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第80話
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ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第81話
今日、星野グループの次期タレントのポスターと広告の撮影で礼子が来ていた。真弓は朝早くスタジオに行って、礼子の服装のスタイルをアレンジした。星野に入った初めての新品発表会で、彼女にとっても、星野グループにとっても非常に重要なので、少しのミスも許されない。礼子の服は彼女のサイズによって単独設計されたので、身に着けると、想像以上にぴったり合っていた。「前回、デザインを見せてくれが、でも、実際着てみると美しくてびっくりした。これはおそらく私が今まで着た服の中で、最も見栄えがよく、デザイン感が豊富で、かなり特徴がある服だよ」礼子が鏡の中の自分を見て、躊躇うことなく褒めた。「今回のデザイナーにボーナスやれよ」真弓は軽く笑った。「認めてくれて有難う」「私は事実を言っただけだ」礼子が素直に言った。「このデザインなら、今後、星野グループの服装は人気がなかったら、それは私の魅力が足りなくて、服装と何の関係もないわ」 言うまでもなく、真弓は礼子に慰められた。彼女は自分のデザインに疑問を思ったことがないが、市場に出さないと、本当に受け入れられるかどうか把握できないので、礼子に勇気づけられた。礼子と親しくなると、綺麗な第一線の人気女優が、プライベートでは、素直な性格で、彼女のことがすぐ好きになってしまった。「今日、撮影が終わったら、正式に星野グループのタレントとして発表する。また、撮影のゴシップを纏めて、ユーチューバー、ツイッター等に投稿して予熱する。勿論、投稿するゴシップ案を事前に事務所に確認を入れてもらう」真弓が言った。「計画通りに進めばいい。全て合わせるから」礼子が頷いた。礼子が驚くほど付き合いやすいと真弓は思った。本当に彼女の存在を気にしないのか。それとも、彼女と達也は本当に.....自分が必要な物だけ取る関係なのか？広告やポスターの撮影は、思った以上にスムーズに行った。礼子の一生懸命の努力により、撮影作業は2時間早めることができた。これも真弓を驚かせた。彼女は数日かかって撮影する覚悟をしていた。この前、何人かの役者に付き合ったことがあったが、体調が悪い場合、一か月引きずったこともあった。「お疲れ」真弓は水のボトルを手渡して言った。「ビデオが完成したら事務所に送る」礼子が頷いた。一口水を飲んで言い出した。
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第82話
「文哉は嘘をつくのが上手だ」真弓は皮肉に言った。 以前、彼女は千葉グループのためによく働いたが、結局のところ、すべての功績は文哉の手柄となった。 恋人だったので、彼女はそれを気にしなかった。 今思えば、それは本当に一文の値打ちもなかった。「どうして文哉と別れたの？あの火事で君たちの愛情を焼いてしまったのか？！」「文哉は私の義理の妹に恋をした」「瑠璃子か？」礼子が皮肉に笑って言った。「あの清楚系ビッチ」「彼女が腹黒いように見えるのか？」「目が眩んでなければ、誰でもわかるよ。でも、男は十中八九目が眩んでるわ」真弓は笑った。礼子の言葉が理にかなっていると思った。彼女は色々考えた。礼子とは数回会っただけで、二人の間にまたはっきり言えない......関係があって、それでも、二人が気が合うと認めなければならなかった。子供の頃から内向的な性格で、周りに友達があまりいなかった。もちろん、一人二人の親友があったが、18歳のスキャンダルで、全ての人が自然に彼女を避けて、彼女と付き合うと名誉毀損になるように、段々、彼女は一人身に慣れて来た。一人で海外に行って、とても寂しかったから、容易に文哉のことが好きになって、二人の愛が切っても切れないことと信じたに違いないと彼女は思った。二人が話ながら飲んでいた。酔っ払うまで飲むとは思わなかったが、気が合うから、沢山飲んだ。真弓の電話が鳴った。金子からだった。「会長、礼子さんのゴシップ案と発表するリリスの案を送りました。確認して頂きます。問題がなければ、広告部から礼子さんの事務所へ送って確認してもらいます。今晩10時10分に正式に発表する予定です」「了解」真弓が電話を切って、携帯でゴシップ案とリリスの案を確認し始めた。ついでに礼子に見せた。「ゴシップ案とリリス案を見て」礼子が携帯を受け取り、少し内容を見て言った。「悪くないね。きれいに取ってくれた。特にスタイルがよかった」「承認するよ」「いいよ」真弓は金子に返事した。続けて礼子と酒を飲んで肉を食べていた。二人が夜の9時半まで飲んで、ビールを2箱飲んだ。礼子が明らかに酔った。真弓もそこそこだった。時には礼子がお酒で悩みを発散しているように、時には単純に飲むのが好きなように見えた。どうせ
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第83話
真弓が礼子を連れて家に帰った。礼子が眠るのが早すぎて、車に乗ってすぐ眠りに落ちて、呼んでも目覚めなくて、家まで送ろうとしたくても、どこに住んでいるかも知らなかった。駐車場に着いた。真弓が力を尽くして礼子を車から引っ張って降ろして、そしてエレベータに乗り、彼女を支え助けて自分の家に入って、自分のベッドに横になってもらった。ずっと一人で住んだので、もう一つの部屋があるが、ベッドは一つしかなかった。礼子が彼女のベッドで気持ちよく寝返りを打って、安らかに眠った。 この時、売られても彼女は知らないだろう。楽天家なのか、それとも自分を信頼してくれたのか？！真弓は深呼吸をして、蜂蜜を入れた水のコップをベッドサイドテーブルに置いて、バスルームに入った。シャワーを浴びて出てきて、振動モードにした携帯の画面が明るく光ったのを見かけた。携帯を手に取り、ベランダに出て電話に出た。「真弓、君は気楽だね！」文哉の皮肉な声が電話から伝わって来た。「安田礼子を星野グループのタレントに契約したのか？！どう思う、女二人と一人の夫の生活は楽しいか？！君はきもいだね！」「婚約パーティーが台無しになって、こんな幸いなことがなかった。もし君と結婚したら、人生で最大の悪運になるに違い」「僕を責める資格はあるのか？！身の程を弁えろ！18歳未満で子供を産んで、今は女二人で一人の男と同棲して、真弓、君は卑しくて汚いよ！」文哉は軽蔑して言った。「自分が清潔と思ったのか？瑠璃子と同じベッドに寝た時、どれほどきもいと考えたことがあるのか？文哉、自分が最低の男なのに、淡白で清潔なふりをするな。君は私を責める資格はない」文哉に対して、真弓は手を柔らかくしなくてはならなかった。「僕の好意を受け留めてくれなかったら、これ以上話しても無意味だ......」「好意と言わないで、嫉妬しているだけだ」真弓は文哉を暴いてやった。「嫉妬？君の何を嫉妬するのか？」「当時、千葉グループが力を尽くしても礼子とのタレント契約を取れなかった。小さな星野グループが礼子と契約調印出来て、君は不服で苦しいだろう」「君の思い過ごしだ！」文哉が反発した。「星野グループと我が社は同じレベルの企業じゃない。比べる価値はない。星野グループの発展に注目していない。いくら発展しても、我が社の規模に
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第84話
「ベッドの香りがいいね」礼子が言った。 真弓は微笑んだ。 礼子がシャワーを浴びて、真弓のパジャマを着て、さりげなく歩き回り、真弓の家を見て言った。「寝室一つか」「今後悔しても遅くないよ」真弓はコーヒを入れていた。彼女はいつも寝るのが遅いし、今は12時前で、寝る気がなかった。礼子がひと眠りしたから、今も眠くない。「何を後悔するの？」礼子が笑った。「私は損してないし」真弓はじっと彼女を見つめた。礼子が突然反応して、急いで説明した。「私の性的指向は普通だよ」真弓は笑って、コーヒコップを礼子に手渡した。「私は砂糖入りコーヒーが慣れなくて、苦いと思うなら、こっちに角砂糖がある」「いらない。私もほとんどブラックコーヒーで、特に疲れ切った時」二人がソファーに座った。真弓はテレビを付けた。丁度エンタメチャンネルで、礼子のリアリティ番組が放送されていた。「君は本当に私の大ファンだね！」礼子が自慢そうに言った。そうでもない。バラエティー番組を見て時間を潰して、リラックスするだけだった。勿論、本人の前で反論することはなかった。二人は礼子の番組を見て、少し遅くなった。礼子の電話が突然鳴った。彼女が一瞥して、出なかった。そして、真弓の電話が鳴り始めた。携帯の画面を見て、すぐ電話に出た。「井上監督」礼子が真弓を一瞥したようで、そしてテレビに専念した。「礼子が星野グループの広告撮影に行ったと聞きました」「そうですが」真弓は頷いた。「礼子を探していますか？彼女は隣にいますよ」「隣にいますか？」雄一が確認して言った。「います。今晩二人が酒を飲んで、彼女が家に泊まるって言ったので」「そう、分かりました」雄一回答した。ほっとしたような気がしたみたいだった。「彼女に何か御用でもありますか？電話を替わりましょうか？」「もういいです、さっき電話したが出てくれなかったので、伝えといて、明日の撮影はとても重要だから、遅刻しないようにと」「分かりました」真弓が答えて、心の中で少し戸惑った。どれほど重要なシーンなのか、真夜中に伝えなければいけなかったの。そして、雄一の口調は少し慌てていたように聞こえた。でも、最後に何もないように見せようとした。「お邪魔してすみませんでした。お休みなさ
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第85話
「井上監督と仲が悪いの？」真弓は尋ねた。 「いいえ」礼子がさりげなく言った。 でも、彼らの間柄は何だかおかしいと思った。どうして礼子は雄一の電話に出なかったか？監督の電話に出ないわけがないだろう？もしかして、礼子は人気女優だからって？今回のドラマは規模と投資額が普通であり、礼子がエンタメ業界でいつもこのレベルの数倍の規模と投資額のドラマを撮影していたと聞いた。だから大物面したのか。でも、礼子は大物面する人じゃないような気がしていた。「眠い」礼子があくびをした。「寝る」「いいよ」他人のプライベートだから、真弓は当然聞かなかった。それに、彼女は礼子とまだ馴染んでなかった。何だか分からないが、「ベッドを共にする」関係となった。...... 翌早朝。 真弓は起きて朝食を作り、簡単だが、ついでに礼子の分も作った。礼子が眠そうに寝室から出てきて、ダイニングテーブルの上の朝食を見て、あくびをして言った。「食べないよ。ダイエット中なの」真弓に対して遠慮しなかった。礼子が誰にでもこういう態度かと真弓は非常に興味があった。「......昨夜はよく食べていたじゃないか？」「だからダイエットするのよ」礼子が当たり前のように言った。「朝食食べないと胃に悪い」「知ってる。助手がゆで卵と脱脂乳を用意してくれる。車に乗ってから食べるよ」「もう行くの？」「昨夜、井上監督に遅刻しないように散々言われたじゃ、監督を敢えて怒らせるなんてできないわ」でも、昨夜監督の電話に出なかった。「夕べ有難う」礼子が真弓に目を瞑って笑った。「結婚の時、ご祝儀をいっぱいしてやる」「......」誰と結婚するの。......礼子が星野グループと契約したことは、ビジネス業界とエンタメ業界に即座に衝撃を与えた。礼子が中規模の星野グループと契約するなんて、想像もできなかった。しかし、予想外だったため、この件はトレンド入りして、星野グループの人気が急速に高まった。文哉がオフィスに座り、顔が暗くなった。真弓はただこの効果を望んでいただろうか?! 非常識なことを利用してトラフィックを増やしたいのか！それでどうするの！星野グループの服装は普通過ぎて、長持ちしないだろう。ブームが終わったら、全て
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第86話
紀子が監督を気にするわけではないが、前回の樋口家の宴会で雄一に軽蔑されたことに心の中で少し感情的になっただけだった。暫くして。雄一がスタジオに現れた。簡単な話をしてから撮影し始めた。「アクション」雄一がカメラの前に座り、眉を顰めた。「カット」呼び止められて、紀子の顔色が暗くなった。「井上監督、どうしたのですか？」副監督が急いで聞いた。「目つきが合わないし、位置取りが間違った。レンズへの感覚がない。そして服装のスタイルもだめだ」雄一が言った。「このままでは期待の効果が出ない」紀子が雄一の言葉を聞いて顔色がさらに暗くなった。家族の背景があり、今まで彼女がこう言われたことがなかった。「アイテムチームにメイクを変えてもらって。僕は千編一律のインフルエンサーの安っぽくムービーを取りたくない。役者はもうちょっと脚本を読んで、キャラを実感して」雄一がぶっきりぼうに言った。「僕は隣のスタジオに行くから、暫くしてまた戻る」そう言って雄一が直接離れた。「井上雄一」紀子が駆けつけた。長年ドラマなどの撮影を経験したが、これほど批判されたことはなかった。雄一が立ち止まった。「こんなに沢山指導して、直接見せてくれませんか？」「僕は監督だ。役者ではない」雄一がぶっきらぼうに言った。「もちろん見せてもいいが、ちょっと今は忙しい」言葉を残して、雄一が向きを変えて出て行った。紀子がかっとなった。前の悔しみも思い出して、彼女は直接雄一を引っ張った。雄一は不意に引っ張られ、体が斜めになり、近くの臨時に建てられたトラスにぶつかった。一日の撮影のために建てられたトラスなので、固く固定されなかったのか、この衝撃により、鉄のパイプが沢山落ちて来た。「気をつけて!」現場にいた全員が驚愕した。 紀子もびっくりして唖然とした。 パイプが落ちて来るのをじっと見ていた。その瞬間、雄一が突然身を乗り出して紀子を体で守り、二人は地面に倒れた。パイプが直接雄一の背中に落ちていた......「春の風物詩」の撮影が進行中。スタッフの一人が突然大声で叫んだ。「大変です。井上監督が隣のスタジオでパイプに背中を傷つけられました......」話が終わらなかったが、一人が急いで事故現場へ駆けつけた。複雑なドラマの服装
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第87話
達也は退院した。前日の夜から、彼は真弓にショートメールを送り続けた。彼女に迎えに来てもらうことを一言も触れず、いろいろな話題を出した。例えば、忙しいかどうかを尋ねたり、医者が彼の体調が良くなって退院できると言ったことを何度も伝えたりした。彼女に迎えてもらうために、たくさんの工夫をした。真弓も彼の努力を無駄にしなかった。早朝に病院にやって来た。横山は退院手続きをしたり、荷物の整理をしたりして、忙しかった。達也は入院服を脱ぎ、淡い青色のシャツを着ていた。下はカーキ色のスリムなカジュアルパンツで、いつものスーツ姿よりも真面目さや厳しさが少なめになり、自由さと洒落さが増えていたが、唯一の共通点は、相変わらずイケメンで、目を見張るほどだった。彼は今、ソファに石のようにじっと座って、顔色もあまり良くなかった。そこまでに。真弓が着いた。横山は天と地に感謝するほど若奥様を感謝していた。若奥様が来ないと、彼は今日ボスにどのように「虐待」されるかわからない。元々氷のように冷たいボスは、この瞬間に水に溶けて、温泉のようになった。「片付けは終わったか？」と真弓は横山に尋ねました。「ほぼ終わりました」と横山は急いで答えた。「車も駐車所に止めたので、ボス、退院してもいいですよ」達也は微笑んで頷いたが、まだ動かなかった。真弓は眉をひそめた。体調はとても良いと言っていたのに！これは起き上がることさえできないのか？横山に手を差し伸べるのを真弓は待っていた。横山は気を利かせて大股で出て行き、何も気づかなかったように振る舞った。冗談かよ。今時に手を差し伸べたら、生きてもらえるかよ！真弓は諦めて、達也を支え助けた。達也は自然に体の重さを真弓の体にかけた。本当に重い！鉄塊のようだった。真弓は歯を食いしばって、達也を支えながら彼専用のマイバッハに乗り込んだ。車は達也の邸に向かって走り出した。車内はあまりにも静かだった。助手席に座っている横山は、達也の目つきを見て、雰囲気を調整するために口を開かざるを得なかった。自分の女を自分で落とせないのか？！「鈴木さん、ニュースで安田礼子をタレントとして契約したと聞きました。」「ああ、そうよ」真弓は頷き、その瞬間、達也を一瞥したように見えた。達
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第88話
どんな気持ちなのかよくわからなかった。しかし、彼女は無視することができた。車が目的地に着いた。真弓が話す前に、達也が言った。「和彦が家で君を待ってる」そして、その言葉の続きを言えなくて、そのまま飲み込んだ。「若旦那様、鈴木さん、お帰り」里見が丁寧に迎えて来た。そうすると、この邸に和彦のほかに、里見も住んだのか？！それで、彼女が前回に来た時、彼は里見を追い出したのか？「ママ」和彦の小さな体が部屋から飛んできて、直接真弓の懐に飛び込んだ。「ママ、会いたかったです。病院に会いに行きたいですが、パパに断られました！」明らかに告発だった。真弓はしゃがみ込んだ。「パパは病院で傷を治していたので、和彦が行ったら、世話をしなければならなくなり、彼の傷がさらに治りにくくなるだろう」「違うです」賢い和彦が言った。「パパは僕にママの時間を費やしたくないだけで、彼は分かち合いことを知らないのです」真弓は我慢できず笑ってしまった。「分かち合い」この言葉こんな時に使う言葉じゃないだろう。里見も我慢できず笑った。今度、彼は若旦那様の味方になった。何と言っても、奥さんを分かち合うなんてないだろう。「和彦」達也の顔色が暗くなった。和彦はやはり達也のことを少し恐れていた。脅かされて彼はこれ以上を話せず、大人しく靴箱からピンク色のスリッパを取り出して玄関に置いた。「ママ、履いて見て、これは僕とパパがデパートでずいぶん時間をかけて選びましたよ」真弓の心は柔らかくなった。彼女もここに通うことは少ないと思ったが、彼らはスリッパまで用意してくれた。達也が前回家に来た時......結局自分でスリッパを買ってきた。真弓はスリッパを履いて、柔らかくて着心地がよくて大きさもぴったりだった。「綺麗だ」「ママがきっと好きになると思いました。ママ、早く入って、僕たちの家を案内します。大きくてきれいですよ」和彦が熱心に話した。既に来たことがあると言ったら、和彦の小さな心臓はショックするだろうか。「ママ、ここはパパの部屋です」和彦が彼女を白黒のシンプルで雰囲気のある寝室に連れてきて言った。「これからママとパパはここに泊まります」「......」達也と一緒に住むと言ったのか......彼女の顔が突然熱くなってきた。「パパ
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ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第100話
記者は突然気まずくなった。最初から最後まで、彼らは質問を止めずに続けていたので、真弓が全く口を挟むことができなかった。「皆さんが話し終わったら、少し静かにして私の話を聞いてください」真弓は堂々と言った。「私が話し終わってから、皆さんの質問を答えますから、時間が許す限り、何でも話します」会場は一瞬で静まり返った。現場の記者達は真弓を見て、もし彼女から何か逆転勝ちのニュースがあったら、それが一番いいと期待していた。「昨日のニュースに載っていた写真は、本当だと認めます。それは合成写真ではありません」真弓は平静な表情を浮かべて言った。会場には少し嘆きの声が聞こえた。大部分の人達が静かにして、真弓の話の続きを待っていた。「皆さんが御存じのように、私は千葉グループの広報部に勤めたことがあります。当時、千葉文哉と共に千葉グループに入った時、千葉グループは倒産寸前でした。融資をもらえないと、挽回の余地はないところでした。これらの写真の中の方々は千葉グループのスポンサーでした」「鈴木さんが言うには、千葉グループのために自分の体を売ったとのことですか？」記者の一人が我慢できずに聞いた。「それにしても、浮気をした事実を否定できませんよ。どんな理由であれ、そんな行為は同情されてはいけないし、許すわけには行けません」もう一人の記者が相槌を打った。真弓は冷静で落ち着いて答えた。「こんな話をしたのは、これらの人達と接触して、こんなに多くの成功した男達と接触したのは、全てがビジネスの食事会でした。浮気などを晴らすつもりはありません。それは必要がないからです。千葉文哉と付き合った間に、彼を裏切ったこと一度もありませんでした。これらの方々とは明々白々でした。写真にあった体の接触は飲みすぎた時に不意に触れ合った正常の行為であり、皆が考えた汚い行動ではありません。しかも、写真は確かに悪意を持って角度を選んで取られました」「鈴木さんが言うには、誰かに故意に嵌められたとのことですか？」記者が急いで聞いた。「もし本当に鈴木さんが言った通りなら、千葉文哉はどうして君の無実を証明してくれなくて、沈黙したのですか？」記者はまた聞いた。「私は確かに嵌められました」真弓は一つ目の質問に答え、続けて二番目の質問に答えた。「千葉文哉がどうして無実を証明してくれなかったの
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第99話
記者会見現場に入った。賑やかだった。記者たちは真弓が来るのを見て、写真を撮り始めた。シャッター音が鳴り響いて、フラッシュが絶え間なく光っていた。今日、真弓は黒いスリムなスーツを着ていた。おしゃれで洗練されていて、冷静で落ち着いた姿が現場の記者達にいい印象を与えた。少なくとも同情を引くために泣き出すことはなかった。却って、隣に座った瑠璃子が可哀想な姿で、目が赤くなって何かを悔しんだように見えていた。もちろん、皆の注意は瑠璃子には向けられていなかった。真弓が入ってくると、記者たちは狂ったように質問し始めた。「鈴木さん、今日の記者会見は、昨日報道された浮気の件を晴らすためですか？」「鈴木さん、浮気するのは恥ずかしいと思いませんか？千葉文哉と別れたのは浮気のせいですか？」「安田礼子がツイッターで君を支持したのは、彼女にお金でも渡したのですか？」「千葉文哉のような素晴らしい男に申し訳ないと思いませんか？」「星野グループは君のスキャンダルのせいで倒産する可能性がありますか？君はかつてお父さんから手段を択ばず星野グループを奪い取って、従業員に申し訳ないと思いませんか？！」会場は騒いでいた。真弓は黙って聞いていて、反論もせず、静粛にさせようもしなかった。カメラのフラッシュで、元々白かった顔が少し青白く見えた。携帯の画面の前で、文哉は冷たい目つきで真弓の生中継を見ていた。画面には無数のコメントがあり、その日のフォロワー数の頂点となり、全国のネットユーザーが見ていた。真弓は全国民の前で恥をかいていた。その時、紀子が文哉のオフィスにいた。千葉グループのタレントとして仕事があって来たので、兄さんに会いに来たついでに、真弓の惨めな画面を一緒に見ていた。もちろん、彼女は真弓だけを注目したわけではなく、真弓の事件で、礼子の事業に影響を与えることを期待していた。礼子が無条件で真弓の肩を持ったため、もし真弓が潰されたら、礼子も免れないと思った。彼女の礼子に対する敵意は、キャラクターを横取りされ、ずっと一流の役者で活躍したことを嫉妬しただけでなく、礼子が雄一との間柄について、女性の第六感では、シンプルな関係でないと感じていたからだった。そして彼女は今、雄一に惚れていた。あの日、雄一に救ってくれて彼女は心が揺れた
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第98話
とにかく真弓の失敗を見るのはいずれのことだ。真弓が惨めに敗北した時に、どんな面で傲慢を気取るかを彼は楽しみにしていた。......真弓は携帯を置いて、抑えきれない怒りを感じた。文哉が裏切ったのを理解していた。感情というのは、好きなら好きで、嫌いなら嫌いだから、誰をも無理させることはできない！しかし、彼がこんなに卑劣になると、こんなに恩知らずにできるとは思っていなかった！彼のために努力したこと、今のように後悔したことはなかった。彼女悔しく思った。千葉グループを破産の間際から生き返らせることができたから、再び元通りに戻すこともできる！文哉への我慢は限界に来ていた。携帯にショートメールが届いた。開いて見ると、達也から送られてきたいくつかのファイルが目に入った。真弓の喉が動いた。今はもう、再び他の人を信じるべきかどうか、自分でもわからなくなってしまった！実の父親が利益のために彼女を捨てて、自己責任で生きてもらったことがあった。かつて深く愛してくれた男も、利益のために彼女と敵対し、彼女のすべてを奪い取り、彼女を潰せようとしていた。真弓は最期に携帯を置き、達也に一言も返さなかった。たとえ「ありがとう」でも返信しなかった。......翌日。星野グループの記者会見現場に、人でいっぱいだった。星野グループが招いたメディアは10数社だけだが、来てくれたのは少なくとも100社を超えた。北城のメディアは殆ど来ただろうか。真弓が事前に予想したので、大きめの会議室にして、デザートと飲み物も十分用意された。金子が丁寧にノックして会長室に入った。「会長、記者達がほぼそろったので、ご出席をお願いします」「瑠璃子に来てもらって」真弓が指示した。金子が少し驚いたが、すぐに答えた。「分かりました」暫くして、瑠璃子がやって来た。彼女が口を開く前に、真弓が言い出した。「私について記者会見に行こう」瑠璃子が驚いた。前には記者会見に行くと一言もなかった。もし言われたら、彼女は何かの口実を付けて今日こない筈だった。今日の記者会見はきっと上手く行かない。真弓と一緒に行って巻き込まれるのを避けたいだろうが。真弓は瑠璃子に断るチャンスを与えず、立ち上がって直接会場に向かった。「姉さん」瑠璃子はいやい
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第97話
真弓はオフィスに座って、携帯を見てみた。ニュースが降ろされた。当然のことながら、それをやったのは達也だと知っていた。 心の中では気分の揺れもあったが、抑えていた。暫くしてから。礼子がツイッターで投稿した。「誰でも過去があり、でも、これらの過去は本当かどうか、誰でもわからない。ある人達に、善良でいてほしいとお勧めする！」この投稿は明らかに真弓を支持していると同時に、真弓が悪い人に嵌められたと表明していた。瞬く間にネットユーザーの間で激しい議論を引き起こした。礼子がお金のために良心を捨てて、価値観が間違ったと非難する人がいた。また、礼子の正義感を支持して、星野グループの契約費用が彼女の多くの契約費用の中で極わずかの比率を占めていたので、彼女がこんな少ない金額のためにキャリアに影響を与えることをするわけがなく、きっと裏があると指摘した人もいた。ネットで一挙に話題が広まった。暫くして、真弓が記者会見を開くことがネットにヒットされて、瞬く間にトレンド入りした。マイナスのコメントを抑えてから、ネットユーザーが今回の事件の信憑性について議論し、推測し始めて、真弓への攻撃がこの前より弱まって来た。そして星野グループが無条件でお客さんの返品を受け入れると正式に発表して、さらに世間の人達に好感度を抱かせた。半日も経たない内に、最初の真弓への強い非難から、事態の発展に伴い、ネットユーザーが反転を期待し始めた。今のところ、真弓の対策はどっちも人の反感を引き起こさなかった。ネットユーザーの反応の変化を見て、文哉は極めて不機嫌な表情を浮かべた。ここまでやって来たので、真弓に逆転勝ちのチャンスを与えるわけにはいかない。彼は早速いくつかの有名なメディアの編集長に電話をして、明日の記者会見で真弓に恥をかかせるよう曖昧に頼み、そして感謝すると表明した。文哉は再び真弓に電話を掛けた。ニュースを見ている真弓が文哉からの着信を見て、電話に出た。「もしもし」「無条件で返品を受け入れたと聞いた」文哉が皮肉った。「文句あるのか？」「真弓、これだけで6億円の損失が出るぞ。また追加生産した20万枚を含めて、損失は20億円を超える」文哉が冷笑した。「星野グループの市場価値はいくらだ？もし投資家がいなければ、君は潰れるのを待つだけだ」
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第96話
「私も会長を信じます」根本亜香子も相槌を打った。「星野グループがようやく新しい未来が見えたのに、こんなことで倒れるのは御免です。私は会長と共に、今回の危機を乗り越えてやっていきたいと思っています」「会長、僕たち全員はサポートします」瞬く間に、皆が熱血になり、突然会社の魂のようなものを感じた。瑠璃子の顔色が悪くなった。真弓は本当に彼女の想像を超えた。こんな大きな出来事に遭って、会社がすぐでも潰れるにも拘らず、彼女はまだ冷静で、そして人々の心をつかむことができたとは思わなかった。瑠璃子の目に冷酷さがちらほらと浮かんだ。 「それで何ができるのか。ただの自己感動だろう」真弓が自分一人の力で星野グループを助けることができると思っていなかった。オフィスに戻って、瑠璃子の顔色が悪くなった。先ほどトレンド入りのトップであったが、今は全滅だった。真弓のニュースを見えなくなった。ネットで議論している人がいるが、それは個人のアカウントに投稿したムービーなどで、しかもブレイクに制限された。今、鈴木真弓をググっても、彼女についてのニュースを自動的にブロックされて見えなくなった。瑠璃子が怒って目が赤くなった。「真弓がこんな力強くて、ネットをコントロールできたのか？！違う。きっと誰かが後ろで彼女を助けていた。考えなくても達也だと分かった。瑠璃子が苛立った。達也の目が眩んだのか？真弓がこんなにキモくても、まだ彼女を助けたいのか？！瑠璃子が理解できなかった。電話が鳴った。瑠璃子が電話に出た。「文哉君」「どうして真弓のニュースが見えなくなった？！」文哉がいらいらして聞いた。「私も気づいたばかりです。多分樋口達也がやったと思います。彼以外こんなことができる人はいないと思います。あっと言う間に、真弓のニュースが見えなくなったのです！」「真弓の男を誘惑する能力は凄いだね！」文哉は歯を食いしばって言った。「文哉君、実は関係ないです。今ニュースがなくなっても、大炎上した事で真弓は大きく打撃を受けたので、星野グループを不買する人たちは続けて買わないと思うので、星野グループを挽回することはもう無理と思います。しかし.......」 「しかし何？」文哉が少し興奮していた。 「明日、姉さんが記者会見を開くと言いました
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第95話
金着せの万年筆を握る手が緩めた。多分横山に慰められた。横山は密かに深呼吸をした。幸いなことに彼は十分に気が利いて、そうでなければ、きっとボスに苛められただろう。「ボス、僕は若奥様の方の状況に目を付けますから」横山が急いで言った。「絶対に悪い人に加害されないように注意しておきます」「うん」達也は頷いた。やっとパソコンの画面に目を向けて仕事を処理し始めた。...... 星野グループの会議室。 非常に厳しい雰囲気だった。長年にわたり、星野グループは大きな企業ではないが、ずっと穏かで、このような大きな事件を対応した経験がなかった。皆が渋い顔をして、心配と不安の気持ちを浮かべて、途方に暮れた。「姉さん、対策を考え出したか？今のままでは、星野グループのこと......」瑠璃子がわざと渋い顔をして途中まで言った。真弓が瑠璃子を一瞥した。誰が引き起こした事かよく分かっていた。文哉はせいぜい共犯者だった。長い年月を経ても、瑠璃子のやり方はちっとも変わらなかった。一通り皆を見て言い出した。「すべての返品を受け入れて、返品したいなら、全部返品処理してあげて、着た服と壊れた服も含めて、無条件で受け入れてください」「これはいけないでしょう？！」文生が緊張して言った。「会長、今まで、秋のシリーズでは既に5万枚以上販売しました。もし、返品されたら、この部分の資金が動けなくなり、会社の資金繰りが悪くなるでしょう！」「続きを聞いてくれ」真弓は穏やかに言った。前の人事異動などによって、星野グループの大部分の幹部は誠心誠意で真弓の指示通りにやり始めた。今の出来事は真弓の責任だったので、幹部たちは多少文句があるのは免れない。しかし、真弓は非常に落ち着いていたので、幹部たちに刮目して見られた。25歳の女がこんなに大きな出来事に会っても驚かず、この成熟さと穏かさは、現場にいたすべての人を超えた。心から彼女の指示を聞きたくなった。「返品を受け入れるのは会社のイメージを挽回する第一歩だ。次に、50％の返品と支払う代金を合わせて、我が社の資金需要がいくらか、財務部が計算して、数字だけ教えて。今日中に必要で、残業してやってね」財務部総監の宮本辰夫が回答した。「分かりました。すぐ手配します」「第三、明日記者会見を行う。広報部
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第94話
元々二人はただのすれ違いの関係だった。「炎上の事何とかする。カードの番号を教えて、いくら必要か教えて、振り込むから」達也の声は生ぬるくて、何の感情も感じ取れなかった。「海外にプロのリスク対応のチームがある。明日朝北城に着く。時間を作って、連れて会いに行くから」真弓は唇を噛み締めた。こんな時に誰かが助けに来ると期待しなかった。彼女はもう沢山のことを経験してきた。18歳の時に嘲笑され、彼女を支持する人、一人もいなかった。実の父親も彼女のことが恥と思って、自分の名誉を貶されないように、彼女を海外に送ってやった。今回の危機も同じで、全ての人が彼女と関係を断ち切るぐらいにしたくて、ただ......達也と礼子が違っていた。 真弓の気持ちは複雑になった。自分でもこの関係を分からなくなってきた。彼女は答えた。「いらない。自分で対応する」「信用されないのか」達也がゆっくりと聞いて、声が冷たかった。真弓の心が揺れた。彼女は唇を軽く噛み締めて言った。「無意味だ」彼女が考えた。達也と結果がなければ、お互いに希望を与えない方がよいと思った。達也の手首が引き締まった。横山が隣にいて、ボスがいつでも切れる気分になり、そして自分が怒られると感じた。「自分以外、二度と誰でも信じない」真弓はしっかりした口調で補足説明した。「樋口さんの気持ち有難う。でも、自分のことをちゃんと解決するから、樋口さんに余計な迷惑を掛けたくない」達也の顔色が凄く暗くなった。「会議があるから電話を切るね」真弓は電話を切った。達也は呆れた。ボスの顔色は、黒くなった携帯電話の画面よりも暗かった。すぐその場から消えてなくなるように見えた。若奥様がボスの好意を受け留めなかった。若奥様のスキャンダルが出始めて、ボスはすぐ彼女のために緊急対応を始めた。まず各メディアに電話して、理由がなく、ただ借りを作って、無理に若奥様のトレンドワードを引き下げてもらった。そして自分の広報部門に連絡して、明日朝に北城に来てもらい、明後日に打開策を出してもらった。その後、礼子に電話して、彼女及び事務所にスキャンダルについて若奥様へのマイナスコメントを一切出さないだけでなく、無条件で若奥様の味方になるよう要求した。本当の気持ちを言うと、横山はボスが若奥様のた
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第93話
「会長」営業総監の高橋文生が興奮して会長室に駆け込んだ。真弓は携帯を置いて彼を見た。 「会長、どうしますか？今、モールでの顧客が返品を要求して来ました。そして、国内すべてのオフライン店舗が人で混雑しています。各モールから苦情を言われて、早く打開策を考えなければなりません」「会長！」調達部主任の向井梓も高橋の後を追って駆け込んだ。「先ほど複数のサプライヤーから残りの代金を払うように要求してきて、払わないと訴えてくると言われました」「会長、アフタサービス部の対応はもう限界に来ています。電話が絶えず、しかもお客さんが説明を聞いてくれません......」イライラしたトップ達を見て、真弓は唇を窄めて言った。「10分後に会議を開き、この件について対応策を話す。幹部達が全員出席して。先に出てて」「分かりました」皆が不安そうに出て行った。今の状況で、もし在庫が増えれば、星野グループの資金繰りが悪くなり、長引くと、倒産の危機を免れない。真弓がまたニュースを見てみた。今回の炎上でタレントの礼子も巻き込んだ。金さえあればどんな企業のタレントも引き受けるのかと、礼子のツイッターで責めたコメントもいた。瞬く間に、礼子も世論の中心となり、彼女の番組、ドラマなどを拒む人も出てきて、影響が大きかった。礼子に電話を掛けた。すぐ繋がった。「真弓」「ごめんね！こんなに影響を与えるなんて思わなかった。早く君なりの方法で星野グループとの連携を終了すると公開していい。私は全力礼子の危機管理に対応する」真弓が誠心誠意に言った。「真弓、私をどんな人と思ったの？義気がないと思ったのか？」礼子は腹が立った。「今回の件、きっと誰かに嵌められたと思う。安心して、私は対応できる。私にはファンが沢山いて、数人の気取りの奴が減っていてもかまわない！君は会社の危機管理に専念してよ。必要ならいつでも言って、危機管理の対応に協力する」真弓は明らかに感動した。こんな時に、ほとんどの人が彼女と関わりたくなかった。それに、礼子は有名人で、彼女への影響は普通より大きいだろう。「しかも兄さんから先ほど電話してきた......」「礼子さん、撮影開始ですよ！」礼子が誰かに催促された。「ここまでで、後いくつかのシーンがある。とにかく、私のことを気にしないでね」そ
ボスのお子様を拾ってから身を任せた 第92話
二人はまた暫く親しい話をした。瑠璃子が電話を切り、冷酷な目つきを見せながら考えた。真弓のスキャンダルを暴れるのは文哉の為だけではなかった。これを機に、真弓のことを達也に徹底的に嫌わせて、そして達也を手に入れるチャンスが生まれる。...... 星野グループの服装が1週間大ヒットして、全国ほとんどの地域が売れ切った。真弓は大規模な生産追加を決断した。彼女は飢餓商法をやらなかった。今回、生産が不十分なことは、こんなに大ヒットすることを予想できなかったからだ。彼女はアパレル事業をやったのはお母さんと同じ、多くの人達に自分の手で設計した服を着てもらうためだった。大量生産して市場に出した時。ニュースでスキャンダルが暴かれた――星野グループ鈴木真弓会長の「恥じる」成功の道。ニュースには沢山の情報が含まれた。要するに、真弓が文哉と付き合った間、文哉を騙して沢山の男と不倫して、これらの男のお陰で星野グループを手に入れた。またこれらの男の助けを得て、星野グループが繁盛して、沢山儲かった。ニュースが出てから、間もなくネットで大炎上になった。「鈴木真弓は糞だね。こんなに多くの男に不倫して！千葉文哉は本当に馬鹿だ」「汚い過去があるにしても、千葉文哉が婚約してくれたのに、彼女は恩知らずだね」「元々、星野グループの服装を見て、国内製品のデザインへの印象を一変したが、いくら美しくても、心が汚いと彼女の服を買いたくないわ」「星野グループの不買運動を呼び掛ける。姉妹達よ、二度と買わないで！」「既に返品処理を申請した」「やっと一枚を購入したが、二度と着ることはないと思うわ！」これと同時に。文哉はツイッターでメッセージを投稿した。真弓ととっくに分かれました。平和的に別れたので、皆の時間を無駄にしたくないから、公に発表しなかったです。鈴木真弓について何のコメントもしたくないので、直接僕へのメール送信を遠慮させて頂きます。違う形で、真弓が彼を騙して不倫した事実を認めた。こうやって真弓の評判を急落させた。星野グループ内では皆が忙しくなって堪らなくなった。真弓のスキャンダルのせいで既に店に出したものが返品申請されて、オフライン店舗で販売された商品も返品申請された。突然なことで、星野グループの人達が忙しくてごちゃごち
