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33.罪と罰
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2025-03-14 23:05:37(……っ！ けど、流石にこれは可哀そうだ)
「こやつを上空に掲げよ！」
「ははっ！」鎧で身を固めた屈強なザイアードの魔族兵達が氷漬けになったスイさんを空高く持ち上げていく。
(こいつら、な、何をするつもりだ？)
俺は、思わず地面に落ちて粉々になったスイさんを想像してゾッとしてしまう。
隣にいた雫さんも同様に青ざめていた……。
「ふむ、待たせたな……」
「あ、いえ……」正直俺は複雑な思いだ。
(だってスイさんはあんな性格でも俺の、俺の初恋の人だったから……)
気が付くと、自身の頬を伝って涙が静かに地面に落ちるのが自分でも分る。
「……っ！」
でも、今はそんな感情に浸ってる場合じゃない……。
「……お前泣いているのか？」
トラの頭を持つサイファーが初めて俺達に対して話しかけてくる。
そのサイファーの表情は信じられないことに、俺を心配しているように見えた。
「……そうだな、自分でも不思議に感じている。おかしいか？」
俺のその言葉に、魔王スカードとその腹心サイファーは顔を見合わせていた。
「スカード様っ、こいつはあいつらと同じ人種」
「ああ、ということでだサイファーわかるな？」「ははっ！」
魔王スカード達は急に俺達の前に立つと横並びになり、それぞれ両手を自身の胸元位置構える。
(な、何だ？ 今度は一体何をしようってんだ？)
「我スカード汝と契約せしもの……」
スカードの声がその場に朗々と響き渡る。
「我サイファー主と契約せしもの&
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月神守は転生の輪舞を三度舞う 34.交渉の結果は如何に
数十分後……。 周囲の山は消し飛び、岩は砂に変わり、木は無くなり、そこには何も無くなっていた……。 当然周囲に潜んでいたであろうエルフ達の姿もだ。「ふむ、やはり奴らはそこの魔法陣で集団転送してきていたか……」 「えっ！」 俺達は驚きながらも魔王スカードの視線を追う。 なるほど、魔王スカードが敢えて残したと思われる魔法陣が地面には描かれていた。「えっと、結果的に俺達を助けてくれたのかな？」「……そうなる。まあ、こいつらがスイと連動して動き姿を消し、ここに潜み機を狙っていたのは感知していたしな……」(あっ！ ……も、もしかして魔王スカード達が目を閉じていたのって、それをこいつらに悟らせないため⁉ カッコつけていたわけでも余裕こいていたわけでも無かったのか) 魔王スカード計り知れない奴だ。 俺は魔王スカード達のその洞察力に感心してしまう。「そっか、何はともあれ助けてくれてありがとう……」 俺達は素直に頭を軽く下げる。 どうやらスカード達が俺達の前に立ちふさがり武器を構えたのは、俺達を庇うためでもあったみたいだしね。「ふむ、まあ気にするな。では、肝心な交渉の話に戻らせていただくが……」「うん」(さて、どうなる事やら……？) 正直魔王スカードの心情は深すぎて俺には読めない。 ただ、分っている事は正直に話す人間には寛容的であるし、逆に約束を破る奴や嘘を平気で言う奴には一切の容赦がない。 早い話、義に厚い男だという事だけは理解出来た。「まあ、交渉は成立だ。お前達なら信用出来るしな……」「え？ や、やったあ！」 俺達は皆と嬉しさの余り、ガッ
Terakhir Diperbarui : 2025-03-15月神守は転生の輪舞を三度舞う 35.スカードの真の願い
「ま、まあまあ守さん！ では女神様、私達はどうすればいいんですか？ 良ければ私達を導いていただけると有難いのですが？」「えっと、そうですね。3週目を経験していただき、もっと強くなってもらうのが……」「ふむ、女神アデレよ。そのことで少し相談があるのだが？」「はい？」「少し耳を貸せ……」「はい」(という事で、今度は魔王スカードが女神様の耳元でボソボソなんか喋り出したんですけど……) さっきから思ったんだけど、世界広しと言えどもこの構図は中々見れないと思う……。「あっ！ なーる程！ それは素晴らしいですね！」「という事で俺の願いの2つ目はそれで頼む」 何やら魔王と女神様は楽しそうにワイワイ喋ってますが……？(一体何なのこの人達……。スマホがあったら間違いなく、俺写メってるよ。そして間違いなくバズってる……) 「では皆さんいいですか？ 3週目行きますよー！」 話が終わると同時に俺達を見つめ、指先を虹色の光で覆う女神様。(この女神様の明るい口調、アトラクションのお姉さんかよ……)「え？ てかスカードはお願い事はいいのか？」「ああ、俺の願い事は別の事をお願いすることにした」「え？ 叶えて貰ってないじゃん？」「ふ、もう済んだ。まあ、直ぐにわかるさ……」 スカードはにやにやと笑い、満足げに頷いている。「……変なの」「まあ、いいじゃない。本人が満足しているみたいだし」 雫さんは苦笑しながら、俺の肩をやさしく叩く。 と、同時に俺達の体が虹色の光に包まれ、不思議な事に紫水晶の壁を突き抜け、そのまま空高く舞い上がって行く！ よく見るといつの間にか
Terakhir Diperbarui : 2025-03-15月神守は転生の輪舞を三度舞う 36.俺達に足りなかったもの
それから数時間後、此処はファイラス城の会議室。「くそおっ！ 可笑しいだろ……！」「……お前のその何でも会話で解決出来ると思う甘い考え改めた方が良いと思うぞ？」「のじゃっ！」 学とノジャが何か言ってますが……？(ははっ、脳みそ筋肉の人達に言われてもなあ……？) 俺は少しムッとしながらもその内容を軽くスルーし、椅子に深くもたれかかる。「……うーん、こうなったら例の計画を進めるしかないのかな」 雫さんもため息をつきながら、俺同様椅子にもたれかかる。「……ですね……」(くそ、この感じ、俺と魔王スカード以外は俺達が女神様と交渉した記憶が無さそうだな……) 会話の内容からして、交渉が最初からなかったこととして進められているしね。 そんな話をしていると会議室のドアを軽くノックする小気味よい音が聴こえてくる。「どうぞ……」「失礼します」 部屋に入ってきたのは、宰相ガウス、ゴリさん、財務大臣ギール、騎士団長、城下町の町長などであった。「……で、どうでした？」 宰相ガウスは俺を真っすぐな眼で見るなり、直球な答えを俺達に求める。(俺のこの表情を見て察しているクセに、なーにが「どうでした」だよ……。しれっと言葉による回答を求める冷徹さがガウスらしいなとは思うが……) この時、俺は先程女神様が言っていた言葉をふと思い出してしまう。(『ファイラス国が豊かになったのも、元々優秀な家臣が揃っていたからです』か、確かにこの人達はとても優秀だ。だからこそこうして安心して頼れるんだよなあ……) そう、ザイアードで
Terakhir Diperbarui : 2025-03-15月神守は転生の輪舞を三度舞う 37.ルモール森林の罠
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Terakhir Diperbarui : 2025-03-16月神守は転生の輪舞を三度舞う 38.気づいた異変
「思い起こせば今まで、行軍中に何も無かったのがそもそもの罠の一つだったようです……」 「……ふむ、お前の言葉確かに間違いでないし、俺もそのように感じていたところだ。早い話がこの俺のミスであり、お前達を咎める事は一切ない。だから遠慮なく続きを語ると良い……」「そ、それは違います！ 魔王スカード様が悪いのではなく、このサイファーめが至らなかったのがそもそものミスなのです！ どうか、どうかこのサイファーめに罰をお与え下さいっ！」 サイファーは魔王スカードのその言葉に心を心底痛め、スカードを庇うように弁明していく。「ふふ、良い。確かにお前が進言した内容は事実。だがな、それを聞いたこのスカードが最終判断を下したのだ。だからお前は気にすることはない……」 「う、うう、す、すみませぬ……」 腹心サイファーはその大きな体で地面に土下座をし、魔王スカードにひたすら平謝りをする。 その様子を見ていたザイアードの伝令兵はなんとなく流れを理解し、サイファーの為にも話を続けることにした。「あれは、数時間前のこと……。俺達ザイアード兵は霧が深いルモール森林をひたすら前進していました。森林の中は更に霧が濃くなり隣の兵の存在くらいしか確認できない状態でした……」 「そうだな……。俺の魔力感知にひっかからないところを見るとこの霧は自然発生したものだろう……」「で、ですよね。俺も先ほど色んな感知魔法を使って、周囲探索をしていましたが何も怪しいところは発見出来ていません！」 ただひたすらに忠臣であるサイファーは慌てて立ち上がり、魔王スカードに歩み寄り、そのフォローする。「い、異変に気が付いたのは高樹齢の大木が見え始め道の分岐が激しくなり、各々がバラけ行軍していたころでした」 「ふむ、続けよ」 ザイアード兵は震えながら続きを語って行く。 恐らくその時の様子を思い出し、恐怖におののいているのだろう……。 魔王スカードはザイアード兵のその様子を見ながら現在の心理状態を冷静に分析していた。「しばらくして、再び合流した時に結構な数の兵がいなくなっていることに気がつき……」 「まるで神隠しだな……」「じ、情報を共有させるために他の兵と、か、会話しようとしたところ……」 「……ところ？」「こ、声が出なかったのです……。入り口からしばらくはいった場所までは声が出せて
Terakhir Diperbarui : 2025-03-17月神守は転生の輪舞を三度舞う 39.シツジイの助言
「ほう？ シツジイよ詳しそうだな？ 話せ……」「この魔法を遮断する結界には希少な魔石を使うのです。これ単品では効果は発揮出来ないので、効果を発揮させるために加工と魔法陣が必要にはなりますが……。そしてこれは音を遮断する静寂の風石よりも、もっと希少なものなのです」 シツジイは握りこぶしより2まわり程小さい真紅に輝く魔石を懐から取り出し、魔王スカードに手渡す。「ほう？ つまり？」「ルモール森林すべてを遮断するのにファイラスでとれる魔石を全て使っていると逆算出来ます」「……シツジイがそのように考える根拠はなんだ？ 述べて見よ」「ファイラスの宝石鉱山で稀にこの魔石が発掘されることはスカード様もご存じのはず」「……そうだな」 アグール火山に太古から住む龍がこの魔石を生み出すのに関係していると噂されていることを魔王スカードは確かに知っていた。「この森林だけでも数年前のファイラスの宝石生産量から取れる魔石の数年分ほどの量は使われていると思われます」 シツジイはその算出データが書かれた資料を黒カバンから取り出し、魔王スカードにそっと手渡す。 それからしばらくして……。「成程、見事な資料だ。お前を信じようシツジイ……。ところで、シツジイが算出基礎で用いているものは数年前のデータであろうし、近年生産量が増えている可能性は？」「……斥候情報によるとここ数年、年々宝石の生産量が少なくなっていると聞いております。メインで採掘している場所については、体積的に考えて枯渇することはあっても多くなることはないと思いますが」 シツジイは今度は魔王スカードにファイラスから極秘で入手した、アグール火山の見取り図とそこで発掘しているメインの発掘場のポイント図を提出する。「……成程、宝石自体いつか枯渇するものであるし、急に増える理由はないか…&hel
Terakhir Diperbarui : 2025-03-18月神守は転生の輪舞を三度舞う 40.会議は踊りまくる
それから数時間後、此処はファイラス城内会議室。「イエーイ！」「やりましたな！」 心地よいハイタッチの音がファイラス城会議室に響きわたる。 ファイラス城に帰還した守達は宰相ガウスら重臣達と、ザイアード軍掃討作戦の成功の喜びを分かち合っていた。「いやー、あんなに上手くいくとは思いませんでしたな！」「流石ガウス！ 地の利を生かしてあんなエグイ作戦を思いつくなんて……」 俺は作戦を考えた功労者であるガウスを労って、ワインをガウスのグラスになみなみと注ぐ。「はっはっは、そんなに褒められても困りますなあ？ この作戦は鉱山などの労働者や魔法兵団の方々にも協力してもらったからこそ出来た作戦ですしね」 ガウスは自分で言った言葉を嚙みしめるようにワインを飲み干していく。 ガウスは終始笑顔ではいるものの、顔や手などはすり傷だらけではあった。「そうだよね……。この作戦は兵だけでなく、ファイラスの住人みんなにも協力してもらったからこその成果ですものね」「だね」 俺もガウスや雫さんと同じ考えだ。「ぷはー上手い……！ 口の中の傷にしみますが、勝利の美酒ということで今日だけは許してもらいましょうか……」「そうだね……。これからしばらくは飲むことは出来なそうだしね」「では、勝利とこれからの戦に向けて乾杯！」 ファイラス会議室内には複数のグラスが打ち鳴らす軽快な音と賑やかな談笑が響き渡る……。 そう、今だけは……。 俺達は勝利の美酒を飲みながら今までの苦労を思い出していた。 ♢ 時は遡り、20日前のファイラス城作戦会議室……。 会議室の10人ほどが囲える木製の広いテーブルがある。 その周りに俺達いつものメンツ、それに宰相ガウスら重臣達、ゴリさん、城下町の町長など、これからの作戦に欠かせないメンツが揃い論議中であった。「……では2人の魔王の能力の分析が少し進んだので、要警戒の能力だけ情報共有させてもらうね？」 雫さんの言葉に一同は静かに頷き耳を傾ける。「2人に共通しているのは『色んな探知魔法』を使えること」 「……して、具体的には？」 雫さんの話の重要性を感知し、ガウスは耳を傾けている。 「んー色々あるみたいだけど……。中でも罠感知・生体感知・魔法感知・音声感知が要注意かな？」 「それまた厄介な能力ですな……」 確かに、ガウスが
Terakhir Diperbarui : 2025-03-19月神守は転生の輪舞を三度舞う 41.ノジャお手柄なのじゃっ！
それから数分後……。 俺達はギールの資料とウィンディーニの魔導知識を元に話しを詰めていく事になった。 「なるほど、ルモール森林全土には『封魔の炎龍石』を使った魔法陣をしかけられそうですが……」 「え？ 何か問題があるの？」「森林の地下トンネルに配置する分が全く足りません……」「仕方ない、ではこれで足りるのでは？」 ギールは一番下に置いていた、とっておきと思われる資料をウィンディーニに手渡す。「ああ、これなら地下トンネル分も余裕で足りますね！ 余った分で数十人の鎧加工分も作れるでしょう。あの、それはさておき、この資料は私は見たことが無かったのですが？」「最近、ようやく火山上部で発掘出来る環境になり、未開拓であった関係で大量に発掘出来たものだからですな」 ギールは咳払いしながら、俺をチラリ見している。(ああ、例のやつね……。まあ、役に立って何よりだったよ) 俺はそんな事を考えながら思わず苦笑する。「んんっ！ ……守様はこのピンポン玉くらいの大きさの『封魔の炎龍石』の価値を知っておいでですか？」 ギールはそんな俺の態度を見て、俺を厳しい目つきで睨む。(う、うわあ？ や、やっべ、俺、地雷踏んだかも……？) 「い、いや？」 「分かりやすくこの『封魔の炎龍石』の価値を説明させていただますね。これ一つでだいたい人家10件分の価値があります……。何故そんなに高値で売れるかと言うと、『エルシード』の連中が価値を見出し、大人買いしていくのですよ……」「お、おう……」(そ、それはギールが出し渋るのもシカタナイデスヨネ……？) 俺はギールの言葉の重みを感じ、額に変な汗が流れて来るのを自身で感じ取る。「この
Terakhir Diperbarui : 2025-03-20
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月神守は転生の輪舞を三度舞う 50.我は誇り高きノジャ・ナージャなのじゃっ！
「い、いかん！ 守様を助けろ！ 全軍陣形を『魚鱗の陣』から攻めの『鋒矢の陣』に移行しつつザイアード軍の殲滅に迎え！」 その様子を遠目で見ていた宰相ガウスは、瞬時に守達の危険を察知しファイラス全軍を救助に向かわせる！「ははっ！」 ガウスの必死の号令と共にファイラスの大軍10万が一斉に動き出す！「騎馬兵よ！ 多少陣形が乱れても構わん！ 守様を急いで助けよ！」「ハアッ！」 ファイラス騎馬兵1万がガウスの命令に従い、一斉に動き出す！「ガウス様っ！ 魔法が使えるようになった今、我が魔法兵団1万も騎馬兵の後ろに相乗りさせ、支援に向かわせます！」 魔法兵将ウィンデーニも機転を利かし、ガウスに助言する。「おうっ！ そうだな！ 少し変更だ！ 騎馬兵は魔法兵を各自1名後方に乗せ移動しろ！ ウィンデーニは俺の馬の後方に乗れ！」「ははっ！」「守様っ！ どうかご無事で……！」 ガウスとウィンデーニは心の中で祈りながら、君主の救出に急いで向かうのであった。 一方こちらは再び、守達。 ノジャは地面の着地の瞬間、衝撃を和らげるために両足を何とか踏ん張っていたようだが……？(ノジャは大丈夫だろうか？) 正直、とても心配である。「屈強なる我がザイアードの兵達よ。主戦力のドラゴンが弱わり魔法が使えるようになった今が絶好の攻め時である！ 全軍死に物狂いで突撃せよ！」「おおっ！」 朗々と吠え、草原に響き渡る魔王スカードの鼓舞！ それに答えるは今までの死地を生き抜いてきた歴戦の猛者ザイアード千の兵！ その猛者共が空から地上から俺達を襲ってくる！(まっ、まずいっ！ スカードがこれ幸いとばかりに、突撃命令を出してきた……！ が、どうする？ いや、俺はどうすればいいんだ？) 数は圧倒的に我がファイラスが10万と優勢ではある。 が、魔法が使えるように
月神守は転生の輪舞を三度舞う 49.魔王の怒り
「守さん、ノジャちゃん、気を付けて！ あの衝撃波は気合による体術なので封じる事は出来ないわ！」「まっ、マジかよ！」(魔王スカード、もうなんでもありだなコイツ……。流石は魔王といったところか？)「他にも、魔王スカードは手をかざして更に強力な衝撃派を放つ事も出来るわ！」「り、了解っ！」「の、のじゃっ！」 俺達がそんなやり取りをしていると、魔王スカードは何やら胸に着けているペンダントを握っているではないか？「……もう、容赦せんっ！ サイファーっ！」「はっ！」 な、何だ？ (魔法が封じられている今、契約魔法も当然使えずサイファーを雷銃『ハウリングヘヴン』にすることも出来ないはずだぞ？) よく見ると、魔王スカードが身に着けているそのペンダントはまるで血の様に真っ赤に染まっているではないか……！「あっ、あれは、『天罰の涙』っ！ まっ、マズイ！」 (くそっ、ザイアード兵の大軍が殲滅されている今、発動条件が整ってしまっている！) 「……だが、まだ間に合うっ！ ノジャっ、幸い魔王スカードは今隙だらけだ！」「のじゃ！」 ノジャは返事と共に、魔王スカードに向かって容赦なくブレスを放つ！ このブレスは一瞬でザイアード兵百体を葬れる威力！ 今回は盾となるうるザイアード兵も遥か後方にしかいないため打つ手なしだろう。(頼みの綱であるサイファーも魔法が使えない今、盾にはなり得ないし、流石のスカードも無傷ではすむまい！ とったぞっ！ 魔王スカードっ！) ノジャの高威力のブレスが魔王スカード達を襲う……！「勝ったっ！ やったぞ！ 雫さんっ、ノジャっ！」 俺は歓喜の声を上げ雫さんの顔を見るが……？「雫さん？」 が、しかし、雫さんの顔は俺とは対照
月神守は転生の輪舞を三度舞う 48.開戦
(……て、ことがあったよなあ……) 俺はしこたまワインを飲んだ後、自室のベッドに横たわり、これまでの苦労や楽しい思いでを思い出していたのだった。 そんな祝杯を挙げた日から月日はあっという間に過ぎ、ここはファイラス城下町から数キロ離れた草原……。 そよ風が爽やかに吹く中、ファイラスの万を超す大軍がその草原を埋め尽くす！ 銀色の鎧に身を固めた騎馬兵を始め、槍を構えた歩兵、弓兵、魔導兵などファイラス自慢の精兵が各兵将の指示に従い陣を引き待機しているのが分る。「き、来ましたっ！ 魔王スカード率いるザイアードの一軍ですっ！」 ファイラスの伝令兵が大声を上げ、周りの兵は大いにざわつく。「来たか……！」 俺達はそれぞれ剣を抜き、臨戦態勢に入る。「ま、守様っ！ ま、魔王スカードが先頭に立って行軍してきます！」「……陣は？」「こ、これは『偃月の陣』です！」「な、何だとっ！」「ひ、ひぃっ……！」 伝令兵の回答にファイラス自軍から、再びどよめきが上がる……。(はは、いけいけのスカードらしいな……) 『偃月の陣』、この陣の特徴は大将を中心とした精鋭部隊を先頭に立たせることで指揮が向上し、突破力も向上する超攻撃型の陣である。 いわゆる『やられる前にやれ』という魔王スカードの考えだろうし、これ以上自軍に被害が出ないように警戒して行動している結果と俺は読んでいる。(さて、対してガウスはどんな対応をするのかな？) 「……陣を方円の陣から魚鱗の陣へ組みなおせ！」 ガウスの気合の入った大声が響き渡り、『魚鱗の陣』へ我がファイラス軍は変化していく！ 兵の鍛錬を毎日欠かさず行っていたことから、ファイラスの兵達は滑らかな動
月神守は転生の輪舞を三度舞う 47.ウンディーニの策
それから時は流れ、翌日の朝。 色々と気持ちを清算し終えた俺達はザイアード軍との戦いの準備を進めて行く関係で、ファイラス城下町にある『工房ゴリ』に来ていた。 ちなみにノジャはその機動力と運送力を重臣達に買われ、別件で働いてもらっている。 魔石発掘への功績もあり、ギールの奴と仲がいいというのが大きな理由ではある。「学様方！ 頼まれていた鎧に魔石の仕込み終わりやしたぜ！」 スチームパンク臭が漂う工房にてゴリさんの雄たけび、もとい大声が響き渡る。「うん！ ありがとうな、ゴリさん！」 俺達はその場で軽く飛び跳ねたり腰を捻ったりして、鎧の動きやすさや性能などを吟味していく。 飛び跳ねるたびに、カチャカチャと鎧の軽い金属音が工房に響き渡る。(うおお、すげえ！ この鎧、麻の服並みに軽くて動きやすい！) 「ゴリさん、相変わらずいい仕事するねえ！ てかこれ、一体何の素材を使っているんだ？」 学も思わずその性能に感嘆の声を上げる。「へへ、照れやすねえ……！ それらは軽めのドラグニウム鉱で作った特注品、その名も『ドラゴニウムの鎧』！ 龍の体液から作られた『封魔の炎龍石』と相性がいいんでさあ！」 ゴリさんは、「ウホホー！」と叫びながら、自分の胸を激しくドムドムと叩きだす。(出た！ ゴリさんのテンションが上がると行う『歓喜のドラミング』だ！) ホントいい人？ だな、ゴリさんと工房の皆さん。 そんなゴリさん達が総力を挙げて仕上げたこの『ドラゴニウムの鎧』。 こいつはきっと魔王スカード達との戦闘でも、その性能を遺憾なく発揮してくれることだろう。「雫様！ 例のアクセサリー一式も完成してやすぜ！」「わあ、素敵！ サンキューゴリさん！」「へへ、どういたしやして！」「はいこれ、学の分！」「おお？ センキュー雫！」 照れながらもアクセサリー一式を付けていく学。「うん、似合う似合う！」
月神守は転生の輪舞を三度舞う 46.良き臣下とその助言
数十分ほど走り終えた後、今度は腰に下げている剣を抜き、俺の目線程の高さ以上ある枯れた大木目掛けて突きの練習をしていく。「ふっ！」 呼吸とも気合とも取れる声と共に、右手をピンと真っすぐに伸ばす俺。 一回一回丁寧にしかも鋭く早い突きを繰り出し、大木を突いていく。「朝から精が出ますな守様……？」「ッ！」 背後から聞こえる声に俺は驚き、振り向く。 するとなんと、ガウスがそこに立っていた。「な、なんだ、ガ、ガウスかビックリさせるなよ……」「はっはっはっ、申し訳ございません守様……。相手が雫様と学様ならもっと驚きましたか……？」(うっ！ こ、コイツ、まさか……？) 「……な、何の話？」 俺は内心では思いっきり動揺していたが、冷静を装い一心不乱に大木を突いていく。「守様……。どうでもいいですが剣筋が乱れておりますぞ？」「なっ？」 よく見ると、確かに俺の剣は大木の真ん中から極端に離れた場所を突いていた。「何やら注意力散漫ですが、ナニがあったんでしょうなあ？」(こ、コイツ……？ 昨日の事を知っているのか？ それとも……？) 俺は訓練を中断し、ガウスと向き合う事にする。「……なあガウス、せっかくだし、ちょっと剣の相手をしてくれよ？」「ほお？ やる気があるのは良いことですし、いいでしょう……」 ガウスは腰に下げている練習用の模擬剣を構え、更にはもう一本の模擬剣を俺に投げる。 軽くキャッチし、模擬剣を胸元に構える俺。 よく見るとガウスも同じように模擬剣構え、その丸くなった切っ先がこちらに見える。「では、行きますぞ？
月神守は転生の輪舞を三度舞う 45.2人の思いと誓い
「あ゛――――――――――――――――――⁈」 と、同時に湯船の中で学の絶叫が静かにこだまする……。 そ、そのお陰で俺は現状を視認出来た。 夢見心地の中、そっと雫さんの唇は離れていく。 更には再び俺の肩に自身の頭をそっと置く雫さん。 だからか、否応が無く先程の唇の感覚が俺の脳裏に鮮明に蘇って来る！ 「あ、あの……？ 雫さん？」「えへへ、その言葉ずっと待ってたんだ……」 雫さんは顔を真っ赤にしながら、少し照れくさそうはにかむ……。 俺もそれにつられて顔が真っ赤になるんですが？「あ……」(よく考えたら、今さっきの俺の言葉、ほとんど告白じゃねーか……！) 「えっ、え゛っぐ……う、うっうっ……」(ううっ、い、嫌な予感がする……) 当然、嗚咽を漏らしていたのは学だったが……。「ま、ま、学さん……？」 俺はもう訳が分からず思わずさん付けをしてしまうくらい狼狽えてしまっていた。「雫が雫が、守のファーストキスを取った―――！ 俺なんか幼いころから好きだったのに、告白しようとして断られたのに―――！」 学は俺の肩に突っ伏し、号泣しだす始末！ その俺の肩には涙やら、鼻水やら、何やら生暖かい液体がポタポタと流れ落ちてますが？ うん、その一滴一滴が何やら重い、いや思い？ 俺は孤児院時代の幼い頃の記憶を思い出し、友達認定して別れた頃を思い出していた……。(あ、ああ、あれはそう言う事だったのか……！ いや、だってねえ？ ホラ？ 昔は男みたいだったじゃん？ あ、でも、今
月神守は転生の輪舞を三度舞う 44.裸の付き合い？
そんなこんなで数時間後、俺達は前に来たことある例の『秘湯の温泉宿』に来ていた。 「あー、久々の温泉は気持ちいいな……」 俺はお湯をゆるりと手ですくい、ゆっくりと顔を洗う。 リラックス出来た関係か、嗅覚が鋭くなり硫黄臭を強く感じる。(逆にそんなところが温泉地に来た雰囲気が味わえていいんだけどね……) まだお昼であるし、太陽が昇っている関係で当然周囲は明るく少し離れた山々の深緑がくっきりと見え、空気が余計美味しく感じられる。 太陽の反射光を浴びたお湯は輝いておりとても眩しい。(こんな時間にゆっくり浸かれるのはホント贅沢極まりないよな……) 「失礼しまーす！」「し、失礼します……」 複数の声の主が俺が浸っている湯舟に近づいて来るのが分る。 (きたきた学と雫さん達だ……！) 今回は二人ともタオルを羽織っている状態ではあるが？「こっ、こら押すな雫！」「え？ だってこうでもしないと学は照れちゃって先に進めないでしょ？」 お2人がきゃいきゃい言いながら少しずつ近づいて来る。 顔を真っ赤にし、もじもじと照れながら、雫さんに背中をグイ押しされながら近づいて来る学。 太陽の逆光で眩く輝く、もち肌のうら若き女性達……。(こいつぁー、たまりましぇん……) タオルに半分ほど隠された白桃のような艶やかな胸は、そのボリュームの余り窮屈なタオルに逆らうかの如く食い込みが発生している状態だ。(……こ、今年の果物は豊作かな……？) 何故かそんな言葉が脳裏をよぎる。 不思議、止まらない……⁉ そして、そのサイズの大きい白桃は学が歩く振
月神守は転生の輪舞を三度舞う 43.バカ試合
今回、ドラゴン化した学の背に俺、雫さん、ウィンディーニが乗り込む。 ちなみにノジャの背には『封魔の炎龍石』を積み込むための大袋等が載せてある。「……じ、じゃあいくぞ……？」「は、はい……」 ウィンディーニは鞍に跨りプルプルと振えているが……。 なんというかその色々面白い。 そして、エンシェントフレイム化した学が力強く大空に舞い上がり、ノジャもその後を追う。「ひ、ひえええ……」 ウィンデーニは情けなく悲鳴を上げていたが……。「ぷふっ……」 その様子を後方で見ていた雫さんが思わず吹き出している。(こ、コラコラ、笑っちゃ失礼だろ？ ほ、本人は真剣なんだから……！) とか思いながら、申し訳ないが俺も爆笑していたりする。 俺は雫さんや学が余計な事を言う前に、適当な話題を振る事にする。「あ、そういえばウィンディーニって、その名前の由来、もしかして水の精霊に関係してたりする？」 とか考えていたら、雫さんは機転をきかし話題を振ってくれた。「そうですね……。うちの家系は代々、水の精霊と仲が良いので何かしら水属性の名前を付けるしきたりがありまして。ちなみにうちの父はアイスバードといいます」「へーそうなんだ！ じゃあ……」 そんな雑談を続けてから数時間後……。 例の温泉宿から少し離れた僻地に、ウィンデーニの知人が住んでいるというので寄ることになった。「へー、こんなとこに小屋があるなんて知らなかったなあ……」(ファイラスの地理に詳しい雫さんでも知らない場所か、正にだな) 「ええ、自分とギール様しか知らない秘密の
月神守は転生の輪舞を三度舞う 42.ウィンディーニ？
俺はそんな事を考えながらそっとため息を吐き、会議室から1人席を外し、そのまま自室に直行する。 俺は注意深く周囲を見て誰もいない事を確認し、机に腰かけゆっくりと背伸びをし、足腰を伸ばす。 俺が一人でここに来たのには深い理由があった。 それは休憩もだけど、ガウスから手渡された封書の内容を誰にも見せられないためだったりする。(ガウスは剣の腕と仕事の内容に関しては嘘をつかないからね……) 俺は中身が傷つかないようにペーパーナイフで丁寧に封書の封を切り、その内容に目を通していく。(ん？ 誰からだと思えばウィンディーニから？ あの場で伝えたいことを言えばとは思ったけど、あの天才児のことだから何か理由があるだろう。どれどれ……？) 「……え、これマジなん？ じ、じゃあ学達のあの行動は……？」 ……俺は書かれていた内容に驚愕し、思わず独り言を呟いてしまった。(しっかし、ウィンデーニ、本物の天才なのかも) ……それから俺は色々な用事を済ませ、再び会議室にこっそり戻る。 部屋に入るなり、雫さん達が俺の周りに集まってくる。「あっ、守君！ 今、学達と話してね、急遽アグール火山に行くことになったから！」 雫さん達は嬉しそうにきゃいきゃいとはしゃいでいますが？(こ、この感じ、帰りはまた温泉宿泊コースかもしれんな。嫌いじゃないけどねっ！) 俺は温泉内のピンクイベントを思い出し、もっこ……もといにっこりと微笑む。「守様！ あのっ！ 自分も火山に同行することになりましたので、よろしくお願いいたします！」 ウィンディーニは元気よく俺にペコリとお辞儀をする。「彼には私の代理で現場視察に行ってもらうことになりましたので、守様よろしくお願いいたしますね」 ギールは俺にそう述べ、軽く一礼する。
