"Mengapa baginda ratu selalu mengacaukan rencanaku?" Cakra memandang tajam kepada Mahameru dan Jendral Perang. Laporan mereka belum pernah menggembirakan. Ratu Nusa Kencana mengirim separuh kekuatan tokoh istana untuk menggempur markas besar pemberontak, bersamaan dengan pengiriman bantuan untuk pertempuran di hutan perbatasan. Sebuah keputusan sangat gegabah mengingat informasi telik sandi tidak akurat. "Apa yang mendasari keputusan sri ratu sampai mengeluarkan keputusan konyol? Bagaspati tidak memberi tahu kalau peta markas besar dari telik sandi absurd?" Pengetahuan telik sandi sangat terbatas tentang landscape kediaman Tapak Mega. Mereka sulit mencari informasi akurat. Beberapa di antara mereka tertangkap dan tidak diketahui nasibnya. "Bagaspati sudah mengingatkan bahwa informasi telik sandi absurd sejak mendapat komplain dari gusti pangeran, patik juga sudah memberi tahu kalau situasi belum memungkinkan, Jendral Perang bahkan menentang keras penyerbuan secara sporadis, ia s
"Puteri mahkota sangat kecewa dengan keputusan sri baginda yang merendahkan pangeran." Mahameru terduduk lesu di kursi. Wajahnya berawan seakan menanggung beban berat. "Gusti puteri ingin mengasingkan diri di Istana Rajapati sampai masa kelahiran, maka itu gusti puteri memandang perlu untuk berjumpa dengan pangeran." Perseteruan mereka sulit dihindarkan, pikir Cakra kelu. Dewi Anjani pasti tidak rela ibundanya campur tangan urusan di Bukit Penamburan. Keputusan Ratu Nusa Kencana menimbulkan kegaduhan, dan selalu mengulangi kesalahan serupa. Padahal puteri mahkota sudah menyerahkan sepenuhnya kepada mereka. Sekarang perseteruan mencapai puncak dengan minggatnya puteri mahkota dari Istana Kotaraja. Berarti ia benar-benar sulit menerima keputusan ibundanya. "Puteri mahkota semestinya memahami kalau sri baginda terpaksa melangkahi diriku untuk menyelamatkan leluhur Nusa Kencana." "Gusti puteri percaya pada keterangan kami kalau Nyi Ratu Suri ada bersama pangeran. Menurutnya tidak mu
"Apakah tiga puluh belum cukup bagimu?" Rismala mendelik marah saat Ranggaslawi masuk ke pesanggrahan. Ia berbaring di atas tempat tidur dalam keadaan tertotok. "Sekarang kau memintaku jadi istri terakhir!" "Aku akan menceraikan mereka jika kau bersedia married denganku. Aku ingin menghabiskan sisa umur di Amsterdam, kota impianmu." "Bebaskan aku!" "Aku akan membebaskan dirimu kalau kau berhenti berteriak. Kau mestinya berpikir kenapa aku tidak menjamahmu, aku ingin kau ikhlas melayani, aku sangat menyayangimu." Rismala mengakui pendekar botuna sangat bebas berbuat apa saja karena ia tak berdaya. "Tua bangka tidak tahu malu!" "Kalau tahu malu, aku tidak jatuh cinta kepadamu." "Kenapa kau tidak memilih satu di antara istrimu untuk menghabiskan hari tua di Amsterdam?" "Mereka married denganku lantaran duit, aku lantaran nafsu. Jadi apa yang tersisa nanti di kota romantis?" "Kau tahu aku tidak pernah mencintaimu!" "Tapi aku sangat mencintaimu. Aku tidak peduli bagaimana perasa
Acara ritual penyatuan Ranggaslawi dan Rismala berlangsung khidmat, kemudian berlanjut dengan jamuan makan malam. Sahabat dan tokoh istana terpercaya saja yang menghadiri. Kuatir terdengar oleh sri ratu, ia pasti makin antipati kepada putera mahkota, lagi peperangan mengadakan acara perkawinan, meski mereka tidak dilibatkan. "Macan betina akhirnya jinak juga," canda Golok Santet. "Jangan jadi marmot di kamar, pasti digasak habis!" Mereka tertawa. "Apakah masih kuat di tanjakan?" goda Gagak Betina. "Aku kuatir kehabisan nafas sebelum mencapai puncak." "Usiaku separuh lebih banyak dari suamimu," balas Ranggaslawi. "Kemampuanku juga berarti separuh lebih banyak." Rismala tidak ada pilihan selain mengakhiri masa jomblo dengan pendekar botuna. Ia sudah tidak memiliki siapa-siapa lagi. Tapak Mega terlibat dalam peperangan yang tak mungkin dimenangkan. Keponakannya, Pangeran Penamburan dan Srikiti tewas dalam bentrokan dengan kalangan sendiri. Rismala berharap Ranggaslawi menyayangi d
"Keinginan ananda apa tidak bisa dibicarakan lagi?" Ratu Purbasari mencoba menahan kepergian puteri mahkota. Rombongan besar sudah siap berangkat di halaman istana. Tiga kereta kencana dengan model sama persis berderet di antara kereta logistik dan pegawai istana. Tiga kereta itu untuk menyamarkan keberadaan puteri mahkota dari ancaman di perjalanan. "Aku kira meninggalkan istana Kotaraja bukan solusi terbaik." "Tidak ada solusi terbaik untuk situasi ini," sahut Dewi Anjani. "Ibunda ratu selalu mengulangi kesalahan serupa, kesalahan yang membuatku bisa kehilangan garwa." "Keputusanku semata-mata untuk menyelamatkan leluhur kita." "Keputusan itu hanya asumsi dari Ratu Singkawang," tegas Dewi Anjani keras. "Patih Mahameru sudah menjelaskan bahwa Nyi Ratu Suri berada bersama mereka. Alangkah naif mengira ia tersesat di labirin ciptaannya." "Ketua lama sudah merubah lay out dan menciptakan beberapa labirin untuk kepentingan Tapak Mega. Hal itu yang menjadi pertimbangan diriku." "N
"Lembu Sakti memberi kabar Reksajiwa dan beberapa tokoh istana terperangkap di labirin alam." Mahameru menyampaikan laporan saat makan siang. Cakra kelihatan asyik menikmati panggang ayam hutan seolah tidak mendengarkan. Padahal Lembu Sakti adalah wakil ketua tokoh istana yang sangat mendukung kebijakan putera mahkota, sepatutnyalah diperhatikan. Tapi Mahameru tidak menyalahkan sang pangeran kalau menanggapi dengan dingin. "Aku sudah memberi tahu kalian tentang kemungkinan yang terjadi, lalu apa yang menarik?" "Patik tahu laporan ini kurang nyaman untuk pangeran. Tapi Lembu Sakti meminta patik untuk menyampaikan kepada pangeran." "Lalu apa jawabanmu?" "Agresi ke markas besar pemberontak bukan di bawah kendali pangeran, jadi pangeran sulit turun tangan tanpa perintah baginda ratu." "Tanggapan Lembu Sakti bagaimana?" "Ia mencoba mengerti. Maka itu ia dan rombongan menunggu keputusan dari istana." "Takkan ada perintah apapun dari istana selain menunggu mereka keluar dari labirin
"Mereka menunggu purnama untuk kembali ke alam roh." Cakra tahu dari Nyi Ratu Suri kalau gerbang transisi hanya terbuka saat purnama, sehingga mereka gentayangan di alam nyata. "Berarti makhluk roh menunggu di markas besar sampai purnama tiba," kata Iblis Cinta. "Kita mesti dapat mencegatnya sebelum masuk ke gerbang transisi." "Prioritas kita adalah menangkap Tapak Mega dan lima wakilnya," sahut Cakra. "Tiga lagi biarlah pulang ke alam roh. Mereka tidak dapat berkuasa di alam nyata tanpa bantuan makhluk kasat mata." "Apakah seperti itu sifatnya?" tanya Mahameru. "Bukankah mereka menjadi kunci kekuatan Tapak Mega?" "Hanya sebagian kecil makhluk roh yang mampu menampakkan diri tanpa bantuan energi inti makhluk nyata. Sebagian besar menjadi roh gentayangan dan butuh media penampakan." "Berarti tugas kita menunggu di istana Curug Empat?" "Ya. Hari sudah sore. Lampu yang sekiranya perlu saja dinyalakan." Cakra berkeyakinan Tapak Mega dan lima wakilnya tidak bertahan di markas besar.
"Aku tahu kau sangat menantikan kedatanganku karena rindu kepada puteri mahkota." Nyi Ratu Suri menampakkan diri di dekat Cakra yang berbaring di tempat tidur. Ksatria itu bangkit duduk dengan sumringah. Lamunan percintaan dengan Dewi Anjani serta merta terbang dari kepalanya. "Kau tahu kenapa aku sangat mengharapkan kehadiranmu?" "Kau sedang berfantasi bercinta dengan Anjani." Terkaan ratu bidadari jarang meleset, tapi jarang juga Cakra mengakuinya. "Jangan sotoy. Aku rindu berguru padamu." Cakra membuka kancing blus berenda emas. Nyi Ratu Suri memeriksa suhu pemuda itu dengan menempelkan punggung tangan di dahinya. "Normal." "Yang bilang demam siapa?" "Kau bilang rindu berguru padaku, kenapa kau buka kancing bajuku?" "Aku tahu kau menurunkan ilmu kanuragan lewat bercinta." Nyi Ratu Suri terkejut. Matanya memandang tak berkedip. "Jangan drama deh," kata Cakra. "Aku tertarik dengan ilmu Seruput Jiwa." "Kau serius?" "Kok kayak kurang pede jadi guru? Sumpah! Kau adalah gur