第273話 この人たちは誰だ？

　客たちは入江家の人々の醜態を見て、忍び笑いを漏らしていた。

「この人、本当に殴られても仕方ないわね」

「そうよ！」

秋山医師が止めようと前に出たが、紀美子に止められた。「ウェイターが来てから止めればいい」

「ああ……」秋山医師は言った。

同じ頃、レストランの外で。

前方の信号が赤になり、晴のフェラーリが停止した。

彼は退屈そうに車窓の外を見て、視線が向かいのレストランに止まった。

その狭く長い目を大きく見開いた。

そしてすぐに窓を下げて、そのレストランで白いドレスを着た女性が誰かを殴っているのを見た。

「あれは、晋太郎のお母さんじゃないか？」

晴は急いで携帯を取り出し、晋太郎に電話をかけた。

晋太郎が電話を取ると、晴は急いで言った。「晋太郎、君のお母さんを見かけたよ。フダリキッズレストランにいる、早く来てくれ！」

キッズレストラン？

どうして母さんがそんなところにいるんだ？

晋太郎は疑問を抱きつつもすぐに答えた。「すぐに行く。彼女を見失わないでくれ」

電話を切ると、晴は急いで駐車場に向かった。

レストラン内で。

ウェイターたちが止めに入り、紀美子が秋山医師に頷くと、秋山医師は白芷を引き止めにかかった。

「白芷さん、ゆみにアイスクリームをもっと買おう？」秋山医師は尋ねた。

この言葉を聞いた白芷は、万両を放して言った。「いいわね、行こう」

そう言って、秋山医師は白芷を連れて裏口から出て行った。

見物していた人々も散り、他の料理も運ばれてきた。

万両は豚のような顔で紀美子を睨みつけた。

このクソ女、さっき秋山にあの精神病患者を止めさせなかったな！

ステーキが次々と運ばれてきたが、世津子は困惑していた。

大小さまざまなナイフとフォークが手元に並んでいた。

どうやって使うんだ？

世津子は万両に問いかけた。「息子よ、これどう使うの？」

それを聞いて、佑樹は顔を上げて言った。「ステーキって小さく切って食べるものだろ？小さなナイフとフォークがちょうどいいんじゃないか？」

世津子は佑樹を睨みつけた。「あんた、なかなか詳しいわね」

そう言って、佑樹の言葉に従ってナイフとフォークを取ったが、慣れず、結局ステーキを丸ごとフォークで刺して食べ始めた。

紀美子は笑いをこらえて息子を見つめた。悪口を言う技はなかなかのものだ。