第240話

南雲華恋がオフィスに入ると、同僚たちはいつも以上に熱心に挨拶をしてきた。

すべては変わらないようでいて、すべてが変わっていた。

南雲華恋は手に持ったペンを弄りながら、林さんのことを考えていた。

林さんは素朴で正直そうに見え、悪い人ではなさそうだ。

しかし、彼は会社から指名されたわけではないのに、なぜ嘘をつくのだろう？

朝の車の中で、南雲華恋は何度も彼に質問しようとしたが、結局やめておいた。

林さんはこんなに長く隠してきたのだから、簡単には教えてくれないはずだ。

質問してしまえば、彼に警戒されてしまう。やはり、蘇我貴仁の紹介してくれる私立探偵を待つことにしよう。

「噂をすれば影が差す」というように。

南雲華恋が水を飲んでいると、蘇我貴仁からのメッセージが届いた。

【私立探偵が見つかったよ。明晩会うことはできる？】

【大丈夫】

【よし】

南雲華恋はそれ以上メッセージを返さず、パソコンを開いて仕事を始めた。

一方、携帯の向こう側で、蘇我貴仁は何度も携帯を取り出し、何度も消していた。

側にいる人が笑って言った。「シェフ長、彼女の連絡を待ってるの？」

蘇我貴仁は携帯をポケットに入れ、陽光のようなハンサムな顔に楽しげな笑みを浮かべて言った。「余計なことを聞くな」

「本当に彼女なの？誰だ、俺知ってる？可愛い？」

「バン！」

蘇我貴仁はドアを閉め、ポケットからタバコを取り出して火をつけた。煙が漂う中、ゆっくりと吐き出し、再び携帯を取り出して開いた。

やはり、メッセージは返ってこなかった。

......

南雲華恋が仕事に集中し始めたところで、ドアがノックされた。

入ってきたのは神原清で、目を細めて笑った。「南雲部長、おめでとうございます。本当に鳴かず飛ばずが、驚くべきことになりましたね！」

南雲華恋は混乱して言った。「神原社長、何を言っているのですか？」

「ここまで来たら、まだ私に言わないつもりですか？栄子、入って」

北村栄子がトロフィーを持って入ってきて、顔には神原清と同じような笑顔が浮かんでいた。

南雲華恋は疑念を抱きつつ、そのトロフィーに目をやり、ファンリボンの文字が見えた。

「これは？」

「前回、ファンリボンのデザインコンペに参加するかどうか聞いたら、行かないと言ってたのに、もうトロフィーが送られてきましたよ。これはこ