第245話

時間が一分一秒と過ぎ、小清水浩夫は額から冷や汗が流れるほど焦っていた。

しばらくして、賀茂時也がゆっくりと口を開いた。「君の人がずっと南雲華恋を追跡していると聞いたが？」

突然話題が南雲華恋に移り、小清水浩夫の顔色がわずかに変わった。賀茂時也の意図が分からなかった。

賀茂時也は目を細めて彼を見つめた。「やることはやっておいて、責任を取れないのか？」

「いえ」小清水浩夫は自分を弁護した。「南雲華恋を追っているのは、私の娘の病気が南雲華恋の夫と大きな関係があるからです」

賀茂時也は灰皿を机に叩きつけ、カンと音を立てた。「君の事情を聞きに来たわけじゃない。南雲華恋は賀茂爺が非常に重視している人物だ。彼女に手を出すなら、よく考えろ」

小清水浩夫の顔色は青ざめた。

この言葉は明らかだった。

南雲華恋は、賀茂時也が守っている存在だった。

「はい、私は......二度とそんなことはしません」

「協力して金を儲けたいというのは問題ないが、注意しろ。触れてはいけない人には手を出すな」

「はい」

目的が達成され、賀茂時也は立ち上がった。「小早川、契約書を渡してやれ」

「はい」

小早川は契約書を小清水浩夫に渡した。

小清水浩夫は一瞥しただけで、大喜びした。「五十パーセント、私は......半分の利益を分けてもらえるのか」

この利益は、小清水浩夫が想像すらできなかったものだった。

賀茂時也は無関心に契約書にサインし、印を押すと、そのまま去っていった。

車が遠くに行くまで、小清水浩夫はもう耐えきれず、頭を仰け反らせて大笑いした。

執事がそばで言った。「おめでとうございます、ボス。時也様の助けがあれば、まさに鬼に金棒のようです。そう遠くないうちに、耶馬台二番目の大名家の地位に入れるでしょう！」

小清水浩夫は笑いながら言った。「瀬川結愛は本当に有能だ。明日バッグを送るときは、いくつか多めに用意して、しっかりとこの金のなる木を大事にしよう」

「はい」

「そうだ、南雲華恋の方には、もう人を派遣しないでくれ。どうせ何も結果が出ないから」

「はい」

夜になった。

南雲華恋は寝返りを打ったが、空振りに終わった。

彼女は目を細めて、無理に隙間を作ったところ、賀茂時也の側が空っぽであることに気づいた。

南雲華恋は眠気をこらえて起き上がり、家の中を探したが、