Kabanata 1

“You are fired!”

Isang matangkad na may magandang pigura, nakasuot ng isang itim na hip skirt, at nababalot ng yelo ang reaksyon nito ay bigla na lamang nagsalita.

Walang nagawa si Sebastian kung hindi ang mapatitig sa seksing babae na may nakakaakit na pangangatawan. Hindi niya napigilan ang sarili na mapalunok.

Si Allison Villareal ay ang vice president ng Villareal Group. Ang babaeng amo niya ay na sa edad dalawampu't pito. Isa itong nagbabalik doctor na may hawak na dalawang degree. Tinatala ring lagpas sa isang bilyon ang sinasahod nito sa isang taon lang.

Nang makarating ito sa kumpanya ay nagsimula siyang makipag-usap at magtanggal ng mga empledyo nang may labis na kagalakan.

“Sebastian Lazarus, you're next!”

May biglang lumapit kay Sebastian para sabihan na siya na ang susunod. Sa wakas ay siya na rin ang sunod na pinatawag at kinakabahang pumasok si Sebastian sa loob ng opisina.

“Miss Villareal, pinapatawag niyo raw po ako?”

Pagkapasok niya sa loob, naabutan niyang nakahandusay sa sahig si Allison, ang kanyang maselang katawan ay parang kumikibot nang husto, at ang kanyang dibdib naman ay tumataas at bumababa.

Pakiramdam ni Sebastian ay nanuyot ang kanyang labi habang ang kanyang dugo naman ay parang bumubulwak sa nasaksihan. Nakaramdam siya kaagad ng kagalakan na puntahan ito at may gawin.

Napatunayan ni Sebastian na mas lumabas ang ganda nito kapag nakaharap kaysa nakatalikod at sobra itong nakakahumaling.

“Labas!” galit nitong sigaw nang malamang si Sebastian pala ang na sa harapan.

Nagulat naman si Sebastian at akmang lalabas na sana nang biglang marinig niyang sumigaw na naman si Allison.

“Sandali lang! Lumapit ka at i-iligtas mo ako,” aniya at hindi magagawang umalis ni Sebastian kaya nilingon niya ang babae.

Naglakad siya sa gawi ni Allison at kinuha ang kamay nito upang tignan ang pulso, inamoy, at kumilos nang maayos. Ginawa niya 'yon dahil hindi isang ordinaryong tao ang hawak niya.

Pagkakita ni Sebastian sa katawan ni Allison nalaman niyang mainit ang katawan ng babae. Namumula ang pisngi nito, humihina rin ang kanyang paghinga habang ang kamay at paa ay walang kamalay-malay na tinatanggal ang lace na nakapatong sa dibdib nito.

Bigla namang sumeryoso ang mukha ni Sebastian.

“May lumason sa 'yo, Miss Villareal at sa tingin ko ay isang toxicant ang ginamit at malakas ang epekto nito. Kapag nagtuloy-tuloy ito sa loob ng tatlong minuto, panigurado tuluyang masusunog ang katawan mo at maaaring ikamatay mo pa,” ani Sebastian at nagpatuloy, “Pero may isang paraan para mailigtas ka at ito ay ang gamitin ang katawan ko para ma-detoxify at mailabas natin ang mga toxins diyan.”

Namutla ang mukha ni Allison na agad naman tumango sa kabila ng kanyang sakit na nararamdaman. Napalingon naman sa kabilang direksyon si Sebastian, at sinabing, “Alam kong medyo nakakaabala ito.”

Hindi nagdalawang isip si Sebastian na agad tinanggal ang damit ng babae saka ipinatong ang katawan niya.

“Sandali lang...”

Nagulat si Allison at ang kanyang mukha ay biglang namutla. Hindi niya inakala na may kinalaman pala sa detoxification ang ginawa ni Sebastian. Habang sinusubukan niya namang lumaban, nabalot na siya ng dilim.

Pagkatapos ng sampung minuto...

“Pasensya na po kayo, Miss Villareal. Hindi ko alam na ito pala ang unang beses. Magpahinga na po kayo dahil aalis na ako,” ani Sebastian at mabilis na sinuot ang damit. Nagmistulang isang magnanakaw si Sebastian dahil sa kanyang mabilis na paglayo.

Naiwang mag-isa si Allison at dahan-dahang tumayo mula sa couch. Pinulot niya ang kanyang gutay-gutay na itim na bra, habang ang kanyang mga mata ay nag-aalab na sa galit. Napatitig siya sa lalaking bigla na lamang umalis.

*****

“Anong gulo itong pinasok ko,” bulong ni Sebastian sa kanyang sarili pagkalabas niya ng opisina. “Dahil sa gusto kong makatulong ay hindi ko namalayang nagiging mapusok na pala ako. Paniguradong tatanggalin ako bukas ni Allison Villareal!”

Nagbuntong-hininga si Sebastian nang lumabas siya ng gusali. Bigla niya namang napansin ang department manager na si Bella Santiago na palihim na dumaan at parang nag-aalangan.

Tapos na ang araw ng trabaho at bigla siyang natakot na baka dumating si Allison para ayusin ang mga account. Nagdesisyon siyang umalis ng kumpanya sa lalong madaling panahon.

Papunta naman siya sa kanyang ika-33 na blind date nang gabi ding iyon.

Tatlong buwan na ang nakalipas, si Sebastian Larazus ay isang kilalang tao sa hilagang dapit ng Mindanao, at kilala bilang King of Hades ng Pilipinas. Inutusan niya ang maraming bilang ng mga sundalo at mag-isang tinalo ang mga kalaban na siyang nagligtas sa maraming buhay ng kanilang nasasakupan.

Dahil sa kanyang maraming tagumpay at dahil na rin sa mga hinala ng makapangyarihang tao, inanunsyo niya ang kanyang maagang pagretiro. Bumalik siya sa kanyang lugar, sa lungsod ng Maynila.

Ang kanyang mga nakaraang tagumpay ay naiuri kaya itinago niya ito sa kanyang pamilya. Ang alam lang nila ay isa lamang siyang hamak na clerk na may pitong taong serbisyo sa militar at isang high school diploma. Wala siyang sinabi tungkol sa kanyang nakaraan o kahit noong panahon niya sa Mindanao.

Nang makarating siya sa restaurant kung saan gaganapin ang blind date, sinalubong siya ng kanyang ina na si Katrina Lazarus at saka binati sa pinto pa lang.

Hinila siya ng ina sa loob ng restaurant at saka nagsalita, “Mabuti naman at nandito ka na, Sebastian. Kanina pa naghihintay si Miss Cynthia!”

Sa isang hapag-kainan, nakaupo ang isang babae na may kapansin-pansing ganda, hubog na pigura, at nakasuot ng isang stylish na damit. Tinitigan niya si Sebastian lalo na ang suot nitong simpleng damit at may kasamang pangungutya.

Inayos ni Sebastian ang kanyang sarili at saka nagpakilala.

“Hello, Cynthia, ako nga pala si Sebastian. Ako ay dalawampu't limang taong gulang na. Isa akong betarano at nakapagtapos ng high school. Sa kasalukuyan ay nagtatrabaho ako bilang isang intern sa Villareal Company na may 3,500 sahod sa isang linggo.”

Nang matapos siyang magpakilala, bigla na lamang siyang tinapunan ng malamig na tubig ni Cynthia sa kanyang mukha.

“Sinayang mo lang ang oras ko!” galit na sigaw nito at nagpapatunay na hindi ito nasiyahan.