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第233話
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2024-10-31 14:50:19Related chapters
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別荘の中にて。「帰ってきたのか？」南雲華恋がプロポーズの場を見に行っていたことは、賀茂時也が林さんを通じて知っていた。「お腹すいてる？」彼は近づき、南雲華恋を抱きしめた。南雲華恋は笑顔で目を細めた。「お腹は空いてないよ。今日、何を見たと思う？」賀茂時也は従順に考え込むように顔をしかめた。「うーん......わからないな」南雲華恋はスマホを取り出した。「時也さんが私のために用意してくれたプロポーズの場を見たの！すごく綺麗だった！」賀茂時也も笑みを浮かべ、南雲華恋のまぶたにキスをした。「気に入った？」「気に入ったけど......」南雲華恋は少し残念そうに言った。「もしそのバラがまだ咲いていたら、もっと好きだったのに」「気に入ってくれたなら、僕は......」賀茂時也は一瞬言葉を切った。「オーナーと相談して、バラを交換することもできるよ」「いいよ」南雲華恋は賀茂時也に抱かれながら、ソファに座り、彼の頸に腕を回して真剣に言った。「朝、出かける時に言ったこと、プレゼントを送ってくれるって、まだ有効？」賀茂時也は南雲華恋の髪を撫でた。「もちろん、君に言ったことなら、永遠に有効だよ」南雲華恋は賀茂時也の目をじっと見つめた。「じゃあ......ウェディング写真を撮りに行こう！」その言葉が口をついて出た途端、彼女の顔は目に見えて赤くなった。視線を外すことなく、賀茂時也をじっと見つめ続けた。賀茂時也は一瞬戸惑った。南雲華恋は緊張しながら賀茂時也の服の裾を掴んで言った。「もし嫌なら......」「華恋」賀茂時也の唇には微笑が広がり、鼻翼を南雲華恋の鼻翼に押し付け、片手で彼女の背中を優しく撫でた。「僕も望んでいることだよ」そう言いながら、賀茂時也は鼻翼を南雲華恋の頬に沿わせ、赤くなった耳たぶを優しく噛んだ。「ハニー、どうしよう、君が欲しくなった」南雲華恋は賀茂時也の胸に指を当て、顔から火が出た。「真面目に考えてよ、私は真面目な話をしてるの！」「もう話は終わった」賀茂時也は南雲華恋を抱き上げ、二階へと向かって歩き出した。「次の話をするべきだ！」南雲華恋は何も言えなかった。八時過ぎ、南雲華恋はお腹を空かせて二階から降りてきた。その時、ちょうど外のサイレンの音が聞こえた。彼女はドアを開け、パトロールカーが目の前を
Last Updated : 2024-10-31スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第235話
南雲和樹は冷たく鼻を鳴らした。「助けにきた？お前のせいで、こんなにひどい目に合ったのに、まだ足りないのか？」南雲華名は言った。「おじさん、おばさん、あなたたちが心配していることを知っている。この数年、あなたたちは南雲グループからたくさんの金を引き出してきた。新しいCEOがそれを調べたら、他の取締役会のメンバーにも知られることになるだろう。そうなったら、あなたたちは確実に逃げられない！」南雲雅美と南雲和樹は顔色を変えた。「お前は......」南雲華名は軽やかに笑った。「おじさん、おばさん、安心してください。私は何も言わない。あなたたちの味方だから」「お前が私たちの味方だからって、何になる？」南雲和樹は冷笑した。「もちろん、意味がある。次のCEOは私に決まっているから！」南雲雅美と南雲和樹は目を見合わせた。「おじさん、おばさん、もし他の誰かがその座についたら、必ずあなたたちのことを暴く。でも、私は絶対に言わない。なぜなら、私はあなたたちの助けが必要だから」「私たちの助け？」「そうです！私と哲郎兄さんの関係について、あなたたちが一番よく知っているでしょ。哲郎兄さんは私を嫁に迎えたがっているけれど、お爺様がいる限り、このことは秘密にしなければならない。もし私がそのことを株主たちに話したら、絶対に信じてくれない。でも、あなたたちが言えば、立場が違うから彼らは信じてくれるはずだ。このことがあれば、私はきっと会社のCEOの座に座ることができる。そうすれば、あなたたちは清算を心配しなくて済むでしょ」南雲雅美と南雲和樹は、救いの藁を見たように南雲華名を見つめた。南雲華名は微笑みを深めた。「だから、絶対に助けてもらわないと！」二人は一秒考えただけで、頷いて了承した。彼らにとって、これ以上の選択肢はなかった。南雲華名はその様子を見て、さらに微笑みを深めた。そのち時、南雲華恋は一階に降りてきて、料理の匂いを嗅げた。「できた？」「うん」賀茂時也は料理を整えた。「さあ、食べよう」 南雲華恋は見た目も匂いも美味しそうな料理を見て、遠慮なく褒めた。「料理、ますます上手になったね」賀茂時也は彼女を抱きしめ、箸を持って南雲華恋に食べさせようとした。「じゃあ、他の技術は？」南雲華恋は一瞬言葉を失った。賀茂時也は顎を南雲華
Last Updated : 2024-10-31スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第236話
南雲華恋は賀茂時也の周囲の気圧が下がっているのをはっきりと感じた。賀茂時也が彼女と賀茂哲郎との関係を本当に嫌がっていることを察し、彼女は辛抱強く説明した、「お爺様は私によくしてくれるの。彼が招待してくれるのに、行かないわけにはいかない」賀茂時也は笑って、指先で南雲華恋の髪を撫でた、「僕は怒っていない。ただ、君はもう僕と結婚しているのに、おじいさんが君にこれほど重要視しているのはおかしくないか？」南雲華恋は少し黙った後、ため息をついた、「実は、私もずっと不思議に思っているの。お爺様の愛は無条件の甘やかしで、その愛は血縁を超えているように感じる。お爺様が私をこんなに大切にしているのは、もしかしたら、彼の早逝した子孫に似ているからかもしれない」つまり、賀茂爺はその愛を彼女に移しているのだ。賀茂時也は微笑みながら、古い世代のことにはあまり興味を持っていないようだった。しかし、もしそれが行き過ぎているなら......「もしかしたら、明日の夜に彼にしっかり聞いてみるといいかも」「うん」南雲華恋は頷き、林さんのことを思い出したが、やはり賀茂時也には言わなかった。賀茂時也は普段忙しいし、林さんのことは彼が助けられるとは限らない。彼女は自分で何とかしようと、しっかり調べることにした。翌日、仕事が終わった後、南雲華恋は賀茂爺が言っていた温泉館に急いだ。藤原さんが南雲華恋を日本風の個室に案内した、「当主様はすでに中で待っています」南雲華恋は軽く頷き、ドアを開けて入った。案の定、賀茂爺は個室にいて、そのほかに賀茂哲郎もいた。賀茂哲郎を見ると、南雲華恋の顔色は不自然になった。賀茂哲郎も心の準備はしていたが、顔色はあまり良くなかった。賀茂爺は二人の様子を無視し、にこやかに言った、「華恋、来たね。座って、飲み物を飲もう。しばらくしてから温泉に行こう」「はい」南雲華恋は賀茂哲郎の向かいに座った。賀茂爺は南雲華恋の手を叩いて慰めた、「華恋、君の両親のことは気にしないで。これは彼らの間違いだ。数日後、私が直接会って話すから」南雲華恋は賀茂爺に感謝しながら見つめ、「ありがとうございます、お爺様」と言った。賀茂爺は南雲華恋と数分話し、彼女の感情が安定しているのを確認した後、口を開いた、「華恋、君は哲郎の叔父さんのスキャンダ
Last Updated : 2024-10-31スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第237話
賀茂爺がそちらを見て、彼も抵抗せずに微かに頷いた。賀茂爺は安心して藤原さんに視線を移した。藤原さんは指示を受けて、賀茂爺の耳元で数言を囁いた。賀茂爺は笑って言った、「華恋、温泉館のオーナーは私の友人だ。少し行ってくるから、君と哲郎はここで待っていて」南雲華恋は賀茂爺がまた彼女と賀茂哲郎に機会を与えているのを見抜いた。以前は本当に感謝していた賀茂爺だが、今は全く無感覚だと感じていた。無理やりくっつけようとしていい結果にはならない。ましてや、彼女には自分の「いい結果」がある。賀茂爺は言葉を終えると、南雲華恋の返事を待たずに、藤原さんの助けを借りて急いで立ち去った。彼が去ると、個室には南雲華恋と賀茂哲郎だけが残った。南雲華恋は賀茂哲郎と話す気がなく、立ち上がって足を踏み鳴らし、しばらく待った後、ドアを開けて外に出た。個室の外には作られた置き石があり、流れる水音が心地よく、竹林が生い茂って静かだった。南雲華恋がその景色を楽しんでいると、背後から賀茂哲郎の煩わしい声が聞こえた、「お前、今回はなかなか......いいことをしたな」その言葉を聞いた南雲華恋は驚いて振り返り、賀茂哲郎がその言葉を口にしたことを信じられなかった。「どうしてそんなに俺を見つめる？俺はただ事実を言っているだけだ。良いものは良い、悪いものは悪い」賀茂哲郎は南雲華恋を見つめ、冷たい瞳の中にわずかな後悔が見えた。もし南雲華恋が昔のように今のようだったら、どれほど良かっただろう。南雲華恋は唇の端を引き上げて言った、「ありがとう」賀茂哲郎は数歩前に進んだ、「もしお前が早くからこういう理解のある態度を取っていれば、こんな事態にはならなかっただろう。実際、初めはお前が華名に少しでも優しく接してくれれば、俺もお前を受け入れていた」南雲華恋は賀茂哲郎を見て、まるで怪物を見るような目で言った、「あなたたちが浮気しているのに、私に彼女に優しくしろと？賀茂哲郎、面白いことを言うね！」賀茂哲郎の顔は一瞬赤くなり、すぐに怒りの表情を浮かべた、「俺と華名が一緒にいたのは、お前が押し付けたからだ」南雲華恋の心の中で賀茂哲郎への微かな好意は完全に消え去り、冷たく彼を見つめた、「私が押し付けた？私があなたに彼女の世話をしろと言ったのか？それとも、私があなたと彼女
Last Updated : 2024-10-31スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第238話
南雲華恋は振り返ると、賀茂哲郎がついて来ているのを見て、眉をひそめた。蘇我貴仁も賀茂哲郎に気づき、この北城一の御曹司に対して、彼は卑屈になることなく頷いた、「賀茂哲郎」「いつ帰ってきた？」賀茂哲郎は南雲華恋を引き寄せようと手を伸ばしたが、南雲華恋は残酷に振り払った。そして、彼女は蘇我貴仁の後ろに立っていた。明らかに、彼と一緒にいたくないという意思が感じられた。この行動は賀茂哲郎を明らかに怒らせ、彼は陰鬱な目で南雲華恋を見つめ、警告を含んでいた。蘇我貴仁は何かを察知したのか、無意識なのか、少し動いて南雲華恋を後ろに隠した。彼の顔には明るい笑顔が浮かび、疑いの気配は見えなかった、「最近帰ってきたばかりだね、集まる機会があったらいいね」「いいよ」賀茂哲郎は拳を握りしめ、蘇我貴仁の背後にいる南雲華恋に向かって言った、「こっちに来い」南雲華恋は蘇我貴仁を盾にするつもりはなかったが、蘇我貴仁の後ろから出てきて言った、「賀茂哲郎、あなたはまた忘れているようだけど、私たちはすでに婚約を解消している」彼女は蘇我貴仁の横に立ち、微動だにしなかった。賀茂哲郎の顔色は一瞬曇り、すぐに蘇我貴仁を見た、「すまない、ちょっと揉めてしまってな。後で話そう」その意味は、蘇我貴仁は去ってもいいということだった。しかし、蘇我貴仁は動かず、南雲華恋をしっかりと後ろに隠した。その動作はかなり大きく、明らかに意図的だった。賀茂哲郎の顔色はさらに悪くなった、「蘇我貴仁、君はどういうつもりだ？」「君たちは揉めているわけではないだろう？」蘇我貴仁は笑い、陽光のように明るかった、「南雲華恋が結婚したと聞いたが、相手は君ではないんだろ？」賀茂哲郎は驚き、歯を食いしばった、「それは俺たちの問題だ」蘇我貴仁は言った、「しかし、南雲華恋は明らかに君と一緒に行きたくないようだ」賀茂哲郎の額の青筋が飛び出た、「蘇我貴仁、賀茂家と蘇我家の関係が良いからって、俺を怖がらせられると思うな」蘇我貴仁は平然として、笑みが少し目から眉にかけて流れていた、「哲郎、そんなに乱暴にならずに、ちゃんと話そう。ここは法治国家だ、どこにでも監視カメラがある。南雲華恋が君と一緒に行きたくないのなら、君も格好悪くなるのは望んでいないだろうし、撮られるのも嫌だろ？」賀茂哲郎は一瞬
Last Updated : 2024-10-31スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第239話
南雲華恋は風邪薬と解熱剤を買った後、急いで帰宅した。家に着くと、彼女はすぐに賀茂時也を探しに上の階に向かった。「体温を測った？」ベッドに横たわる賀茂時也の顔色が正常だと見ると、南雲華恋はほっとして、手を伸ばして彼の額に触れた。南雲華恋は眉をひそめた、「熱はないじゃない？」「そうか？」賀茂時也は彼女を抱き寄せ、「でもさっき体温を測ったら38度だった。多分、薬を飲んだから熱が下がったんだ」南雲華恋は彼を疑わなかった、「それなら、体温計を取ってきて、もう一度測るわ」「もういいよ......」賀茂時也は南雲華恋の首元に頭を埋め、「君は僕の薬だ。君が帰ってきたから、病気なんてもう治った」「本当に熱が出てるみたいね、妄言を言い始めたわ」南雲華恋は不機嫌に彼を押しのけた、「帰ったのに、お爺様に何も言ってない。ちょっとメッセージを送らなきゃ」賀茂時也は彼女を抱きしめて離さなかった、「ここで送って、もっと君を抱きしめたい」彼の声は低く、魅力を帯び、少し弱々しさを含んでいて、南雲華恋の心を溶かした。彼女は楽な姿勢を整え、お爺様にメッセージを送った。賀茂時也は顎を南雲華恋の肩に乗せ、彼女の美しい指が画面をタップするのを見つめながら心が高鳴り、薄い唇が彼女の耳たぶに軽く噛み付いた、「お爺様が君を呼んだのは、何か用事があるの？」「特に何も。ちょっと雑談しただけ」南雲華恋は賀茂時也の異常には気づかず、顎を摩擦しながら考え直した、「本当は、どうして私にあんなに優しいのか聞こうと思ってたけど、途中で温泉館のオーナーに呼ばれちゃった」賀茂時也は南雲華恋の細いウエストを撫でながら、彼女の携帯の画面を見て悪戯っぽく笑い、片手で南雲華恋の手首を掴んだ、「終わった？」「うん」その瞬間、彼女の手の中の携帯が奪われ、賀茂時也は彼女を押し倒した。南雲華恋は驚いた、「え？」本当に病気なのか？どうしてこんなに元気なの？一通り楽しんだ後、風呂場で洗っているとき、南雲華恋は目を閉じていた。賀茂時也が彼女をベッドに置くと、彼女は完全に寝入ってしまい、何が起こったのか全く分からなかった。賀茂時也は壁の薄暗いライトをつけ、南雲華恋を見つめた。彼女の顔は柔らかく、警戒心が全くなかった。他に人がいるのに、深い眠りに落ちている姿は、この信
Last Updated : 2024-10-31スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第240話
南雲華恋がオフィスに入ると、同僚たちはいつも以上に熱心に挨拶をしてきた。すべては変わらないようでいて、すべてが変わっていた。南雲華恋は手に持ったペンを弄りながら、林さんのことを考えていた。林さんは素朴で正直そうに見え、悪い人ではなさそうだ。しかし、彼は会社から指名されたわけではないのに、なぜ嘘をつくのだろう？朝の車の中で、南雲華恋は何度も彼に質問しようとしたが、結局やめておいた。林さんはこんなに長く隠してきたのだから、簡単には教えてくれないはずだ。質問してしまえば、彼に警戒されてしまう。やはり、蘇我貴仁の紹介してくれる私立探偵を待つことにしよう。「噂をすれば影が差す」というように。南雲華恋が水を飲んでいると、蘇我貴仁からのメッセージが届いた。【私立探偵が見つかったよ。明晩会うことはできる？】【大丈夫】【よし】南雲華恋はそれ以上メッセージを返さず、パソコンを開いて仕事を始めた。一方、携帯の向こう側で、蘇我貴仁は何度も携帯を取り出し、何度も消していた。側にいる人が笑って言った。「シェフ長、彼女の連絡を待ってるの？」蘇我貴仁は携帯をポケットに入れ、陽光のようなハンサムな顔に楽しげな笑みを浮かべて言った。「余計なことを聞くな」「本当に彼女なの？誰だ、俺知ってる？可愛い？」「バン！」蘇我貴仁はドアを閉め、ポケットからタバコを取り出して火をつけた。煙が漂う中、ゆっくりと吐き出し、再び携帯を取り出して開いた。やはり、メッセージは返ってこなかった。......南雲華恋が仕事に集中し始めたところで、ドアがノックされた。入ってきたのは神原清で、目を細めて笑った。「南雲部長、おめでとうございます。本当に鳴かず飛ばずが、驚くべきことになりましたね！」南雲華恋は混乱して言った。「神原社長、何を言っているのですか？」「ここまで来たら、まだ私に言わないつもりですか？栄子、入って」北村栄子がトロフィーを持って入ってきて、顔には神原清と同じような笑顔が浮かんでいた。南雲華恋は疑念を抱きつつ、そのトロフィーに目をやり、ファンリボンの文字が見えた。「これは？」「前回、ファンリボンのデザインコンペに参加するかどうか聞いたら、行かないと言ってたのに、もうトロフィーが送られてきましたよ。これはこ
Last Updated : 2024-10-31スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第241話
しかし、全員の予想に反して、立川千早はただ顎を少し上げ、不本意そうに言った、「おめでとう、南雲部長」この光景に、周囲の人々は驚き、言葉を失った。立川千早が南雲華恋をどう見下していたかは、みんな知っている。南雲華恋も微かに眉をひそめ、立川千早を見つめた。立川千早は笑いながら言った、「以前、私はあなたに対して本当に不服だったの。でも、あなたがファンリボンデザイン大賞を受賞したということは、業界からの認められたということ。この時点で、私があなたの能力を否定するのは、業界に逆らうことになるの」彼女の言葉は誠実に聞こえたが、南雲華恋は誰かがこんなに簡単に考えを変えるとは思えなかった。最も奇妙なのは、彼女がファンリボンデザイン大賞に応募していないのに、どうして一位を獲得できたのかということだった。「ありがとう、でも......」「今日は本当に良い日だね」立川千早は南雲華恋の言葉を遮った、「南雲部長がファンリボンデザイン大賞を受賞したのなら、私たちにご飯をおごってくれるべきだよね？」立川千早のこの一言に、南雲華恋は弁解する暇もなく、結局彼女たちの言葉に従って食事をごちそうすることを約束した。みんなが散った後、南雲華恋はパソコンを開いて、ファンリボンデザイン大賞の情報を探し始めた。オンラインでは投稿用のメールアドレスしか見つからず、電話番号も見当たらなかった。彼女は仕方なくメールを開き、公式に連絡を取り、どうなっているのか尋ねることにした。しかし、メールを開いた瞬間、右側の最近の送信履歴の中に非常に見覚えのあるメールアドレスを見つけた。何度も確認してみると、それはファンリボンの公式メールアドレスだった。南雲華恋の顔色が変わり、送信記録をクリックした。数日前、彼女のメールアドレスから投稿された原稿を見た。その頃、隣のオフィスでは。柳珊花がオフィスに入ると、立川千早に向かって言わずにはいられなかった、「千早姉のやり方は本当に素晴らしいです。南雲華恋のメールアドレスを使ってデザイン原稿をファンリボンに送ったんですね。この件が広まったら、あなたの作品を公表して、南雲華恋に盗作の罪を着せれば、会社は名声を重視しているから、彼女を解雇するはずです！」立川千早は唇を引き上げた、「多分、あの愚か者は今でも浮かれていて、これ
Last Updated : 2024-11-01
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スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第358話
南雲華恋は冷静に前に歩み寄り、言った。「どうしたの？」彼女の声が終わると、南雲華名と対峙していた北村栄子がすぐに南雲華恋の元に歩み寄った。「社長、華名さんが私たちにお祝いのギフトを配りに来たんです。初日だから、ちょっとした気持ちだと言ってますが、私は断りました。でも、彼女たちは無理に中に入ろうとしたんです」北村栄子はバカではない。彼女は南雲華名と南雲華恋が仲が悪いことを知っている。このタイミングで「お祝い」と言ってギフトを配るのは、南雲グループの士気を乱すことを目的としていると気づいていた。南雲華名の背後に立っているのは、南雲琴美だ。彼女は、100人以上を南雲グループから引き離すことに成功した後、南雲華名の会社に加わった。頼れる者がいると思っている南雲琴美は、南雲華恋を見た瞬間、再び横柄で高慢な態度に戻った。「ただのギフトを送っただけなのに、こんなに警戒する必要がないでしょ。まさか、私たちの会社の待遇が良すぎて、あなたたちの社員を全部引き抜かれると思ってるの？」南雲華恋はギフトを見て、ざっと目を通した。それは全て輸入されたお菓子だった。「南雲社長、わざわざありがとう」「まあ、些細な気持ちよ」南雲華名は笑いながら言った。「姉さん、少し食べてみて。残りのは、琴美に中に持って行かせて、配るから」南雲華恋は特に止めることもなく、南雲琴美が意気揚々とお菓子を持って中に入っていくのを見送った。北村栄子は心配そうに言った。「社長......」南雲華恋は彼女に目で合図を送り、南雲琴美が出てくるのを待ってから、にっこりと笑って言った。「社員たちは何を言ってたの？」南雲琴美は得意げに言った。「特に何も言ってないよ。ただ、私たちの待遇は本当に良くて、ギフトも最高級だって」「そうなんだ」南雲華恋は笑みを浮かべて言った。「それで、ついて行った社員たちが今どうなっているか、聞かなかった？」南雲琴美の顔に浮かんでいた笑みが一瞬で固まった。南雲華恋は続けた。「人を引き抜こうとするのは別に構わないけど、せめてもっと大人な方法でやってもらいたい。ここはビジネスの世界だ。遊びじゃない。あなたたちとごっこする暇がない」南雲華名が言われた言葉に顔を青くしたり白くしたりしているのを見て、南雲琴美は目ざとく前台に置かれているポルシェの鍵に気
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第357話
賀茂哲郎は机の上にあった葉巻の箱から一本を取り出し、口に咥えて火をつけた。ゆらゆらと立ち昇る煙が彼の顔を一瞬で覆い隠し、表情は見えなくなった。普段、南雲華恋の近くでは彼はあまりタバコを吸わない。なぜなら、南雲華恋に副流煙を吸わせたくないから、そして高価なタバコが彼の身分をばらしてしまうかもしれないからだ。しかも、安いタバコは彼には合わない。これからはもうそのような気遣いをしなくていいのかと思うと、賀茂時也の目の奥はさらに暗くなり、湧き上がる波は小早川を窒息させそうなほどだった。小早川はとてもかわいそうに弁解した。「時也様、本当に私じゃありませんよ。考えてみてください。私はいつも時也様と一緒で、若奥様とはほとんど接触していません。時也様の身分を暴露することができないですよ」賀茂時也は頭を仰け反らせ、目を細めて言った。「じゃ、お前じゃないなら、誰だ？」小早川はこの言葉で、賀茂時也が自分を疑っていないことを理解した。彼はこっそりとほっと息をつき、額の汗を拭った。「それ......わかりませんが、でも......」小早川は目を輝かせて言った。「若奥様が最近、誰と接触していたのか調べてみます！」その言葉に賀茂時也が止める様子もないと判断した小早川は急いでオフィスを出て、技術部の同僚を探しに行った。ドアが静かに閉まるのを見ながら、賀茂時也は暗い表情でソファに身を投げた。記憶は再びモロッコに戻った。最初はうまくいっていたが、あの日、病院から帰った後、南雲華恋の様子が変わり、それからすべてが変わった。あの夜、何かが起きたに違いない！賀茂時也は思い切り眉間を押さえた。事はほぼ片付いていた。もし昔なら、彼はもう南雲華恋の元に戻っていただろう。今も心は帰心矢のごとしだが、このまま帰るわけにはいかないことは分かっている。なぜなら、何が起きたのかをしっかり調べなければならないからだ。彼はこの婚姻が取り返しのつかないところまで行ってほしくなかった。賀茂時也はスマホを取り、南雲華恋の写真を見つめた。目の奥の陰りが少し和らいだ。しばらく写真を見つめた後、彼は林さんに電話をかけた。「この間、華恋がどこに行こうとも、必ずついて行って。絶対に他の男と接触させるな！」家庭で騒ぎが起きている今、賀茂哲郎が隙を突いて横取り
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第356話
マネージャーは勝手に決断することができず、再度賀茂哲郎を見た。賀茂哲郎の目は冷たくなった。「行け」マネージャーはようやく小走りで手続きをしに行った。すべてが終わり、南雲華恋は車の鍵を手に持って賀茂哲郎の横に歩いてきた。「ありがとう、哲郎様」賀茂哲郎は南雲華恋の手首をつかんで言った。「華恋、お前が欲しいものなら、何でもあげるよ。華名だけ......華名は俺にとってとても重要な存在だから、どうしても......」南雲華恋は冷酷に彼を遮り言った。「それはあなたの問題でしょ」言い終わると、賀茂哲郎の手を振り払った彼女は、車のドアを開けて運転席に座り、車を発進させて颯爽と去っていった。賀茂哲郎は南雲華恋が去るのを見送り、眉を深くひそめた。南雲華恋の瞳に消えない憂鬱が宿る理由を、彼はようやく理解した。それは、彼が南雲華名に対してきちんと対処しなかったから、彼女を失望させてしまったのだろうか？でも、彼はどうしても南雲華名には手を出せない。以前ほど彼女に対して愛情はないが、南雲華名は彼にとって特別な存在である。たとえいつか彼女を好きではなくなったとしても、彼女を守り続ける責任を負わなければならない。「もし華恋とやり直したいなら、俺は一生華名のことを置いておかなければならない」賀茂哲郎は賀茂時也に電話をかけ、悩みを打ち明けた。「おじさん、どうすればいいと思う？本当に辛いよ。やり直す鍵は俺の手の中にある。もし華名を無視すれば、華恋はきっと戻ってくる。でも俺は華名を無視できない......おじさん、どうして感情のことはビジネスよりも難しいんだろう？」賀茂時也は眉をひそめ、沈んだ目で答えた。「何を言った？」「やり直すには......」「その部分じゃなくて、お前、911を送ったのか？」「そうだ」賀茂哲郎は車の話をすると嬉しそうになった。「最初は華恋が受け取らなかったけど、結局受け取った。これって、まだ俺に気があるってことだよね、おじさん？アドバイスをくれないか？」賀茂時也は唇を冷たく引き結びながら言った。「アドバイスね。北城を裸で一周してこい」言い終わると、賀茂時也は力強くスマホをテーブルに置いた。その音で小早川は驚いた。彼は顔に晴れない曇りが浮かんでいる賀茂時也をちらりと見たとき、胸に不安を感じた。M国に戻って
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第355話
南雲華恋は専売店がもう一台、最後の911を自分にプレゼントしようとしていることを知って、数秒間驚いていた。「これは私たちの感謝の気持ちです」と、店長は言ったが、自分でも信じられない様子だった。南雲華恋はもちろん信じられなかった。「こんなに高価な贈り物、受け取るわけにはいきません」「いや、君が受け取るべきだ」突然、二階から声が聞こえてきた。南雲華恋は顔を上げ、その声が賀茂哲郎からだとわかると、眉をひそめた。賀茂哲郎の施しのような口調は、彼女にとって非常に不快だった。「いらないわ」実際、南雲華恋はその911を気に入っていたが、賀茂哲郎からの贈り物だと考えると、受け取る気にはなれなかった。南雲華恋はまたスタッフに言った。「また今度来ます」そのまま、入り口に向かって歩き出した。スタッフと店長は顔を見合わせた。南雲華恋が結婚していることは知っていたが、彼らの記憶では、南雲華恋はいつも賀茂哲郎のために尽くしていた時代が残っている。しかし今、南雲華恋は賀茂哲郎に冷たく接している。その変化に、誰もが息を呑んだ。みんな、賀茂哲郎が怒るのではないかと予想していたが、実際には彼は急いで二階から降りてきて、慌てている表情を浮かべていた。「南雲華恋！」賀茂哲郎は、南雲華恋が店を出る寸前に彼女を呼び止めた。彼は南雲華恋を見つめ、その目の奥にある悲しみを見て、心臓が激しく鼓動し始めた。「以前のことは確かにおれが間違っていた。謝るよ。この911は、どうしても受け取ってもらわないと......俺の良心がずっと安らがないんだ」南雲華恋は微笑んで、賀茂哲郎を見て言った。「良心？ないものをあるように言うのやめてもらえないか？」賀茂哲郎は自分を弁解しようとした。「俺は本当に華名が偽っていたことを知らなかった。もし知っていたら、絶対に彼女があなたを傷つけることは許さなかった！」南雲華恋は一歩後退し、賀茂哲郎との距離を取った。「そうか、知らなかったんだね。それなら今、知っているはずだ」賀茂哲郎は南雲華恋の目を見つめ、静かに頷いた。南雲華恋は唇を引き上げ、「じゃあ、なぜ南雲華名が何の罰も受けていないのか。彼女の行動は、殺人と変わらないでしょう。ただ違うのは、実行されたかされていないかだけ」と言った。賀茂哲郎の薄い唇が動き、言った。
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第354話
瀬川結愛の顔色が極端に白くなり、彼女は苦笑しながら蘇我優紀を見た。「まさか、あなたが蘇我家の令嬢だったなんて、失礼しました」瀬川結愛の前後の態度の変化を見た蘇我優紀は、冷笑を浮かべて言った。「あんたがその車を欲しがっていたよね？じゃあ、あげるよ」「いえいえ、」瀬川結愛は慌てて手を振りながら言った。「あなたが先に注文したんですから、もちろんあなたのものです。私は他の店を見てみます」そう言って、瀬川結愛は急いでボディーガードに声をかけて店を去ろうとした。去る前に、瀬川結愛はわざわざ南雲華恋に感謝の言葉を伝えた。「南雲さん、本当にありがとうございました。もしあなたがいなかったら、私は蘇我家を敵に回していたところです」瀬川結愛は南雲華恋に招待状を手渡しながら言った。「数日後、うちで宴会を開きますので、ぜひお越しください。お礼をさせていただきます。あ、そういえば、その時、うちの主人も出席するかもしれませんから、必ず来てくださいね」急いで言い終わると、瀬川結愛はそのまま専売店を後にした。瀬川結愛が慌てて逃げる背中を見ながら、南雲華恋と蘇我優紀は顔を見合わせ、笑い合った。「本当にありがとう。もしあなたがいなかったら、こんな図々しい人にはどう対処していいか分からなかったわ」蘇我優紀は温かい声で言った。南雲華恋は微笑みながら言った。「お礼を言うべきなのは私の方です」南雲華恋は説明しなかったが、蘇我優紀はすぐにその言葉の意味を理解した。「この後時間ある？私からコーヒーを奢るよ」「遠慮しておきます」南雲華恋は言った。「まだ車を見たいので、また今度お時間があれば、私がご馳走します」「分かった」蘇我優紀は南雲華恋を見ながら、ますます彼女が気に入った様子だった。特に、賀茂哲郎から離れた南雲華恋を見て、ふと思い出すものがあった。モロッコにいる弟のことを考えながら、微笑んで名刺を取り出した。「約束するよ」「はい」南雲華恋は微笑みながら名刺を受け取った。蘇我優紀はそれ以上言うことなく、スタッフと一緒に支払いを済ませに行った。南雲華恋のスタッフは感謝の言葉を南雲華恋に向けて言った。「南雲さん、本当にありがとうございました。もしあなたがいなかったら、この衝突をどう処理していいか分かりませんでした」一方は哲郎様の叔母さん、もう一方は蘇我家
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第353話
しばらくして、南雲華恋は思い出した。蘇我貴仁の姉、蘇我優紀だ。南雲華恋がすぐに蘇我優紀を思い出したのは、彼女が何度も助けてくれたからだ。あの時、賀茂哲郎について行っていたが、賀茂哲郎は彼女のことを好いていないことはみんな知っていた。時々、イベントで、賀茂哲郎がいないときに、度胸だけのある人が南雲華恋をからかったことがある。その度に、蘇我優紀が現れて、必ず彼女を助けてくれた。優しくて面倒見の良いお姉さんだった。自分を助けてくれた人だから、南雲華恋は放っておけなかった。南雲華恋はわざと無邪気な目をして瀬川結愛を見ながら言った。「瀬川さん、これはどういうこと？」瀬川結愛は怒りを抑えつつ、蘇我優紀に睨みをきかせながら言った。「南雲さん、彼女の言うことを信じないで、この車は私のものです」「君の？」蘇我優紀は初めてこんなに図々しい人に出会った。「私は前金を払ったんですよ！」二階では。マネージャーは下で繰り広げられている口論を見て、頭を抱えていた。さらに、その輪の中にもう一人の女性が加わると、思わず震えた。「女三人寄れば姦しい」って言うが......今日は本当に店が市場になりそうだ。彼は困惑した表情で隣にいる賀茂哲郎を見た。賀茂哲郎も下を見ていた。今日は911が二台店に届いていて、そのうちの一台を引き取るために来たのだ。店員が車を取ってくる間に、賀茂哲郎は二階でお茶を飲んでいたが、お茶を飲んでいる最中に下で騒がしい声が聞こえてきた。マネージャーが付き添っていたので、他の人は処理する勇気がなく、騒ぎが続いていた。賀茂哲郎は目を細め、視線が瀬川結愛と蘇我優紀に滑り、次の瞬間、驚きで目を見開いた。その目は南雲華恋が車から降りてくるのをしっかりと見つめていた。しばらく会っていなかったが、南雲華恋は何か変わっていた。彼女の顔立ちの魅力が増して、より深みのある雰囲気を醸し出していた。特にその瞳の奥に見える消えない悲しみが、賀茂哲郎の心臓を激しく打ち、抑えきれないほど鼓動を速めさせた。賀茂哲郎は思ってもみなかった。南雲華恋がこんなに弱さを見せるとは、こんなにも......彼女を抱きしめて、思いっきり愛したいという衝動を引き起こすとは。心が乱れた賀茂哲郎の視線が、南雲華恋の言葉に引き戻される。南雲華恋は少し笑みを浮か
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第352話
店に着くと、すぐにスタッフが熱心に迎えてくれた。南雲華恋が4000万くらいの値段の車が欲しいと聞き、紹介した、「最近発売された新しい電気自動車が、ちょうどその価格帯に入っています。もしお好きでしたら、お試しできますよ」南雲華恋は軽くうなずき、スタッフについて行き、新車を見に行った。数歩歩くと、瀬川結愛を見かけた。南雲華恋は最初、彼女に気づかなかった。なぜなら、彼女の気勢があまりにも大げさ過ぎだからだ。十数人のボディガードを連れて、彼女ともう一人を囲んでいる。周囲には誰もいなかった。空気から守っているのか、それとも忍びの術でも学んだファンなのか。スタッフは南雲華恋の視線に気づき、少し困った様子で言った。「あの方は、哲郎様の叔母さんです」この店は賀茂家のものだった。賀茂家のスタッフとして、こんな叔母さんがあるのは少し恥ずかしいと思っている。彼女は以前、瀬川結愛に会ったことがなかったので、哲郎様の叔母さんがどんな人か、端正で品があると思っていた。しかし、実際に会ってみると、彼女の素養には疑問が湧く。南雲華恋は眉を上げ、質問するまでもなく、瀬川結愛がその場で声を荒げて言っているのを聞いた。「あなたが先に注文したからどうしたっていうの？私は哲郎様の叔母さん、彼の親戚なんだから、この車は私のものよ」南雲華恋は瀬川結愛の隣の車を見て、一目でそれがポルシェ911であることを認識した。このモデルはクラシックで、世界に数百台しかないと言われている。この車を手に入れるのは本当に難しい。家にこれを一台持っていれば、間違いなく地位を象徴する。瀬川結愛が欲しがるのは理解できる。なぜなら、911を持っていれば、周りの目も変わるだろう。しかし、明らかに、対面している女性もこの車が気に入っている様子だ。「早い者勝ちって理解できないの？たとえあなたが哲郎様の叔母さんでも、私の車を取ることはできないわ。私は何年も待っていたのよ。やっと手に入れたのに、私に放棄しろって言うの？」瀬川結愛は手を組み、得意そうに言った。「それはあなたが運が悪かっただけよ。だってあなたは賀茂家の人じゃないでしょう？」南雲華恋は軽く眉をひそめた。以前なら、このような事態で口を開くことはなかったが、「賀茂家」の響きが彼女を刺激した。この数年間、賀茂哲郎のこともあって、賀
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第351話
南雲華恋は確信している。もし賀茂時也が今、目の前に現れたら、彼の数言で立場を失ってしまうことだろう。彼には不思議な魔力がある。人々を彼の味方にさせる魔力だ。水子でさえ、以前は賀茂哲郎のような御曹司でさえ彼女にふさわしくないと思っていたが、今では賀茂時也の味方になった。彼女は冷静でいなければならない！南雲華恋は強くこめかみを押さえ、痛みで呼吸が落ち着くのを待ってから、ようやく手を放した。スマホを取り出し、再び福谷早苗のLINEを開いた。早く調査を進めてほしかったが、長い間連絡を取っていなかったので、急かすのは失礼だと思い、急いで答えを知りたい気持ちを抑えることにした。スマホをスクロールしていると、銀行からの通知が目に入った。賀茂時也、ほんとうに4000万を振り込んでくれた。南雲華恋はその数字を見て、再び不規則に心臓が跳ねるのを感じた。よく考えると、賀茂時也は本当に彼女に対して非常に良くしてくれている。もし金や色目で騙しているのであれば、全く合点がいかない。金なら、彼女よりもずっと金持ちの人はたくさんいるし、容姿についても、彼女には多少の魅力があるが、彼女より美しい人はもっと多い。なぜ彼女を選んだのか？もしかして......刺激を求めているのだろうか？南雲華恋は考えれば考えるほど頭が混乱していき、最終的にその問題を無視することに決めた。彼女は自分に言い聞かせた。「考えるのをやめよう、福谷早苗からの情報を待とう」もし賀茂時也が本当に彼女を騙していて、m国にも妻がいるなら、すぐに賀茂時也と離婚し、二度と会わないことにしよう！そう考えて、南雲華恋の気持ちはだいぶ落ち着いた。彼女はカードに入っている4000万を見つめながら、しばらく考え、小林水子に電話をかけた。「水子、午後は空いてる？」小林水子の方からはキーボードを叩く音が聞こえてきた。「どうしたの、華恋？もし用があるなら、私、休みをとってもいいよ」「大丈夫」南雲華恋は答えた。「何もないから、気にしないで」小林水子は手を止め、スマホを持って立ち上がり、休憩室に向かう。「本当に何もないの？」「本当に、」南雲華恋は微笑んだ。「会社の仕事が終わったから、あとは下の者が案を確定するのを待ってるだけ」「これが社長の快適な生活なの？」小林水子は
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第350話
南雲華恋深呼吸して、震えながら賀茂時也の名前を入力した。「もし写真が必要なら、少し時間がかかるかもしれない」南雲華恋はその時初めて気づいた。賀茂時也との写真はほとんどないことを。もし福谷早苗が賀茂時也の写真を要求するなら、クックからの完成品を待つしかない。福谷早苗：「大丈夫、名前を見ればすぐにわかるはず。おそらく同じ名前の人は少ないだろうし、賀茂時也に関する資料を全部送るから」南雲華恋は感謝して言った：「ありがとう、暇なときに耶馬台に来てね、歓迎してる」福谷早苗は「どういたしまして」のスタンプを送り、続けてメッセージを送ってきた。「学校のとき、同級生から聞いたよ。あなたは耶馬台賀茂家の後継者の婚約者だって。どうだった、もう結婚したの？」南雲華恋はスクリーンを見つめて少し驚いきながらも、福谷早苗が数年連絡がなかったなのに、こんなに熱心の原因が分かった。社会と関わることが多くなるほど、南雲華恋はこの世に無償の善意などないことを理解していた。南雲華恋：「結婚していない」福谷早苗は南雲華恋の意味を誤解した。「じゃあ、いつ結婚するつもり？」南雲華恋：「......」「つまり、私たちは結婚しない。婚約を解消した」そのメッセージを送ると、福谷早苗の返信が明らかに遅くなった。「残念だね」「うん」南雲華恋は話を続けたくなくて、「情報がわかったら、教えてもらえないか？」15分後、福谷早苗：「わかった」南雲華恋は軽く息を吐き、立ち上がろうとしたその時、電話が鳴った。賀茂時也からだった。南雲華恋は思わず電話を取ったが、受け取った瞬間、後悔した。「華恋」賀茂時也の低い声が携帯を通して耳に響いた。南雲華恋は耳がかゆくなり、心臓が激しく鼓動を打った。彼女は心臓を押さえながら悩んだ。沈黙が二人の間に広がり、南雲華恋はその重圧に耐えかねていると、再び賀茂時也の低く甘い声が耳に届いた。「すごく会いたい」簡単な一言で、南雲華恋の心は一気にかき乱された。慌てて携帯を耳から離し、呼吸が落ち着くまで待ち、冷たい顔で言った。「何か用？」相手の声が響く。「やっと話してくれた？」南雲華恋：「......」「用がなかったら、切るよ」「待って、」賀茂時也は体をまっすぐにして言った。「君のカードに4
