じられない様子で、一歩ずつ彼女に近づいた。「俺を手放すつもりなのか？」晴は佳世子の前に立ち、尋ねた。佳世子は口を開かそうとしたが、藍子が先に話し始めた。「晴兄さん、私は先に行くね」晴は彼女を無視し、藍子はそのまま去っていった。佳世子は冷笑した。「見た？あなたの幼馴染が宣戦に来たわ。どれだけの自信を与えたの？」しかし、晴は佳世子をじっと見つめ、真剣な口調で言った。「ただ一つだけ聞く。俺を本当に手放すつもりなのか？」「そうよ、何が悪いの？」佳世子は反論した。「晴、私と一緒にいるときに、変な男が現れたことはないでしょう？でもあなたはどう？お見合い相手や可愛い幼馴染ばかり！ごめんなさい、私はこの生活を受け入れられない！」晴は自嘲的に笑い出した。「君が怒ると、俺は犬のように君に別れないでくれと頼む。君と俺の母が喧嘩したとき、俺はためらわずに君の側にいた！今、君は俺を手放すと言うのか！俺の全ての頑張りが君の目には何でもないのか！？佳世子、君は心がない！」「私に心がない？」佳世子は大笑いし、ドアを指さして言った。「晴、振り返って後ろのドアを見て！」佳世子が突然話題を変えたので、晴は疑問を持って振り返った。佳世子はその隙をついて、晴の尻を思い切り蹴った。「くそ野郎、出て行け！」晴は蹴られて数歩ふらつき、やっと体を立て直し
会社を辞めてから始まる社長との恋 第523話 とても可愛い。
晋太郎は口角を引き上げた。「君と彼女の身分は元々違いすぎる。彼女は少しおおざっぱだけど、やはり女性だ」「君が女性をよく知っているだと？」晴は唇を尖らせた。「何を言っている？お前」晋太郎は目を細めた。「何でもない、君も紀美子を追えないってことさ！」晴は皮肉交じりに言った。晋太郎の端正な顔が瞬時に引き締まり、目からは鋭い冷気が漂ってきた。「お前、死にたいのか？」悪意と感じた晴は、すぐに逃げ出した。夜。絶対に部屋から出ようとしない佳世子は、枕を抱えてぐっすり眠っていた。紀美子は仕方なく、二人の子供を連れて温泉に行くことにした。二人の子供に水着を着せた後、紀美子は彼らをタオルで包んで更衣室を出た。ドアを出た瞬間、子供たちと話していた紀美子は誰かとぶつかってしまった。紀美子は後退して、メガネをかけた男性を見上げた。「ごめんなさい！」男性は紀美子を一瞥し、その後ゆみに視線を移した。彼の目には一瞬の光が宿った。男性は首を振った。「大丈夫ですよ、無事ですか？」「大丈夫です」紀美子は答えた。男性は笑った。「お子さん、とても可愛いですね」紀美子は子供たちを後ろに引っ張り、「ありがとうございます、無事なら先に失礼します」と言った。そう言って、紀美子は子供たちを連れて温泉に向かって歩き出した。男性の視線はゆみを追い、目の奥に暗い光が浮かんだ。佑樹は背後に不穏な視線を感じて振り向いた。彼が急に振り向くと、男性は慌てて薄ら笑いを浮かべた。「……」嫌な予感がした……しかし、この男性はまともそうな見た目をしている。考えすぎかもしれない。湯船に入ると、ゆみは興奮して水遊びを楽しんでいた。さらには、不本意な様子の佑樹を引っ張って一緒に泳いでいた。遊び疲れると、ゆみは紀美子の胸に抱きついた。「うわー、ママ、本当に気持ちいい、また来れる？」紀美子はゆみの長い髪を優しく撫でた。「もちろん、次もまた連れてきてあげるよ」ゆみは何度も頷き、次に小さな口をパクパクさせて、大きな目で紀美子を見つめた。「ママ、喉が渇いた……」佑樹はそばから立ち上がった。「僕が店員を呼んでくるよ」紀美子は心配そうに彼を見た。「佑樹、あなたは妹と一緒にいて、私は買い物に行くから」「大丈夫だよ」佑
会社を辞めてから始まる社長との恋 第524話 気を失っています。
佑樹は店員を見上げ、可哀想な表情を浮かべた。「お姉さん、トイレでママを探してもらえますか？」店員は佑樹の切実なお願いに応じて、すぐに頷いてトイレへ案内した。入口に着くと、佑樹は再び言った。「お姉さん、入ってママを呼んできてくれませんか？」「わかりました」店員は答えた。佑樹は入口で不安そうに待っていると、店員が驚いた表情で飛び出してきた。彼女は佑樹を見て、無線機を取り出し、「マネージャー、南側の温泉トイレでお客様が気を失っています！」と叫んだ。佑樹の心は一瞬引き締まれ、急いで女性トイレに駆け込んだ。そして紀美子がトイレの床に倒れているのを見て、佑樹は持っていた飲み物を投げ捨てて紀美子の元に駆け寄った。「ママ？！」佑樹は恐怖の声を上げた。返事がないと、佑樹は震える小さな手を紀美子の鼻にかざした。彼女の呼吸を感じて、佑樹は安堵の息を吐いた。しかし、佑樹は再び身体が固まった！待って……ゆみはどこ？佑樹は急いで他のトイレのドアを開けたが、ゆみの姿は見当たらなかった。その時、店員がトイレに走り込んできた。「焦らないで。マネージャーが人を呼んできています……」佑樹は店員を見つめ、先ほど見た眼鏡をかけた男性のことが頭をよぎった。瞬間、佑樹はその男性の眼差しが何を意味しているのかを理解した！それは下品な目つきだった！思い出すだけで、背筋がぞっとした！佑樹の心は少しずつ冷たくなっていった。彼はすぐに携帯を手に取り、晋太郎の番号を探してかけた。そして店員を見て、冷静に言った。「ママに救急車を呼んでくれませんか！」そう言って、佑樹はトイレの外へ飛び出した。パソコンが必要だ！今、すぐに！！晋太郎が電話に出ると、佑樹は直接言った。「ゆみを助けて！！」晋太郎は電話の向こうで数秒間沈黙した。「どういうこと？」佑樹はロビーへ向かいながら、晋太郎に今起こったことを説明した。晋太郎の声は急に真剣になった。「紀美子はどこにいる？！」「南側のトイレに！パソコンが必要！ママの部屋に持って来てもらえる？！」「すぐに送る」晋太郎は答えた。電話を切った後、佑樹は最速でロビーに駆け込み、エレベーターで八階の客室へ向かった。途中で佳世子に電話をかけ、急いでドアを開けてもらうよう頼んだ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第525話 怖がらないで。
突然、パソコンにいくつかのビデオウィンドウがポップアップした。佑樹は素早く南側のトイレを特定し、水を買いに行った時の時間を正確に調整した。すると、彼が去った後すぐに紀美子がゆみを抱いてトイレに向かう姿が映った。トイレに入ってからしばらくすると、タオルを頭に巻いた細身の人物がトイレに入ってきた。佳世子はモニターを見つめながら、その人物を指さして言った。「見た感じ、男みたい！」佑樹は佳世子の言葉を無視し、画面を見続けた。約三分後、タオルを巻いた男がゆみの顔を覆いながらトイレから大股で出てきた。彼は冷静に別の方向へ歩き出し、まるで先に道を知っているかのようだった。佑樹は再び素早くキーボードを叩いた。次の瞬間、男がゆみを抱えて去る映像が再び現れた。佑樹は周囲の景色や案内板を確認し、急いで晋太郎に電話をかけた。同時に、南側の温泉。晋太郎は現場に到着したばかりで、トイレの入口に多くの店員や医療スタッフが集まっているのを見た。紀美子が連れ出されるのを見て、晋太郎は歩き出そうとしたが、携帯が鳴った。佑樹からの電話だとわかり、彼は電話に出た——「あの男を見つけた！今から指示するから、ゆみを探して！」佑樹は言った。晋太郎の目は恐ろしいほど沈んでいた。「場所は？」「トイレから出て南東に進んで、二百メートル進んで左に曲がる、森然オキバの近くの場所！急いで！お願い！ゆみが連れ去られてからもう四十分が経っている！」四十分……晋太郎の目は険しくなり、この時間ではゆみは危険な状態かもしれない！ゆみが悪人に捕まって怯え泣いている様子を想像すると、晋太郎の心臓が痛むようだった。潜在意識が彼を急かし、早くゆみを見つけなければならないと感じていた。「わかった！」そう言って、晋太郎は佑樹からの指示に従ってボディーガードにも探させるよう命じた。森然オキバは散歩に適した小さな公園だった。広大な敷地に木がたくさん生えているので、探すのはかなり難しかった。目的地に到着すると、晋太郎は足音を軽くし、周囲の動きに注意を払った。約五分経ったとき、左側の森から突然「むぐっ」という声が聞こえ、その後に草が擦れる音が聞こえた。晋太郎が振り向くと、低い威圧的な声が聞こえた——「もう一度逃げたら、今すぐ殺すぞ！
会社を辞めてから始まる社長との恋 第526話 心配しないで。
彼女は小さな手で晋太郎の服をしっかり掴み、体全体を彼の懐に寄せていった。「パパ……パパ……帰りたい、家に帰りたい……」晋太郎の胸は、まるで刃物で切られたように痛んだ。理由もなく心が痛む彼は、ゆみの震える体をしっかりと抱きしめた。そしてできる限りの優しい声で言った。「いいよ、家に帰ろう」その言葉が終わると、肇が人を連れて走り込んできた。晋太郎がゆみを抱えているのを見て、肇は慌てて前に出た。「森川様、遅れてしまいて申し訳ございません！」晋太郎はまだ起き上がろうとしている男を冷ややかに見つめ、「あいつの汚いものを片付けろ！ そして警察に連れて行け！」と厳しく命じた。「はい！」客室で。紀美子が点滴を受けていた。佳世子は心配そうに紀美子の隣に座り、動かない佑樹をじっと見つめていた。慰めようと口を開くと、佑樹の携帯が鳴った。佑樹は急いで電話を取り、応答ボタンを押した。晋太郎の声が携帯から聞こえてきた。「ゆみを見つけた。医務室に連れて行っている、紀美子はどう？」「ゆみは……」佑樹は急いで問い返した。言いかけたところで、佑樹はそれ以上言うのをためらった。「彼女は大丈夫だ」晋太郎は言った。この言葉を聞いた瞬間、佑樹はうなだれた。一瞬の気の緩みで、彼の目には涙が溜まった。「分かった。医者の診察が終わったら、彼女を戻してくれない？ ママは今点滴を受けている」「わかった」そう言って、晋太郎は電話を切った。佳世子も安堵の息を漏らした。「佑樹、心配しないで」佑樹は黙って頭を垂れ、椅子の背に寄りかかった。しかし、佳世子には彼が涙をこらえているのがわかった。この子……今後は翔太のように、妹を溺愛する兄になってしまうのだろう……医務室。晋太郎は抱いていたゆみをベットの上に置いた。医者が近づくと、晋太郎は言おうとしたが、ゆみが彼の服をしっかり掴んでいた。「いやだ！」ゆみは叫び、まだ晋太郎の腕に寄り添った。「パパ、置いていかないで！！」晋太郎は体が少し硬直し、目には愛しさを含めた。「どこにも行かないよ」そう言うと、彼は後ろの肇に目を向けた。「女医を呼んできてくれ」肇は頷き、女医を呼びに行った。出て行くと、晴が駆け込んできた。「どうなった！？どうなった！？」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第527話 手放す。
晋太郎は冷たい視線を彼に向け、「お前になんの関係がある？」と言った。晴は気まずそうに鼻をこすり、「だって、これは俺のところで起きたことだから、ちゃんと確認しないと」と答えた。晋太郎は目を伏せ、彼の懐に寄り添って涙を浮かべているゆみを見つめた。彼は彼女の額を優しく撫でながら、状況を晴に説明した。「くそ！」晴は怒りを込めて言った。「一体どこから来たクズなんだ！」一通り罵った後、晴は晋太郎の隣に座り、「彼女がパパって呼ぶのはどういうこと？」と尋ねた。「間違えたんだろう」晋太郎の声には、残念が混じっていた。「翔太に連絡しよう」晴は腕で晋太郎の手を軽く叩き、眉を上げて言った。「お前はゆみが娘であることを望んでいるんじゃないのか？だって、彼女はこんなに可愛いんだから」晋太郎は瞬間、目を鋭くし、冷たい視線で晴を見つめた。「黙れ」「晋太郎、もしかすると彼女は本当にお前の娘かもしれない。ゆみが最初は間違えたとしても、そのあと何回も間違えることなんてないだろう？彼女は五歳の子供だが、すごく賢いよ！」晴は諦めなかった。最後の一言は、彼は確信を持って言った。彼はゆみに接したことがあり、この子が賢くてしっかりしていることをよく知っていた。「黙れ！翔太を呼べ！」晋太郎は我慢できなかった。「娘を手放すのか？」晴はニヤニヤしながら言った。「彼女がパパって呼んでるぞ」今、晋太郎の目の冷たさは、まるで晴を突き刺すようだった。「もう一度言う！彼女は翔太の娘だ！」彼は歯を食いしばった。晋太郎が本当に怒ったのを見て、晴はすぐに冗談を言うのをやめた。彼は立ち上がって外に出て、翔太に電話をかけることにした。ドアが閉まると、晋太郎の視線は再びゆみのふわふわした小さな顔に落ちた。もし自分と紀美子の子供がまだいたら、こんなに可愛い娘がいたのだろうか？11時。翔太は慌てて医務室に到着した。晋太郎がゆみを抱いているのを見て、彼は急いで前に出てゆみを優しく受け取り、「ありがとう」と言った。晋太郎は立ち上がり、「別に。彼女はかなりのショックを受けたから、しっかりと付き添ってやってくれ」と言った。翔太は頷いた。「分かった。まず彼女を紀美子のところに連れて行く」そう言って、翔太はゆみを抱いて去って行った。その時、晴は
会社を辞めてから始まる社長との恋 第528話 この恩は忘れられない。
翌朝。ある熱い話題がネットで盛り上がった。新しくオープンしたロフェリーノ温泉ホテルで、卑猥なロリコン男が逮捕されたというものだ。その男の身元や住所がネットに公開された。このニュースが流れるや否や、ホテルの名声は一気に高まった。多くの顧客がネットで予約を入れ、客室は短時間で満室になった。佳世子はこの情報を見て、気まずそうに翔太を見つめた。「翔太君、佑樹に手伝わせたのは、紀美子とゆみのための復讐なの、それとも晴のホテルの宣伝なの？」「一石二鳥じゃないか」翔太君はテーブルに寄りかかりながら言った。「この温泉ホテルには晋太郎の株もあるから」佳世子はようやく気づいた。「ああ、ボスへのお返しなの」翔太は頷き、彼の美しい眉間に無力感が浮かんだ。「何しろ彼はゆみを救ってくれたのだから、この恩は忘れられない」佳世子は翔太を見て、まだ目を覚まさない紀美子を見た。本当に似た者同士だな！彼らは晋太郎との間に多少のいざこざがあっても、恩怨はしっかり分けていた。言い終わるや否や、ベッドに横たわっていた紀美子がゆっくり目を開けた。彼女はぼんやりと周りを見回し、突然何かを思い出したように急に起き上がった。「ゆみ！」翔太と佳世子、そしてまだ寝ている佑樹は、その声に急いで彼女を見た。「紀美子」翔太は紀美子の側に大きく歩み寄り、「ゆみは大丈夫、落ち着いて」と告げた。紀美子は急いで翔太の背後を見て、ゆみの小さな顔に傷があるのを見て、慌てて布団をめくり、駆け寄った。佳世子が前に出て阻止した。「紀美子、ゆみはまだ寝ているから、起こさないで」紀美子は佳世子を見つめた。「昨夜のあの男は……」「逮捕された」佳世子が説明した。「ゆみは無事だった、晋太郎が間に合って助けてくれたの」「晋太郎？」紀美子は驚いた。「彼がゆみを救ったの？」佳世子は昨夜の出来事を紀美子に説明した。紀美子は話を聞くにつれ、顔色がさらに青ざめた。彼女はゆみを心配そうに見つめ、目には罪悪感が宿っていた。「私がゆみを守れなかった……」「誰もこんなことが起こるとは思わなかった。でもちょっと気になるのは、ゆみがあんなに長く連れ去られたのに、傷が少しだけだったこと」佳世子は慰めるように言った。「舞桜姉さんの教えた護身術が役立ったのかも
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