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第278話 大幅値引き。

Author: 花崎紬
 「調査が済みました、森川様。あの女性は入江さんの養父の実の妹です。

「彼らの関係はほとんどありません。普段、入江茂に連絡を取るのはお金を要求するためです。今回、入江さんを訪ねてきた目的も明らかで、お金を要求することです。

「しかし、具体的な金額はまだ明らかにされていません」杉本は言った。

晋太郎は目を細め、指で肘掛けをリズミカルに叩きながら、低い声で言った。「それは底なしの穴だ」

「そうですね」杉本は続けた。「普通、このような人は欲深いものです。入江さんは最初、対策を取ろうとしましたが、彼らに脅されました」

「脅し?」晋太郎は冷笑した。「せいぜい、紀美子が親不孝だということをメディアに広めるつもりだろう」

「その通りです。そして、彼らは今日の午後、MKの系列ショッピングモールで入江さんの一千万円以上のお金を使いました」

晋太郎の瞳には冷たい光が走り、「彼らは彼女のお金が空から降ってくると思っているのか!」

上司が紀美子のために怒っているのを見て、杉本は続けた。

「そうです、森川様。入江さんがどれだけお金持ちでも、彼らにこれほど浪費されるのはたまりません」

「朔也はどうなっている?まだ帰国していないか?」晋太郎は尋ねた。

「まだです」杉本は答えた。「彼はある別荘に入って以来、三日間ずっと外に出ていません。入江さんたちも彼と連絡が取れないようです」

晋太郎の深い瞳には疑念が走り、「その別荘の所有者を調べろ」

「はい、森川様!他に指示はありますか?」

杉本は森川様がまだ何か言いたいことがあるに違いないと思った。入江さんがいじめられたのだから、彼が黙っているわけがない。

予想通り、晋太郎はまた言った。「紀美子たちが提携している布地工場に連絡して、すべての費用の一部を俺が負担することにする。

「それと、今回の布地の素材を確認して、材料表を何とかして紀美子に渡してくれ」

杉本は驚いた。この費用は少額ではなかった。

しかし、森川様が直接入江さんに費用を払う必要がないと言えば、入江さんは納得しないだろう。

この方法が一番妥当だ。

杉本は頷いて、「了解しました、森川様!」と言った。

深夜。

紀美子は夢の中でY国の布地工場からの電話を受けた。

取引金額を変更するのでメールを確認するように言われた。

紀美子は驚いて、流暢な英語で尋ねた。「
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    「現在の状況では、森川社長は選挙に参加できないため、棄権と見なされます。二位は……株主たちが持つ株式の割合で計算すると、どなたか存じ上げませんが、株式の割合は約27%です。三位は塚原社長で、株式の割合は21%です。このラウンドでは、二位の人物が持つ株式の割合が塚原社長をわずかに上回っています……」塚原悟の表情が次第に厳しくなった。一体誰なんだ?どうやって株主からそんなに多くの株式を買い取ったんだ?何より、この老害とも言える株主たちをどうやって説得したんだ?結果として株式は集中しており、もう何の対応策も打てなくなった。このラウンドは、自分の負けだ。しかし、次の投票に向けては万全の準備を整えている。「もしこの株主が株主総会、または選挙に不参加であった場合、それは棄権と見なされるのか?」悟は弁護士に尋ねた。「はい、規定によると、1時間以内に出席しない場合は、自主的な棄権と見なされます」そう言って、弁護士は時計を見た。「会議開始から52分が経過しており、残り8分です」「たった8分です。相手は絶対に来ないでしょう」「相手が来ようが来まいが、私は塚原社長に投票します!」悟側の株主が言った。「私も!」「私も一票!」多くの株主たちが次々と手を挙げ、ざっと見ても、悟側に少なくとも7人が投票した。悟を含めて14人。当事者が投票に参加しなければ、現在は同数だ。「もし票数が同数で相手が来ない場合、会長には私が就任するということになるのか?」悟は尋ねた。「その通りです、塚原社長。あと4分待ちましょう」時間が過ぎるにつれ、悟に投票しなかった数人の株主は落ち着きを失っていった。「吉田社長はまだ来ないのか?このままではこのポジションが本当にこの野郎のものになってしまう!」彼らは声を潜めて議論した。「あと3分しかない。多分無理だろう……」「ああ、悟がトップに立ったら、我々のように支持しなかった者は間違いなくやられる!」「そうだよ。吉田社長は本当に真剣に考えているのか?」「……」「残り時間はあと1分です。来ない株主は棄権と見なされます!」弁護士が注意を促した。株主たちは緊張して時間を見つめ、額に細かい汗を浮かべていた。「10、9、8……3、2……」「ドン——」

  • 会社を辞めてから始まる社長との恋   第1042話 記憶を失っている可能性はないかしら?

    メッセージを送ってすぐ、入江佑樹から電話がかかってきた。「今は追跡できない。相手がたくさんのファイアウォールを設定しているから、まず念江くんに処理を任せた」杉浦佳世子にはそう言われても状況がよくわからなかったが、二人が全力を尽くしてくれていることはわかった。「二人で調査するのはいいけど、無理しすぎないでね。急ぐことじゃないから」「うん、わかってる。でも……本当にお父さんだったの?」佳世子はため息をついた。「確信がなかったら、あんたたちにまで面倒をかけるわけないわ」佑樹は黙り込んだ。生きているなら、なぜ彼は戻ってこないんだ?「佑樹くん」佳世子は考えてから言った。「彼が記憶を失っている可能性はないかしら?」佑樹は眉をひそめた。「どういうこと?」「生きているのに、あんたたちに連絡しないなんて、記憶を失っている以外考えられないわ」「まあ、とりあえずは消息がわかってからにしよう」「うん、何かあったらすぐに教えてね」5月25日。MKは株主総会を開催し、新たに会長を選出することになった。広い会議室には、すでに多くの株主が待機している。塚原悟が到着すると、一部の株主たちは彼を軽蔑するような目で見た。「森川社長がいた頃は会長になろうなんて考えもしなかっただろうに。こんな状況になって外部の人間がMKを手中に収めようとするなんて」「まったくだよ。肩書きがあるからって、自分がどれだけ偉いと思っているんだ?」「鳩が巣を占領するようなものだ。森川家に問題がなかったら、総裁の座にもつけなかっただろうに」……彼らの冷ややかな嘲笑を、悟は全く気にしていなかった。ただの妬みにすぎない。席に着くと、悟は弁護士に向かってうなずいた。弁護士は咳払いをしてから話し始めた。「これから、新たな会長を選出します。選出は、投票と株式の所有割合によって決定しますので、票数と株式の多い方がMKの新会長に就任することとなります」「選挙に参加するのは彼だけじゃないか。彼を新会長に任命したらどうだ?」その言葉が終わると、すぐに株主が反論した。「株式の所有割合で選ぶなら、少しは公平さが保たれるようだな」「すみません、株主の皆さん。この条件は変更できません。株主の皆さんは、手持ちの株式契約書を確認し、

  • 会社を辞めてから始まる社長との恋   第1041話 そっちの状況を教えてよ?

    「万が一何かあったら?」森川念江は言った。「諦めたくないんだ」「焦って突破しなくてもいいよ」入江佑樹は言った。「君が体を壊したら、お母さんが心配するよ」念江はとうとう諦めて佑樹と一緒にベッドに横になったが安心できず、眠れなかった。相手は一体誰なんだ?その勢力はどれほどなんだ?どれほど警戒されているんだ?ファイアウォールに何重も防御を重ねるなんて。もしかして、これを行なっているのはお父さん?でももしお父さんだとしても、なぜ自分たちを探しに来ないんだ?彼に会いたいのに。きっとお母さんもそうだ……モヤモヤした気持ちを抱えたまま、念江はゆっくりと眠りについた。翌日。入江紀美子と杉浦佳世子は、ベラに別れを告げて帰国の飛行機に乗った。一晩中飛行機に乗り、ようやく帝都に戻った。紀美子は、飛行機を降りてすぐ吉田龍介からメッセージを受信した。「メッセージを見たら電話して」紀美子は、佳世子と一緒に車に乗り込んでから龍介に電話をかけた。龍介はすぐに電話に出た。「戻ってきたのか?」「飛行機を降りたばかりよ。龍介さん、何かあったの?」「うん、確かな情報を得たんだ。あと5日で株主総会が開かれる」龍介は言った。「あと5日で?」紀美子は驚いた。「龍介さん、そちらは……」「大丈夫、間に合う」龍介は言った。「この間ずっと帝都にいたんだ。MKの株主の株もほぼ買い集めた」「それと、株主総会の当日、ある情報が発表されるよう手配した」「どんなメッセージ?」紀美子が尋ねた。龍介は神秘的に笑った。「楽しみにしといて。戻ったらゆっくりと休むがいい」紀美子は呆然とした。「龍介さん、本当に人を焦らせるのが上手のよね」「他にも用事があるから、これで」「はい」電話を切った後、佳世子は眉を上げて言った。「紀美子、正直に言って。あんた、龍介と何かあるんじゃない?」紀美子は戸惑って眉をひそめた。「私が龍介さんと?」「そうよ!」佳世子は分析し始めた。「吉田さんは大物よ。MKとほぼ肩を並べてる。失業者を受け入れるのも問題ないはずよ」「彼はただの利益追求の商人だと言ってるけど、私はそれだけじゃないと思う」紀美子は佳世子の想像力に感心し

  • 会社を辞めてから始まる社長との恋   第1040話 帰らないといけないのか?

    佳世子は目を見開いて問いかけた。「あの牧師、どういう意味?」「わからないわ……」紀美子は答え、ベラを見て言った。「ベラおばさん、朔也の骨灰はここにあるんだよね?」ベラも困惑した顔をしていた。「ここにあるわ、私が土を埋めたの」三人はますます困惑した。骨灰がここにあるのに、彼の「無意味」という言葉は一体何を意味するのだろう?国内。ゆみの担任が小林に連絡し、ゆみを迎えに来るよう言った。ゆみが突然熱を出しぐったりしているため、早退させたいと言う。小林は急いで学校へゆみを迎えに行った。ゆみに会った瞬間、小林の顔は突然真剣になった。しかし学校では何も言えないので、一旦ゆみを家に連れて帰ることにした。ゆみを抱えて家に戻ると、小林はゆみをベッドに寝かせた。眠っているゆみに解熱シートを貼り、それから一緒に来た「もの」に目を向けた。「お前が彼女の側にいる限り、今回は熱が下がっても、次回もお前が影響を与えて病気になるぞ!」相手はゆみから視線を外した。「私は帰らないといけないのか?」「帰らなくてもいい!でも、子どもには近づくな!遠くから見守るなら構わないが、もし子どもにずっと辛い思いをさせるつもりなら、俺は容赦しない!」「わかった」相手は言った。「でも彼女と話したい。ゆみだけが私を見れるんだ」小林は重いため息をついた。「お前も大変な奴だな。でも、今はまだ時期じゃない。この子はまだお前を連れて行ける力がないから、我慢してくれ」「分かった」相手は答えた。「でも、彼女が私を受け入れてくれたら、ずっと一緒にいることができるのか?」「それは彼女次第だ。俺は決められない」「わかった。ありがとう、小林さん」小林は手を振って言った。「行け。何か足りないものがあったら言ってくれ」「わかった」相手が去った後、夜にはゆみの熱は下がった。彼女はぼんやりとベッドから起き上がり、机の前に座っている小林を見つめた。「おじいちゃん」小林は振り向き、急いで立ち上がり、ゆみのそばに近寄った。「起きたか?辛くないか?」ゆみは首を振り、少しぼんやりとした表情で言った。「おじいちゃん、今日は誰かが私についてきてる気がしたんだけど、振り返っても何も見えなかったの。そしたら急に

  • 会社を辞めてから始まる社長との恋   第1039話 まだ寝てるの?

    少しして、悟はエリーを解放した。エリーが部屋から出ていった後、悟はすぐにボディガードを呼び、エリーを監視するよう指示した。何かあれば、すぐに知らせるようにと。翌日、佳世子が目を覚ましてすぐ、佑樹からの返信を確認した。「誰だ?」この文字を見て、佳世子は口元がひきつった。「私のことも知らないのか?このクソガキ!」佑樹はすぐに返信した。「分かった、もういいよ。あなたが誰かは分かった。で、その車のナンバーを調べるのは何のため?」佳世子は事情を佑樹に説明した。「まだ寝てるの?」佳世子は怒りで身体をピンと直し、佑樹に電話をかけた。佑樹が電話に出た。「ちょっと待って、おばさん!言いたいことは分かるけど、今学校にいるから、用件だけ簡潔に!」「クソガキ、あなたが信じないのは分かってるけど、ちょっと調べてくれない?もしかしたら手がかりが掴めるかもしれないし!」「ママにはもう話した?」「うん」「ママも信じてないんだろ?」「当たり前だろ!」「じゃあ、僕を馬鹿にしてんのか?調べるのにも、時間がかかるんだぞ?」佳世子は歯を食いしばりながら言った。「このクソガキ、調べないなら念江に頼むわ!!」「いいよ!」佑樹は淡々と答えた。「念江が手伝うというなら、文句は言わないよ」「どういう意味?」「おばさん、情報の調査なら、僕より佑樹の方が得意だよ」念江の声が電話から聞こえてきた。佳世子はやっと理解した。あのクソガキ、自分にお願いさせたかったんだ!紀美子のために、佳世子は我慢して言った。「分かった、佑樹君。お願い。あなたのママのためにも、ちょっと手伝ってくれない?おーねーがーい―」佑樹は寒気を感じ、何も言わずに電話を切った。佳世子は目を見開いて、携帯の画面を見つめた。もう一度かけようとしたその時、佑樹からメッセージが届いた。「調べる!でも、頼むから僕の気分を害さないでくれ!」佳世子はにやりと笑った。このガキ。まだまだだな!一方。佑樹は嫌そうに携帯を置いた。念江は微笑みながら言った。「おばさんを怒らせるんじゃなかったな」「どうしていつも他人の味方ばかりするんだ?ゆみとそっくりだな」佑樹は不満そうに言った。念江は微笑んで話題を変えた。

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