บทที่ 7

ประโยคนี้ ไม่ได้อ้อมค้อมจนทำให้ผู้ฟังต้องตกใจ

แม้แต่อวี้เฟย สาวใช้ที่มาส่งร่มก็ยังได้ยินเข้าแล้ว และยืนเงียบๆ ข้างทางเดินเพื่อรอคำตอบจากซื่อจื่อ

ความประหลาดใจและความซับซ้อนฉายแววไปทั่วดวงตาของเผยหลูเยียน ฝ่ามือที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้อของเขากำหมัดแน่น แต่ใบหน้ายังคงสงบมาก "สิ่งที่ข้าพูดกับเจ้าในเมื่อคืน เจ้าจำไม่ได้แล้วหรือ"

เมื่อคืน

ดวงตาของเสิ่นซางหนิงเต็มไปด้วยความสับสน "อะไรนะ...ท่านพูดอะไร"

หรือว่าก่อนที่นางจะเกิดใหม่หรือ เขาได้พูดอะไรไป

"เฮอะ" เผยหลูเยียนอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ย "ไม่มีอะไร"

หลังจากพูดจบ เขาก็ไม่มองเสิ่นซางหนิงอีกเลย และเดินตากฝนไป

"ท่านยังไม่ได้ตอบคำถามข้าเลย" เสิ่นซางหนิงตะโกน

นางไม่เข้าใจจริงๆ ว่าทำไมเผยหลูเยียนถึงอารมณ์ร้อนขนาดนี้

ถ้าจำไม่ได้ก็แค่บอกอีกครั้งก็ได้แล้วนี่

ชาติที่แล้ว นางรู้แค่ว่าเขาเป็นคนไม่แยแส และทำอะไรอย่างเด็ดขาด แต่ไม่รู้ว่าเขาจะเจ้าอารมณ์เช่นนี้

เกรงว่าจะโกรธมากจนหัวใจวายตาย

เสิ่นซางหนิงกำลังบ่นอยู่ในใจ แต่ชายในท่ามกลางฝนก็หยุดลง

เผยหลูเยียนหันหน้าแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ข้าได้ตอบไปแล้ว"

ทันทีที่เขาพูดจบ เขาก็เดินไปที่ลานบ้าน

อวี้เฟยถือร่มและเดินตามไปไม่ทัน ดังนั้นจึงได้แต่กลับมารับเสิ่นซางหนิง "ฮูหยินน้อย อาหารเช้าพร้อมแล้วเจ้าค่ะ"

ในเวลานั้น เสิ่นซางหนิงบอกไม่ถูกว่านางจะผิดหวังหรือหรือสะเทือนในมากกว่า

สองชั่วชีวิตนี้ได้แต่งงานมาสองครั้ง แต่นางเจอคู่ครองที่ดีไม่ได้สักคนหรือ

แต่ก็เป็นเรื่องที่อยู่ในการคาดหวัง

แม้ว่าเผยหลูเยียนและนางหมั้นกันมาสามปีแล้ว แต่ภายในสามปีนี้ พวกเขาก็แค่เหลือบมองกันในงานเลี้ยงเพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น

การแต่งงานกับนางอาจเป็นเพราะปฏิบัติตามความปรารถนาของกั๋วกงเก่าก็เท่านั้น ไม่ใช่ด้วยความสมัครใจ และแน่นอนว่าไม่มีอะไรน่ายินดีเลย

แต่ก็ดี แค่คิดว่าเขาเป็นคู่ครองและเป็นพ่อของลูกในอนาคตก็พอ

ณ ห้องโถงหลักของเรือนชิงอวี๋น

บนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหารเช้าเลิศรส ก่อนที่เสิ่นซางหนิงจะนั่งลง ก็ได้ยินเสียงคนเปลี่ยนเสื้อผ้าอยู่หลังฉากบังตา

เมื่อนางหันกลับหลังไปมอง ก็พอจะเห็นเผยหลูเยียนถอดเสื้อออก

"เมื่อคืนข้าอาจนอนจนสับสนเลยจำไม่ได้แล้ว" เสิ่นซางหนิงพูดแก้ตัวด้วยเสียงต่ำ "ไม่งั้นท่านบอกใหม่อีกทีได้ไหม"

เมื่อเสียงของนางจบลง เสียงกรอบแกรบที่อีกด้านหนึ่งของฉากบังตาก็หยุดลงเช่นกัน

เสิ่นซางหนิงรู้สึกได้ว่าเขาอารมณ์ไม่ดีและไม่ต้องการพูดถึงหัวข้อเมื่อคืนนี้อีก ซึ่งประเด็นนี้ก็ไม่สำคัญ

แต่ต้องไม่กระทบอารมณ์ต่อการร่วมรักตอนกลางคืนสินะ

เสิ่นซางหนิงไม่เคยลืมว่าสิ่งสำคัญอันดับแรกของนางคือการให้กำเนิดลูกๆ ของเผยหลูเยียนโดยเร็วที่สุด และพยายามให้มีสองคนแต่อย่างน้อยมีหนึ่งคน เรื่องที่สองคือการยืดชีวิตของเผยหลูเยียนให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

นางเดินเข้าไปอย่างเงียบๆ โดยไม่ได้คิดจะแอบมองเขา แค่เอนตัวไปอีกด้านหนึ่งของฉากบังตาแล้วถามอย่างรู้เท่าทันว่า "ข้าทำให้ท่านไม่พอใจอีกแล้วหรือ"

"เปล่า"

เผยหลูเยียนตอบอย่างใจเย็นพลางแต่งตัว ก่อนเดินออกจากด้านหลังฉากบังตา

สวมเสื้อคลุมผ้าไหมสีขาว ทำให้ทั้งคนดูเหมือนเทวดา บริสุทธิ์มาก

เขานั่งลงที่โต๊ะกลมก่อน และเสิ่นซางหนิงนั่งอยู่ข้างๆ เขา

เมื่อเห็นเผยหลูเยียนหยิบตะเกียบและคีบเกี๊ยวใส่จาน นางจึงถามอย่างระมัดระวัง

"ในเมื่อไม่โกรธ งั้นคืนนี้ท่านจะกลับไปนอนที่ห้องไหม"

มือที่จับตะเกียบของเผยหลูเยียนหยุดชะงัก และเงยหน้าขึ้นมองอย่างไร้อารมณ์ "ฮูหยินอยากให้ข้านอนที่ไหน"

ไม่มีร่องรอยของความต้องการทางเพศในดวงตาของเขา ราวกับว่าเขาแค่ขอความคิดเห็นจากนางจริงๆ

เสิ่นซางหนิงโพล่งออกมาโดยไม่ลังเล "อยากให้ท่านกลับไปนอนที่ห้อง"

หลังจากที่นางพูดจบ ก็เห็นว่าเผยหลูเยียนยังคงนิ่งเฉย แต่เกี๊ยวก็แตกออก แล้วน้ำในเกี๊ยวก็ไหลออกมา

เผยหลูเยียนกลับไม่รู้ตัวเลย เสิ่นซางหนิงอดไม่ได้ที่จะเตือนเขาว่า "น้ำนี้อร่อยมาก"

นางชอบรสชาตินี้

"ข้าไม่ชอบ" เขาหรี่ตาลงและรอให้น้ำในนั้นหมดก่อนจึงจะใส่ลงในชาม

"ไม่ชอบก็ไม่เป็นไร" เสิ่นซางหนิงเม้มริมฝีปากและกำชับว่า "แค่ท่านกลับมานอนตอนกลางคืนก็พอแล้ว"

น้ำเสียงนี้ดูเหมือนจะเศร้าเล็กน้อยและประนีประนอมด้วย

เมื่อได้ยินดังนั้น เผยหลูเยียนก็รู้สึกแปลกๆ ในใจ เกี๊ยวที่ไม่มีน้ำนั้นเมื่อถูกยัดเข้าไปในปากก็ไม่มีรสอะไรเลย

เมื่อกี้ที่เขาบอกว่าไม่ชอบ มันหมายถึงเกี๊ยวจริงๆ!

เสิ่นซางหนิงไม่ได้ยินคำตอบจากเขา เลยอดไม่ได้ที่อยากจะถามให้แน่ใจอีกครั้ง

แม้ว่านางจะรู้ว่าการชวนให้ร่วมรักเป็นเรื่องน่าอาย แต่นางไม่สามารถรอไปตลอด

เรื่องที่ทำไม่สำเร็จในคืนวันแต่งงานด้วยซ้ำ หากยืดเวลาต่อไป ใครจะรู้ว่ามันจะยากขึ้นอีกหรือไม่

เช่นเดียวกับเสิ่นเมี่ยวอี๋ในชาติก่อน...

เมื่อคิดถึงเช่นนี้แล้ว เสิ่นซางหนิงก็ไม่ลังเลอีก "งั้นท่านได้สัญญากับข้าแล้วใช่ไหม?"

เผยหลูเยียนหมดความอยากอาหารอีก และวางตะเกียบลง "ฮูหยินกินต่อเถอะ"

เขาลุกขึ้นยืนและเตรียมจากไป

เสิ่นซางหนิงเห็นว่าเขาทำหน้าเย็นชา และแม้แต่คำขอเล็กๆ ทีร่วมรักกันก็ปฏิเสธ นางจะรู้สึกร้อนใจขึ้นมา

งานที่ต้องมีลูกสองคนนั้นมันเป็นเรื่องยากอยู่แล้ว แต่เขาก็ยังไม่ให้ความร่วมมือด้วย

มันต้องรอถึงเมื่อไรกันที่นางจะได้มีลูกเชียว

เมื่อเห็นว่าเผยหลูเยียนออกไปโดยมีคนใช้ถือร่มให้ เสิ่นซางหนิงก็วิ่งตามเขาไป "เดี๋ยวก่อน!"

เผยหลูเยียนไม่ได้หันกลับมา แต่ได้ยินคำถามอย่างเด็ดขาดจากภรรยาของเขาจากด้านหลัง

"ท่านเกลียดข้าหรือ แล้วทำไมถึงแต่งงานกับข้าเล่า เพียงเพราะท่านปู่บังคับให้ท่านแต่งงานกับข้าหรือ"

เสิ่นซางหนิงไม่เข้าใจ "ในเมื่อแต่งงานแล้ว ก็ควรแบกรับความรับผิดชอบด้วย"

เผยหลูเยียนหยุดฝีเท้าและฟังคำกล่าวหาจากอยู่ด้านหลังเขา มุมริมฝีปากของเขากระชับเป็นเส้นตรง

เขาพยายามควบคุมอารมณ์อย่างเต็มที่ หันหลังกลับแล้วเดินเข้าไปอีกครั้ง

ในใจของเสิ่นซางหนิงนั้น เผยหลูเยียนเป็นแค่นักวิชาการ แต่เขามีรูปร่างสูง และรัศตอนทำหน้าเย็นชานั้นก็น่ากลัวด้วย

ในทางตรงกันข้าม ออร่าของเสิ่นซางหนิงถูกกลืนกินโดยสิ้นเชิง ในขณะที่แอบสาปแช่งตัวเองว่าเป็นคนขี้ขลาด แต่ก็ค่อยๆ ถูกบังคับให้เดินกลับเข้าไปในเรือน

เสียงของนางเบาลงมาก "ทำไม ท่านกลับมาทำไม กินข้าวไม่อิ่มหรือ?"

ใบหน้าของเผยหลูเยียนค่อยๆ แย่ลง และเขาถามด้วยความไม่พอใจ——

"ข้าไม่ได้ทำตามหน้าที่หรือ"

ดวงตาของเสิ่นซางหนิงจ้องมองอย่างเงียบๆ อย่างเห็นได้ชัด

ต้องใช้ความพยายามอย่างมากกับเรื่องร่วมรัก ยังมีหน้ามาถามอีกหรือ

ตอนนี้ดูเหมือนเขาจะโกรธอีกแล้ว หากการร่วมรักมันยากเช่นนั้น งั้นก็คงต้องใช้ลูกไม้อื่นๆ แล้ว

ในขณะนี้ เสิ่นซางหนิงได้คิดอยู่ว่าจะไปซื้อยาบางอย่างที่ไหนดี

ในขณะนี้ เผยหลูเยียนเห็นว่านางไม่มีความเย่อหยิ่งเลย และดูเหมือนว่านางจะประพฤติตนดีมาก ดวงตาดูสดใส และกระพริบตาอย่างไร้เดียงสา

เขาหัวเราะเบาๆ ราวกับว่ามีความไม่พอใจมากมายสะสมอยู่ในใจ

"ในเมื่อเจ้าไม่มีอะไรจะพูดก็ปล่อยข้ามาพูด"

"ท่านพูดมาสิ" เสิ่นซางหนิงพยักหน้า นางอยากรู้ว่าเขาคิดอย่างไรกัน

เผยหลูเยียนขมวดคิ้วเล็กน้อย มองดูดวงตาที่สดใสของหญิงสาวราวกับดาว แม้จะในเวลากลางวันก็ยังเป็นประกาย...

ความโกรธที่เขาระงับอยู่ในใจนั้นก็ยากที่จะระบายออกมา น้ำเสียงเย็นชา "เมื่อคืนเจ้าหาว่าข้าเป็นไอ้สารเลว"

"ข้าดูไม่เหมือนสามีของเจ้า ดูเหมือนบังคับให้ให้เจ้า..." เผยหลูเยียนไม่ได้พูดจบ