第34話 奥さんの演技、最高だったよ

「磯輪さん、暇があったら病院で目を診てもらったらどう？いい秘書を選んだ方がいいわよ。トレンド操作にお金を使うより」

彼女の言葉を聞くと、時久はすぐに理解した。ここ数日彼が押さえつけられなかったニュースと、今日のこの一連の出来事は、全て紅葉の仕業だと。

近くにいた彼は、紅葉からかすかなタバコの匂いを嗅ぎ取った。

そのタバコは、彼女が吸うものではなかった。

市役所で見た光景、そして……

時久は紅葉が堕落していることを軽蔑しつつ、同時に言い知れぬ怒りがこみ上げてきた。

その捉えどころのない感情に突き動かされ、彼は紅葉に手を上げようとした。

その瞬間、突然男性が現れ、時久の手首を強く掴んで押し戻した。

「うちの奥さんに手を出すなよ？」

「純平、行こう」

一通りの劇を見終えた紅葉は、その場を離れようと身を翻した。

純平はすぐに彼女の後に続いた。

時久は純平に押し戻された直後に、純平の正体を気付き、紅葉と輝和の関係がただならぬものだと理解した。

あの日、彼らが市役所に行ったのは、結婚するためだったのか？

時久の胸の中に鋭い痛みが走り、無意識に彼は歩みを進め、彼女を追いかけようとした。しかし、周囲の記者たちが一斉に彼を取り囲んだ。

「磯輪さん、なぜ森吉さんを陥れたんですか？」

「森吉一家の事故は本当に偶然だったんですか？磯輪さんの仕業だという噂がありますが？」

「磯輪さん、質問に答えてください！」

記者たちが質問を浴びせ、彼が唇を固く結んで無言を貫くと、すぐにカメラは萌美に向けられた。

萌美はすでに顔を覆っていたが、記者の質問には次々と答えた。

しかし、彼女が数言話したところで、時久は彼女の腕を掴み、冷たく鋭い声で言った。

「いい加減に黙らないと、本当に殺すぞ」

「どけ」

記者を振り払うと、彼は萌美をほとんど引きずるように連れ去った。

一方、紅葉は純平を連れてホテルを出た直後、健司からのメッセージを受け取った。時久が萌美を連れて行ったという知らせだった。

紅葉は全く心配せず、すぐに健司に残りの報酬を振り込んだ。

純平が萌美の携帯電話をハッキングした後、紅葉は萌美と健司の関係だけでなく、萌美が友人たちとホストクラブに通っていたことも突き止めた。

さらに、萌美が友人たちに、健司はただのバカだとこぼしていたことや、子供を産んだ目的に