第246話

稲葉商治は焦って言った、「ダメだ、やっぱり俺が行くよ。こんな遅い時間に、君一人で外に出るのは危ない」

「でも私は家にいても......」

南雲華恋の言葉が終わらないうちに、階下で車の音が鳴った。彼女は急いでバルコニーから顔を出し、賀茂時也の車を見つけた。緊張していた心がやっと元に戻った、「時也が帰ってきた、私は先に下に行くわ」

電話の向こうの稲葉商治は、その言葉を聞いてほっと息をついた。

南雲華恋が下に降りると、入ってきた賀茂時也の胸に飛び込んだ、「どこに行ってたの？」

賀茂時也は驚いたように一瞬止まった後、南雲華恋の腰を抱き寄せて笑った、「会社のことで戻ったんだ。どうしたの、悪夢でも見たの？」

南雲華恋の目が赤くなり、鼻をすすった、「出かける時、どうして連絡をくれなかったの？」

賀茂時也は心が柔らかくなり、より優しく言った、「驚かせた？」

「電話しても出ないし、連絡もないから、怖くならないわけがないでしょう？」

南雲華恋が話す時、声が震えていた。

賀茂時也の心は瞬間的に砕けた、「ごめん、悪かった」

南雲華恋は上を向いて、月明かりの下の賀茂時也を見つめ、しばらくして彼のシャツに鼻をこすりつけた。

賀茂時也は苦笑いした、「妻よ、君がそうするなら、僕......」

南雲華恋は顔を上げ、澄んだ目で彼を見つめた、「何が？」

「欲しい」賀茂時也は身をかがめ、優しく南雲華恋の赤い唇を奪った。まるで宝物のように。

その柔らかさが肌に染み込み、南雲華恋は次第に恐れを忘れていった。

彼女は手を伸ばして、積極的に賀茂時也の首に回した。月明かりが二人の影をこの瞬間に永遠に留めるように。

しばらくして、賀茂時也はようやく南雲華恋を解放した、「おとなしく、遅くなったから寝なさい」

南雲華恋は賀茂時也の服の裾を離さなかった。

賀茂時也は甘やかした笑顔で言った、「出かけないよ。今後はどんな大事があってもいなくならないから」

「仕事を失うのが怖くないの？」南雲華恋は小声で呟いた。

賀茂時也は南雲華恋の鼻を軽くつついた、「僕は君に養われているヒモ男だから」

「何を言ってるの」南雲華恋は振り返り、階段を上がろうとした。

賀茂時也は後ろから彼女を抱きしめた、「小早川にプロの撮影チームと連絡を取らせた。明日、いや今夜、仕事が終わったら一緒に彼らとウェディングフ