All Chapters of 月神守は転生の輪舞を三度舞う: Chapter 31 - Chapter 40

　俺達は警戒しながら上空に待機し、その様子を見守る。「ふふふ、すまぬな悪気はないのだ……。少し感情的になると、多少の天災が発生するだけだ。だから気にするな」 　魔王スカードは爽やかな顔で俺達を見ているのだが……。　そ、そっかー、悪気はないんだ……。　じゃ仕方ないよね(棒)。(って、余計に悪いわ――――――――――――！)　　俺は心からの雄たけびを大声で叫びたかったが、交渉に来たことをふと思い出し、かろうじて喉元で止める。　「まあ、降りて来い。交渉の続きをしようではないか？」(いやいや、誰のせいでこうなったと？)　　あ……ザイアードの兵が落ちた割れ目から飛び出してきた。　そして心なしかその兵達は後方に下がっている(苦笑)……。「ど、どうします？　俺は交渉をやるだけやってみたいとは思うけど」「うーんそうね。私も色々と聞きたい話もあるし、続けましょうか……」　雫さんは恐怖で震えているスイさんを見つめ、深く頷いている。　という事で、俺達は十分に警戒しながら離陸し、再びスカードの元に歩み寄る。「確認だが、俺の為に1つの枠『異世界ゲート』を俺に譲ってくれるわけだな？」「ああ……」　俺と雫さんはアイコンタクトし、深く頷く。　ちなみにスイさんは若干涙目になりながら、激しくブンブンと首を上下に振っている。　「真夏のどっかのロックフェスに来てるのかな？」と思えるくらい激しくだ。(……なんかトラウマでもあったんだろうか？　まあ、どうでもいいか)　「ふむ、ではもう1つの枠は『Fプロジェクト関係』だとして、残りの1つはどうするつもりだ？」　魔王スカードの問いに対して、俺達はしばし無言になる。(だ

　数十分後……。　　周囲の山は消し飛び、岩は砂に変わり、木は無くなり、そこには何も無くなっていた……。　当然周囲に潜んでいたであろうエルフ達の姿もだ。「ふむ、やはり奴らはそこの魔法陣で集団転送してきていたか……」　「えっ！」　俺達は驚きながらも魔王スカードの視線を追う。　なるほど、魔王スカードが敢えて残したと思われる魔法陣が地面には描かれていた。「えっと、結果的に俺達を助けてくれたのかな？」「……そうなる。まあ、こいつらがスイと連動して動き姿を消し、ここに潜み機を狙っていたのは感知していたしな……」(あっ！　……も、もしかして魔王スカード達が目を閉じていたのって、それをこいつらに悟らせないため⁉　カッコつけていたわけでも余裕こいていたわけでも無かったのか)　　魔王スカード計り知れない奴だ。　俺は魔王スカード達のその洞察力に感心してしまう。「そっか、何はともあれ助けてくれてありがとう……」　俺達は素直に頭を軽く下げる。　どうやらスカード達が俺達の前に立ちふさがり武器を構えたのは、俺達を庇うためでもあったみたいだしね。「ふむ、まあ気にするな。では、肝心な交渉の話に戻らせていただくが……」「うん」(さて、どうなる事やら……？)　　正直魔王スカードの心情は深すぎて俺には読めない。　ただ、分っている事は正直に話す人間には寛容的であるし、逆に約束を破る奴や嘘を平気で言う奴には一切の容赦がない。　早い話、義に厚い男だという事だけは理解出来た。「まあ、交渉は成立だ。お前達なら信用出来るしな……」「え？　や、やったあ！」　俺達は皆と嬉しさの余り、ガッ

　それから数時間後、此処はファイラス城の会議室。「くそおっ！　可笑しいだろ……！」「……お前のその何でも会話で解決出来ると思う甘い考え改めた方が良いと思うぞ？」「のじゃっ！」　学とノジャが何か言ってますが……？(ははっ、脳みそ筋肉の人達に言われてもなあ……？)　　俺は少しムッとしながらもその内容を軽くスルーし、椅子に深くもたれかかる。「……うーん、こうなったら例の計画を進めるしかないのかな」　雫さんもため息をつきながら、俺同様椅子にもたれかかる。「……ですね……」(くそ、この感じ、俺と魔王スカード以外は俺達が女神様と交渉した記憶が無さそうだな……)　会話の内容からして、交渉が最初からなかったこととして進められているしね。　そんな話をしていると会議室のドアを軽くノックする小気味よい音が聴こえてくる。「どうぞ……」「失礼します」　部屋に入ってきたのは、宰相ガウス、ゴリさん、財務大臣ギール、騎士団長、城下町の町長などであった。「……で、どうでした？」　宰相ガウスは俺を真っすぐな眼で見るなり、直球な答えを俺達に求める。(俺のこの表情を見て察しているクセに、なーにが「どうでした」だよ……。しれっと言葉による回答を求める冷徹さがガウスらしいなとは思うが……)　　この時、俺は先程女神様が言っていた言葉をふと思い出してしまう。(『ファイラス国が豊かになったのも、元々優秀な家臣が揃っていたからです』か、確かにこの人達はとても優秀だ。だからこそこうして安心して頼れるんだよなあ……)　そう、ザイアードで

「思い起こせば今まで、行軍中に何も無かったのがそもそもの罠の一つだったようです……」 「……ふむ、お前の言葉確かに間違いでないし、俺もそのように感じていたところだ。早い話がこの俺のミスであり、お前達を咎める事は一切ない。だから遠慮なく続きを語ると良い……」「そ、それは違います！　魔王スカード様が悪いのではなく、このサイファーめが至らなかったのがそもそものミスなのです！　どうか、どうかこのサイファーめに罰をお与え下さいっ！」　サイファーは魔王スカードのその言葉に心を心底痛め、スカードを庇うように弁明していく。「ふふ、良い。確かにお前が進言した内容は事実。だがな、それを聞いたこのスカードが最終判断を下したのだ。だからお前は気にすることはない……」 「う、うう、す、すみませぬ……」　腹心サイファーはその大きな体で地面に土下座をし、魔王スカードにひたすら平謝りをする。　その様子を見ていたザイアードの伝令兵はなんとなく流れを理解し、サイファーの為にも話を続けることにした。「あれは、数時間前のこと……。俺達ザイアード兵は霧が深いルモール森林をひたすら前進していました。森林の中は更に霧が濃くなり隣の兵の存在くらいしか確認できない状態でした……」 「そうだな……。俺の魔力感知にひっかからないところを見るとこの霧は自然発生したものだろう……」「で、ですよね。俺も先ほど色んな感知魔法を使って、周囲探索をしていましたが何も怪しいところは発見出来ていません！」　ただひたすらに忠臣であるサイファーは慌てて立ち上がり、魔王スカードに歩み寄り、そのフォローする。「い、異変に気が付いたのは高樹齢の大木が見え始め道の分岐が激しくなり、各々がバラけ行軍していたころでした」 「ふむ、続けよ」　ザイアード兵は震えながら続きを語って行く。　恐らくその時の様子を思い出し、恐怖におののいているのだろう……。　魔王スカードはザイアード兵のその様子を見ながら現在の心理状態を冷静に分析していた。「しばらくして、再び合流した時に結構な数の兵がいなくなっていることに気がつき……」 「まるで神隠しだな……」「じ、情報を共有させるために他の兵と、か、会話しようとしたところ……」 「……ところ？」「こ、声が出なかったのです……。入り口からしばらくはいった場所までは声が出せて

　それから数時間後、此処はファイラス城内会議室。「イエーイ！」「やりましたな！」　心地よいハイタッチの音がファイラス城会議室に響きわたる。　ファイラス城に帰還した守達は宰相ガウスら重臣達と、ザイアード軍掃討作戦の成功の喜びを分かち合っていた。「いやー、あんなに上手くいくとは思いませんでしたな！」「流石ガウス！　地の利を生かしてあんなエグイ作戦を思いつくなんて……」　俺は作戦を考えた功労者であるガウスを労って、ワインをガウスのグラスになみなみと注ぐ。「はっはっは、そんなに褒められても困りますなあ？　この作戦は鉱山などの労働者や魔法兵団の方々にも協力してもらったからこそ出来た作戦ですしね」　ガウスは自分で言った言葉を嚙みしめるようにワインを飲み干していく。　ガウスは終始笑顔ではいるものの、顔や手などはすり傷だらけではあった。「そうだよね……。この作戦は兵だけでなく、ファイラスの住人みんなにも協力してもらったからこその成果ですものね」「だね」　俺もガウスや雫さんと同じ考えだ。「ぷはー上手い……！　口の中の傷にしみますが、勝利の美酒ということで今日だけは許してもらいましょうか……」「そうだね……。これからしばらくは飲むことは出来なそうだしね」「では、勝利とこれからの戦に向けて乾杯！」　ファイラス会議室内には複数のグラスが打ち鳴らす軽快な音と賑やかな談笑が響き渡る……。　そう、今だけは……。　俺達は勝利の美酒を飲みながら今までの苦労を思い出していた。 　　　♢　時は遡り、20日前のファイラス城作戦会議室……。　会議室の10人ほどが囲える木製の広いテーブルがある。　その周りに俺達いつものメンツ、それに宰相ガウスら重臣達、ゴリさん、城下町の町長など、これからの作戦に欠かせないメンツが揃い論議中であった。「……では2人の魔王の能力の分析が少し進んだので、要警戒の能力だけ情報共有させてもらうね？」　雫さんの言葉に一同は静かに頷き耳を傾ける。「2人に共通しているのは『色んな探知魔法』を使えること」　「……して、具体的には？」　雫さんの話の重要性を感知し、ガウスは耳を傾けている。　「んー色々あるみたいだけど……。中でも罠感知・生体感知・魔法感知・音声感知が要注意かな？」　「それまた厄介な能力ですな……」　　確かに、ガウスが