"YES MR. CHAIRMAN, I'll tell that to sir Benjamin."
Nagmamadaling naglalakad papasok sa Starbucks coffee si Evie habang nakaipit lang sa balikat niya ang phone habang kausap nito ang chairman ng Yu Solar Panels Inc.
Kaagad siyang pumila sa likod ng mga taong nakatayo sa counter habang dinudukot sa bag niya ang wallet niya.
"Sure, Mr. Chairman. I'll email the details first thing in this morning when I get to the office. -- The Consuji Constructions emailed me the order requests and I sent them the quotation. It has been approved by sir Benjamin."
Patuloy nitong pagkausap sa phone niya habang umuusad naman ang pila. Nakapaling pa rin pakaliwa ang ulo niya para maipit ng balikat niya ang phone habang hinahalukay naman niya sa Italian hand-stitched shoulder bag niya ang reddish plum matte shade na favorite lipstick niya. Dinukot niya rin ang face powder niya at binuksan para makapagpasalamin doon habang kaunting naglalakad sa pausad namang pila.
"Sir Benjamin have already informed the Consuji's when we'll gonna have our meetings with them, that includes in our emails and quotations I've sent to them." patuloy niyang pagsagot sa kausap habang nilalagyan ang labi niya ng lipsticks. Inayos niya ang kulorete sa labi at inalis ang kaunting lumagpas gamit ang daliri.
Nang mapansin niyang siya na ang susunod sa counter, kaagad niyang ibinalik ang mga gamit sa loob ng bag at hinawakan na ang phone niya. Binaling naman niya ang leeg pakanan bilang paguunat pa.
"Copy Mr. Chairman --"
"Good morning ma'am! What's your --" napatigil ang kahera na magiliw na bumati sa kanya ng senyasan niya ito ng kanang kamay niya.
Tila pinapakinggan naman ni Evie ang sinasabi ng kausap sa phone. Inaudible siyang napabuntong hininga at bahagyang napaikot ang mata na saktong natama sa kahera na tila nakatulala sa kanya at nagiintay.
"Miss? Hindi ka pa ba mag-o order? Ang dami pang --
"Ah shushushh!" mabilis na pagsuway ni Evie sa babaeng nasa likuran niya at dinampi ang kanang hintuturo sa labi nito. Tila nabigla rin ang babae at nainis sa ginawa niya. Napatingin naman ito ng masama sa kanya ngunit focus pa rin si Evie sa kausap.
"I'll tell that to Ben -- sir Benjamin. Okay Mr. Chairman. Bye."
Kaagad na naibaba ni Evie ang phone at nakahinga na ng maluwag saka humarap sa counter at napatingin sa kaherang pilit na lamang ngumiti sa kanya dahil pinagintay niya.
"Pumpkin spiced latte with extra milk and caramel sweetener, venti size. Cappuccino duppio with extra pump of chocolate fudge syrup also in venti size. Ham and cheese sandwich and -- pecan brownies." Dire-diretsong saad nito sa kahera na natataranta namang magsulat sa cups at pindot sa POS ng mga orders." Ay! Sorry! Huwag na lang pala ng pecan brownies, ham and cheese sandwich na lang din. Thanks. "
"Okay po ma'am." masugit namang pagsunod sa kanya ng kahera.
Kaagad ring inabot ni Evie ang card niya upang doon kuhain ang pambayad sa orders niya. Suki na siya roon kaya lagi itong may load doon.
Habang abala ang kahera sa pag-settle ng payment niya, napalingon naman si Evie sa likuran niya dahil naririnig niya ang munting ngitngit ng babaeng sinuway niya kanina.
Tinarayan niya ito ng tingin na tila taray na taray din ang pagkakatingin sa kanya.May kababaan ito sa kanya at mukha namang disente rin. Minasdan niya ito mula paa hanggang ulo.
Napansin niya ang two-inch black doll shoes, pencil cut black skirt with white polo blouse on top and black blazers. Nakapusod ang buhok nito na may naka-side bangs. Nakikipagtaasan ng kilay ito sa kanya at bahagya siyang napa-smirk sa pustura nito.
Office clerk na office clerk naman ang pormahan? Boring!
Tiningnan niya ito na tila nangiinsulto siya dahil kumpara sa babaeng iyon, kahit typical office attire ang suot niya, she's allowed to wear more elegant and respectful as she was the executive secretary of the Director of Yu Solar Panels Inc.
Evie loves to wear slacks and pair it in different kinds of tops like chiffon blouses or polo blouses, she's also loves to wear colourful and more fashionable blazers or coats, depends on her mood or occasions relating to office works. She's seldom wearing dresses that stop her from moving more, and she wears always three or more inches of heeled shoes.
She has always been presentable as she often faces clients and investors at all times. She sometimes mistaken as the agent, a supervisor or even the product expert as she knows all the job descriptions of these. But she most enjoys being the secretary of Benjamin Yu as they bonded more than just subordinates.
Tinabunan niya ito ng isang matinding pangiirap at saka humarap ulit sa counter at ibinalik na sa kanya ang kanyang card.
Kaagad na dumiretso si Evie sa kotse niya at pinaharurot ito patungo na ng opisina.
At dahil kagaya ng mga board members, kilala at ginagalang na higit si Evie ng mga empleyadong naroon hindi dahil takot sa kanya, kundi dahil siya ay approachable at kagalang-galang talaga. Pantay-pantay ang tingin ni Evie sa lahat ng empleyado kahit pa sa nakakababa sa kanya.
"Good morning, ma'am Evie!" bati ng gwaryang sampung taon ng nagtatrabaho sa kompanya.
"Good morning din po, kuya Jorge! Pogi natin ngayon ah?" biro niya pa rito.
"Syempre ma'am!" pagayos pa nito sa suot na sumbrerong uniporme.
At dahil puno ang kamay ni Evie sa hawak na kape at paper bag ng pagkain, pinagbuksan naman na siya ng gwardya ng salaming pintuan na halintulad sa mga mall.
"Salamat po!"
Sinaluduhan naman siya nito bilang tugon.
"Good morning ma'am!"
"Good morning, miss Evie!"
Bati ng mga empleyadong nakakasalubong niya at binabati naman din niya ang mga ito.
Dali-dali namang naglalakad ng mabilis upang makahabol sa kanya at para makasabay sa paglalakad niya ang isang empleyado mula sa accounting.
"Good morning, miss Evie. Sorry po, medyo maaga ang pangiistorbo ko sa inyo, pero kailangan na po kasi itong maaprubahan ni director ngayon. Bukas na po kasi kailangan mai-deliver ang mga solar panels sa Cagayan. Urgent na po talaga." natataranta naman nitong paglalakad.
"Oh di ba napapirmahan ko na yan last week pa?" tila nagtataka naman si Evie habang diretso pa rin ang paglalakad patungong elevator.
"Oo nga po, miss Evie kaso na-postponed yung deliveries last Friday. Yung permit to deliver kailangan po ulit mapirmahan ni director." pagaalala pa rin nito.
"Ganun ba?" sakto namang nahinto na sila sa tapat ng elevator. "Sige, iakyat mo na lang sa akin lahat ng yan pati yung iba pang requests niyo. I'll tell that to director immediately."
"Thank you po talaga, miss Evie."
Nang makarating sila sa may elevator, may mga nakakasabay din siyang ibang empleyado, at kapag nakakasabay siya ng mga ito lalo kapag kasama niya ang director ay pinapauna na siyang makasakay.
Nasa pinakataas ng building ang opisina ng Director, naroon rin ang conference room at office table niya, tila tanging siya lamang ang nagiisang empleyado ng kompanyang nananatili roon maliban sa director. Walang sariling opisina roon ang chairman dahil hindi ito doon sa building namamalagi kundi sa main branch nila sa Makati.
Nang makarating sa 10th floor ng building, tila patay pa ang ilaw roon at napakatahimik. Dahil sanay na siyang laging mag-isa sa palapag na iyon, siya na lamang ang nagbubukas ng mga ilaw, nagbubukas ng aircon sa buong palapag at naghahanda sa opisina ng kanyang boss.
Inilapag niya muna ang mga bitbit na pagkain at saka dumiretso sa silid ng opisina ng director. Binuksan niya ang mga kurtina sa bintana nito, binuksan ang air-conditioner upang malamig na ang silid pagdating ng boss niya at gayun din ang mga ilaw. Siya na lamang din ang nagpupunas ng mga alikabok sa mesa, sa name plate, swivel chair at kahit sa salamin ng bintana ng opisina nito dahil ayaw na ayaw ng boss niyang may ibang nakakapasok sa opisina niya ng hindi niya nalalaman. Inihanda na niya rin ang almusal nitong personal niya pang binibili para rito. Mainit pa ang kape at ang sandwich na nilagay niya sa serving plate.
Sa araw-araw ay ganito ang gawain niya na kinatutuwaan naman ng boss niya. Marami na ring naging sekretarya itong nauna sa kanya ngunit siya pa lamang ang nagtatagal. Kinatutuwaan din siya ng chairman na ama ng boss niyang si Benjamin Yu dahil sa sipag niya at maabilidad. Hindi rin siya mareklamo o mapili sa gawain, tila kahit ano yatang iatang sa kanyang trabaho ay kaya niya itong gawin, at kahit kung minsan ay labas na sa job description nito ay willing pa rin siyang akuin ito at nagagawan ng paraan.
Nang matapos niyang ayusin ang opisina ng boss ay tinuunan naman niya ng pansin ang cubicle sa gilid ng labas ng silid ng opisina ng director. Binuksan niya rin ang bintana niyang over-looking rin sa mga mas nagtataasang building, nagpunas rin ng kaunting alikabok sa kanyang mesa at computer set.
Sunod ay kinuha na niya sa table sa labas ng cubicle office niya malapit sa elevator ang gabundok na namang papeles na inilalagay at iniiwan lamang roon ng ibang empleyado upang siya na ang maghatid sa boss nila. Isinalansan na muna niya ang mga ito at dinala sa table niya. Kinakailangan pa kasi niyang maisa-isa ang bawat papeles kung ano ang dapat gawin roon bago tuluyang ibigay sa boss niya upang mapapirmahan na lamang.
Naupo na siya sa mesa niya pagkabukas niya ng monitor ng computer set niya. Kaagad niyang kinuha ang cappuccino duppio niya at sa unang langhap niya rito ay nabuhayan na siya.
"Hmm.. Haa.." kaagad niya itong ininom habang iniisa-isa ng basahin ang mga papeles sa harapan niya.
Habang hawak ang binabasang papel, hawak din ng isa pa niyang kamay ang sandwich at kinakain ito habang nagbabasa. Nakasandal siyang mabuti sa kanyang swivel chair at tila ipinapaikot ito.
*Kriing.. Kriing!
Kaagad na natigilan si Evie sa pagkain at kaagad na inilunok ang nasa bibig niya. Inilapag niya ang papel at inabot ang phone na nasa mesa niya.
"Good morning, Benj!" pagsagot nito sa phone.
(I can't believe you were at the office already!) tila hindi naman makapaniwala nitong komento. Napa-rolling eyes na lamang si Evie sa kanya na tila natatawa.
"What's new? Lagi naman akong dapat mauna dito di ba? Still hangover?"
(Oo noh! You took me home at three? --)
"Four!" sagot pa nito sabay kagat sa sandwich niya.
(Yeah! So -- argh! Why you didn't wake me up?!)
"I know you were so drunk, so I let you rest for awhile." kapag kasi gustong makipaginuman ng boss niya, siya kaagad ang unang pumapasok sa isip nitong ayain. Kung minsan ay kasama din nila ang mga nagiging girlfriend nito at kabarkada kung kaya't nakikilala niya itong lahat.
Kagabi ay nasa birthday party sila ng kaibigan ng boss niya at alam niyang wala itong magagawa kapag pinilit na painumin kung kaya't pumayag na siyang samahan ito upang maihatid niya rin pauwi sa condo nito.
"I've already sent to chairman our indeed proposals sa mga Consuji, he asked me kung kailan ang meeting, sabi ko iintayin pa natin ang sagot nila and then we'll see if they gonna take our offers. For sure naman, kakagat na mga yun kahit pa napakakuripot nila! "
(Oh thank God, Evie!)
"Oh by the way, pinapasabi ni chairman na hindi siya makakasama sa mga board meetings this coming month. Balik China siya, and --" napalunok naman siyang mabuti ng kinakain. "Make sure na makukuha daw natin ang next target na construction project sa Palawan."
(Oh wow? Palawan? Well, he'd already mentioned that to me last week. Hindi ko lang maalala masyado yung details kasi ang dami-dami niyang bilin. Nahihirapan akong alalahanin.)
"Well, that's why you better talk to him when I'm with your side para naman naririnig ko at napapaalala sayo. Anyways, get up and hurry up here! Marami-rami ka pang pipirmahang request dito at saka --" napa-browse naman siya sa monitor ng computer niya. "may meeting ka sa 7th avenue mamayang 5pm."
(At sino naman ang ka-meeting ko?)
"The M.M Manpower."
(Argh! Alright, alright! Be there in an hour.)
"Alright! Ciao!"
Pagkatapos ng paguusap nila ay uminom naman uli ng kape niya si Evie at saka bumalik sa ginagawang pagbabasa ng mga papeles.
"Excuse me, miss Evie. Ito na po yung mga requests pa for director's approval." paglapit ng empleyadong kanina niya kausap sa bukana ng cubicle niya.
"Leave it there." sagot lamang niya ng hindi man lang ito tinitingnan dahil focus ulit siya sa pagbabasa sa hawak na papel.
Makalipas ng isang oras ay pumasok siya sa opisina ng director upang dalahin sa kitchenette ng opisina na nasa 5th floor ang kape at sandwich nito. Ininit niya ito sa microwave at kaagad na bumalik sa palapag ng opisina nila.
Nang mailapag niya muli ito sa mesa ng boss ay lumabas na siya at nagtungo sa cubicle niya. Inihanda na niya ang mga naka-sort ng papeles at iniwan ang mga siya na lamang ang gagawa.
"Good morning, gorgeous!" pormal man ang tono ng pananalita nito, sa kanya lamang ito palagay na maging hindi masyado maging pormal sa pakikipagusap kapag nasa trabaho.
"Good morning, director!" nangingiti namang bati niya rito.
Dumiretso na ito sa opisina niya at kaagad naman din binitbit na ni Evie ang mga papeles at kasunod na pumasok sa opisina ng boss niya.
Nakita niyang nakaupo na ito kaagad sa swivel chair na nakatalikod sa kanya. Napansin niya ring mukhang hawak na nito ang kapeng inihanda niya rito.
"Ah, ahm.. Here's are the requests from the engineer department, audit, logistics and accounting. I've already send back the unnecessary files and I took the one I'm gonna make a quotations." inilapag ni Evie ang mga papel sa mesa nito. May hawak din siyang file board na tila isang listahan ng schedule ng director sa araw-araw. "As I mentioned on the phone, sa mga M.M Manpower ka lang may meeting ngayon, nai-email ko na rin kay Engr. Rey na siya ang makakasama mo sa meeting mamaya."
"Bakit siya? Nasaan si Gab?"
"Unfortunately, Mr. Villarias is on paternity leave." tugon naman niya rito.
Pumaikot naman na si Benjamin paharap kay Evie habang nakaupo pa rin sa swivel chair niya at hawak ng dalawang kamay ang kape.
"Oh? I didn't --"
"He filed last month and you've already approved it! Don't you remember?"
Nakunot labi naman ito at napailing lang bilang tugon kay Evie. Napairap na lamang si Evie at natatawa sa arte ng boss.
"Come on, Benj. You have to take seriously for those employees on the lower floors. Someday, you'll gonna take over managing them. You must be aware!" tila pagsesermon naman niya rito.
"Mas kilala mo nga sila eh, ikaw na lang kaya maging director?"
"As if kaya mong maging executive secretary ko di ba?!"
Natigilan at napaisip naman si Benjamin sa sinabi nito.
"Oo nga noh? Pagbangon pa nga lang ng maaga at pumasok on time, ang hirap na! Paano pa kaya yung mga ginagawa mong beyond job description? Haay! Ikaw nang super woman! Tatanda kang dalaga niyan sige ka."
Napakunot noo naman ito sa boss niyang tila nangaasar.
"Was that a complement?"
"Oo noh! Oh sya! Sisimulan ko na toh -- ahh... Haaay! Nang makauwi na, antok na antok pa ko!"
"Call me when you need me!" natatawang saad na lamang ni Evie at lumabas na sa silid ng opisina ng boss niya.
Sinimulan na rin niya ang mga nakatakdang gawain niya ngayon na tila maning-mani na ito sa kanya.
Sumapit ang tanghali at hindi naman namamalayan na ni Evie ang oras. Naramdaman niyang lumabas na ng opisina nito ang boss.
"May lunch date kayo ni miss Sofie?" panimula niya.
"Ahm.. Oo eh, nangungulit. Gusto mong sumama?"
Tinigil niya ang pagta-type sa computer niya at pinaikot ang swivel chair niya paharap sa bukana ng cubicle niya kung saan naroon ang boss na nakatayo at nakasandal.
"At bakit naman ako sasama?! Ipag-take out mo na lang kaya ako?"
"Eh baka matagalan akong makabalik, alam mo naman yun mamimilit pang magpahatid sa opisina nila sa Makati, as if hindi matrapik di ba?" tila may inis sa tono naman nito.
Natawa naman si Evie sa sinabi ng boss niya.
"Bakit kasi hindi mo pa ligawan? Type mo rin naman, di ba?"
"Eh -- oo. Type ko naman siya. Maganda, sexy, disente, professional din."
"So, anong problema? Bad breath ba? May putok? Ano?!"
Napatingin naman ng masama si Benjamin sa kanya.
"Grabe ka naman sa mga tanong mo? Hindi naman sa ganun."
"Eh dati kinikilig-kilig ka pa noong unang nagkakausap lang kayo sa I*******m, ngayong nag-meet na kayo at nagso-so called na date, bigla ka ata umaatras?"
"Ahm, gasgas man, pero alam mo yun? Syempre getting to know each other." malumanay pang paliwanag nito sabay ngiti na tila mapupukaw yata ang lahat ng kababaihang mapapatingin rito dahil sa chinito ngunit malakas ang masculine side ng tisoy na boss.
"Ah huh? Baduy mo! Umalis ka na nga! Ciao!" pagtataboy nito sa boss niya na natatawa na lamang sa kanya.
"See yah later, Evz!"
Naiiling na lamang ito na bumalik sa ginagawa. Magpapa-deliver na lamang siya ng pagkain niya dahil hindi niya rin naging ugaling kumain kasama ang ibang empleyado ng kompanya. Kung minsan ay sinasama siya ng boss sa mga lunch out meeting, o hindi naman kaya ay silang dalawa lamang ng boss niya ang kumakain. Noong una ay naging usap-usapan sila sa opisina ngunit ng kalaunan ay nasanay na rin ang mga ito dahil ilang beses na rin binibisita ang boss niya ng mga babaeng dini-date nito roon.
Nang dumating ang pagkain niya ay hindi pa rin siya natigil sa ginagawa. Habang kumakain ay pinagpapatuloy niya ang quotations nang tumunog ang notification sa kanang ibabang bahagi ng screen ng computer niya na nagpapakita ng may importanteng email siya.
Kaagad niya itong pinindot at nabuksan. Email ito galing sa possible client na ipinasa sa kanya mula inquiries.
"S.A Construction Company, huh? Hmm.. Not bad ang projects nila. Mukhang ito na yata ang sinasabi ni chairman na upcoming client sa Palawan? Hmm.. "
Binasa niyang mabuti ang description ng possible client nila at mukhang kainteresante ito. Tiyak siyang matutuwa si Benjamin na makuha din nila ang bago lamang na construction company. Kaagad niya itong ini-email sa boss niya upang mapaaprubahan.
Halos ganito na lamang ang takbo mg trabaho niya sa araw-araw, kung minsan ay magpapatawag ng board meeting ang chairman at director, at palagi rin siyang naroon. Kinakailangan niyang mai-take note ang lahat at bawat usapan dahil madalas itong nawawaglit sa isipan ng boss niya. Dahil rito ay siya na lamang din ang humaharap sa mga suliranin nito sa opisina. Ginagawa niya ito dahil alam niyang kaya niya. Tila kahit wala sina director at chairman sa opisina ay kaya niyang patakbuhin ito at manduhan ang mga empleyadong naroon.
Malaki ang tiwala na ibinibigay sa kanya ng mag-ama kung kaya't mas napapaigting ng mga ito ang branches ng kompanya nila sa iba't iba lugar sa bansa at ibang bansa man. Minsan ay nakakasama rin siya sa mga ito ng travel mapa-domestic man o abroad. Minsan na siyang nabigyan ng offer na maging manager at maging parte ng board members ngunit tinanggihan niya ito sa kadahilanang mas gamay na niya ang trabahong unang pinasok rito. Lalo na ang mabait at kasundo niyang boss.
Hindi nalalayo ang edad nila ni Benjamin kaya gayun na lang din siguro ang bilis ng pagkakasundo nila. Tatlong taon lamang ang tanda sa kanya nito kung kaya't alam na alam nila ang mga hilig at ibang bagay na maaari nilang mapagkasunduan.
At dahil alam ni Benjamin na nagiisa na lamang sa buhay si Evie, palagi niya itong inaaya kahit mapa-family gathering upang hindi naman ito malungkot. Napalapit na rin si Evie sa pamilyang Yu na tinuturing na rin siyang malapit na kaibigan.
"Nakapag-request na ko ng audit sa makalawa, kailangan yun bago maapbrubahan ang magiging budget natin sa Christmas party. May suggestion ka bang theme?" bungad naman ni Evie ng makapasok muli sa opisina ng boss niyang abalang nakatutok sa laptop nito.
"Ah, ikaw ng bahala! Kahit ano naman eh."
Napabagsak balikat naman si Evie sa kanya.
"Oo kahit ano, kasi ako rin naman ang maghahanap ng susuotin at props mo!" medyo sarkastiko nitong saad.
Natawa naman ang boss niya sa kanya.
"Eh maghahanap ka rin naman ng sayo, idamay mo na ko di ba?"
"Nako Benjamin ah? Tanda-tanda mo na. 'Nung akala mo sakin? Nanay mo?"
"Hindi naman. Slight lang!" pag-describe pa nito ng maliit sa daliri.
Pinandilatan naman siya ni Evie na tila nagbabanta.
"Kapal mo ah? Dapat talaga triple bonus ko!"
"Hahaha.. Yun lang pala eh!"
"Ay teka? Nabasa mo na ba yung ini-email ko sayo kahapon?"
"Alin dun?"
"Yun na yata yung sinasabi ni chairman na project sa Palawan. And also, kapag naging successful ang project natin sa kanila, baka mag-invest din yun sa company."
"Hmm? Not bad. Sige, I'll check later."
Matapos ang nakakapagod na namang araw sa opisina, kahit pa hanggang alas cinco lang ang trabaho ay madalas nag-o overtime si Evie ng isa hanggang apat na oras dahil alam niyang wala rin naman siyang ginagawa sa tinutuluyan niyang apartment.
Simula ng magsimula siyang magtrabaho sa Yu Solar Panels Inc. ay humanap na rin si Evie ng matutuluyan sa Metro. Noong una ay kinakailangan pa niyang mag-commute sa pagpasok ngunit netong pangalawang taon na niya sa kompanya ay pinayagan siyang gamitin at dalahin ang isa sa mga company cars na tanging ahente at board members lang ang the usual na may privilege.
Umuwi siya sa apartment niyang nirerentahan lamang niya. Nasa 50sqm lamang ito at isa lang ang kwarto. Unti-unti siyang nakapaglaan ng gamit sa bahay at ngayo'y kompleto na rin siya. Ang iba'y regalo sa kanya ng boss niya at ng kompanya tuwing Christmas party, ito kasi nilalagay niya sa wishlist.
Kaagad na nagbihis si Evie at naghanda ng hapunan niya. Madalas siyang bumibili na lang mg pagkain ngunit kung minsan ay nagluluto pa rin siya depende sa mood niya.
Matapos ng hapunan ay magsha-shower na siya bago pumuwesto sa tv at manonood ng balita. Kung minsan kapag maaga siyang nakakauwi ay nakakapanood pa siya ng pelikula o hindi kaya series sa Netflix.
*Kriing.. Kriing!
Naabot niya kaagad ang phone na tumunog na nakapatong sa center table at tiningnan muna ang caller ID ng tumatawag.
"Oh? Napatawag ka?"
(Sorry, nakalimutan kong sabihin. Pakitawagan naman bukas ng umaga yung sa S.A constructions, pakisabi sila nilang mag-set ng meeting at kung gusto pa nila sa office natin o office nila magmi-meeting.)
"Sana tinext mo na lang?"
(Baka makalimutan ko eh. Pasensya na sa istorbo. Good night!)
"Good night, Benj!"
Alam niyang hindi talaga natatapos ang pagiging sekretarya niya sa loob ng opisina at sa oras lamang ng trabaho. Ngunit handa naman at willing siyang gawin ito dahil na rin sa nakahanap siya ng bagay kung saan alam niyang doon siya magaling at nag-e enjoy rin naman siya.
The company pays her well plus all the benefits and privileges she has while working there. Sapat na ito sa kanya upang mabuhay sa araw-araw.
-------------------------------------------------------------------------
Hi everyone! newbie here! Hope you may like my very first story to publish here!
Lovelots!
~Koolkaticles
HABANG ABALA si Evie sa pagsasalansan ng mga papeles sa bawat folder nito na gagamitin sa bidding ni director, halos hindi naman na siya makaupo sa limang set ng legal files, quotations at certificates na hinanda niya. Madalas niya rin itong ginagawa kaya kahit marami pang requirements ay set ang kailanganin ay nagagawa naman din niyang lahat bago ang deadline. "Huy! Magpahinga ka naman! Kung makakayod ka diyan, para kang may binubuhay!" tila pagbibiro pa ni Benjamin ng nakadungaw sa cubicle niya. Mukhang nainip na ito sa opisina niya. "Tapos mo na bang review-hin ang requirements na nandito? Galingan mong makuha yung project sa bidding ah. Makaka-quota kaagad tayo nun second quarter palang." medyo seryoso naman niyang saad habang hindi pa rin tumitigil sa paglalagay ng papel sa folders. "Ang baba nga ng budget nila, hindi kaya lugi naman tayo dun?" "Eh di bawasan mo ng freebies! Saka, bagong housing projects yun, malay mo sa susunod nilang projects s
INAAYOS NI EVIE ang conference room dahil nag-confirm na sa kanila kahapon ang sekretarya ng may-ari ng S.A Constructions Company. Ngayong araw naka-schedule ang visiting meeting nito kung kaya't matapos ang mga ginagawa niyang quotations ay sinimulan na niyang ayusin ito para sa presentation nila. Nasa kanya na rin ang mga gagamiting PowerPoint presentation ng mga engineers nila para sa presentation ng mga gagawing buildings nito sa Palawan. Na-send na rin sa kanya ang kinakailangan ng S.A Constructions kung kaya't na-relate na rin niya ito sa engineers at sa boss niyang si Benjamin. "Miss Evie? How about our snacks po? What would you like?" tanong ni Fe na isang product expert nila. "Ahm, tuna sandwiches at donuts na lang. And of course coffee. Don't forget the bottled waters ah. Baka oozy yung mga yun at hindi umiinom ng tubig from dispenser." sagot lang ni Evie rito habang inaayos ang projector. "Copy, miss Evie. Darating din ba si chairman?"
HABANG NASA SASAKYAN sina Silver kasama ang driver nito at ang sekretaryang si Matt, tila malalim niyang iniisip kung papaano nagkataong doon din nagtatrabaho na pala si Evie."Matt?""Sir?""You have Evie's number, don't you?""Po?" napalingon naman si Matt sa likuran dahil nakaupo siya sa tabi ng driver ni Silver."Yung sekretarya ni Benjamin Yu.""Ahh, yung sekretarya niya po? Opo, tinawagan niya ako kahapon eh.""I-forward mo nga sa akin.""Sige po, Sir."At nanahimik na lamang muli si Silver.Pagkahatid nila kay Matt sa sakayan nito pauwi, nagpadiretsong uwi na lamang din si Silver.Dumiretsong shower siya at lumabas na tanging bath robe lang ang suot.Kinuha niya ang isang bote ng green label at pumuwesto siya sa veranda ng condo unit. Tanaw niya ang halos kabuuan ng Pasig sa taas nito. Naupo siya roon at sinimulan ng inumin magisa ang alak niya.Nakatingin lang siya sa kawalan, sa madil
DAHIL MEDYOOPna si Evie ay tumutok na lamang ito sa phone niya at nagsimulang maglaro ng scrabble.Ilang sandali pa ay dumating naman na ang starters nila at nagsimula na silang kumain ngunit ang usapin ng dalawang lalaki ay hindi pa rin natigil.Kung anu-ano na kaagad ang napagusapan nila at ngayon ay tungkol sa kotse naman.Pareho silang naging kolektor ng mga kotse at alam ni Evie na paniguradong mas doon sila magkakasundo dahil si Silver ay may koleksyon ng vintage at latest cars, habang si Benjamin naman ay ang mga limited edition cars.Hindi siya interesado sa mga ito kaya nabuburyo na siya. Tinutuon na lamang niya ang pansin sa pagkain niya."Are you sure you're gonna eat that shrimp?" saad bigla ni Silver out of nowhere.Napansin siya ni Benjamin kaya nilingon siya dahil akala nito ay siya ang kinakausap ngunit napansin niyang nakatingin ito kay Evie kaya tinabunan niya rin ng tingin ang sekretarya."That
NANG MAISARA NIYA ang pinto ay kaagad siyang nanakbo patungong restroom at pumasok sa isang cubicle na naroon. Sinara niya ang cover at saka naupo roon."Bakit kailangan pa niyang sabihin yun eh alam naman naming hindi niya yun talaga gagawin sa akin! Alam kong hindi naman talaga niya ako hinabol man lang! Ahhhh!" sigaw niya at saka bumuhos na ang mga luhang kanina pa niya pinipigilan.Hindi na niya mapigilang hindi mapangawa at hikbi ng malakas. Magkakahalong emosyon na naman ang nararamdaman niya ngayon.Bakit kailangan pa rin ni Silver magsinungaling sa kanya para lang masabing may ginawa ito para sa kanya? Hindi rin naman nun maiibsan ang mga sakit na dinulot pa rin sa kanya ng binata."Hindi ko siya mapapatawad!"Halos nanggagalaiti niyang saad pa habang pilit na pinupunasan ang mga luhang kumakawala sa mga mata niya.Makalipas ng ilang minuto ay napakalma na rin niya ang sarili niya. Pinunasan niyang mabuti ang mata at mukha niya. Baka
ANOTHER TYPICAL DAY in the office. Busy-busyhan na naman sina Evie at Benjamin sa kaliwa't kanan na presentations, meetings at biddings dahil sa mga biglang sunod-sunod na projects na dumarating. At lahat ng iyon recommended by Silver.Hindi akalain ni Benjamin na simula ng maging kliyente niya si Silver ay ipagkakalat na nito sa lahat ng kakilala ang tungkol sa kompanya nila. Mas matagal na ang Yu Solar Panels kaysa sa negosyo ni Silver ngunit mas kilala ang S.A Constructions na. Malaki ang pasalamat ni Benjamin dahil hindi lang business ang koneksyon nila ngayon ni Silver, nagiging malapit na rin silang magkaibigan.Madalas niyang paunlakan ang pagaaya ni Silver sa mga bar o biddings, ngunit si Evie ay todo pa rin makaiwas. Simula ng maging malapit si Benjamin kay Silver, iyon naman ang paglayo niya sa boss.Habang sabay na naglalakad sa parking area sina Benjamin at Evie dahil patungo sila ngayon sa Okada para sa isang dinner out meeting, tila natigilan si Ev
NANG MAKARATING SILA sa project site sa Sual, halos hindi nila mapigilang mamangha. Nakita na ni Evie noon ang ilang bahagi ng lugar. Nai-send sa kanya ni Silver ito noong bagong bili pa lamang niya, labis na siyang namangha noon sa mga videos palang ngunit mas kakaiba ang pakiramdam kapag aktwal mo ng nakikita. Labis siyang namangha sa ganda ng lugar dahil gustong-gusto niya ang nature places.Maganda ang panahon dahil hindi masyadong maaraw kahit pa tanghali na, malakas rin ang ihip ng hangin at rinig na rinig ang malalakas na hampas ng alon sa dalampasigan sa baba ng tila burol na parte ng site area. Tila nasa Batanes ang datingan ng lugar ngunit hindi pa ganoon nade-develop."Wow! Ang ganda dito!" komento ni Ingrid na kinabigla nila Evie at Benjamin ng marinig ito kaya natigilan sila at napatingin rito."Nag -- nagtatagalog ka pala, Miss Ingrid?" takang tanong pa ni Benjamin rito."Oo naman po Sir, dito naman po ako sa Pinas lumaki." sabay ngiti pa ni
HABANG KINAKAUSAP NI Silver ang mga tauhan at katiwala niya sa beach house, napansin niya si Evie na halos natuod na sa gitna ng receiving area lang. Tila nakatingala ito at nakatingin sa paligid."Okay na po mga kwarto Sir.""Ah, Salamat manang, pakikuha na lang po mga napamili namin." pagbalik niya ng tuon sa mga kausap."Sige po Sir, nang makapagluto na rin po ang tanghalian niyo.""Ipaghanda ko na rin po yung yate niyo.""Sige salamat manong." at iniwan naman na siya ng mga tauhan niya.Lumapit siya sa may pinto ngunit hindi pa siya tuluyang pumasok. Minasdan lang niya si Evie na nakatayo sa harapan niya sa hindi kalayuan.Ilang sandali pa ay umikot na ito ng tingin at sa wakas ay nagkatama na ang kanilang mga mata.Hindi rin ito inaasahan ni Silver kaya hindi na rin siya nakaiwas sa dalaga.Halos gusto niyang manlambot ng makita niya ang reaksyon nito. Bakas sa mukha ni Evie ang labis na lungkot lalo na sa mga mata
BUMUNGAD KAY EVIE ang malakas na hampas ng hangin nang makarating sa rooftop.She knew there was a chopper waiting there as she also hears a loud sound of moving propeller."Are we riding this?!" pasigaw niyang tanong habang hinahawi ang buhok na nais ng bumaligtad. Sayang naman ang effort niyang ayusin ito."Yes!""Why?! Where are we going?! Why is has to be in a chopper?!""A surprise!"Naglakad sila papalapit sa chopper hanggang sa may nagalalay sa kanilang makasakay roon. Nagkabit rin sila ng mga headset at seat belts.As they going up and feeling the vibration inside the chopper, Evie look upon and enjoying the view from the outside window."This is so nice!""Ye -- yeah!"Napansin ni Evie ang pagsagot ni Silver kaya nilingon niya ito. Worried written on his face and looking pale."Afraid of heights nga rin pala noh?" as she conceal her laughter.Napatungo-tungo lang naman si Silver."Dam
HAPON NA NG makauwi sina Evie, Evette at ang anak nitong si Evren. Nabigla sila sa dami ng bitbit ng mga ito dahil halatang nag-shopping."Aba, ang daming toys ng baby namin ah?" pagkarga pa ng ginang sa apo.Kaagad ring kinuha ng asawa niya ang apo nila at kinarga."Na-miss namin ang ang baby na toh ah! Spoiled ka ng tita Evie mo ah?"Kaagad naman lumapit si Evie kay Silver na nakatayo sa gilid ng pinto. Yumakap ito sa beywang at saka tumingala sa binata."Miss mo ko?" tila paglalambing niya rito dahil nakabusangot ang mukha ni Silver."Tagal-tagal mo ah? Nakipag-date ka lang yata eh." halatang nagtatampo ito dahil nainip siya sa pagiintay kay Evie at wala man lang text o tawag mula rito."Huwag ka ng magtampo dyan, miss na miss na nga kita eh." pilit itong tumitingkayad upang maabot si Silver."Miss daw? Tagal-tagal!"Ngumunguso si Evie upang mahalikan si Silver ngunit masyado talaga itong matangkad kaya hindi siya maa
"GOOD MORNING, baby Evren!" magiliw na bati ng ina nila Evie ng makita ang apo kay Evette. Kinuha niya ito mula sa pagkakakarga ni Evette at siya namang kumarga at sinayaw-sayaw. Maagang nagigising ang mga magulang nila para maghanda ng almusal, nang marinig ni Silver ang pagkilos ng mga ito sa kusina ay kaagad na lamang din siyang bumangon at pilit na tumulong kahit pa hindi pa siya nakakabawi ng pagod at tulog. "Anak mo? Tulog pa ba?" tanong ng ama sa asawa ng maupo na ito sa hapag. "Nako alam mo naman yung anak mong yun, tanghali na talaga bumabangon. Ayaw pang nagpapagising." sagot naman ng asawa sa kanya. Naupo na silang lahat sa hapag kainan maliban kay Silver na naupo muna ulit sa sofa na hinihigaan. "Silver, hijo! Sumabay ka na sa amin! Huwag mo ng hintaying magising yan si Evie, tanghali na yan!" pagtawag naman ng ina ni Evie sa kanya. Ang totoo ay labis nahihiyang makisabay si Silver sa kanila na hindi kasama si Evie. Nais ni
HINDI PA RIN makapaniwala si Evie ng matanaw niya ang pamilyar na lalaki sa hindi kalayuan habang hinahabol ang asong si Steve.Nang lapitan ito ni Steve na tila sabik na sabik, from that moment, she knew who it was.Kahit kinakabahan at nabibigla pa rin ay buong tapang na niya itong nilapitan kahit pa puno siyang takot. Hindi niya ito inaasahan.Nang lapitan niya ito at nagkayakapan sila, tila natunaw ang lahat ng sakit na nadarama niya noong mga panahon kung bakit siya muling lumayo dito hanggang sa pagkalumbay siya sa pagkakawalay dito.Noong nasa Palawan siya ay nakapagdesisyon na siya tungkol rito ngunit noong nalaman niya ang palagay ng pamilya niya lalo na ng kanyang ama, tila natakot siya sa kakaharapin na naman nilang pagsubok. Ngunit nakapagdesisyon na siya.Balak naman sana niyang ipaalam ito sa oras na makaalis na muli siya sa kanila ngunit ang hindi niya inaasahan ay mangyayari na kaagad."I -- I choose you." saad niya rito at b
NANG MAKALABAS SI Silver sa ospital, nanatili muna siya sa apartment ni Evie ng ilang araw upang makapagpahinga. Still no signs and contacts from her kaya minabuti na muna niyang magpahinga para makabawi ng lakas.Napasaring ni Benjamin ang tungkol kung saan maaaring naroroon si Evie, napagtanto niya ito kahit walang kasiguraduhan. Kinakailangan na lang niyang magpalakas muna para maharap na ito.Mabuti na lamang at nautusan niya ang sekretaryang si Matt na mag-grocery para sa kanya dahil hindi pa siya tuluyang makakilos at labas ng bahay.Kumuha siya ng fresh milk mula sa ref at isinara iyon, napansin niya ang larawan nila ni Evie na nakaipit sa fridge magnet, nakahalik siya sa pisngi nito noong nasa beach house sila. Minasdan niya iyon at napangiti ng kaunti. He Misses those times.Napahawak siya roon habang hindi pa rin inaalis ang tingin sa larawan nila.I'll come to you, mommy. Just wait for me, again.NANG makahinto ang sasaky
DUMIRETSO SI EVIE sa balkonahe ng silid at tinanaw ang mas malawak na natawin ng karagatan.Malinaw ang asul-berdeng dagat dahil sa pino at puting buhangin, kahit pa may iilang naroon sa beach, hindi naman nakakabawas sa ganda nito.Kahit pa nasa tila paraiso ito, bakas pa rin sa mukha niya ang lungkot dahil sa totoo kaganapan sa buhay niya na nais niya sanang masolusyunan na.Huminga muli siya ng malalim at napapikit na lang para sariwain ang hangin na humahampas at dumadampi sa balat niya. Tila sa sandaling ito, nare-relax ang kaisipan niya.Matapos niyang makapagayos ng gamit at bihis na rin ng ready to swim outfit, nagpasya muli siyang lumabas ng hotel room niya at nagtungo ng reception area.Nagbilin siya na kung sakaling may maging available room na mas mababa sa junior suite niya ngayon, nais sana niyang lumipat na lang doon at pumayag naman ang management.Naglibot muli si Evie at ngayo'y napansin na niya ang golf course area at open
NAGMAMADALI NA si Silver sa pagmamaneho hanggang sa makarating na ng compound, nakita niyang naroon pa ang kotse ni Evie sa parking area kaya nakampante siyang narito ito. *Tok tok! "Mommy? Mommy?!" Pagkatok niya sa pintuang naka-lock ngunit ilang minuto ang lumipas, walang nagbubukas. Sinusian na niya ang pinto ang bumungad sa kanya ang tahimik na kapaligiran. Patay ang mga ilaw at nakakapagtakang hindi yata siya sinasalubong ni Steve. "Mommy? Steve?" pagtawag niyang muli ngunit walang sumasagot. Nanakbo siya sa kwarto hanggang sa balcony, pati na rin sa banyo ngunit ni walang bakas ni Evie at ng aso nito. "This can't be. Nasaan sila?" sinusubukan niya ulit tawagan ang numero ni Evie ngunit sa pagkakataong ito, out of coverage area na. "Shit!" Sinubukan niyang tawagan si Benjamin at nasagot naman din kaagad. "Benj!" (Sorry, bud. Cannot be reach na siya.) Napahilamos si Silver ng mukha at napahi
ANG LAHAT NG atensyon ay na kay Tin, tila nagmamatigas pa rin ito."Tin, sumama ka na sa presinto, gusto na lang din namin maayos itong abalang ginawa mo.""Abala? Anak ko yung nanganib, abala?!" tila pag-hysterical na naman nito."Ma’am, wala pong maaayos rito kung hindi po kayo sasama sa amin. Kung gusto niyo pong mabawi ang anak niyo, makipagusap po kayo ng maayos lalo sa DSWD." paliwanag pa ng pulis.Nagkatinginan naman sina Evie at Tin. Bakas sa mga mata ni Tin ang galit at pangamba, habang awa at pagkainis naman ang kay Evie. Halatang sinisisi pa rin siya nito kung bakit napahamak ang anak at ngayon ay kailangan pa niyang sumama sa kanila sa presinto.Sa huli, naisama na rin si Tin ng mga pulis. Kasunod nila ang sasakyan ni Silver. Under observation pa naman ang bata at hinabilin na lamang muna sa nurse ng ospital."You okay?" paghawak pa ni Silver sa kamay ni Evie habang nagmamaneho.Hindi kaagad nakaimik si Evie na diret
TILA WALANG KAPAGURAN ang bata dahil matapos nilang kumain ay nagaaya muli ito sa mga rides kaya walang reklamong pinagbibigyan naman ito nila Evie at Silver.Parehong nag-e enjoy rin naman silang dalawa dahil alam nilang napapasaya nila ang bata. Parang kahit na anong gustuhin ng bata ay nais nilang ibigay, na kahit alam nilang hindi nila ito kaano-ano, yung pagmamahal na nabuo nila para rito ay totoo.Saglit na naupo sila sa isang ice cream parlor para kumain ng ice cream dahil nagturo ang bata rito. Dahil parehong paborito nila Evie at Silver ang strawberry flavor, ito na lamang din ang binili nila para sa bata.Habang hinahayaan naman nila kumain ang bata habang nakaupo sa silya sa pagitan nila, parehong naka-cone ang ice cream na in-order nila Evie at Silver."Anong oras darating ang mga taga DSWD bukas, mommy?" panimula muli ni Silver. Natigilan at bumakas na naman kay Evie ang lungkot bago tumingin sa kanya."Alas nueve daw."Nahalata