All Chapters of 사라진 아내, 돌아온 나: Chapter 101 - Chapter 110

순간 반하준의 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.“젠장.”반하준은 교양이고 뭐고 신경 쓸 겨를이 없이 거친 말을 내뱉고는 도망치듯 침대에서 내려 욕실로 달려갔다.쏟아지는 물소리가 간신히 진정된 그의 숨소리를 덮었다.그는 더 이상 혈기왕성한 어린애가 아니었고 가슴이 설렐 나이도 지났다. 아들이 벌써 훌쩍 자랐는데 이불에 지도를 그리는 날이 올 줄은 생각지도 못했다.두 눈을 감자 물줄기가 반하준의 긴장한 얼굴을 씻어내렸다.꿈속의 장면이 기괴하고 낯설어서 다신 떠올리고 싶지 않았다.‘여자가 고팠나? 루나를 꿈에서 봤는데 민아의 얼굴이라니.’반하준이 코웃음을 쳤다.‘어이가 없어서, 원.’...어느덧 ALI 수학 경시대회 결승전 날이 밝았다.ALI 그룹은 서경대학교에 작은 시험장을 마련하고 시험 과정을 온라인으로 생중계하기로 했다.네티즌들이 ALI 수학 경시대회의 공정성에 의문을 제기했으니 무엇이 공정하고 공평한 건지 보여주겠다는 것이었다. 그리고 장기적인 이익을 고려하여 ALI 그룹도 생중계의 열기를 빌려 수학 경시대회의 영향력을 확대하려 했다.강민아가 육성민의 SUV에서 내렸다. 조금 전 정이를 학교에 데려다준 후 또 그녀를 서경대학교에 데려다주었다.웅장하고 화려한 서경대학교의 대리석 문패가 눈앞에 펼쳐진 순간 강민아는 감탄을 금치 못했다. 학교를 떠날 때 다시 돌아올 줄은 상상도 하지 못했었는데.“여기까지만 데려다주면 돼.”강민아는 뒤돌아 육성민에게 손을 흔들고는 다시 돌아서서 심호흡했다.‘이혼하길 정말 잘했어.’그녀는 서경대학교 안으로 성큼성큼 들어갔다.육성민은 그 자리에 가만히 선 채 강민아의 씩씩한 뒷모습을 바라보았다.오늘 베이지색 롱코트에 블랙 롱스커트를 입었고 앵클 부츠를 신었다. 거기에 울 머플러를 어깨에 둘러 매치했고 머리에는 베레모를 쓰고 있었다.노트북 가방을 들고 다른 서경대학교 학생들과 함께 걸으니 여전히 활기가 넘쳤다.육성민은 옅은 회색 반팔 티셔츠를 입고 팔짱을 끼고 서 있었는데 추위 따위 전혀 타지 않는 것

부신 그룹 대표 사무실.엄규민은 반하준에게 업무 보고를 마친 후 아이패드를 옆구리에 끼고 여러 번 망설인 끝에 결국 말을 꺼냈다.“대표님, 오늘은 사모... 오늘이 ALI 그룹 수학 경시대회 결승전 날입니다.”사무실 의자에 앉아 막 서류에 사인을 마친 반하준은 수억 원짜리 펜을 손가락 사이에 끼우고 빙빙 돌렸다.윤곽이 뚜렷한 그의 얼굴은 흔들림 없이 차분하기만 했다.“내 전 와이프한테 관심이 많은가 봐?”그가 입을 열자마자 서늘한 기운이 느껴졌다. 보이지 않는 압박감에 엄규민은 저도 모르게 고개를 숙였다.“매회 ALI 수학 경시대회가 끝나면 부신 그룹에서는 결승에서 20위 안에 든 참가자들한테 러브콜을 보냅니다. 만약 강민아 씨가 20위 안에 든다면...”엄규민은 강민아와 반하준이 함께 일하는 모습이 상상조차 가지 않았다.만약 강민아가 정말 부신 그룹에 들어온다면 엄규민은 미리 부신 그룹의 모든 직원들에게 강민아에게 함부로 대하지 않도록 주의를 줘야 했다.반하준이 덤덤하게 말했다.“20위 안에 든다면 어느 정도 실력이 있다는 말이겠지. 그럼 오퍼를 보내. 부신 그룹에 순조롭게 들어올 수 있을지는... 내 기분에 달려있어.”비웃는 듯한 기색이 그의 얼굴에 스쳤다. 그와 이혼 소동을 벌일 때 강민아는 ALI 수학 경시대회에 신청서를 냈다. 이는 그녀가 반하준에게 자신을 증명하고 싶어 안달이 났다는 걸 의미했다.반하준에게 자신의 가치를 보여주고 싶어 했고 남편과 아들이 계속 사랑해주기를 간절히 바라고 있다고 생각했다.그 생각에 반하준의 두 눈에 잔혹한 빛이 스쳐 지나갔다. 강민아의 사모님 신분을 박탈한 순간 강민아가 아무리 존재감을 드러내려 애써도 뒤돌아보는 일은 없을 것이다.그때 반하준의 휴대폰이 울렸다. 연진숙의 전화인 걸 보고는 얼굴을 찌푸렸지만 그래도 전화를 받았다. 전화를 받자마자 연진숙의 목소리가 귓가에 울려 퍼졌다.“하준아, 너한테 보낸 재벌가 딸들 자료 다 봤니? 마음에 드는 사람 있어? 주말에 선자리 마련해줄게. 한번 만

그 기자의 질문이 떨어지자마자 다른 기자들의 반응이 더 컸다.“추적 818 대단한데요? 강민아 씨 아들까지 인터뷰하다니.”“강민아 씨한테 아들이 있었어요? 딸만 있는 줄 알았는데.”그러자 누런 이를 드러내고 웃던 기자가 악의 가득한 표정으로 말했다.“강민아 씨한테 아들이 있다는 것뿐만 아니라 전남편의 신분까지 알아냈어요. 강민아 씨의 전남편이 부신 그룹 대표 반하준일 줄은 상상도 못 했어요.”그 순간 다른 기자들은 충격이라도 받은 듯 고래고래 소리를 질렀다.“대박. 정말이에요?”“반하준요? 서경 3대 태자 중 한 명인 부신 그룹 대표 반하준 말인가요?”상상도 못 한 사실에 강민아를 바라보는 눈빛마저 달라졌다.“강민아 씨, 정말 반하준 씨와 이혼하신 건가요? 어떻게 재벌가 사모님 자리를 버릴 수 있죠?”“이혼한 이유가 대체 뭡니까? 대체 무슨 잘못을 저질렀기에 대표님께 내쫓긴 거죠?”“재벌들은 쉽게 이혼하지 않는데. 도대체 뭘 하셨기에 재벌가에서 쫓겨난 거예요?”지금 이 순간 강민아는 기자들의 먹잇감과 다름없었다. 그들은 강민아에게서 재벌가의 뒷이야기를 캐내려고 미친 듯이 달려들었다.그리고 놀라운 건 모두 강민아가 잘못했다고 생각한다는 것이었다.그녀가 강씨 가문의 딸이긴 했지만 18살이 되어서야 강씨 가문에 돌아왔다는 걸 기자들은 알고 있었다.하여 분명히 남들에게 말할 수 없는 부끄러운 짓을 저질렀기에 반씨 가문에서 쫓겨난 것이라고 생각했다.추적 818 프로그램 기자가 녹음 펜을 꺼내더니 이젠 진실을 밝힐 때가 됐다는 생각에 흥분한 기색이 역력한 얼굴로 말했다.“지금까지 강민아 씨한테 속고 계신 것 같으니까 강민아 씨의 친아들이 어머니를 어떻게 평가하는지 들어보시죠.”기자가 녹음 펜의 재생 버튼을 눌렀다.“전 반현민이고 올해 다섯 살입니다. 반우정은 제 여동생인데 지금은 강윤정으로 이름을 바꿨어요.”아이의 앳된 목소리가 들린 순간 몇몇 기자들은 녹음 펜에 마이크를 들이댔다.“강민아는 더 이상 제 엄마가 아니에요. 아빠랑 이혼

강민아는 경호원 십여 명의 호위를 받고서야 겨우 강의동에서 빠져나올 수 있었다. 하지만 기자들은 한여름의 모기처럼 끝까지 쫓아왔다.“당신들은 누구십니까?”“누가 보냈습니까?”기자들은 쉴 새 없이 재잘거리면서 마이크를 무표정한 경호원들의 얼굴에 들이댔다.그 바람에 많은 학생들이 호기심 가득한 눈빛으로 강민아 쪽을 쳐다보았다.맨 뒤에 걷던 한 경호원이 귀찮게 달라붙는 기자들에게 증을 보여줬다.기자들은 증에 적힌 대통령실이라는 네 글자를 본 순간 갑자기 발걸음을 멈췄다.그 경호원이 기자들에게 경고했다.“무엇을 보도할 수 있고 보도할 수 없는지 잘 알고 있겠죠? 보도해서는 안 될 것을 보도하면 결과는 알아서 감당해야 할 겁니다.”웅성거리던 기자들이 순식간에 조용해졌다. 몇몇 눈치 빠른 카메라맨들은 어깨에 멘 카메라를 내려놓고 카메라 렌즈를 덮개로 덮었다.그들이 대통령실 소속 경호원이라는 걸 알게 된 기자들은 바로 꼬리를 내렸다.검은색 현대 제네시스 한 대가 멀지 않은 곳에 주차되어 있었다. 서경대학교에서는 학교 지도부의 차조차도 캠퍼스 내에서 함부로 다닐 수 없었다. 그러나 이 장엄한 모습의 제네시스는 캠퍼스 안으로 들어왔다.차 문이 열리자 넓은 뒷좌석에 훤칠한 키의 젊은 남자가 앉아 있었다.차량 내부가 어두컴컴하여 남자의 얼굴에 그림자가 드리워져 있었다. 그럼에도 불구하고 윤곽이 뛰어난 건 알아볼 수 있었다.기자들은 너나 할 것 없이 목을 길게 빼 들고 눈을 크게 떴다.“혹시 반하준 대표님이에요? 좀 닮았는데.”“강민아 씨랑 이혼했다고 하지 않았어요?”“반 대표님이 대통령실의 경호원을 동원할 수 있어요? 불가능할 텐데.”기자들은 훈련이 잘된 경호원들에게 2, 3m 떨어진 곳에서 가로막혔다.강민아는 차 문 쪽으로 걸어가 차 안에 있는 남자를 보고는 공손하게 인사했다.“작은아버지.”무심코 불렀다가 문득 그 호칭이 적절하지 않다는 걸 깨달았다. 차 안의 분위기도 숨 막힐 듯 무거워졌다.이젠 반하준과 이혼했으니 더 이상 반용화를 작은

강민아는 반용화에게 정중하게 말했다.“다음 달에 정이랑 이사 가려고요. 이미 학군 좋은 곳에 집을 알아뒀어요. 다음 주에 ALI 수학 경시대회 결승 결과가 발표될 텐데 3위 안에 들 자신이 있어요. 그리고 일자리는...”그녀의 가늘고 짙은 속눈썹이 나비 날개처럼 가볍게 떨렸다.“저...”그녀는 반용화를 똑바로 쳐다보면서 망설이다가 결국 용기를 내어 물었다.“용성에 들어가도 될까요?”어찌나 긴장했는지 목소리에 떨림이 고스란히 느껴졌다.반용화의 맑고 깨끗한 시선이 강민아의 얼굴을 스쳤다.그녀는 반용화가 무슨 일을 하는 사람인지 대략 알고 있었다. 반용화는 중책을 맡고 있었고 그가 이끄는 용성연구센터는 우리나라 10대 연구센터 중 하나였다. 심지어 위치가 지도상에 표시되지 않을 정도로 중요한 곳이었다.강민아는 마음을 굳게 다지고 반용화에게 자신을 추천했다.“지금 우리나라에서 인공지능 연구를 진행 중이고 연구원님이 책임자인 거 알아요. 저...”“강민아.”반용화가 성까지 부르자 강민아는 저도 모르게 허리를 꼿꼿이 세우고 바르게 앉았다.“용성에 들어갈 자격이 있다고 생각해?”그의 목소리는 깊은 우물처럼 잔잔했다. 그가 이 말을 내뱉었을 때 반하준에게서 봤던 차가움이 조금 보이는 듯했다.‘역시 피는 못 속인다니까.’하지만 강민아는 포기하고 싶지 않았다.“연구원님이 직접 절 뽑으셨잖아요.”13년 전 반용화는 교육 자원이 부족한 작은 마을에서 강민아를 발굴했고 그의 추천서 한 장으로 강민아는 고연대학교 영재반에 들어갈 수 있었다.강민아의 뜨거운 눈빛에 반용화는 숨을 가볍게 들이쉬었다가 고개를 돌렸다.“그럼 금상을 받고 나서 얘기해.”강민아가 입꼬리를 씩 올렸다. 웃음을 머금은 눈빛이 마치 촛불처럼 흔들렸다.“연구원님도 제가 ALI 수학 경시대회에 참가한 걸 지켜보고 계셨던 건가요?”“우연히 봤어.”반용화는 짧게 대답하며 오해를 살 만한 여지를 주지 않으려 했다.검은색 현대 제네시스가 호텔 문 앞에 멈춰 섰다. 강민아가 내리려 하자