"Ay sorry," paghingi ko ng paumanhin sa aking sarili nang matapunan ang sariling kamay ng mainit na kape.
Napapasinghap na hinugasan ko iyon ng tubig galing sa gripo. Sobrang aga pa para sa kamalasan. "Tanga," dinig ko na tinig mula sa likuran ko. "Mas tanga ka," balik ko at pinatay na ang faucet. Hindi ko nga alam kung bakit nandito 'to sa bahay ngayon. Putok na ang araw pero nandito pa rin siya. Nang-aasar siya na sinilip ang aking kamay at saka tumawa. "Nakakatawa 'yon?" sarkastikong tanong ko. "Boring siguro lagi ang buhay mo pati maliliit na bagay tinatawanan mo," pagpaparinig ko. "You are getting more bolder with you words. Where did you learn that?" tanong niya. "Baka sa'yo," sagot ko. "Masakit?" tanong niya. Nakikiusyoso pa rin sa paso ko. Namumula iyon dahil sobrang init ng tubig. Tinalukuran ko siya roon. "Mas masakit pa rin 'yung mga pasa na nakukuha ko sa'yo, 'wag kang mag-alala," sabi ko. "Why are you like that? Nagtatanong ako ng maayos!" Napairap na lang ako at lalabas na sana nang hilain niya ako. "You have no rights to turn your back on me," galit na aniya. Sinalubong ko ang matatalim niyang mga mata. "Wala ka rin karapatan na kontrolin ako sa mga bagay na gusto kong gawin," sabi ko. Ilang taon na akong nagpapaalipin. Magmatigasan tayo ngayon. Napatingala ako nang hilain niya ang mga buhok. "I'm running out of patience, Aurora. Better to fix your fucking attitude towards me and your choice of words when communicating with me," aniya. Sa halip na ipakita na nasasaktan sa kaniyang ginagawa ay ngumisi ako. "Ganito ka rin naman makipag-usap sa akin. Hindi rin naman ako nagrereklamo. Ano ba ang tinatahol-tahol mo riyan," sabi ko. Mas lalo niyang hinigpitan ang pagkakahawak doon. "We are not the same," mariin na aniya. "Ano? May karapatan ka na naman tapos ako wala?" natatawang tanong ko. "Exactly! Good to know that it stamped in your little fucking head." "Ni isa sa atin walang karapatan na tanggalan ng karapatan ang isang tao. Mag-asawa tayo oo pero lagi mo rin tatandaan na sa papel lang. May sarili akong karapatan na gawin ang gusto ko at gawin mo ang iyo." Padarag ko na tinaggal ang kamay niya sa aking buhok at umalis na roon. "I am not done talking to you, Aurora!" pagdagundong ng kaniyang boses. Umirap ako. "Ako, tapos na," pasigaw na sagot ko dahil medyo nasa kalayuan na ako roon. "Aurora!" tawag niya sa akin. "Oo, alam ko. Maganda talaga pangalan ko," sabi ko, patuloy sa pamimikon sa kaniya. Natigilan ako sa pag-akyat sa hagdan nang makarinig ng pagkabasag. Nilingon ko siya para lang masaksihan ang pagbato niya muli ng isang flower vase ngunit sa pagkakataon na ito ay ibinato niya iyon sa napakalaking picture namin na dalawa noong kinasal kami dahilan upang mabasag ang frame noon. "Galit ka?" aniya at sinamaan ako ng tingin. Tinimpi ko ang sarili ko at tiningnan ang mga nagkalat na bubog sa ibaba. "I told you, I wasn't done talking but you urge me to made this mess!" Umirap ako at tinalikuran na siya muli. Wala akong gana makipagsagutan ngayon. Hindi na ako natutuwa pa ngunit hahakbang pa lang ako paakyat nang tumilapon sa harapan ko ang slides niya. "Ano ba ang problema mo?!" baling ko sa kaniya. "You couldn't just turn your back at me!" sigaw niya. Binasa ko ang ibabang labi at saka kinuha ang slides niya na humagis kanina. Bumaba ako mula sa hagdan at saka roon tumayo sa huling baitang. Walang sabi-sabi na ibinato ko iyon sa kaniya pabalik. "Ano? Masakit ba? Buong buhay ko hindi ako nakaranas ng ganito sa mga magulang ko tapos ikaw? Kung sinong pontio pilato kung itrato ako ay para bang alipin. Bakit? Sino ka ba?" tanong ko. "Trabahador mo ba ako? Pinasasahod mo ba ako? Para lang ipaalala ko sa iyon ay ako rin ang gumagastos sa sarili ko mula nang mapunta ako sa pader mo!" Dinuro ko siya. "Ilang taon na akong nagtitimpi sa'yo! Hindi porke na ikaw ang lalaki ay ikaw na ang mas makapangyarihan sa ating dalawa! Kung hindi ko lang mahal ang mga magulang ko ay matagal na kitang iniwan dito!" "Then go! I don't need you here! You were giving nothing but a headache, after all!" sigaw rin niya. "Pitong taon na pero ganito pa rin ugali mo. Anong klase kang tao? Hindi ko nga alam kung bakit pumayag sila Daddy na ipakasal ako sa'yo. Wala ng babaho at mas sasama pa sa katulad mo! Napakawalang-kwenta at walang karespe-respeto sa mga tao. Kung nakikita lang ng mga magulang mo ang pinaggagawa mo ngayon ay baka sila na mismo ang magsuka sa'yo bilang anak!" Napaatras ako nang lumakad siya palapit sa akin. Nandidilim ang kaniyang mga mata ngunit ang mas nakaagaw ng atensiyon ko ay ang pagtapak niya sa mga bubog at ang naiiwan na dugo sa nilalakaran niya. Hindi rin kakikitaan ng kahit anong senyales na nasasaktan siya sa kaniyang ginagawa. "Lucas..." banggit ko sa pangalan niya nang sakalin ako. "You don't know anything. Did you hear me? You don't fucking know anything about them so better keep your mouth shut or I'll kill you to death." Pinalo ko ang kaniyang braso dahil nahihirapan na akong huminga. Napaubo ako nang bitawan niya rin iyon. Nanghihina na napaupo ako habang naghahabol ng hininga. "I dare you, Aurora. Hindi lang 'yan ang kaya kong gawin sa'yo," mariin na aniya bago ako iniwan dito sa ibaba. Napakapit ako sa sahig at hindi mahagilap ang boses. Tumulo ang luha sa aking mga mata at hindi makapagsalita na sinundan ko siya ng tingin paakyat sa itaas. Naghahabol ako ng hininga na umakyat sa silid ko. Hinayaan na ang mga bubog doon sa ibaba. Kinuha ko ang bag sa itaas at saka umalis ng bahay. Nagmaneho ako patungo sa kawalan. "File a divorce, Aurora. May reason ka at enough na 'yon para ma-guarantee ang request mo," si Noah. Umiling ako. "Hindi naman ganoon kadali 'yon, Noah. Kung alam mo lang kung ilang beses ko na naisip 'yan," sabi ko at bumuga ng hangin. "Ano ba ang pumipigil sa'yo? Pagmamahal mo sa mga magulang mo? Mahal ka ba talaga nila? Kung mahal ka bakit pinakasal ka sa ganiyan klase na tao. Wala naman ibang ginawa sa'yo 'yon kundi saktan ka nang saktan," aniya. Humiga ako sa sofa at marahan na pinikit ang mga mata. Pahinga ko ngayon pero hindi ko iyon magagawa hangga't nasa paligid ko si Lucas. "Or kung ayaw mo naman... p'wede ka rin magsarili muna ng bahay. May condo ka 'di ba? Doon ka na lang kaysa magtiis ka kasama 'yang si Lucas." "Baka puntahan ako nila Daddy roon sa bahay ni Lucas at malaman na wala ako," sagot ko. Natawa siya. "Sabihin mo na sinasaktan ka ng asawa mo kaya umalis ka," sabi niya. "Tapos ano?" tanong ko. "Baka baliktarin pa ako ni Lucas. Nakukuwento ko naman sa'yo kung ano ang pinaggagawa noon sa akin." "Siguro naman maiintindihan ka ng Daddy mo kung sasabihin na sinasaktan ka niya. Try mo lang," pilit pa niya. "Patulog muna ako," sagot ko na lang upang iwala na ang usapan doon. Tinalikuran ko siya yakap ang unan. Kahit alam ko na hindi ako makatutulog dahil hindi naman ako inaantok ay sinubukan ko pa rin. Mas sumasakit ang ulo ko kapag naiisip ko ang nangyari kanina."My," bati ko sa kaniya nang makita siya rito sa kusina.Nagulat siya at hindi inaasahan ang pagdating ko. Gayunpaman ay binigyan ako ng isang malaking ngiti. "Himala ang pagbisita mo ngayon," aniya."Weekend po e. Nakakatamad din sa bahay, wala akong magawa kaya dito muna ako," sabi ko kahit na hindi pa naman ako umuuwi sa bahay mula pa nang umalis ako roon kahapon. "Where's Lucas? Hindi mo ba siya kasama?" tanong niya. Umiling ako. "Busy po siya," sagot ko. "I see... Napaka-busy talaga niyan ng asawa mo," puna niya. "Si Daddy po?" tanong ko na lang upang ilihis na ang usapan doon. Mabigyan lang ako ng isang kahit isang oras na makalimutan ang lalaki na iyon. "Nasa itaas. May online meeting.""Si Daddy talaga hindi na nagbago pati weekends ginagawang weekdays," sabi ko. "Hindi ka na nasanay," natatawang sambit ni Mommy. Nang pinatay na niya ang stove ay tumulong na akong magsandok ng pagkain. "Pakain po ako ha," natatawang sabi ko. Tumawa siya. "Mas hindi ako papayag kung hin
Maaga ako na umalis sa bahay. Hindi pa nga pumuputok ang araw ay umalis na ako. Ayaw ko man na pumasok ngayong araw ay wala akong ibang pagpipilian kung hindi ang umalis at lisanin ang bahay. Hindi ko alam kung ano na naman ang magagawa sa akin noong lalaking iyon. Hindi malabo na saktan niya ako muli nang dahil sa nangyari kagabi.Tiningnan ko ang Trion Building sa harapan ko at saka humikab. Wala pa akong tulog, tangina.Kinuha ko ang cell phone ko at kinalikot iyon upang i-message si Noah. Hindi na muna ako papasok.Niliko ko ang sasakyan upang tahakin ang daan patungo sa condo ko. Doon na lang muna ako magpapalipas at matutulog. Ano ba naman na buhay ang mayroon ako. Sinuwerte nga sa buhay na kinagisnan at mga magulang, sobra naman ang malas sa napakasalan na lalaki. Hindi naman ako pumili sa lalaki na 'yon! Nagising na lang ako at ipakakasal na. Ano raw kaya 'yon. Tiwala naman ako sa mga magulang ko na magiging maayos ang ipakakasal nila sa akin kahit papaano ngunit bakit nagi
Lubog na ang araw nang dumating ako sa bahay namin ni Lucas upang kuhanin ang mga gamit na naiwan. Katulad ng nais niya ay kukuhanin ko lahat ng gamit ko rito at walang ititira.Sarado ang mga ilaw kaya ako na ang nagbukas noon. Mabuti nga at pareho kami na may susi ng bahay kaya hindi hassle kapag pareho kaming wala at walang tao rito sa bahay. Pinalobo ko ang mga pisngi ko nang ilibot ang mga mata sa kabuohan ng bahay. Pitong taon din ako rito pero kahit saan na sulok ko tingnan ay wala man lang ako naging masaya na alaala. Puro masasakit na karanasan ang siyang nakikita ko.Tahimik ang bahay at kulang na lang ay makarinig na ako ng kuliglig sa paligid. Ganito naman lagi ang eksena. Napakalaki ng bahay pero parang wala naman nakatira. Sobrang lungkot din.Sa halip na magtagal pa ay pumunta na ako sa silid ko at niligpit na ang aking mga gamit. Ayos na rin 'to. Tama na 'yung pitong taon na paghihirap ko. Maraming lalaki sa mundo at hindi mauubusan ang bawat isa. Choice na lang nati
Sinamantala ko na iuwi na sa condo ko ang ilang mga gamit habang tulog pa si Lucas. Mahimbing ang tulog niya matapos pagpawisan sa kinain na noodles.Babalik din ako kapag tapos ko maligo upang maipaghanda ko naman siya ng pagkain. Baka mamaya ay dalawin siya ni Iris ay p'wede na ako manahimik.Matapos nga rin ay gumayak na ako paalis sa condo. Ang plano na magluto ay hindi na natuloy pa nang madaanan ang restaurant hindi kalayuan sa condo ko.Tanghali nang makarating ako sa bahay namin. Sa halip na puntahan si Lucas sa itaas ay inihanda ko muna ang pagkain.Nag-unat ako at bahagya na humikab. Wala pa akong maayos na tulog matapos noong nagising ako kaninang hating gabi. Inaapoy ng lagnat si Lucas at nakakatakot. Kung mas may malala pa nga kagabi na nangyari sa kaniya ay baka nasa hospital kaming dalawa ngayon.Kumatok pa muna ako sa pinto bago pumasok. Wala siya sa higaan. Marahil ay nasa banyo kaya nagpasiya ako na maghintay na lang sa loob at kalikutin ang cell phone ko ngunit ilan
Nangangalay ang leeg nang magising ako sa sofa. Napaayos ako ng upo at kinapa ang mukha kung may panis na laway. Nandito pa rin ako sa bahay namin ni Lucas. Kung tutuosin ay p'wede naman na ako umalis na at iwan na siya rito dahil mukhang kaya niya na rin naman. Hindi ko nga rin alam kung bakit nandito pa ako.Nasanay lang yata talaga ako na kapag may nangangailangan ng tulong ko ay handa ako na igugol ang oras ko para roon na animo'y sinasaniban ako ni Mommy.Sa kaniya ko nakuha ang pagiging maasikaso sa mga tao na nasa paligid at hindi kayang iwan iyon hangga't hindi nakikita na maayos pa sa mas maayos ang kalagayan noong tao.Sinagot ko ang tawag ni Noah nang mag-ring ang phone ko."Wala tayong paramdam ah," aniya.Ngumuso ako. "Baka kuwentuhan mo na naman ako tungkol kay Miss Bernadette e," pagbibiro ko. Natawa ako nang manahimik siya. Nagdadamdam na naman iyon panigurado. Tumayo na ako sa sofa. Nais uminom ng tubig dahil sa panunuyo ng lalamunan."Kumusta araw mo?" pagkumusta
Napasigaw ako nang may tumama sa aking sasakyan. Ang pangangatog ko ay hindi nakatulong.Sumiksik ako sa ilalim ng upuan dito sa driver seat upang itago ang aking sarili. Natatakot ako.Walang tigil ang putok na iyon. Tinakpan ko ang aking bibig upang hindi makagawa ng ingay. Natatakot na baka may makakita sa akin at ako ang puntiryahin.Bakit may ganito? Ano ito?Pigil ang paggawa ng ingay habang umiiyak nang lumipas ang segundo at wala pa rin humpay iyon.Medyo may kalayuan ang bahay namin sa iba pa na bahay na nakatira rito. Ang hindi ko sigurado kung naririnig nila ang mga putok na ito dahil sa sobrang tahimik ng gabi.Niyakap ko ang sarili ko at saka sumiksik pa lalo. Gusto kong humagulgol nang dahil sa takot lalo na nang marinig ang pagtama muli ng sunod-sunod na putok sa aking sasakyan. Napahawak ako sa sasakyan nang unti-unti na bumababa iyon. Mukhang pati mga gulong ko ay hindi nila pinalampas. Napadasal na ako sa lahat ng santo na sana tumigil na iyon. Sobrang natatakot ak
Wala ng nagawa pa si Lucas nang gabing iyon. Nanatili ako sa silid niya ngunit pinalayas din ako sa higaan at saka ako pinahiga sa sofa.Simula noong pag-uusap namin na iyon ay masama na naman ang tingin niya sa akin na para bang bawat minuto ay dapat na akong matakot dahil hindi ako sigurado kung sisikatan pa ba ako ng araw."Umalis ka nga rito kung hindi ka naman tutulong," pagtataboy ko sa kaniya nang mas lalo lang na nagkakalat ang maliliit na bubog dahil sipa siya nang sipa habang nakaupo sa sofa.Inirapan niya ako. "Shut up."Inirapan ko siya pabalik at tinuloy na ang ginagawa. Ang hindi ko maintindihan mula pa kanina ay ayaw niya magtawag ng police para ipaimbestigahan ang nangyari rito sa bahay.Ayaw niya kaya ako ang tumawag kaso kinumpiska naman niya ang cell phone ko kaya sa huli ay naiwan ako na walang imik na naglilinis ng bahay.Sa halip na police ang tawagan ay tumawag siya ng mag-aayos at magpapalit sa mga nabasag na bintana. Inuna ko na alisin ang mga nagkalat na bub
Iginugol ko ang oras ko sa pagco-crochet sa mga nagdaan na araw. Nabo-boring na rin ako dahil tinatamad din naman ako na lumabas pero ngayon araw ay hindi ko na kinaya pa. Dala ang susi ng sasakyan ay umalis ako roon at tumungo sa pinakamalapit na sinehan. Manunuod na lang ako. Hindi ako pamilyar sa on showing pero kumuha na lang ako ng solo ticket sa movie na alam ko na maganda naman kahit sa paningin ko na lang. Bumili rin ako ng pagkain bago pumasok sa loob. Nandito ako sa itaas sa pinakadulo. Ayaw makigulo roon sa ibaba. Tamang-tama lang din dahil hindi naman sakop na sakop ng mga mata ko ang radiation doon sa ibaba na binibigay ng led. Nasa kalagitnaan nang sumuko na ako. Hindi ko alam na horror movie pala iyon. Wala akong kasama ay medyo kinikilabutan ako. Mabuti sana kung may kasa-kasama ako rito sa dulong seat kaso wala! Ako lang ang nandito. Bumuga ako ng hangin at kinain na lang ang popcorn na hawak-hawak ko. Tatapusin na lang ang panood dahil sayang din naman ang binay