All Chapters of それだけが、たったひとつの願い: Chapter 91 - Chapter 100

　仕事なのだし、今日だけの辛抱だ。　神山めぐにどんなワガママを言われようと、滞りなく撮影が終わるならそれでいい。　しかし、ジンとショウさんに見つかってしまったことは問題だ。　引っ越しは別としても転職はせざるを得なくなった。　麻耶さんも上森さんもとても良い人で働きやすかったから、本当は辞めたくないのだけど。　だけどもしもジンが今後私と関わる気がないとしたら、今までどおり社内で事務仕事だけしていれば基本的に接触することはないわけだから、転職しなくて済むかもしれない。そのあたりは甲さんに相談しよう。　ジンは私を見つけた最初こそ驚いていたものの、そのあとは私と目を合わせるどころか一瞬たりとも視線を寄こさなかった。　私のことは知らないし関係ないといった態度に見受けられるので、今さら私がどこで働こうと、どこに住んでいようと、どうでもいいのかもしれない。　いろいろ悶々と考えていると、なんだか気分が悪くなってきた。　どうやらクルーザーの揺れで軽く船酔いしたらしい。　ペットボトルの水を口に含み、自分の体調の変化をごまかそうとしたが胃がムカムカする。　クルーザーが沖合に出ると言っても大した距離ではなく、混雑したマリーナから離れて海をバックに撮影したいだけなのだ。　程なくしてクルーザーが停止し、スタッフ全員が撮影のために準備を急ぐ。　着ていた上着を脱ぎ、真っ白なシャツ姿でデッキへと向かうジンが自然と視界に入って思わず見惚れそうになってしまった。　なんてカッコいいのだろう。彼の筋肉質なフォルムは誰もが目を奪われると思う。　二十五歳になったジンは、あのころより男らしさや大人の魅力も色気も断然増してきている。　もう私の知っているジンではないみたいだ。「由依ちゃん、シャンパンをグラスについでふたりに持って行ってくれるかな」　どうして私が、と顔が引きつってしまった。　ほかにもたくさんスタッフはいるのに、なぜ私がジンと接触するようなポジションに置かれるのだろうと上森さんを少しだけ恨んだ。　私はフーッと息を吐き、なんでもない素振りでふたりにグラスを持って近づいた。「よろしくお願いします」　グラスをジンに渡すとき、指先同士が少し触れてドキッとしてしまう。　だけど私は目を合わさなかった。おそらくジンもこちらを見ていないだろう。「ちょっと！」　神山めぐにも

「私のせいで……ごめんなさい」「事故なんだから気にしなくていいわ。今、上森くんが対応してくれてるから」　中止になったとはいえ後始末やフォローがあるため、上森さんが私に付き添って病院に来るわけにもいかず、会社にいた麻耶さんが代わりに来てくれたそうだ。　多くの人に迷惑をかけてしまい、申し訳なさで胸がいっぱいになる。「Harryさんも飛び込んじゃったしね。どのみち撮影は無理だもの」「え？！」「由依ちゃんは気を失ってたから知らないよね。Harryさんが海に飛び込んで、溺れてる由依ちゃんを助けてくれたのよ」　そういえば海に落ちる直前、『由依』と私の名を呼ぶジンの声が聞こえたような気がした。　あれは空耳ではなかったのだと思うと、目頭が熱くなってくる。　ジンが再び私の名を呼んでくれたのだ。　そんなことはもう二度とないと思っていたのに。　それだけではなく、危険を顧みずに私のために海に飛び込んでくれた。　今日の彼は私に対しては冷たい態度を取っていたけれど、本当はちっとも変わっていなくて、ジンはあのころのままのやさしい人だった。　そう実感したらうれしくて、思い出してはいけないはずの感情が私の胸を締め付けて涙腺を刺激した。「由依ちゃんはHarryさんと……どういう関係？」　ゆっくりと起き上がった私に対し、静かな声音で麻耶さんが核心を突く質問をする。「彼はポラリス・プロ所属だから、美山さんとの繋がりで由依ちゃんとも知り合いなのかと思ったけど、ふたりはワケありだよね？」　私がなにも言わなくても事情を察したのか、麻耶さんは話しながらひとりで納得していた。「そうじゃなきゃ、あんなに必死になって騒がない」「必死？」「そう。『由依！　由依！』って何度も呼びかけて、救急車が来るまで抱きしめていたらしいから」　それを聞いた途端、堰を切ったように涙があふれ、止まることなくぽろぽろと頬を伝っていく。「あの……彼は……彼は無事なんですよね？　怪我したりしてませんよね？」

◇◇◇「由依をどこにやったんだよ！　隠したのはわかってる。居場所を教えてくれ！」　四年前、俺は人生で一度だけ本気でショウくんに対して怒りが湧いた。　自分よりさらに上背のあるショウくんの胸倉を掴み、大声で怒鳴ったのを今でもはっきりと覚えている。　だけどショウくんは冷静な顔をして、「知らない」と言い張った。　それは嘘に決まっている。　由依が突然いなくなった理由も居場所も本当に知らないというのなら、捜さないのは不自然だろう。　だから裏でショウくんが糸を引いているのだと、証拠はないが俺にはわかった。　ガキのころからずっと一緒にいて兄弟同然なのだから、その性格は知り尽くしている。　マンションからは由依の荷物が消え、実家にも帰った様子はなく、バイト先にも行ってみたがすでに辞めていた。『お元気で。素敵な俳優さんになってください』　やっと連絡が取れたのがうれしくて、あわててメッセージを開いたものの、そう書かれていた。　……なんだそれ。　由依が勝手に消えるはずがないし、その文章もショウくんに指図されて送ってきたのかと疑ってしまう。　そのあとすぐメッセージアプリのアカウントは削除され、電話番号もキャリアメールのアドレスもすべて変わっていて、連絡を取る手段がなにもなくなった。　甲くんにも協力を依頼して行方を捜してみたけれど見つからない。行く当てなどないはずなのに、どこにいるのだろう。「なぁ……頼むよ、ショウくん。由依のそばにいさせてくれ」　半月ほど経ったころ、俺はたまらなくなってショウくんに頭を下げて頼んだ。　もうお手上げ状態で気が狂いそうだった。自力で捜す術もないし、行方を知っているだろうショウくんに真向から尋ねるしかなかった。「なんでもするよ。これからもショウくんの言うとおりにする」　ショウくんが出演させたがってるドラマにも出るし、歌をやらせたいならボイストレーニングもサボらずに通う。　どんな交換条件でものむからと、ショウくんに懇願した。「由依を返してほしい」「ジン……」「それだけが、俺のたったひとつの願いだ」　それ以外のことは願わないから、ひとつくらい俺の頼みをきいてくれたっていいだろう。「まるで俺が人をさらったような言い方をするなよ」　うなだれる俺を見て、ショウくんはつらそうに顔をしかめた。「由依は大人だ。この状況を理解し

　うちとかなり親しい関係の会社なのに、こんなに近くにいたことをずっと誰も知らずにいたなんてありえない。　チラリと由依を盗み見ると、彼女も動揺を隠せないでいるようだ。　ショウくんもどうやら知らないようだったから、これはまったくの偶然なのだろう。　久しぶりに見る由依は、あのころのままだった。　もちろん大人っぽさは増していたが、愛くるしい瞳も、ぷっくりした唇も、以前とまったく変わらない。　これから撮影が始まるというのに、俺の心の中は大きくかき乱され、冷静に振るまおうとしたけれど無理だった。　ずっと会いたかった人にやっと会えたのに、俺は声をかけることすらできずにいた。　まるで俺たちを敬遠するかのように、上森さんに呼ばれて彼女がこの場を去っていく。　俺は思わずその後姿を見つめてしまった。「あのスタッフさんとお知り合いですか？」　どうせただの好奇心だろうけれど、なにも知らない神山めぐが余計なことを詮索し始める。　元カノだ、などと言えるわけもなく、俺は聞こえないフリを決め込んだ。「女優の私に日光が当たってるのに知らん顔をしたんですよ。日傘くらい言われなくても差しに来いって感じ。バカですよね」　神山めぐは俺を怒らせる才能に長けている。　今の言葉で、一瞬で頭に血がのぼったのが自分でもわかった。「ふざけるな。アイツのなにを知ってるんだ」　無視していればよかったのに、気がついたらそう言い返していた。彼女が罵られることに我慢ならなかった。　由依は少なくとも絶対にお前よりは頭が良くて気が利いて、思いやりもあるしやさしい女だ、と言い放たなかっただけマシだろう。　だけど俺が由依をかばったのがいけなかったのか、沖合いに着くと神山めぐが由依を呼び寄せてあれこれ文句を言い始めた。　デッキが濡れているだとか、内容は陰険なイジメに等しい。　いい加減止めに入ろうと思ったときに、クルーザーの横から大波が来て船体が大きく揺れた。「わっ！」　由依の声だと気づいたときには、彼女の身体が浮いて放り出されるのが目に入った。　俺はいてもたってもいられなくて、後先考えずに由依を追って海へとダイブした。　絶対助けなければと思った……俺の、愛する人を。　薫平を亡くしてからというもの、水泳だけは必死になってやっていたから俺は泳ぎには自信がある。　薫平は俺のせいで死なせてしまっ

◇◇◇　上森さんはあのあと、各方面へ謝罪したり打ち合わせを重ねたり、かなりの後始末に追われていた。　もちろん私も微力ながらサポートしていて、毎日残業になっている。　結局病室では、あのあとすぐに看護師さんが来てしまい、ジンとはロクに話もできずに別れてしまった。　力強く抱きしめられ、彼のぬくもりを感じて四年ぶりに胸が高鳴った。　だけどそれ以上の進展を期待してはいけない。　きちんと彼に謝れなかったのは、心残りではあるけれど。「由依ちゃん、今日はもう上がりなよ」　定時を一時間ほど過ぎたころ、疲れている私に上森さんがやさしく声をかけてくれた。「でもまだメールの送付が終わっていないのがあるので、もう少しがんばります」　たいしたサポートは私にはできないが、上森さんには迷惑をかけたのだから出来る限り協力したい。「いいよ。俺がやっとくからたまには早く帰って。それに由依ちゃんにはお客さんが来てるんだ」「私に？」　それが誰なのかまったく想像がつかない。　あるとしたら甲さんくらいだけれど、上森さんの口調からするとそうではないようだった。　ほら、と上森さんに促された出入り口の方角を見ると、背の高い男性が壁に寄りかかっているのに気づいた。　少し長めの漆黒の髪をしたスーツ姿の男性が腕組みをしながらこちらを見ている。　私はあわてて荷物をまとめ、その男性へと歩み寄った。「ショウさん……」「ちょっといいか？　話がある」　ロケでの失態を謝ろうとして頭を下げかけた瞬間にそう言われ、ふたりで会社をあとにした。　もうすぐ初夏を迎える夕方の空は、まだ日が沈む気配はなくオレンジ色だ。　どこに行くのかわからずにショウさんのあとをついていくと、連れて来られたのは近くにあるパーキングだった。「今日車で来たから。とりあえず乗れ」　有無を言わせない感じがあのころのままでなんだか懐かしい。　私は助手席の扉を開け、失礼しますと言いながらそこへ乗り込んだ。「ちゃんと話すのは久しぶりだな」「はい。四年ぶりです」　私たちを乗せた車は大通りを滑らかに走っていく。　こんなふうにまたショウさんと話す日が来るとは思ってもみなかった。「この間のロケでは……すみませんでした。私のせいでご迷惑をおかけして」　正面を見据えたまま運転するショウさんに、私は静かな口調で謝罪した。「命に別