**Bab 11: Pertarungan Melawan Kegelapan**

**Bab 11: Pertarungan Melawan Kegelapan**

Malam itu, angin dingin berhembus kencang, membawa aroma lembab dan rasa takut yang menggantung di udara. Aria dan Nenek Nyai berjalan dengan cepat menuju rumah Aria, hati mereka dipenuhi ketegangan. Setiap langkah terasa semakin berat, seakan bumi itu sendiri enggan membiarkan mereka melangkah lebih jauh. Bayangan-bayangan yang merayap di jalanan semakin nyata, membuat Aria merasa seolah-olah setiap sudut desa ini dipenuhi mata-mata tak kasat mata yang mengintai mereka.

Sesampainya di depan rumahnya, Aria berhenti sejenak. Rumah itu tampak berbeda sekarang—bukan lagi sebagai tempat berlindung, melainkan seperti jebakan yang siap menelannya hidup-hidup. Nenek Nyai merasakan kegelisahan Aria, tapi dia tahu bahwa tidak ada waktu untuk ragu. Mereka harus segera melakukan ritual sebelum kekuatan gelap di balik cermin itu menjadi lebih kuat.

"Aria, ingatlah satu hal," kata Nenek Nyai dengan suara tegas, "Kau harus tetap fokus. Jangan biarkan ketakutan menguasaimu. Kegelapan akan mencoba segala cara untuk merusak konsentrasimu, tapi kau harus bertahan. Cahaya dari kristal ini adalah satu-satunya hal yang bisa melindungimu."

Aria mengangguk, meskipun hatinya masih bergolak. Dia merogoh sakunya dan menggenggam kristal itu erat-erat, merasakan hangatnya menyebar ke seluruh tubuhnya. Cahaya lembut dari kristal memberikan sedikit ketenangan, meski ketakutan masih mengintai di setiap sudut pikirannya.

Mereka memasuki rumah, yang sekarang tampak lebih dingin dan lebih gelap dari sebelumnya. Seluruh tempat itu terasa seperti telah kehilangan nyawanya, seolah-olah roh-roh jahat telah menghisap semua energi dari dinding-dindingnya. Aria melihat ke arah cermin di sudut ruangan, dan jantungnya berdetak semakin kencang. Cermin itu tampak berkilauan, memantulkan cahaya yang tidak alami—sebuah tanda bahwa portal di dalamnya telah terbuka lebih lebar.

Tanpa banyak bicara, Nenek Nyai mulai mengatur alat-alat ritual di sekeliling cermin. Dia menaburkan garam di sekeliling ruangan, membuat lingkaran perlindungan yang akan mencegah roh-roh jahat keluar dari batas-batasnya. Aria membantu menyiapkan lilin-lilin yang ditempatkan di sudut-sudut ruangan, yang nantinya akan menyala untuk memperkuat cahaya kristal yang dia pegang.

"Apakah kau sudah siap?" tanya Nenek Nyai setelah semua persiapan selesai.

Aria mengangguk, meski dia tahu bahwa dia mungkin tidak akan pernah sepenuhnya siap untuk apa yang akan terjadi. Nenek Nyai memulai dengan membacakan mantra dalam bahasa kuno yang bergema di dalam ruangan, membuat suasana menjadi semakin mencekam. Perlahan, lilin-lilin mulai menyala satu per satu, dan cermin itu bergetar seolah-olah hidup. Permukaannya yang semula tenang sekarang tampak bergelombang, seperti air yang tersentuh angin.

Tiba-tiba, sebuah suara bergema dari dalam cermin, suara yang membuat bulu kuduk Aria berdiri. Suara itu terdengar seperti ribuan bisikan yang digabungkan menjadi satu, penuh kebencian dan kemarahan.

"Aria... kau telah membuka gerbang ini... dan sekarang, kau harus membayar harganya!"

Aria merasakan dadanya sesak, seolah-olah suara itu menghantam langsung ke jantungnya. Dia mencoba untuk tetap fokus, mengingat kata-kata Nenek Nyai. Dengan napas yang bergetar, dia melangkah mendekati cermin, cahaya kristal di tangannya semakin terang. Suara-suara dari cermin itu semakin keras, mencoba menghancurkan mentalnya, tapi Aria terus melangkah.

Ketika dia sudah cukup dekat dengan cermin, dia bisa melihat bayangannya sendiri di permukaan yang bergelombang itu—bayangan yang tampak seperti dirinya, namun ada sesuatu yang salah. Mata bayangannya itu terlihat kosong, seolah-olah jiwa yang ada di dalamnya sudah hilang. Aria mencoba mengalihkan pandangannya, tapi cermin itu seperti magnet yang menariknya, memaksanya untuk terus menatap.

Nenek Nyai menyelesaikan mantranya, dan tiba-tiba, cermin itu meledakkan cahaya gelap yang memenuhi ruangan. Aria terhempas ke belakang, tapi dia berhasil menjaga kristal itu tetap di tangannya. Cahaya dari kristal mulai berpendar semakin kuat, melawan kegelapan yang memancar dari cermin. Namun, gelombang kegelapan yang keluar dari cermin itu terus mencoba menelan segalanya.

“Aria, sekarang!” teriak Nenek Nyai dari belakangnya. “Arahkan kristal itu ke cermin!”

Dengan seluruh keberanian yang dia miliki, Aria berdiri dan mengangkat kristal itu tinggi-tinggi. Cahaya dari kristal mulai berputar, membentuk lingkaran cahaya yang semakin besar dan semakin terang. Aria bisa merasakan seluruh kekuatannya terkuras, seolah-olah kristal itu menyedot energinya untuk melawan kegelapan.

Cermin itu bereaksi keras. Suara-suara di dalamnya berubah menjadi jeritan yang menyakitkan, dan bayangan-bayangan mulai bermunculan di permukaannya. Aria bisa melihat wajah-wajah yang terperangkap di dalam cermin, semua tampak mengerikan dan penuh penderitaan. Mereka meronta-ronta, mencoba keluar dari cermin, tapi cahaya dari kristal menahan mereka, mencegah mereka untuk lolos.

Kegelapan di dalam cermin semakin kuat, mencoba melawan cahaya yang dipancarkan oleh kristal. Aria merasa tubuhnya semakin lemah, tapi dia tidak bisa berhenti sekarang. Dia tahu bahwa jika dia berhenti, semuanya akan hancur. Dengan napas yang tersengal-sengal, dia memusatkan seluruh pikirannya pada kristal, berharap bahwa cahaya itu cukup kuat untuk menutup portal ini.

Tiba-tiba, Nenek Nyai berteriak, “Aria, gunakan nama aslimu! Itu adalah kunci untuk mengunci portal ini!”

Aria terkejut mendengar itu. Nama aslinya? Dia tidak mengerti apa maksud Nenek Nyai, tapi dia tahu bahwa tidak ada waktu untuk bertanya. Tanpa berpikir lebih jauh, dia mengulangi nama yang selalu dia gunakan dalam doa dan mantranya. "Ariane... Ariane!"

Cahaya dari kristal berdenyut, seolah-olah merespons nama itu. Cermin itu bergetar hebat, permukaannya semakin bergelombang dan retak mulai muncul di seluruh bagiannya. Aria merasakan gelombang energi yang sangat kuat keluar dari cermin, mencoba mendorongnya mundur, tapi dia tetap bertahan. Dia mengulangi namanya, lebih keras kali ini, "Ariane!"

Kekuatan dari kristal mencapai puncaknya, dan dalam sekejap, cermin itu meledak dengan suara yang memekakkan telinga. Kepingan-kepingan cermin beterbangan ke segala arah, namun tertahan oleh lingkaran perlindungan yang dibuat Nenek Nyai. Kegelapan yang keluar dari cermin itu tertelan oleh cahaya kristal, dan seketika ruangan itu dipenuhi dengan keheningan yang menakutkan.

Aria jatuh ke lantai, napasnya terengah-engah dan tubuhnya terasa sangat lemah. Kristal di tangannya mulai memudar, cahaya yang tadinya sangat terang kini hanya menjadi cahaya redup. Nenek Nyai segera mendekatinya, memegang bahunya dan membantu Aria untuk duduk.

“Kau melakukannya, Ariane. Portal itu sudah tertutup,” kata Nenek Nyai dengan suara lembut, meski ada nada kekhawatiran di dalamnya.

Aria mengangguk pelan, merasa lega meskipun tubuhnya masih terasa lemas. Namun, dia bisa merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Meski kegelapan dari cermin sudah hilang, ada perasaan bahwa ancaman itu belum sepenuhnya lenyap.

“Apakah... apakah semuanya sudah berakhir?” tanya Aria dengan suara lemah.

Nenek Nyai tidak segera menjawab. Dia berdiri, menatap cermin yang kini hancur berkeping-keping di lantai. "Untuk sekarang, portal itu sudah tertutup. Tapi aku takut, ini bukan akhir dari semuanya."

Aria menatap Nenek Nyai dengan bingung. "Maksudmu?"

Nenek Nyai menghela napas dalam-dalam. "Ada sesuatu yang lebih besar di balik semua ini, Ariane. Portal itu hanya salah satu jalan masuk kegelapan ke dunia kita. Mungkin ada yang lebih besar, lebih kuat, yang masih mengintai di luar sana."

Aria merasakan ketakutan kembali merayap ke dalam hatinya. "Lalu... apa yang harus kita lakukan?"

Nenek Nyai menatap Aria dengan tatapan serius. "Kita harus mencari tahu lebih banyak tentang siapa atau apa yang mengirimkan kegelapan ini. Hanya dengan begitu kita bisa benar-benar menghentikannya."

Aria mengangguk, meski hatinya masih dipenuhi rasa takut dan kebingungan. Meski dia telah berhasil menutup portal itu, dia tahu bahwa perjalanan mereka belum selesai. Ancaman yang mereka hadapi masih ada, mungkin lebih besar dari yang bisa mereka bayangkan.

Setelah beberapa saat, Aria mencoba untuk berdiri, meski kakinya masih gemetar. Nenek Nyai membantunya, memberikan dukungan dengan lengan yang kuat. Aria merasakan sedikit kehangatan dari tangan Nenek Nyai, sebuah perasaan yang membuatnya merasa sedikit lebih aman, meski kegelapan masih menyelimuti pikiran mereka.

“Ada satu tempat yang bisa memberi kita jawaban,” kata Nenek Nyai sambil membantu Aria untuk duduk di kursi terdekat. “Di ujung hutan ini, di tempat yang hampir tidak pernah dikunjungi orang, terdapat sebuah kuil tua. Di sanalah leluhur kita, yang pertama kali berurusan dengan kegelapan ini, menyimpan rahasia yang bisa membantu kita memahami apa yang sedang terjadi.”

Aria menatap Nenek Nyai dengan rasa penasaran. “Kenapa tidak ada yang pernah ke sana? Dan kenapa kita baru sekarang pergi ke sana?”

Nenek Nyai terdiam sejenak sebelum menjawab. “Kuil itu sudah lama terlupakan, Aria. Hanya sedikit yang tahu keberadaannya, dan bahkan lebih sedikit lagi yang tahu jalan menuju ke sana. Kuil itu dikelilingi oleh kutukan yang hanya bisa dilalui oleh mereka yang dipilih. Dan aku percaya, kau, Ariane, adalah yang terpilih.”

Aria terdiam, mencoba mencerna apa yang baru saja dikatakan Nenek Nyai. Dia, yang terpilih? Rasanya semua ini terlalu besar untuk dipikul oleh seorang gadis seperti dirinya. Tapi ketika dia melihat ke dalam mata Nenek Nyai, dia bisa merasakan kepercayaan dan keyakinan yang tulus. Entah bagaimana, Nenek Nyai percaya bahwa Aria memiliki kekuatan untuk menghadapi semua ini.

“Bagaimana kita bisa sampai ke kuil itu?” tanya Aria akhirnya, suaranya masih terdengar lemah.

Nenek Nyai menarik napas panjang. “Perjalanan ke sana tidak mudah. Kita harus melewati bagian terdalam hutan, tempat di mana banyak roh gelap berkeliaran. Tapi dengan kristal ini, kita memiliki cahaya yang cukup untuk menjaga kita tetap aman.”

Aria merasakan kristal di sakunya, yang meskipun telah melemah, masih memancarkan sedikit cahaya. Dia tahu bahwa ini adalah satu-satunya harapan mereka. Meskipun perasaan takut dan ragu masih menguasai dirinya, Aria tahu bahwa dia tidak bisa mundur sekarang.

“Kapan kita harus pergi?” tanya Aria, meski di dalam hatinya dia berharap masih ada waktu untuk beristirahat dan memulihkan diri.

“Segera setelah kita siap,” jawab Nenek Nyai. “Malam ini adalah waktu terbaik untuk pergi, saat kegelapan paling kuat dan portal-portal dunia lain terbuka. Kita harus bergerak cepat sebelum mereka menyadari apa yang kita rencanakan.”

Aria terdiam, merenungkan kata-kata Nenek Nyai. Dia merasa ketakutan, tapi juga ada rasa tanggung jawab yang besar di pundaknya. Sebagai penerus dari garis keturunan yang pernah mengalahkan kegelapan ini, dia tahu bahwa tugas ini adalah miliknya untuk diselesaikan.

Malam itu, setelah mereka mengumpulkan segala perlengkapan yang dibutuhkan, Nenek Nyai dan Aria memulai perjalanan mereka menuju hutan. Angin malam berhembus lembut, membawa suara-suara aneh dari dalam hutan yang membuat bulu kuduk Aria berdiri. Meski demikian, dia terus berjalan, berusaha tetap fokus pada tujuan mereka.

Mereka melewati desa yang sekarang sunyi, seolah-olah semua penduduknya sudah terlelap atau mungkin, ketakutan. Aria merasa bahwa desa ini sudah tidak lagi sama, seakan ada bayang-bayang yang menggantung di atasnya, menunggu waktu yang tepat untuk melancarkan serangan.

Setelah beberapa waktu, mereka akhirnya tiba di tepi hutan. Pohon-pohon di sini menjulang tinggi dan rapat, menciptakan bayang-bayang yang dalam dan menyeramkan. Aria merasa perutnya mulas saat mereka melangkah masuk ke dalam kegelapan, tapi dia berusaha mengendalikan rasa takutnya. Dia ingat kata-kata Nenek Nyai tentang pentingnya tetap fokus, dan dia tahu bahwa ini adalah ujian yang harus dia hadapi.

Perjalanan melalui hutan itu sulit dan penuh dengan bahaya. Setiap langkah terasa seperti ancaman baru, dengan suara-suara aneh yang terus mengganggu ketenangan mereka. Aria merasa seperti ada mata-mata yang terus mengawasi mereka dari dalam bayang-bayang, tapi setiap kali dia menoleh, dia hanya melihat kegelapan yang tak menembus.

“Jangan biarkan mereka mengalihkan perhatianmu,” bisik Nenek Nyai. “Roh-roh di sini akan mencoba untuk menakut-nakuti kita, membuat kita kehilangan arah. Tapi kita harus tetap fokus pada tujuan kita.”

Aria mengangguk dan menggenggam kristalnya lebih erat. Dia merasakan kehangatan dari cahaya yang dipancarkan oleh kristal itu, sebuah pengingat bahwa dia tidak sendirian dalam perjalanan ini. Setiap kali dia merasa takut, dia memusatkan pikirannya pada cahaya itu, membiarkannya menenangkan hatinya.

Setelah beberapa jam berjalan, mereka akhirnya tiba di sebuah lembah yang tersembunyi di dalam hutan. Di sinilah kuil tua itu berada, tersembunyi di antara pepohonan yang tinggi dan rimbun. Kuil itu tampak megah, meskipun sudah tertutup lumut dan dedaunan. Pilar-pilarnya yang tinggi dan ukiran-ukiran kuno di dindingnya menunjukkan bahwa tempat ini pernah menjadi pusat kekuatan besar.

Nenek Nyai berhenti di depan pintu masuk kuil, menatap bangunan tua itu dengan tatapan penuh hormat. “Inilah tempatnya,” katanya pelan. “Di sinilah leluhur kita menyimpan rahasia yang bisa membantu kita menghentikan kegelapan ini.”

Aria merasakan aura yang kuat dari kuil itu, seolah-olah ada kekuatan besar yang masih tertidur di dalamnya. Dia merasa gugup, tapi juga ada rasa penasaran yang besar. Apa yang akan mereka temukan di dalam? Dan apakah rahasia itu cukup kuat untuk mengalahkan kegelapan yang mereka hadapi?

Dengan hati-hati, mereka memasuki kuil itu. Di dalamnya, suasana terasa sangat tenang, hampir tidak nyata. Udara di sini terasa lebih berat, seakan-akan mengandung beban dari masa lalu yang sudah lama terlupakan. Nenek Nyai menyalakan beberapa lilin yang mereka bawa, menerangi jalan mereka di dalam kuil yang gelap.

Mereka berjalan melewati koridor yang panjang dan sempit, dinding-dindingnya dipenuhi dengan ukiran-ukiran aneh yang menggambarkan kisah-kisah kuno. Aria memperhatikan dengan seksama, mencoba memahami makna dari ukiran-ukiran itu, tapi kebanyakan dari mereka tampak terlalu asing baginya.

Akhirnya, mereka tiba di sebuah ruangan besar yang berada di tengah kuil. Di sana, sebuah altar besar berdiri dengan megah, dikelilingi oleh patung-patung yang menggambarkan sosok-sosok misterius. Di atas altar itu, sebuah buku besar terletak, tertutup debu dan tampak sudah lama tidak tersentuh.

Nenek Nyai mendekati altar itu dengan hati-hati. “Ini dia,” katanya dengan suara penuh hormat. “Inilah buku yang berisi rahasia leluhur kita.”

Aria mendekat, merasa terpesona oleh buku besar itu. Dia bisa merasakan energi yang kuat memancar dari dalamnya, seolah-olah buku itu menyimpan kekuatan yang luar biasa. Dengan perlahan, Nenek Nyai membuka buku itu, dan halaman-halaman kuno yang penuh dengan tulisan tangan yang indah terbuka di depan mereka.

“Apa yang tertulis di sini?” tanya Aria dengan suara penuh rasa ingin tahu.

Nenek Nyai membalik-balik halaman buku itu, matanya mengikuti tulisan yang tercetak di atasnya. “Ini adalah catatan tentang pertempuran para leluhur kita dengan kegelapan. Mereka berhasil menyegel kekuatan jahat itu, tapi mereka tahu bahwa suatu hari, kekuatan itu akan kembali.”

Aria merasa ada sesuatu yang menggelitik di pikirannya. “Apakah mereka menulis tentang bagaimana cara mengalahkannya?”

Nenek Nyai mengangguk. “Ya, tapi metode mereka bukanlah sesuatu yang sederhana. Mereka mencatat bahwa untuk menghentikan kegelapan ini, seseorang harus mengorbankan dirinya, menyerahkan jiwanya sebagai gantinya.”

Aria terkejut mendengar itu. “Mengorbankan diri? Apa itu satu-satunya cara?”

Nenek Nyai menatapnya dengan tatapan sedih. “Itu adalah metode yang mereka temukan untuk mengunci kegelapan ini. Tapi mungkin, dengan pengetahuan yang kita miliki sekarang, kita bisa menemukan cara lain.”

_____