7. Lilin merah

“Tidurlah dengan nyenyak.” Spencer mengusap lembut kepala Shaw.

Perapian di dapur sudah dinyalakan. Berat Spencer dan Gracie melajukan tungkai ke kamar, meninggalkan Shaw terbaring sendiri; bermalam di ranjang kayu di dapur, tanpa selimut. Bukan tidak ada, cuma tidak bisa dipakai sesuai fungsinya. Luka di punggung Shaw belum pulih.

Derit pintu terdengar menandakan Spencer dan Gracie sudah masuk ke ruang peristirahatan mereka. Perlahan Shaw membuka mata, mengerjap. Otak dan batinnya mulai riuh. Hati merapal pelajaran yang disampaikan Bailey petang tadi.

“Tidak ada penyakit yang tidak bisa disembuhkan kecuali kemalasan. Tidak ada obat yang tidak berguna selain kurangnya ilmu pengetahuan.”

Sebuah kata mutiara dari Ibnu Sina yang Bailey hafalkan dari buku bacaannya. Tentu bukan buku sekolah, melainkan buku ilegal. Ya, ilegal, karena buku tersebut adalah selundupan. Dipesan khusus oleh Edvard dari temannya di negeri seberang, hadiah atas keberhasilan Bailey menghafal satu buku medis bersama detailnya dalam kurun waktu sepekan.

Sengaja Bailey menghafalkan bagian itu untuk menyemangati Shaw agar lebih bersemangat untuk sembuh. Mengingat ucapan Edvard di hari sebelumnya, Bailey tidak bisa membayangkan bagaimana Shaw menjalani hari dengan luka separah itu. Bailey tahu benar seperti apa Shaw. Sahabatnya ini bukan tipe yang senang berdiam diri dan beraktivitas di tempat.

Di hari biasanya, Bailey lebih sering melihat Shaw di tebing batu timur untuk berlatih di pagi buta sembari menunggu mentari, lalu di ladang membantu Spencer saat siang hari hingga menjelang sore, barulah setelah itu Shaw berada di rumah.

Malam kian larut. Shaw masih dengan posisinya, merenungi perkataan Bailey.

“Aku harus lebih yakin pada diriku sendiri. Aku akan sembuh dengan cepat!” Shaw membatin, lalu memikirkan bagaimana cara untuk kembali ke pesisir barat, kemudian meringis sejenak karena nyeri lukanya terasa lagi. Tubuhnya masih terlalu perih untuk ia gerakkan lebih banyak, apalagi jika membalik badan dan tidur telentang seperti biasa.

Ditenggelamkannya kepala pada lipatan tangan di atas bantal, membawa serta jiwanya. Dalam pejam ia melangitkan harap, moga-moga tas pemberian Daniel tidak berpindah dari tempatnya.

Berbeda dari Shaw yang mulai terlelap, beberapa orang masih terjaga di tempat lain, berkumpul.

“Benar, anak itu sudah kembali ke rumahnya. Tuan Muda Bailey yang membebaskannya,” kata seseorang dengan mantel cokelat susu.

“Artinya, benarlah kabar burung kemarin sore. Tuan Muda dan anak itu memang dekat,” sahut seseorang di seberang meja. Pria dengan mantel warna pastel dan syal merah.

“Lantas, apa yang akan kita lakukan?” tanya seorang pria di kursi paling ujung seraya menopang dagu. Ia mengenakan kemeja putih panjang berbalut rompi hitam polos dengan mantel biru laut yang disampirkan di kepala kursi.

Ruangan dengan pencahayaan sederhana dari lentera berpancarkan cahaya oranye itu seolah-olah ikut berpikir; senyap, tetapi sibuk. Keheningan di luar membuat siapa pun harus menjaga intonasi suara jika sedang membicarakan hal berbau rahasia dan tidak ingin dicuri dengar orang lain di luaran. Awan segelap malam berkumpul, menyembunyikan kemilau bintang seolah-olah tidak mengizinkan warna mereka untuk eksis; ikut serta menghias langit.

“Dia masih kecil. Sementara biarkan dahulu. Daniel mungkin saja akan kembali untuk menjemput anak itu atau membawa orang untuk melakukan sesuatu pada Zanwan. Ya, meski kuyakin untuk pilihan kedua kemungkinannya kecil untuk sesuatu yang buruk. Namun, untuk melakukan itu, Daniel pasti memikirkannya matang-matang yang artinya membutuhkan waktu.” Pria lain bersuara. Ia yang paling muda, usianya genap 32 tahun beberapa bulan lalu. Mantel hitamnya sempurna memancarkan kharisma parasnya yang rupawan.

“Tapi, bagaimana jika Shaw bertindak? Anak itu bisa saja melakukan hal gila. Keberaniannya untuk tidak lari dan justru membiarkan dirinya sendiri ditangkap adalah gambaran yang jelas.” Pria bersyal merah melontar tanya.

“Itu ….” Pria termuda di antara mereka menyesap teh chamomile di cangkir kecil bercorak biru yang indah; cangkir langka peninggalan dinasti China terdahulu. “Bukankah kita bisa membicarakannya lagi nanti?”

“Aku setuju. Membicarakannya sekarang hanya membuang waktu. Sebagaimanapun dan apa pun yang bocah itu lakukan, tidak akan melampaui batas. Jika pun itu terjadi, kita bisa menjeratnya ke dalam jeruji. Ingat, bocah itu keluar dari dungeon sebelum menyelesaikan hukuman. Ini juga poin yang bagus untuk menekan Tuan Hunt jika di kemudian hari menunjukkan dukungan dan perlawanan seperti yang dia lakukan di masa lalu,” timpal pria dengan mantel cokelat susu. Diteguknya teh hingga tandas.

Lilin merah tepat di tengah meja hampir habis. Keempat pria itu mengangguk, sepakat untuk menyudahi pertemuan rahasia mereka. Tiga dari keempatnya bangkit, bergantian keluar melalui pintu belakang, memajukan topi mereka, menengok kanan kiri, lalu bubar; pergi ke kediaman masing-masing. Satu pria tersisa kembali menyesap tehnya. Tampak tenang tanpa suara sampai tegukan terakhir. Beberapa detik kemudian ia berdiri, berjalan ke ruangan lain, dan memerintahkan pelayan untuk membereskan meja.

“Aku harus terus memantau mereka.” Seseorang membatin, keluar perlahan dari lemari di samping meja.

Kasak-kusuk di Zanwan masih belum reda, bahkan terkesan makin panas, menjadi gosip diam-diam di kalangan penduduk dua distrik. Mereka yang belum tahu bagaimana rupa Shaw pun dibuat penasaran bersamaan dengan tanda tanya mereka akan keakraban bocah lelaki itu dengan Bailey Hunt.

Beberapa hari berlalu, Shaw sudah bisa meninggalkan ranjang kayu.

“Biar kubantu, Kek.” Shaw meletakkan ember berisi air lima meter dari Spencer, mengambil gayung di dalamnya, mulai menyiram tanaman tomat yang terjejer rapi di hadapan.

“Berhati-hatilah ... lukamu belum sembuh benar. Jangan dipaksakan. Hanya untuk melatih badan saja biar tidak kaku.” Spencer menoleh ke samping, memperhatikan Shaw beberapa saat, kemudian kembali meneruskan kegiatannya memotong rumput liar di sekeliling tanaman wortel di depannya. Ia tidak bermaksud membiarkan Shaw membantunya, pun tidak ingin melarang. Beberapa hari hanya berdiam diri di rumah tentu membuat anak itu bosan. Sedikit olahraga akan bagus untuk kesembuhannya.

“Kakek, mengapa kebanyakan buah akan berwarna oranye gelap atau kemerahan ketika sudah masak?”

Shaw menaruh gayung ke ember. Berjongkok ia, memegang satu buah tomat kemerahan di salah satu dahan sembari memperhatikannya dengan tomat hijau kekuningan di pohon samping tomat merah.

Spencer melirik, tersenyum, lalu menjawab, “Karena memang seperti itu siklusnya. Seperti manusia.”

“Seperti ... manusia?” Shaw memiringkan kepala dengan dahi mengerut.

Spencer mengambil keranjang kecil dan berjalan ke rumpun pohon buah lain, beberapa meter dari jejer tanaman wortel.

“Benar, seperti manusia.”

Beberapa buah jeruk sankis yang sudah masak berpindah tempat dari tangkai ke keranjang bambu. Spencer terus memilah jeruk untuk dipetik, menghirup udara sejenak.

“Hijau itu berarti baru, tunas muda yang masih segar. Kuning perlambang kegembiraan, riang senang, dan penuh semangat. Oranye adalah peralihan dari keceriaan yang bertemu inginnya. Merah adalah bara, tekad yang menemukan tujuannya, perlambang jiwa yang menyala, telah siap melepaskan diri dari tempat asalnya untuk menyelami dunia lepas.”

“Begitu, ya ....” Anggukan kecil Shaw berikan. Detik berikutnya, Shaw mengangkat kepala, menoleh ke belakang, merespon panggilan sang nenek untuk sarapan. Raganya kembali tegak sembari menenteng ember yang telah kosong airnya, menderap beriringan Spencer, memasuki rumah.

Selesai sarapan, rumah mereka kedatangan tamu.

“Nenek akan pergi ke perkampungan bersama Kakek. Kau tetaplah di rumah, jangan ke mana-mana.” Gracie mengingatkan, menutup pintu kamar dan menghampiri Spencer di ruang depan yang sedang mengobrol bersama seorang warga distrik Acilav. Shaw mengekor di belakangnya.

“Ingat, jangan ke mana-mana.” Sekali lagi Gracie mengingatkan, mengusap kepala Shaw dan melempar senyum hangat.

Shaw mengangguk, balas tersenyum, melambaikan tangan pada Spencer yang berhenti dan berbalik untuk menutup pagar kayu setelah memajukan gerobak sayur yang didorongnya. Sekilas Spencer menyempatkan menoleh pada Shaw.

Penduduk distrik Acilav mengenal Spencer sebagai penjual yang biasa menjajakan hasil kebun beberapa hari sekali di pasar. Istrinya, Gracie, dikenal sebagai yang berpengalaman dalam membantu persalinan para ibu yang hendak melahirkan.

“Aku ingat menyimpannya di sini.”

Tiga tumpuk pakaian teronggok di atas ranjang. Shaw berjongkok di depan lemari, memasukkan sebagian tubuhnya ke dalam, merogoh sudut demi sudut dengan tangan kanan.

“Ini dia!” seru Shaw, girang, mengusap gulungan kertas putih sepanjang seratus sentimeter.

Beberapa barang di atas meja dipindahkan ke ranjang, bergiliran dengan tiga tumpuk pakaian tadi yang sudah kembali tertata rapi di lemari. Gulungan dihamparkan di meja, menampilkan gambaran laiknya peta; denah Zanwan.

Telunjuk tangan kanan bergerak ke arah barat, menyusuri sungai perbatasan. Mata Shaw jeli memperhatikan, otaknya memperkirakan, berpindah-pindah antara peta dan arloji yang tergenggam di tangan kiri.

“Hmm ....”