"Rasanya berat sekali meninggalkan dangau." Cakra dan Nyi Ratu Suri berjalan bersisian, membuntuti Melati yang menggiring empat sahabatnya yang berjalan melompat-lompat seperti vampir. Dangau itu menjadi saksi mereka melewati malam-malam indah. Malam yang sulit terlupakan, berawal dari bercanda kemudian menjadi malam penuh kenikmatan. "Dangau itu telah memewahkan cinta," bisik Nyi Ratu Suri mesra. "Kau adalah ksatria yang pandai memanjakan wanita." Cakra memandang tak percaya. "Cinta? Jadi...?" "Apakah puteri mahkota tidak boleh memiliki rasa cinta kepada sang pangeran?" Nyi Ratu Suri tersenyum manis. "Melati sangat percaya kalau aku adalah Anjani." Mengangkat Melati jadi pelayan pribadi adalah kesalahan konyol. Cakra kira Nyi Ratu Suri bakal merasa tersisihkan, namun justru berani menampakkan diri sehingga bisa dilihat secara kasat mata. Melati percaya kalau Nyi Ratu Suri adalah puteri mahkota. Ia bahkan menawarkan diri menjadi dayang pribadi. Cakra jadi makin sulit melepaska
"Kurang ajar!" Tapak Mega menggebrak meja sampai ambrol, padahal terbuat dari kayu langka atos. Matanya menyala-nyala terbakar kemarahan. Gerahamnya bergemerutuk menahan emosi yang membludak. Semua pendekar utama yang berada di ruangan itu terduduk diam dengan kepala menunduk. "Pendekar Lembah Cemara harus mampus di tanganku!" "Kendalikan emosimu, kakang," kata Madeline. "Kau mestinya senang anak kita ternyata masih hidup." Pangeran Penamburan dan Srikiti sudah dinyatakan gugur dalam pertarungan di hutan kayu. Sebuah pukulan telak lantaran serangan balasan menemui kegagalan, banyak pendekar utama jadi korban. Tahu-tahu kini ada kabar Pangeran Penamburan dan Srikiti disandera Cakra, dan ia minta pertukaran. "Rasa senangku tidak mengurangi rasa benciku kepada pemuda keparat itu! Apa maksudnya minta pertukaran dengan Rismala?" Tapak Mega benar-benar tidak mengerti pendekar gagah perkasa menginginkan perempuan separuh baya. Rismala masih terlihat cantik dan seksi, tapi perempuan
"Aku bukan pengkhianat!" Melati memandang mereka dengan tajam. Tangan Srikiti dan Pangeran Penamburan tergantung pada tugu kelamin pria di tepi ngarai. Keringat mengucur di dahi mereka tersengat matahari. Di sekitar tugu tidak ada pepohonan. "Aku muak dengan apa yang kulihat di Bukit Penamburan. Ketika pendekar besar memintaku untuk menemani pengembaraan, maka saat paling tepat untuk membuang rasa muak itu." "Mulutmu sangat lancang, Melati," geram Pangeran Penamburan. "Kau akan menerima ganjaran sangat pedih dariku." "Kapan kau memberi ganjaran sangat pedih? Setahuku kau memberi ganjaran yang menyebabkan mereka ketagihan. Aku melihat kebebasan yang digaungkan baru sebatas hubungan badan." Melati termasuk aktivis reformasi yang getol menyuarakan perubahan pada kehidupan sosial, mendukung hak asasi yang dicanangkan perserikatan kerajaan. Berhubung hak asasi banyak dikangkangi perserikatan, Melati berhenti berjuang. Ia terpeleset masuk kelompok pengacau Bidadari Pencari Cinta, di m
"Takut hanya milik para pecundang." Cakra kelihatan sangat tenang menghadapi kepungan ratusan pendekar sakti. Mereka membawa berbagai senjata pusaka, sebagian bertangan kosong. Sebuah keniscayaan dapat lolos kalau Cakra tidak memiliki ilmu Pindah Raga. Tapi ia tidak berniat melarikan diri. "Aku menunggu di ngarai sebagai ksatria Nusa Kencana." "Begitu yakinnya dirimu dapat pergi dengan bernyawa," dengus Brastagi meremehkan. "Rupanya kau belum kenal siapa aku." "Kau adalah kakek peot yang kerjanya mengintip Rismala mandi dan berharap dapat sedekah kenikmatan, padahal sudah dapat jatah dari Srikiti, perempuan muda berselera buruk." Brastagi merah padam kartu jebloknya dibongkar di depan umum. Padahal Cakra hanya menebak dan kebetulan tepat. Brastagi sudah mencacahnya jadi rica-rica kalau tidak teringat amanat Tapak Mega untuk menangkap hidup-hidup. "Aku minta lepaskan keponakanku," tegas Rismala. "Kau dijamin selamat." "Aku tidak perlu jaminan. Aku tinggal menendang dua kutu ku
"Kurang ajar! Kalian cari mampus mempermainkan aku!" Brastagi melotot marah. Tangannya mengepal keras sampai bergemeretak, dari mulutnya meluncur suara meradang. Golok Santet tersenyum sinis. "Ada yang jealous rupanya." "Makhluk roh sinting," maki Cakra. "Golok Santet bermain dengan Srikiti, kau marah-marah. Abangnya saja woles." "Kalian pendekar bermulut lancip! Tidak pantas dibiarkan hidup!" Brastagi tak dapat lagi menahan amarah. Ia maju menyerang, disusul kakek berjenggot putih. "Kau layani si jenggot putih," kata Cakra. "Aku meladeni si kakek peot, aku ilfil melihat makhluk roh cabul." Serbuan Brastagi nyaris tak tertangkap mata saking cepatnya. Pukulan dan tendangan laksana kisaran kincir sehingga terlihat seperti siluet tak beraturan. Cakra menghadapi dengan jurus Camar Di Ranting Cemara. Kekuatannya semakin hebat sejak ia bercinta dengan Nyi Ratu Suri. Cakra curiga ratu bidadari memindahkan intisari roh secara bertahap sampai ia kehilangan semuanya dan menjadi kuda ter
"Bantu aku, Cakra!" Pangeran Penamburan dan Srikiti mengerahkan seluruh tenaga dalam, mengadu kesaktian dengan kakek berjenggot putih. Dua gulung cahaya bentrok berusaha saling mengalahkan. "Aku berikan separuh harta karun di Bukit Penamburan!" "Aku tidak ada urusan dengan kalian!" Cakra pergi meninggalkan ngarai. Ia memperkirakan tidak ada pemenang dalam adu kesaktian itu. Mereka bertiga akan mati. Adanya harta karun di Bukit Penamburan membuat Tapak Mega berani membayar mahal pendekar berkepandaian tinggi. Seharusnya harta itu untuk kesejahteraan rakyat kadipaten. Cakra melihat beberapa mayat pemberontak tergeletak di antara pepohonan. Pertarungan sengit masih berlangsung antara lima tokoh istana dengan sepuluh pendekar wanita. "Aku hadapi mereka!" seru Cakra sambil jungkir balik di udara dan masuk ke kancah perkelahian. "Kalian bantu teman-teman di tempat lain!" "Baik, gusti pangeran," kata tokoh senior istana. Mereka berkelebat pergi ke lokasi lain. Bentrokan terjadi di b
"Keluarkan seluruh kemampuanmu kakek jelek, supaya tidak mati penasaran!" Pendekar berpita merah menyerang Ranggaslawi dengan pukulan bertubi-tubi, sementara keempat kawannya menghantam dari arah lain. Kepandaian lima pendekar wanita itu sebenarnya berada di bawah Ranggaslawi, namun energinya cukup terkuras saat menghadapi guru mereka. Mereka kalap waktu menemukan gurunya tewas dalam adu kesaktian dengan pendekar botuna itu. "Kakek jelek sepertimu tidak pantas hidup di muka bumi!" Ranggaslawi jungkir balik di udara keluar dari medan pertarungan dan hinggap di sebuah dahan. Ia sulit mengalahkan lima pendekar itu di areal terbuka. Mereka sangat leluasa melancarkan serangan secara bergelombang. "Kau mau kabur ke mana kakek jelek?" Ranggaslawi jadi keki. "Kau senang sekali menyebutku kakek jelek! Ada dendam apa kau sama kakekmu? Aku yakin kakekmu lebih jelek!" "Jahanam!" Pendekar berpita merah memburu ke atas dahan. Keempat temannya heran. "Mengapa ia sangat marah kakeknya dibila
"Mengapa baginda ratu selalu mengacaukan rencanaku?" Cakra memandang tajam kepada Mahameru dan Jendral Perang. Laporan mereka belum pernah menggembirakan. Ratu Nusa Kencana mengirim separuh kekuatan tokoh istana untuk menggempur markas besar pemberontak, bersamaan dengan pengiriman bantuan untuk pertempuran di hutan perbatasan. Sebuah keputusan sangat gegabah mengingat informasi telik sandi tidak akurat. "Apa yang mendasari keputusan sri ratu sampai mengeluarkan keputusan konyol? Bagaspati tidak memberi tahu kalau peta markas besar dari telik sandi absurd?" Pengetahuan telik sandi sangat terbatas tentang landscape kediaman Tapak Mega. Mereka sulit mencari informasi akurat. Beberapa di antara mereka tertangkap dan tidak diketahui nasibnya. "Bagaspati sudah mengingatkan bahwa informasi telik sandi absurd sejak mendapat komplain dari gusti pangeran, patik juga sudah memberi tahu kalau situasi belum memungkinkan, Jendral Perang bahkan menentang keras penyerbuan secara sporadis, ia s
Raden Manggala bersama beberapa pembantunya mengadakan perjamuan makan malam yang dihadiri puluhan istrinya. Perempuan-perempuan muda itu pergi ke Puri Abadi secara sukarela tanpa sepengetahuan suami atau orang tua sehingga dikabarkan diculik. Kebiasaan jelek warga kampung Luhan adalah menyebarkan berita tanpa menyaring dahulu kebenaran berita itu. "Perjuangan takkan pernah padam," kata Raden Manggala. "Kita tinggalkan para pecundang yang menginginkan imbalan semata. Aku akan berusaha memberikan kehidupan yang lebih baik bagi kalian." Semua wanita yang menghadiri perjamuan tidak tahu kalau makanan dan minuman yang dihidangkan adalah hasil rampokan. Mereka mengira uang hasil usaha penginapan termewah di Butong, milik Manggala. Mereka juga baru mengetahui sosok Manggala secara jelas, dan mereka tidak menyesal menjadi istrinya. Manggala sangat gagah dan tampan. "Aku sebelumnya minta maaf, kalian ke depannya akan mengalami pengurangan fasilitas, sebab hartaku ludes diambil
Cakra merasa banyak waktu senggang. Kelompok pergerakan bukan ancaman serius secara global, skalanya sangat kecil. Maka itu ia tidak keberatan ketika istana mengadakan pesta tujuh hari tujuh malam untuk janji suci mereka. "Pesta itu untuk rakyat," kata Nawangwulan. "Kita tidak perlu hadir sepanjang waktu." "Protokoler istana melarang rakyat untuk menyampaikan ucapan selamat secara langsung," keluh Cakra. "Jadi kita hadir sekedar seremonial saja." "Kau maunya seperti apa?" "Kita keliling Kotaraja untuk menyapa rakyat." "Perlu berapa hari kita mengelilingi Kotaraja?" "Tidak sampai tujuh hari tujuh malam kan? Apa salahnya kita mengadakan resepsi di setiap penginapan yang disinggahi supaya rakyat merasa lebih dekat?" "Sayang ... aku berarti harus merubah protokoler istana." "Ibunda ratu keberatan?" "Ia keberatan kalau kita merasa kecewa dengan perjamuan." "Kalau begitu kita rubah pesta sesuai keinginan kita!" Seluruh pegawai istana kelimpungan ada perubahan agenda
Dengan bantuan intisari roh, Cakra berhasil memindahkan harta di kediaman adipati ke rumah Adinda yang kini kosong. "Aku butuh kereta barang untuk mengangkut ke istana," gumam Cakra. "Warga kampung Luhan pasti curiga kalau aku sewa kereta barang. Apakah aku minta bantuan Nawangwulan saja?" Ratu Kencana muncul di kamar tirakat. Cakra tersenyum senang. "Kebetulan...!" seru Cakra. "Kebetulan apa?" sergah Ratu Kencana. "Kebetulan kau sedang mau digampar?" "Aku butuh kereta barang untuk mengangkut harta karun ke istana. Dapatkah kau menciptakan binatang penarik bertenaga super?" "Tidak ada ilmu yang bisa menciptakan makhluk hidup, tapi kau bisa menciptakan tiruannya." "Betul juga...! Lalu kau datang mau apa?" Plak! Plak! "Aku ingin menamparmu...!" geram Ratu Kencana. "Aku menjadi gunjingan di semua jazirah gara-gara kau!" Pasti soal bercinta lagi, batin Cakra kecut. Ratu itu sangat jengkel dibilang mentransfer ilmu lewat kemesraan. "Kau mestinya memberi klarifikasi! Ja
Kampung Luhan gempar. Penggerebekan rumah Adinda oleh pasukan elit Kotaraja sangat mengejutkan. Gelombang protes muncul secara sporadis. Mereka menganggap penangkapan lima puluh wanita dan beberapa petugas keamanan sangat beraroma politis. Adipati Butong laksana kebakaran jenggot, padahal tidak berjenggot. Ia bukan meredam massa yang berdemo di depan kantor kadipaten, malah semakin membangkitkan amarah. "Tenang! Tenang! Beri saya kesempatan untuk berbicara!" Warga berusaha diam, kebanyakan orang tua perempuan yang ditangkap. "Saya tidak tahu apa-apa dalam peristiwa itu! Istana tidak berkoordinasi dengan saya! Saya akan melancarkan protes keras pada istana!" "Bukan protes! Bebaskan anak kami! Mereka tidak bersalah!" "Pasukan elit sudah berbuat sewenang-wenang! Mereka membawa anak kami ke Kotaraja untuk mempertanggungjawabkan perbuatan yang tidak mereka lakukan!" "Bebaskan anak kami...!" "Bebaskan istri kami...!" "Tenang! Tenang! Beri saya waktu untuk menyelesaikan
"Selamat pagi, Tuan Khong!" Seluruh pelayan di dapur mengangguk hormat menyambut kedatangan kepala koki di pintu masuk. "Ada yang sakit pagi ini?" "Tidak ada, Tuan Khong." "Bagus." Khong mendatangi Chan Xian yang tengah menyiapkan minuman hangat. "Bagaimana kabarmu hari ini?" tanya Khong. "Pagi terindah bagiku," jawab Chan Xian. "Kau pasti mendapat gift universe lagi." Pelayanan kamar yang memuaskan akan menerima uang tip besar dari tamu. Chan Xian adalah primadona di penginapan termewah di Butong. Chan Xian terlihat sangat ceria, padahal hatinya menderita. "Aku dapat sepuluh gift universe pagi ini. Entah karena pelayanan yang memuaskan atau karena kecantikan diriku." "Perempuan cantik selalu memuaskan." Khong adalah kepala koki mata keranjang. Beberapa asisten koki sering tidur dengannya. Chan Xian pasti sudah jadi korban kalau bukan puteri mahkota. Semua pegawai menaruh hormat kepadanya. Chan Xian menjadi asisten koki secara sukarela. Ia tinggal di rumah mewah dengan
Hari sudah pagi. Cakra bangun dan pergi mandi, kemudian berpakaian. Jie masih tertidur pulas di pembaringan. Cakra menghubungi Nawangwulan lewat Sambung Kalbu. "Sayang...!" pekik puteri mahkota Segara gembira. "Ada apa menghubungi aku?" "Aku ada informasi penting," sahut Cakra. "Lima puluh istri Manggala akan mengadakan pertemuan rahasia di rumah Adinda, kepala front office kastil Mentari, dengan modus party dance." "Sayang ... kau berada di kampung Luhan?" "Ikan paus membawa diriku ke mari." "Ia ratu siluman. Ia sering menolong kesatria yang ingin berkunjung ke negeriku." "Tapi jutek banget." Nawangwulan tertawa lembut. "Ia biasanya minta upah ... barangkali ia sungkan karena kau adalah calon garwaku, ia jadi bete." "Dari mana ia tahu aku calon garwamu?" "Seluruh penghuni samudera sudah tahu kabar itu, dan Ratu Paus bukan sekedar tahu, ia mengenal sosokmu." Upah yang diminta pasti bercinta. Edan. Bagaimana ia bercinta dengan ikan paus? Siluman ikan biasanya hanya berubah
Sejak awal Cakra sudah curiga dengan Jie. Ia melihat sosok berbeda terbelenggu tabir misteri. Cakra ingin membebaskan sosok itu dari belenggu dengan mengalirkan energi intisari roh. "Aku adalah puteri mahkota dari kerajaan Terumbu," kata Jie. "Aku mendapat kutukan dari Raja Sihir karena menolak lamarannya." "Ada kerajaan sihir di jazirah tirta?" "Tidak ada. Ia pemilik Puri Abadi di wilayah tak bertuan." "Kalian kesulitan menangkap Raja Sihir untuk mencabut kutukan?" "Raja Sihir ditemukan tewas saat tokoh istana menyerbu ke Puri Abadi." "Siapa yang membunuhnya?" "Ia mati diracun murid tunggalnya, Raden Manggala." "Jadi kau datang ke kampung Luhan dalam rangka mencari Raden Manggala untuk mencabut kutukan?" "Ahli nujum istana mendapat wangsit; aku akan terbebas dari kutukan kalau ada kesatria gagah dan tampan bersedia bercinta denganku." "Kesatria di negerimu tidak ada yang bersedia?" "Lubangku mendadak hilang, ada bibir besar saja." "Lubangmu tertutup tabir sehingga ter
Kehidupan di kampung Luhan tenteram dan damai, padahal menjadi markas pergerakan. Kelompok ini sulit diketahui keberadaannya. Mereka berbaur dengan masyarakat dan menjalani kehidupan sehari-hari seperti biasa. Pada saat dibutuhkan, mereka beroperasi secara masif, terstruktur, dan sistematis. Pergerakan seperti itu sangat berbahaya karena mereka akan memanfaatkan setiap peristiwa untuk menjatuhkan istana. "Kau tahu di mana kediaman Raden Manggala?" tanya Cakra. "Aku melihat tidak ada kekacauan di kampung ini. Gerakan mereka rapi sekali." "Bagaimana rupa Raden Manggala saja aku tidak tahu," sahut Jie. "Konon ia operasi plastik di negeri manusia sehingga sulit dikenali. Aku curiga anggota pergerakan telah menculik Chan Xian." "Apakah kakakmu pernah berurusan dengan kelompok Manggala?""Tidak." "Lalu ia diculik untuk apa? Untuk minta tebusan?" "Untuk jadi istri." "Jadi pemimpin pemberontak itu bujang lapuk?" "Istri keseribu." "Luar biasa...! Cukup untuk modal pemberont
"Aku berasal dari bangsa Incubus." Cakra merasa jawaban itu adalah jawaban paling aman. Nama bangsa itu sudah termasyhur ke seantero jagat raya. Ia pasti menjadi binatang buruan jika mengaku bangsa manusia. Perempuan di negeri ini akan menjadikan dirinya gongli dengan penampilan sekeren ini. "Jangan keras-keras," tegur perempuan gembrot. "Kedengaran mereka hidupmu dijamin bakal susah." Cakra kaget. "Mereka tergila-gila pada bangsa Incubus. Mereka rela meninggalkan suami untuk mendapatkan pria Incubus, lebih-lebih pria segagah dan setampan dirimu." Cakra terbelalak. Celaka! "Kau bukan wanita kampung ini?" "Namaku Jiefan, panggil saja Jie, kayaknya kita seumuran. Aku dari negeri tetangga." "Oh, pantas...! Lagi pula, siapa yang tertarik kepada perempuan sebesar kerbau bunting? Ia pasti menjadi musuh lelaki satu bangsa! "Jadi aku aman jalan bersama dirimu?" "Kau aman kalau mengaku dari bangsa manusia dan berwajah jelek." "Waduh...!" "Kau akan jadi musuh per