Chapter 2

Ikinulong nila ako sa kwarto ko. Bantay sarado ako ng mga kasambahay at tauhan ni Daddy. Iyak lang ako nang iyak buong araw. Palagi akong nagmamakaawa kay Daddy na huwag niyang ituloy ang engagement namin ni Edward. Pero parang bingi si Daddy. Sinabi niya sa akin na hindi na pwedeng umurong kasi nakapagbayad na raw si Edward. Ayokong makasal sa matandang lalaki na 'yon. Magiging caregiver niya lang ako. Mas matanda pa nga 'yon kaysa kay Daddy.

Napalingon ako sa pinto nang bumukas ito at pumasok si Ate Felicity. May bitbit siyang gown na kulay asul. Ito siguro ang susuotin ko mamaya. Nag-iwas ako ng tingin nang ilagay niya sa ibabaw ng kama ang gown.

"Anong tinutunganga mo pa riyan? Magbihis ka na kung ayaw mong magalit na naman sina Mommy at Daddy sa 'yo!" singhal ni Ate Feli at tiningnan ang sarili niya sa salamin.

"Ayoko. Hinding-hindi ako lalabas sa kwartong 'to," saad ko at inilayo sa akin ang gown.

"Tama na ang pag-iinarte, Sabrina! Papakasalan mo lang naman si Edward. Pagkatapos ng kasal ay pwede mo na siyang iwan." She rolled her eyes at hinarap ako. "Kung hindi mo papakasalan si Edward, gusto mo bang mamulubi tayong lahat? Alam mong nakapagbayad na si Edward kay Daddy, Sabrina!"

"Bakit ako pa? Bakit hindi na lang ikaw, Ate Feli? Katatapos lang ng libing ni Mommy tapos ganito agad ang ipapagawa niyo sa akin? Buong buhay ko hindi ako nangarap na makapag-asawa ng matandang binata!" Hindi ko na mapigilang pagtaasan ng boses ang kapatid ko.

"Kasi anak ka sa labas ni Daddy! Kahit kailan ay hindi ka namin tatanggapin bilang kapatid! Hindi ka nararapat sa pamilyang 'to! Kailangan mong pagbayaran ang kasalanan ng malandi mong ina! Sinira niya ang pamilya namin! Kaya ikaw ang magiging kabayaran ng kasalanan niya!" sigaw ni Ate Feli. Itinapon niya sa akin ang gown. "You'll never be part of our family. Anak ka sa labas, Sabrina. Kahit pareho pa tayo ng ama, hinding-hindi kita tatanggaping kapatid!"

Isinubsob ko ang mukha ko sa unan pagkalabas ni Ate Feli sa kwarto ko. Nag-uunahan na naman ang mga luha ko. Pinunasan ko ang mukha ko at pinulot ang gown. Hinding-hindi ako magpapakasal sa lalaking 'yon. Kahit patayin pa nila ako.

Malapit ng magsimula ang engagement namin ni Edward. Kailangan kong makatakas. Hinding-hindi ako magpapatali sa matandang 'yon. Tumingin ako sa wall clock at chineck kung ni-lock ba ni Ate Feli ang pintuan. Sumilip ako sa labas ng kwarto ko. Agad akong lumabas ng kwarto nang napansing walang nagbabantay sa akin. Pumunta ako sa silid ng mga kasambahay namin. Naghanap ako ng uniporme na pwedeng masuot ko. Ito lamang ang naisip kong paraan upang hindi nila mahalata ang pag-alis ko. Pagkatapos kong magbihis, tiningnan ko sa malaking salamin ang itsura ko. Siguro naman hindi nila ako makikilala. Sa rami ba namang tao sa mansiyon. Kumuha ako ng garbage bags at doon isinilid ang mahahalagang mga gamit ko.

Nagtago ako sa malaking puno nang malapit na ako sa gate. Tinakpan ko agad ang mukha ko nang nakita ako ng tauhan ni Daddy. Agad kong kinuha ang basurahang malapit sa akin at nagkunwaring inaayos ko ito. Kinuha ko rin ang dalawang garbage bags na naglalaman ng mga gamit ko.

Hindi rin nagtagal ay nawala ang tauhan ni Daddy. Sinamantala ko naman ang pagkakataong makalabas ng gate bitbit ang dalawang garbage bags nang biglang chineck ng security guards ang papasok na sasakyan.

Kumaripas agad ako ng takbo pagkalabas ko ng gate. Hinubad ko rin ang unipormeng suot ko. Inayos at nilipat ko sa malaking bag na nabili ko sa tindahan ang aking mga gamit. Ang tanging nasa isip ko lang ngayon ay makatakas. Bahala na kung saan ako pupulotin bukas. Kailangan kong makalayo. Dahil wala ako sa mansiyon, panigurado akong hindi nila itutuloy ang kasal.

"Hija, ngayong gabi lang ba ang babayaran mo?" tanong ng may-ari ng traveller's inn na nakita ko. Hindi ko na alam kung saan ako nakarating. Sumakay lang ako ng taxi at bumaba nang napagtantong malayo na ang lugar na 'to sa bahay ni Daddy.

"Opo. Ngayong gabi lang," sagot ko at inabot ang bayad.

Pagkatapos kong magbayad ng good for 12 hours, iginiya ng staff sa akin ang kwarto kung saan ako matutulog ngayong gabi. Maliit lang ang kwarto, pero malinis ito. Good for two persons only lang kasi ang mga kwarto nila rito.

Lumabas muna ako nang naramdaman ko ang pangangalam ng tiyan ko. Mahigit dalawang oras din akong nasa biyahe at tanghali na nang huli akong kumain. Pagbaba ko ng inn, bumungad agad sa akin ang malakas na tugtogin na nagmumula sa loob ng bar.

Kinuha ko ang cellphone ko nang kong may tumatawag. Hindi ko sinagot ang tawag niya. Binuksan ko ang sandamakmak na mensahe galing kay Daddy.

From: Daddy

Kahit magtago ka pa, Sabrina. Hinding-hindi mo matatakasan ang responsibilidad mo. Sa oras na makita kita, pasensiyahan na tayo dahil titiyakin kong hindi ka na makakalabas pa ng bahay hanggang sa maikasal ka kay Edward!

Pinatay ko ang cellphone ko pagkatapos kong basahin lahat ng mga texts ni Daddy. Niyakap ko ang sarili ko nang biglang dumampi sa balat ko ang malamig na hangin.

"Mommy," bulong ko at pinigilan ang pagbagsak ng mga luha ko.

Nang natapos na akong kumain ay nagpasya akong pumasok sa loob ng bar. Matagal-tagal na rin akong hindi nakatikim ng alak. Gusto kong magpakalasing at kalimutan muna ang problema ko. Kahit ngayon lang. Mabilis kasi akong makakatulog kapag nakainom.

Malakas na hiyawan ang sumalubong sa akin pagkapasok ko sa loob ng bar. Agad akong umorder ng alak at ininom ito. Marami na ang nainom ko, pero parang hindi pa rin ako nalalasing. Umorder uli ako ng alak at pinagsabay-sabay itong ininom. Napapikit ako sa kakaibang lasa ng alak. Pagmulat ko ng mga mata, may katabi na akong lalaki. Para rin siyang pinagsakluban ng langit at lupa. Dire-direso ang pag-inom niya ng alak. Napalunok ako ng laway nang nahuli niya akong nakatingin sa kanya.

"Are you clean?" tanong niya sa akin na siyang ikinagulat ko. Ngumisi siya at muling uminom ng alak. Napakurap-kurap ako ng tatlong beses nang bigla siyang tumayo at humakbang papalapit sa akin. "If you're clean, be with me tonight," bulong niya.

Tumango ako sa sinabi niya. Kung kinabukasan ay matatagpuan agad ako ng pamilya ko at ibabalik lang nila ako sa matandang 'yon, mas mabuting isuko ko na lang sa lalaki ang sarili ko. May itsura naman ang lalaking 'to. Mukhang malinis din naman siya. Hindi naman siguro ako magkakaroon ng sakit sa desisyon ko.

Napadilat ako ng mata nang may narinig akong nabasag nang ihiga niya ako sa mesa habang hinahalikan. Ipinulupot ko ang kamay ko sa batok niya at hindi na lang pinansin kung ano 'yon. Napakapit ako ng mahigpit sa likod niya nang bigla niyang sirain ang blouse ko. Napadaing ako nang siilin niya ng halik ang dibdib ko habang minamasahe ang aking mga suso. Parang bumabaon ang kuko ko sa likod niya. Ramdam ko ang panggigigil niya sa suso ko habang hinihimas niya ito. Para akong iniihaw na baboy sa sobrang ingay ko.

Itinulak ko siya at mabilis akong bumangon. Umupo ako sa kandungan niya at siniil siya ng halik. Naramdaman kong binuhat niya ako at ibinaba sa kama. Mabilis niyang tinanggal ang sinturon niya at hinubad ang suot niyang pants. Napalunok uli ako ng laway nang nakita ang malaking umbok sa loob ng boxer niya. Kinuha niya ang kamay ko at pinahawak ito sa alaga niya.

"Move your hand," utos niya at binaba ang boxer niya. Tuloyan ng tumambad sa akin ang alaga niya. "Blow it," he whispered huskily.

Huminga muna ako ng malalim bago sinimulang dilaan ang alaga niya. Napamura ako nang bigla niyang hawakan ang buhok ko at halos isubsob niya na ang alaga niya sa akin. Para akong maduduwal nang lumagpas ito sa lalamunan ko.

Napaungol siya nang igalaw ko ang bibig ko. Habang tumatagal ay parang nasanay agad ang bibig ko sa ginagawa ko. First time kong gagawin ang bagay na 'to at hindi ko man lang alam kung tama ba ang ginagawa ko.