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第242話
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スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第243話
瀬川結愛は得意げに言った。「小清水様、冗談お上手ですね、下の者がうまく伝えていなかったかもしれません」小清水浩夫はその問題を続けず、「奥さん、最近我が家の妻が新しいバッグをたくさん買ったので、ご家族にいくつかお届けしましょうか？」と言った。「小清水様の贈り物は受け取るなんて、悪いですよ」「いえいえ、これはお礼です。受け取らないと、賀茂さんに会うのが申し訳ないです」「小清水様がそう言うなら、仕方なく受け取ります」瀬川結愛と小清水浩夫は数分話し、電話を切った。電話を切った後、彼女は地面でゴロゴロと転がりたい気持ちを抑えられなかった。やった！彼女の良い日々がついにやってきた！......食事を終えて、南雲華恋と賀茂時也は一緒に車で帰った。道中、南雲華恋は頭を傾けて賀茂時也に寄りかかり、「水子と商治の関係がますます良くなっていると思わない？」と言った。賀茂時也は南雲華恋の腰を指で撫でながら、「君はそれだけを感じているのか？」と言った。南雲華恋は顔を上げて、緊張して不安な表情を浮かべ、「まさか、全部が偽装なの？」と聞いた。賀茂時也は彼女の額に自分の額を寄せ、低い声で囁いた。「一晩中、僕が飢えているのを感じなかったの？」「あなたは今......」南雲華恋の言葉は途切れ、立ち上がって賀茂時也を押しのけようとしたが、もう遅かった。彼の大きな手が彼女の腰をしっかりとつかんでいた。南雲華恋は仕方なく、「賀茂時也......」と言った。賀茂時也は彼女の唇に軽く触れながら、甘い声で誘った。「おとなしくして、ちょっとだけキスさせて、喉を潤したい......」南雲華恋は不満を持ちながら、彼にキスを許した。彼のキスは控えめで優しく、まるで蝶の羽が肌に触れるようだった。彼女は突然、稲葉商治の言葉を思い出し、心を惑わせる賀茂時也がそれ以前は彼女がいなかったことに驚いた。彼女は賀茂時也の服の襟を掴み、「本当にあなたは......」と言った。賀茂時也は南雲華恋の後頭部を包む手を止め、軽く笑った。「信じない？」「信じない」南雲華恋は賀茂時也の目を見つめ、「この前、海外に行った時、多くの人が名刺を渡して、雪子のことも話してた......」竹田雪子のことを言うと、南雲華恋は少し気に障った。賀茂時也が彼女に興味がないこと
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第244話
林さんは、何を見ても慣れている男だが、この言葉を聞いて冷や汗をかいた。「ボス、私は何か間違ったことをしましたか？」賀茂時也は椅子の背もたれを軽く叩きながら言った。「君は何も間違っていない。ただ今夜以降、小清水浩夫は彼女を追跡するために人を派遣しなくなるから、君も自分のポジションに戻れる」林さんはその言葉を聞いて、やっとホッとした。「はい」「この期間、君の働きはよかった。帰ったら、しっかりと褒めてあげる。ただし、この経験については口外しないこと」「ありがとうございます、ボス。安心してください、絶対に漏らしません」賀茂時也はようやく車を降りた。家に帰ると、南雲華恋はすでにパソコンを開いていた。「こんな遅くにまだ寝ないの？何を見てるの？」賀茂時也は南雲華恋の隣の肘掛けに座り、彼女の後ろの首を撫でながらパソコンの画面を見た。南雲華恋は顔を上げず、隠すことなく言った。「南雲グループの財務報告を見ている」これらはすべてオンラインで公開されているもので、すぐに調べることができる。賀茂時也は笑みを浮かべて言った。「どうしてそんなものを見るの？」「私は単に不思議なの。賀茂家が毎年南雲家にこれほど投資しているのに、賀茂家の名義で多くの人が南雲家に商売を図るのに、南雲家はどうしてこんなにひどい状態なの？」賀茂時也は南雲華恋の顎を持ち上げた。「妻よ、君は以前こんなことに興味を持っていなかった」南雲華恋は微笑んで言った。「あなたが以前、私の会社設立を支援すると言ったことを覚えてる？」「うん」「前は、自分の能力で会社を設立すると、絶対に破産すると思っていたけど、働き始めてから考えが変わった。南雲グループは本来赤字状態だし、私が引き継いでも、それ以上悪くはないでしょう」賀茂時也は笑った。「理屈にかなっているね」「だから、私は南雲の次期CEOに立候補しようと思っている」南雲華恋は南雲家の一員であり、賀茂家が南雲家に投資したのは南雲華恋のためだったので、次期CEOに立候補する資格は十分にある。賀茂時也は目を輝かせて言った。「僕は君を支持するよ。君が南雲グループのCEOになったら、僕は完全にヒモ男になっちゃうね、さあ、腹ペコだ」そう言いながら、南雲華恋の耳たぶに熱いキスをした。......聖豪ホテル、午前0時。
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第245話
時間が一分一秒と過ぎ、小清水浩夫は額から冷や汗が流れるほど焦っていた。しばらくして、賀茂時也がゆっくりと口を開いた。「君の人がずっと南雲華恋を追跡していると聞いたが？」突然話題が南雲華恋に移り、小清水浩夫の顔色がわずかに変わった。賀茂時也の意図が分からなかった。賀茂時也は目を細めて彼を見つめた。「やることはやっておいて、責任を取れないのか？」「いえ」小清水浩夫は自分を弁護した。「南雲華恋を追っているのは、私の娘の病気が南雲華恋の夫と大きな関係があるからです」賀茂時也は灰皿を机に叩きつけ、カンと音を立てた。「君の事情を聞きに来たわけじゃない。南雲華恋は賀茂爺が非常に重視している人物だ。彼女に手を出すなら、よく考えろ」小清水浩夫の顔色は青ざめた。この言葉は明らかだった。南雲華恋は、賀茂時也が守っている存在だった。「はい、私は......二度とそんなことはしません」「協力して金を儲けたいというのは問題ないが、注意しろ。触れてはいけない人には手を出すな」「はい」目的が達成され、賀茂時也は立ち上がった。「小早川、契約書を渡してやれ」「はい」小早川は契約書を小清水浩夫に渡した。小清水浩夫は一瞥しただけで、大喜びした。「五十パーセント、私は......半分の利益を分けてもらえるのか」この利益は、小清水浩夫が想像すらできなかったものだった。賀茂時也は無関心に契約書にサインし、印を押すと、そのまま去っていった。車が遠くに行くまで、小清水浩夫はもう耐えきれず、頭を仰け反らせて大笑いした。執事がそばで言った。「おめでとうございます、ボス。時也様の助けがあれば、まさに鬼に金棒のようです。そう遠くないうちに、耶馬台二番目の大名家の地位に入れるでしょう！」小清水浩夫は笑いながら言った。「瀬川結愛は本当に有能だ。明日バッグを送るときは、いくつか多めに用意して、しっかりとこの金のなる木を大事にしよう」「はい」「そうだ、南雲華恋の方には、もう人を派遣しないでくれ。どうせ何も結果が出ないから」「はい」夜になった。南雲華恋は寝返りを打ったが、空振りに終わった。彼女は目を細めて、無理に隙間を作ったところ、賀茂時也の側が空っぽであることに気づいた。南雲華恋は眠気をこらえて起き上がり、家の中を探したが、
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第246話
稲葉商治は焦って言った、「ダメだ、やっぱり俺が行くよ。こんな遅い時間に、君一人で外に出るのは危ない」「でも私は家にいても......」南雲華恋の言葉が終わらないうちに、階下で車の音が鳴った。彼女は急いでバルコニーから顔を出し、賀茂時也の車を見つけた。緊張していた心がやっと元に戻った、「時也が帰ってきた、私は先に下に行くわ」電話の向こうの稲葉商治は、その言葉を聞いてほっと息をついた。南雲華恋が下に降りると、入ってきた賀茂時也の胸に飛び込んだ、「どこに行ってたの？」賀茂時也は驚いたように一瞬止まった後、南雲華恋の腰を抱き寄せて笑った、「会社のことで戻ったんだ。どうしたの、悪夢でも見たの？」南雲華恋の目が赤くなり、鼻をすすった、「出かける時、どうして連絡をくれなかったの？」賀茂時也は心が柔らかくなり、より優しく言った、「驚かせた？」「電話しても出ないし、連絡もないから、怖くならないわけがないでしょう？」南雲華恋が話す時、声が震えていた。賀茂時也の心は瞬間的に砕けた、「ごめん、悪かった」南雲華恋は上を向いて、月明かりの下の賀茂時也を見つめ、しばらくして彼のシャツに鼻をこすりつけた。賀茂時也は苦笑いした、「妻よ、君がそうするなら、僕......」南雲華恋は顔を上げ、澄んだ目で彼を見つめた、「何が？」「欲しい」賀茂時也は身をかがめ、優しく南雲華恋の赤い唇を奪った。まるで宝物のように。その柔らかさが肌に染み込み、南雲華恋は次第に恐れを忘れていった。彼女は手を伸ばして、積極的に賀茂時也の首に回した。月明かりが二人の影をこの瞬間に永遠に留めるように。しばらくして、賀茂時也はようやく南雲華恋を解放した、「おとなしく、遅くなったから寝なさい」南雲華恋は賀茂時也の服の裾を離さなかった。賀茂時也は甘やかした笑顔で言った、「出かけないよ。今後はどんな大事があってもいなくならないから」「仕事を失うのが怖くないの？」南雲華恋は小声で呟いた。賀茂時也は南雲華恋の鼻を軽くつついた、「僕は君に養われているヒモ男だから」「何を言ってるの」南雲華恋は振り返り、階段を上がろうとした。賀茂時也は後ろから彼女を抱きしめた、「小早川にプロの撮影チームと連絡を取らせた。明日、いや今夜、仕事が終わったら一緒に彼らとウェディングフ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第247話
北村栄子はためらいながらオフィスに入ってきて、言おうか言うまいか迷っている。「南雲姉、さっき休憩室で柳珊花が言っていたんだけど、あなたが受賞した作品が副部长のデザインと全く同じですって！」南雲華恋は手を止めて聞いた。「彼女は本当にそう言ったの？」「はい」北村栄子は信じられないように言った。「南雲姉、それは本当じゃないですよね？」「彼女が言ったことは確かに真実だ」南雲華恋は両手を組み合わせて言った。「他に何を言っていたの？」北村栄子はショックで言葉を失った。「南雲姉、あなたはどうして......」南雲華恋は微笑みを浮かべて話そうとしたその時、柳珊花が怒りに満ちた表情で飛び込んできて、南雲華恋の鼻を指さして叫んだ。「南雲華恋、あなたは恥を知らないの？千早姉の作品を持ってファンリボンに参加するなんて、明らかに千早姉の人生を盗んでいるわ！」その後ろには、仰々しい表情の立川千早がいた。「柳珊花、もうやめて。多分、創造性が重なっただけで、南雲華恋はそんな人じゃない。彼女が以前コンペに参加した時、他の人に作品を盗まれたことがあるから、彼女がどれほど盗まれることが嫌か一番知っているはず、絶対にこんなことはしないわ」「千早姉、あなたのデザインが盗まれたのに、どうして彼女をかばうの？」柳珊花の声は大きく、周りの人たちが集まってきた。まさか、こんな良い話が急に180度ひっくり返るなんて。「どうしたの？前に南雲部長の作品が妹に盗まれたのを覚えている。彼女がそんなことをするわけがない！」「人を知っているようで、その心は分からない。それに、彼女の会社での地位は本来不安定だから、ファンリボンの認知を得るためにこうするかもしれない」「そうそう、この可能性は高い。でも、出発点が何であれ、他人のデザインを盗んで公表するのは許されない。前に千早姉は南雲華恋に祝福を送っていたのに、今頃は嫌な気分だろうね」「......」周囲の議論に対して、南雲華恋は平然を保ち、微笑みながら柳珊花に向かって言った。「もう罵り終わった？」柳珊花は全身が震え、「見て、彼女はまだ笑っている。これほど恥知らずな人がいるなんて！」南雲華恋は立ち上がり、ゆっくりと言った。「実は、昨日言いたかったんだけど、私はファンリボンデザインコンペには全く参加していないの」「は
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第248話
周囲の人々は柳珊花と立川千早の顔色を見て、奇妙な表情になった。「どうしてこうなったんだろう。副部长は南雲部長を陥れるために、わざと自分の作品を南雲部長のメールアドレスから提出したのかもしれない」「うわ、怖い。ゾッとするわ」「どうして、以前は南雲部長をただの未経験の新人だと見下していたのに、陰謀を使うようになったんだ？」「......」立川千早は部下たちの議論を聞いて、背中に針を刺されたような気分だった。彼女は拳を強く握りしめ、爪が肉に食い込んだ。「私もこの件がどうなっているのか分からない。あの時、私はあなたのオフィスに書類を届けに行っただけで、信じられないなら監視カメラを見てきて。すべてがそこに映っているはず」南雲華恋は微笑んで、柳珊花に視線を向けた。「副部长ではないなら、次は......」柳珊花は恐れを抱き、急いで立川千早を見つめた。しかし立川千早はまるで見えていないかのように、「それは私には分からないわ」と言った。「千早姉、この件は......」立川千早は冷笑を浮かべ、柳珊花に警告の意を込めて見つめた。「柳珊花、あなたがやったの？」立川千早の側に長くいる柳珊花は、その意味を瞬時に理解した。真実を口にすれば、立川千早は絶対に彼女を許さないだろう。「私が......私がやった」彼女は覚悟を決めて認めた。南雲華恋は当然信じなかった。柳珊花と彼女は直接的な競争関係にないので、彼女がこんなことをする理由はない。裏で操っているのは確実に立川千早だ。「分かった。あなたがやったのなら、なぜこんなことをしたのか教えて」柳珊花は言葉に詰まり、しばらくしてからかすれ声で言った。「私は......千早姉のためにやったんだ。誰かが彼女をいじめるのを見過ごせなかった」南雲華恋は微笑んで言った。「だから私を陥れたの？」柳珊花は完全に黙り込んだ。南雲華恋は言った。「最後にもう一度チャンスをあげる。本当にあなたがやったのか考えてから答え」柳珊花は立川千早を見つめたが、立川千早はすでに別の方向を見ていた。「私がやった」「いいわ」南雲華恋は他の観衆を見回し、「みんな、聞いた？」と尋ねた。皆は突然の彼女の威圧に驚いて、急いで頷いた。南雲華恋は腕を組んで言った。「柳珊花、あなたは上司を中傷することでどんな結果を迎える
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第249話
解雇されることはすでに職業歴の汚点だ。もし刑務所に入ることになれば、彼女は今後仕事を見つけることはできなくなるだろう。立川千早はしゃがんで柳珊花を引き上げ、顔には同情を浮かべながらも、目は陰険な光を宿して言った。「中でしっかり改心しなさい。何を言うべきか、何を言うべきでないか、覚えておくのよ」そう言ってから、声を高めた。「柳珊花、あなたは私に何年も仕えてきたのに、どうしてこんなに間抜けなの？さあ、入ってからはしっかり生きなさい。出た後、あなたが改心すれば、私は必ずあなたに仕事を見つけてあげるから、再出発できるようにするわ」これは恩威の使い分けだった。柳珊花はその後すぐに来た警察に連れ去られた。賑やかなオフィスは再び静まり返った。誰も長居することができず、急いで自分の席に戻った。南雲華恋は去ろうとする立川千早を呼び止めた。「副部長、少し待って」立川千早は拳を握りしめ、内心の怒りを鎮めてから、ゆっくりと振り返り、微笑みを浮かべた。「南雲部長、何か用？」「柳珊花はあなたの部下だ。あなたの命令がなければ、彼女は絶対にこのことをする勇気はないはずだわ」「あなたは何を言いたいの？」「私たちはお互いに知っているはずよ、柳珊花はただのスケープゴートだって」「おお、私も解雇したいというのか？」南雲華恋は微笑んだ。「確かに、でも私は証拠にこだわる人間なので、他人を陥れて目的を達成するようなことは絶対にしない」立川千早の目に火が宿り、何度も深呼吸をした後、冷笑を浮かべた。「私を解雇したいのなら、直接言えばいい。そんな無駄な話はやめて。解雇されたとしても、他に働く場所はいくらでもある！」彼女は本当に恐れていなかった。南雲華恋は淡い笑みを浮かべた。「確かに、解雇されても多くの場所で受け入れてもらえるでしょうが、不正を重ねる者は自滅するよ。あなたのためにも、良く考えた方がいいでしょう」「お前は......」後輩に叱られて、立川千早は頭が真っ白になった。反論しようとしたその時、外から神原清の声が聞こえた。「何が起きました？さっき警察が来たと聞きましたが」立川千早は急いで顔から怒りの表情を消し、神原清に告げた。「神原社長、柳珊花がちょっとしたミスをしたのですが、南雲部長が執拗に追及して、私がやったと言っているのです。こうして全
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第250話
神原清は呆然とした。「家、家業を継ぐためですって？」南雲グループはもうないのでは？今の会社は、資産とは呼べないだろう。南雲華恋は頷いた。「そうです」「でも、南雲部長、どうか衝動的にならないでください。千早のやり方は私も好きではないが、他人のせいで自分のキャリアを放棄しないでください」「確かに一部の理由は立川千早のせいですが、その部分はとても小さくて、ほとんど無視できるほどです。本当に私が辞職を決めた理由は、来月南雲グループが新しい社長を選ぶからで、私は南雲グループを生き返らせたいのです」必ずしも祖父の時代の輝きには達しないかもしれないが、せめて今の南雲グループをちゃんと企業として働けることができれば、彼女は満足だ。神原清は驚いた。「しかし、私の聞いたところによれば、南雲グループはここ数年ずっと赤字状態ですと。あなたは本当に大丈夫なんですか？」「私は決心しています」南雲華恋は辞表を神原清の前に差し出した。「神原社長、承認していただけることを願っています」神原清は目の前の封筒を見つめ、受け取るべきか、受け取らざるべきか迷った。しばらくしてから、「こうしましょう。この辞表は私が一旦預かります。あなたが南雲グループの新社長になりましたら、私が承認しますが、どうでしょうか？」「神原社長と私の考えは一致しています。今すぐ辞めるつもりはありません。新しいデザイン部の部長を見つけるには時間が必要ですから、新しい部長が就任するまで、私は引き続き働きます」神原清は言った。「南雲部長の口ぶりからすると、次の南雲グループの社長は確実ですね？」南雲華恋は微笑んだ。「それなら、先にお祝いを言いましょうか」「ありがとうございます」神原清は南雲華恋と少し話した後、自分のオフィスに戻った。そしてオフィスに戻るや否や、神原清は小早川に電話をかけた。「小早川さん、良くないことが起きました。南雲部長が辞職するそうです......」南雲華恋は裏のボスの嫁だ。こんな大事なこと、神原清は無視できない。小早川はこのニュースを聞いて、少し驚いた。冷たい顔で財務部長の報告を聞いている賀茂時也を見た。明らかに財務部長は財務報告書で賀茂時也を満足させていなかった。財務部長もそれに気づき、口が乾きつつも壇上で話し続け、視線を小早川に向けて助
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スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第440話
北村栄子が会社に到着すると、南雲華恋のオフィスの扉が開いていることに気づいた。彼女は嬉しそうに扉の前に歩み寄った。「華恋姉さん、もう戻ってきたんですか？」南雲華恋は顔を上げ、ちょうどすべての計画表を終わらせたところだった。淡々と「すべての部門の部長を会議室に呼んでください」と言った。「はい」北村栄子は南雲華恋が再び仕事モードに戻ったのを見て、彼女の感情がどうであるかは分からなかった。今回の外出で、和解できたのだろうか。林さんが言っていた、華恋姉さんの旦那は国民的彼氏とでも言える良い男だと。こんなに良い男なら、華恋姉さんはなぜ彼と喧嘩をしているのだろう？北村栄子は疑問を抱えながら、各部門の部長を会議室に呼びに行った。「二日後に三浦さんの新しいドラマが放送される」南雲華恋は淡々と一同を見渡しながら言った。「皆さん、準備はできたか？」「準備できています」一同は声をそろえて答えた。南雲華恋は「それは良かった。次に注意点を伝えるので、皆さんは一つ一つ確認してください。問題があれば、すぐに私に報告すること」と言いながら、各部門に必要な事項を伝達した。一時間以上が経ち、会議はようやく終わりの時間を迎えた。南雲華恋は立ち上がり、皆に向かって「もう問題はないね？」と確認した。一同は再び声をそろえて答えた。「問題ありません！」南雲華恋は「もし今回、遅れを取るようなことがあれば、私は絶対に容赦しない」と告げ、会議室を出て行った。他の部門の部長たちもざわざわと立ち上がり、扉の方へ向かっていった。最後に歩いていた広報部長は、前を歩く市場部部長の服を引っ張って言った。「村田部長、ちょっと待って」皆が出て行った後、広報部長は声を低くして言った。「どうやら、工場が上階のために急ピッチで作業をしているって聞いたけど、私たちの注文を一時停止したって？」「それを知っているのか、さすが広報部長、情報が早いな」「冗談言わないで」広報部長は言った。「どうしてこのことを南雲社長に伝えなかったの？心配じゃないの？」「心配？何が？」「南雲社長が言ってたのを聞かなかったのか？遅れを取る行動は絶対に許さないって」「大丈夫だって。南雲社長は絶対にこれに気づかないから」市場部長は余裕で答えた。広報部長は理解できなかった。「ど
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第439話
その時、エレベーターはすでに1階に到着していた。南雲和樹はゆっくりと開くエレベーターの扉を見ながら、ようやく冷静さを取り戻した。彼は再び閉じるボタンを押した。南雲雅美は言った。「ねえ、まだあの恩知らず野郎を探しに行くの？」南雲和樹はため息をついた。「違う、君に怒されて頭が混乱していたんだ、思い出したよ、華名を頼めばいいんだ」南雲雅美は怒りから喜びに変わった。「そうだね、華名がビルの上階に会社を開いたって聞いたわ。しかも、南雲華恋と競争するために、わざわざ南雲華恋と同じデザインテーマを選んで、デザイナーの宣伝や芸能人の起用、全て最高のものを揃えたって。きっと彼女は南雲華恋に勝つでしょう、そうすれば、賀茂爺もきっと譲歩するはずよ。だって、誰だって有能な嫁が好きじゃない？」南雲和樹は妻の話を聞きながら、気分も良くなってきた。確かに。商人はみんな勢力を重視する。誰が金を稼ぐか、誰が人々の心をつかむか。賀茂爺は昔商業界の大物だったから、強い女性を評価するタイプだ。話している間に、エレベーターは南雲華名のフロアに到着した。南雲和樹夫婦が来たことを知った南雲華名は、口元をほころばせた。すべては彼女の予想通りだった。「おじさん、おばさん、安心してください。あなたたちのことは、哲郎兄さんに必ず伝えますから」南雲華名は優しくお茶をそれぞれ南雲和樹夫妻に手渡した。南雲華恋が彼らを送り出そうとしていると、彼女はわざと反対のことを言う。「やっぱり華名は誰かと違って、いい子だね」南雲雅美は南雲華名の言葉を聞いて、親しみを感じ、涙が止まらなくなった。「華名、本当に後悔してるわ、もしあの時、君を育てていたら、どれだけ良かっただろう！」南雲華名は言った。「おばさん、子供の頃、たくさんお世話になったこと、ちゃんと覚えています」「はあ、本当に良い子だわ。おばさんも君の母親の半分でも子供を教育できていたら、こんなことにはならなかったのに。年老いてから、ようやく不幸者を育てたことに気づいたわ」南雲雅美は南雲華名を天にも昇るように褒め、南雲華恋を貶め続けた。その後、良助が資料を持って入ってきたので、南雲和樹夫妻はようやく帰った。「何かあったのか？」ドアが閉まると、南雲華名が尋ねた。良助の顔に喜びの色が広がり、眉と目が輝いた
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第438話
南雲華恋がエレベーターを降りた直後、ドアの前に立っている南雲雅美と南雲和樹に気づいた。二人がなぜここにいるのかすぐに分かると、南雲華恋は無表情で言った。「何か用？」南雲雅美は南雲華恋の顔を見た瞬間、思わず一発ビンタをかませたくなった。しかし、自分と南雲和樹の命運は南雲華恋の手の中に握られているため、彼女はどうしても我慢せざるを得なかった。そして、ようやく口を開いて言った。「華恋、やり過ぎよ！私たちを殺す気？」南雲華恋はドアを開けながら、冷静に言った。「私は何をしたか？」「私たちが知らないと思ってるのか。あんたが帳簿を藤村東に渡したんだろ？」「それはあなたたちが法を犯したから。私には関係ないことよ」「あんた」南雲雅美は手を振り上げた。南雲華恋は避けることなく、南雲雅美をじっと見据えていた。南雲雅美はその手を振り下ろせなくなった。幸い、その時、南雲和樹が南雲雅美を引っ張って、場を和ませた。「もういい。お前もいい年なんだから、子どもみたいに怒るのはやめろ」南雲和樹は南雲雅美に言い、そして慈愛の表情で南雲華恋に向かって言った。「華恋、お母さんがネットであなたを非難したこと、確かに彼女が悪かった。でも、どんなことがあっても、私たちは家族よ。どうして部外者のために、両親を傷つけるの？」南雲華恋は冷たく答えた。「つまり、あなたたちは私を傷つけても、私が反撃するのはダメってこと？」「人としての情けはないのか？」南雲雅美は怒りが爆発しそうになった。「私はあんたの母親なのよ？たとえ......そうだとしても、あんたを何年も育てたのに、感謝はおろか、恩を仇で返すの？」南雲華恋は冷静に言った。「あなたたちがネットで事実を歪めた時、私たちが親子だと思ってたの？」この一言で、南雲和樹と南雲雅美は完全に黙り込んだ。南雲華恋はドアを完全に開け、振り返って二人に言った。「証拠はもう藤村東に渡したし、警察も案件を受理してる。あの証拠はすでに調べ尽くされてるから、私に頼んでも無駄よ」「本当にそんなに冷酷なのか？」南雲和樹は顔をしかめ、慈愛の表情はすっかり消えていた。南雲華恋は無言でドアを閉め、南雲雅美と南雲和樹を完全に外に隔離した。南雲雅美は怒り狂ってドアを叩きながら叫んだ。「南雲華恋、出てきなさい！私たちがいなかったら、あ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第437話
水子の父親が殴られたのを見て、小林水子は心から喜んでいるようだ。南雲華恋は返信した。「どういうこと？」すぐには返信がなかったため、小林水子は恐らく今寝ているのだろうと思った。南雲華恋は福谷早苗の画面に戻り、福谷早苗にも返信がなかったので、少し考えた後、音声メッセージを送った。「何か進展があった？」福谷早苗は秒で返事をくれた。「まだ見つかってないけど、もう少し待って。安心して、必ず見つけるから」南雲華恋は仕方なく我慢して待ち続けることにした。朝の支度を終えた後、南雲華恋は会社に向かった。今日は早く来たため、エレベーターにはほとんど人がいなかった。南雲華恋は階数を押し、閉めるボタンを押そうとしたその時、一人の声が聞こえた。「ちょっと待って」南雲華恋は動きを止め、その人が乗ってきてから、再び閉めるボタンを押した。「何階？」「姉さん、やっと現れた！逃げたんじゃないかと思ってたよ！」南雲華恋は顔を上げると、その人物が南雲華名だと気づいた。心の中で後悔した！最初に閉めるボタンを押しておくべきだった。南雲華名の言葉により、エレベーター内の他の人々は南雲華恋に奇妙な視線を送った。「会社は普通に運営してるけど、何で逃げる必要があるの？」「今は大丈夫かもしれないけど、新製品が出たら、あなたの会社はきっと破産するわよ。あ、違うわ。私たち、南雲家の会社が破産するのよ。そうなったら、おじさんやおばさんたちにボコボコにされない？とっくに言ったでしょ。姉さんはビジネスに向いてないから、会社を私に任せればいいって。今じゃ、自業自得だよ」南雲華恋は返した。「あなた、喜ぶのはまだ早いんじゃない？」計画によれば、彼らのこの商品は三浦奈々のネットドラマの第三回が放送された後に、発売が発表される。しかし、三浦奈々のドラマはまだ二日後に放送開始だから、焦る必要はない。「姉さん、何を待ってるか分かってるわ」南雲華名は軽蔑の眼差しで言った。「あの俳優のドラマが始まるのを待ってるんでしょ？でも言っとくけど、うちの専門家が言ったよ。あの俳優は絶対にブレイクしないって」言ってから、南雲華名は声を低くして南雲華恋に近づいた。「芸能界で売れるスターは、みんな裏のルールを分かってる人たちよ。彼女はそういうことを理解してないから、どんなに実
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第436話
「どうだ、難しいか？」賀茂時也は冷たい視線を投げかけた。小早川は慌てて、額の冷や汗を拭った。「いえ、いえ、そんなことはありません」「行け」「はい」小早川がドアに向かうと、賀茂時也は突然何かを思い出し、彼を呼び止めた。「華恋は、モロッコにいた時、謎の人物からメッセージが届いたと言っていた。その人物が誰なのか、調べてきてくれ」小早川は口を大きく開け、静かに賀茂時也が話を続けるのを待った。しばらくして、賀茂時也が仕事に集中しているのを見て、小早川は我慢できず、声をかけた。「時也様、他に手がかりはありませんか？」「ない」小早川は心の中で思った。時也様、私が神様だと思っているのか？しかしその時、賀茂時也は眉をひそめて小早川に尋ねた。「何か問題でもあるのか？」「いえ......ありません......」小早川は心の中で、どこか風水がいい場所を探して永遠に眠ろうと思った。この程度の情報でどうやって調べればいいんだ？しかし、若奥様と賀茂時也が喧嘩したのは自分のせいだと思い、結局その責任を負うしかないと感じた。小早川が出て行った後、賀茂時也の電話が鳴った。賀茂時也が電話を取ると、相手は稲葉商治だった。「少し飲みに行かないか？」稲葉商治は車を運転しながら聞いた。賀茂時也はネクタイを緩めた。「いや、今会社に着いたところだ」「そうか」稲葉商治は少し間をおいて、結局我慢できず、不満を吐き出した。「こんな悪いお義父さんに遭ったとは、俺って不運だよね！しかも、なんで彼のせいで、こんな目に遭わなければならないんだ！」賀茂時也は稲葉商治を訂正した。「お前と水子はもう別れたんだろ」稲葉商治はムッとした。「お前、俺の傷口に塩を塗るつもりか？」「僕と華恋を喧嘩してた時、お前だって、散々僕の心に突き刺してきただろ」稲葉商治は黙った。しばらくして、彼は悩んだ様子で言った。「分かった、時也、俺が悪かったよ。水子の父親のせいで、水子が受けた負の影響を、どうしたら取り除けるか、アドバイスをくれよ」賀茂時也は冷たく答えた。「もしその方法があったら、僕は今一人じゃないだろう！」稲葉商治は黙った。「じゃあ、どうすればいいんだ？本当に水子のことが好きなんだ」最初はこの女の子が特別だと思ったが、時間が経つにつれて
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第435話
もしその謎の人物が自分の恋敵なら、木崎萌恵と同じように、自分が手に入れられないものを他の誰にも与えたくないと思って、わざとあのメッセージを送ったのだろうか。それは彼女と賀茂時也の関係を壊し、彼女も幸せになれないようにするための策略なのか？それなら、まさに彼女の思い通りになるのではないか？でも......おかしい。もしその謎の人物が嘘をついているのなら、なぜ賀茂時也の結婚状況がM国で「既婚」になっているのだろう？しかも、賀茂時也はそれに対して明確な説明をせず、ずっと回避している。両方とも問題がある。南雲華恋は混乱した頭を押さえ、しばらく考えた後、ようやく思いついた。ドリを見つけられないなら、賀茂時也の妻を探せばいいのだ。急いでスマホを取り出し、福谷早苗にメッセージを送った。送信ボタンを押そうとしたとき、ふと何かを思い出した。南雲華恋はすぐにメッセージを削除し、代わりに福谷早苗に168万の礼金を送った。「手伝ってくれてありがとう。あなたが調査した情報は、確かに友達が探している人だ。そして、この男の妻が誰かを調べてほしいと、友達がお願いしてきた。成功したら、必ず報酬を送ると！」お金の力は強い。3秒以内に、福谷早苗から返信が来た。「南雲さん、本当に遠慮しすぎるわ！任せてください。明日出勤したら、この件を調べるね」南雲華恋は失望のため息をつきながらも、福谷早苗の方ではすでに夜だろうと思い、「わかった、ありがとうございます」と答えた。メッセージを送った後、スマホを閉じようとしたが、福谷早苗はまだ話を終わらせたくない様子だった。彼女は南雲華恋にその友達が誰なのか、どうしてそんなにお金持ちなのかとしつこく尋ねてきた。言外に、その友達を知りたいと思っているようだ。存在しない友達を作った南雲華恋はしばらく黙った後、「ごめんなさい、彼女は自分の情報を公開したくないんだ」と答えた。福谷早苗は不満そうだったが、ようやく話題を切り上げた。......そのころ、SY耶馬台支部では、小早川が賀茂時也がようやく帰ってきたのを見て、急いで立ち上がったが、まだ近づく前に賀茂時也の冷徹なオーラに圧倒されて縮こまった。ヤバい！時也様がモロッコに行って、若奥様を無事に取り戻してきたと思ったのに！この雰囲気から見
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第434話
木崎萌恵のお母さんは、木崎萌恵がこんなことを言うとは思いもよらなかった。彼女は怒りを込めて木崎萌恵にビンタを食らわせた。「恥を知りなさい！」ビンタを受けた木崎萌恵は顔を覆いながら不満そうに言った。「恥ずかしくないよ。ただ、自分だけのものが欲しいよ。母さんが他の男に取られたんだから、私だって他の男を奪ってもいいでしょ？」叫びながら、木崎萌恵は民宿を飛び出していった。木崎萌恵のお母さんはその様子を見て、小林水子に謝りながら、頻繫にドアの外に目を向けた。「ごめんなさい、本当にごめんなさい、水子さん。連絡先を教えていただけますか？萌恵のことを処理したら、必ず直接謝りに伺います」木崎萌恵のお母さんが心から謝っているのが伝わってきた。小林水子は彼女をあまり追い詰めたくなかった。結局、問題を起こしたのは木崎萌恵だ。木崎萌恵はもう大人だから、自分で責任を負うべきだ。彼女の家族を巻き込んではいけない。「早く行ってあげてください」「ありがとうございます、ありがとうございます」木崎萌恵のお母さんはその言葉を残して、急いで娘を追いかけて行った。木崎萌恵のお母さんの後ろ姿を見送りながら、小林水子は少し仕方なさそうに頭を振った。「ああ、親って大変なんだね。私たちも帰ろう」帰り道、四人は誰も何も言わずに沈黙していた。南雲華恋の頭の中には、「私が手に入れられないものなら、彼女にも絶対に渡さない！」という木崎萌恵の言葉がぐるぐると回っていた。どうしてもその言葉が頭から離れなかった。まるで何かの力に引き寄せられているように感じて、頭の中でその言葉が繰り返されるのを止められなかった。「着いたよ。華恋さん」助手席の稲葉商治の声が響いた。車はいつの間にかアパートの前に着いていたことを、南雲華恋はようやく気がついた。彼女が車から降りようとすると、賀茂時也が先に降りて、トランクからスーツケースを取り出してくれた。「上まで送るよ」賀茂時也はそう言うと、何も言わせずスーツケースを押してアパートに向かって歩き始めた。南雲華恋は仕方なく後ろをついて行った。まだ午後三時過ぎ、アパートには他の住人もほとんどいない。エレベーターの中にも、彼らだけが乗っていた。無言で立っているのが気まずいので、南雲華恋はまた木崎萌恵の言葉を考え続けた。もう少しでそ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第433話
木崎萌恵のお母さんはその言葉を聞いて、急に緊張し始めた。「萌恵が他にどんな問題を起こしたの？」「その通りです」南雲華恋は小林水子を軽く押して言った。「モロッコでのこと、あなたが水子が娘さんを押したと言っていたのを覚えていますか？」木崎萌恵のお母さんはもちろん覚えていた。その出来事があったからこそ、目の前の若者たちに対する見方が変わったのだ。「実際、あの時、水子は娘さんを押していなかったんです」南雲華恋は一語一語、はっきりと言った。木崎萌恵のお母さんはすぐに木崎萌恵を振り返った。「萌恵？」木崎萌恵の目には一瞬の慌てが浮かんだが、すぐに冷静さを取り戻した。「母さん......もし華恋さんがどうしても、水子さんは私を押していないって言うなら、それでいいよ」「それでいいって、何を！」小林水子の怒りが爆発しそうだった。「私はあなたを押してなんかいない！」木崎萌恵は不満そうに唇を尖らせた。「もうこんなに時間が経ったんだから、水子さん、そのことを水に流しましょう。私はもう言うことがない。もし水子さんが押してないって思ってるなら、それでいい」「あんた！」小林水子は本気でこのぶりっ子に二発くらいビンタしてやりたくなった。南雲華恋は彼女の意図を見抜き、すぐに止めた。「萌恵、私たちはあなたに冤罪を着せるつもりない。ちゃんと証拠があるんだよ！」木崎萌恵は心臓がドキッとしたが、あの場所に防犯カメラがなかったことをすぐに思い出した。だから、心臓の鼓動がだんだんと落ち着いて、彼女は微笑みながら言った。「華恋さん、事実は事実だよ」「じゃあ、萌恵はあの時、水子があなたを押したと確信しているんだね？」南雲華恋は冷たく問い詰めた。木崎萌恵は少しも怖がることなく、南雲華恋が彼女を試していることに気づき、確信を持って答えた。「はい」「分かった」南雲華恋は小林水子を振り返り、「水子、証拠を出して」と言った。「はい」小林水子は言われた通り、スマホを取り出し、ビデオを再生した。すぐに画面に小林水子と木崎萌恵の姿が映し出された。木崎萌恵の顔から笑顔が少しずつ消えていき、画面が進んでいくと、彼女が意図的に自分で転んだシーンが映し出された。その瞬間、木崎萌恵は震えが止まらず、耐えきれず椅子から飛び起きた。「嘘だ。嘘だ。このビデオは加工されたんだ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第432話
木崎萌恵が逆に責任を押し付けてくる様子を見て、小林水子はようやく気づいた。たとえ彼女が最初に稲葉商治に「木崎萌恵が私を停職にさせた」と言ったとしても、それが無駄だとわかった。なぜなら、稲葉商治が木崎萌恵を問い詰める際、木崎萌恵は彼女に責任を押し付けるために、たくさんの言い訳を準備しているから。まだ若いのに、手腕があって、見込みもある。小林水子は深く息を吸い、今はあまり怒っていないようだった。「お母さんは？」「お母さんに何か用？」木崎萌恵は警戒して尋ねた。その時、木崎萌恵のお母さんがキッチンから出てきた。「お客様なのか？」小林水子たちが入ってきたのを見た瞬間、木崎萌恵のお母さんの顔色が一変した。「私、言ったでしょ？もう二度と合わないって。どうしてまた来たの？」小林水子は冷静に答えた。「娘さんが私を停職にさせたから」木崎萌恵のお母さんはすぐに反論した。「嘘を言わないで、萌恵がそんなことをするわけがない」「信じないなら、私の会社の同僚に聞いてみてください。半月前、彼女は私の勤務先の人事部長に、『彼氏が水子さんに奪われた』と訴えたんだ」木崎萌恵のお母さんは木崎萌恵を振り返った。「萌恵、それは本当なの？」木崎萌恵は慌てることなく涙をこぼしながら答えた。「母さん、脚が痛いよ。座って話してもいい？」「脚が痛い」と聞いて、木崎萌恵のお母さんは小林水子が以前娘を押し倒したことを思い出した。疑念は少し減り、今度は娘を心配する気持ちが増した。「うん、座って話しなさい」木崎萌恵のお母さんは木崎萌恵を座らせた。しばらくして、木崎萌恵がやっと辛そうに話し始めた。「実は、そのことは全部私が悪いんだけど、でも、不本意なの」「萌恵、一体何があったの？」木崎萌恵のお母さんはすっかり混乱していた。小林水子と南雲華恋は互いに目を合わせ、心の中で「また嘘をつくつもりね」と思っていた。「私、足を怪我しちゃったんでしょ？それで、帰ってきた後、一番の友達、鈴ちゃんがずっと私に、どうやって足を怪我したのって聞いてきたから。私は仕方なく、事情を教えたの。水子さんは悪気がなかったって何度も言ったんだけど、彼女は信じなくて、私に『しっかりと仕返ししないと』って言ってた」木崎萌恵は母親の手を握った。「母さんも鈴ちゃんのこと、知ってるよね。彼
