Semua Bab 왕녀의 귀환: Bab 1 - Bab 10

충경 6년, 겨울.선왕부 세자 강준이 요국과의 전쟁에서 대승리를 거두고 개선하였다. 궁에서 봉상을 마치고 돌아오니, 이미 한밤중이었다. 소은은 잠자리에 든 참이었으나, 낮은 목소리로 시녀에게 목욕물을 준비하라 명하는 그의 기척 소리에 무심결 몸을 일으켰다. 강준은 그녀를 곁눈질로 힐끗 보고는 아무런 말 없이 목욕실로 들어갔다. 차 한잔 마실 정도의 시간이 흐른 뒤, 그가 모습을 드러냈다. 훤칠한 기럭지, 날렵하게 뻗어있는 관자 머리, 그야말로 빼어난 용모를 자랑하는 그가 무표정일 때면 주위가 서늘할 정도였다.

이후 이어진 화주령에서도 소은은 전생에서처럼 돋보이려 하지 않았다.그땐 그저 누군가의 시선을 조금 더 받고 싶어 나섰을 뿐이었지만 지금은 그럴 필요가 없었다.이번 연회에서 두각을 나타낸 이는 임씨 가문의 아씨 임미진이었다. 심지연은 늘 그랬듯 남들 앞에 나서기를 좋아하지 않았으므로 이번에도 그저 잔잔한 미소를 띠며 말했다. "미진 아씨의 글재주가 실로 뛰어나군요.""언니께서 양보해 주신 덕분이지요."임미진이 얼굴을 붉히며 답했다. "양보라니, 그런 말씀은 사양하지요. 그런데 소은 님은 오늘따라 어찌 이리 조용하신지

사내에게 따로 정해진 혼약이 있다면 소국공부에서도 선왕부와의 혼사를 바란다 하여도 물러설 줄 알아야 하는 법.더구나 장안의 수많은 귀한 집 따님들 가운데 심지연은 단연 돋보이는 존재로 사내들이 너도나도 사모하는 여인이라 쓸데없는 일이 생기지 않도록 하루빨리 혼약을 정하는 것이 좋다고 강민은 생각했던 것이다.“궁중의 형세가 아직 분명치 않으니, 혼담을 나누기엔 시기가 너무 이른 감이 없지 않아.” 황제의 의심이란, 머리 위에 드리운 칼날 같아, 혹여 성상께서 이 혼사를 권세의 결탁으로 오해하실까 두려웠다.태자는 아직 책봉되지

강민은 그 말에 적잖이 당황했다.남녀 간 농을 들어본 적이 없던 터라 그런 대화엔 도무지 익숙하지 않았다.허나 여전히 굳은 얼굴이었기에 겉으론 아무렇지 않아 보였다.“내 어찌 미색에 이끌려 정사를 그르칠 사람이겠느냐. 그런 일은 없으니 염려 마라.” 그는 꼿꼿이 앉아 정색한 채로 대답하였다.강미는 너무나 진지한 그의 태도에 장난칠 맛이 떨어졌다. 하지만 속으로는 ‘정말 재미 없는 사람’이라며 그를 나무랐다.한편 강준은 그가 방금 전에 소은과 마주쳤다는 것을 알고 있었으나, 아무 말도 하지 않았다. 그 여인의 수작이

이곳은 지형이 평탄하고 탁 트여 있어 숨을 만한 데가 없었다.소은은 그저 강준의 시선이 자신에게 닿는 것을 바라볼 수밖에 없었다.그녀는 체념한 듯 눈을 감아버렸다. 차가운 바람이 옷깃을 파고들었으나 그녀의 가슴속 싸늘한 냉기에 비길 바가 아니었다.이제는 강준이 이를 캐묻느냐 마느냐에 달렸다.만약 그가 이 일을 추궁한다면, 선왕부는 어렵지 않게 처리할 것이다.그가 무희에 관한 일을 알아채기만 하면 소문 몇 줄 흘리는 것만으로도 소은은 세간의 입방아에 오를 것이다.그리되면 그녀는 곧장 선왕부의 측실로 들어가게 될 터였다.