Semua Bab 殺人者の嘘: Bab 11 - Bab 20

事件が新たな進展を見せ始めた。龍治が自首した。「僕は紗奈を殺した。彼女が僕を無視し、侮辱したからだ。だから彼女の命を奪った」彼の表情は冷たく、まるで些細なことでも語っているかのようだった。「なぜ心臓だけを残したのか？理由は？」「特に理由はない。ただ興が乗っただけだ」「凶器はどこに捨てた？」「住宅地の外の川だ」彼を再度事情聴取したが、すべての証拠が一致した。最後に尋ねた。「じゃあ事件の時に着ていた服は？あの白いシャツは？」私の質問に驚き、一瞬動揺の色を浮かべ、黙り込んでしまった。

（城田耀司の視点）僕が記憶を持つようになったときから、この施設でずっと生活してきた。パパもママもいなかった。ただ院長と子どもたちがいた。ここではみんなが僕をいじめる。院長は、「もし誰かが僕たちを引き取ってくれたら、楽しくなれるんだよ」と言ってた。でも、僕は楽しくなんてなりたくない。ただパパとママが欲しかった。城田のおじさんが僕の方を向いたとき、僕はすぐに背筋を伸ばし、群れから際立つようにした。院長は僕があまりにもかわいいから、選ばれるだろうと言った。そしてその日、本当に選ばれた。城田のおじさんは僕を抱き上げ、「息子、ご馳走するよ！」と言って笑った。その日のケーキと料理は本当に美味しくて、今まで食べたことのあるものとは比べ物にならなかった。僕はずっとパパが欲しかった。でも、食べ物にも賞味期限があるように、パパにも期限があるのだろうか？パパは僕に、説明しづらいようなことをさせてきた。意味は分からなかったけど、言われた通りにした。彼はとても喜んでいた。中学生になって生物を勉強したけど、それでも装って分からないふりをした。だって、彼が怒ると僕を殴ったからだ。皮膚が裂ける痛みは孤児院でいじめられたときよりもひどかった。僕は痛みが嫌で、殴られるのも嫌だった。だけど、パパ、あなたは知らない。僕の生物は毎回満点なのだ。パパを失うのが怖くて、誰にもいらない子になってしまいたくなかった。そうなると、また誰からも「パパもママもいない子」呼ばわりになるから。高校生になると、パパは豚肉を売らなくなって、魚を売るようになった。クラスメイトたちは僕を「魚の臭いがする」と言っていた。僕の席には汚い言葉が書き残され、昼飯を買ってこさせたり、トイレで僕を閉じ込め殴った。寒い水がコートの中に流れ込み、最初はとても冷たかったが、次第に感覚が鈍った。僕も何度か理由を尋ねたが、彼らは「お前の匂いが臭いからだ」と言うだけだった。僕は言葉に詰まった。だけど、パパが魚を売るようになった後からは、毎朝早く起き、自分の服をパパのものとは別にして洗ったのに。どうしてまだ匂いが付いているのだろう、なぜなのか。何度も何度も問い続けた。なぜ僕なのか？リーダーの少年は僕を見下ろしながら言った。「だって、お前は女みたいにきれいな

（花綺桜子の視点）だから、龍治は人の罪をかぶろうとしているのか。カップの中のコーヒーは入れ替わる。龍治は耀司のかわりに罪をかぶろうとしているのか？理由は何だろう？最高の友達だから？警察署で会ったとき、耀司は彼を恐れていた。なんで罪をかぶるのか？思わず愚痴をもらした。「甘絵、お前なら友達のために罪をかぶるかい？」「もちろんしないよ。だって私は警察官なんだぞ。義理堅いってのはどういう意味か知ってる。もし彼女が犯罪をしたら、私が最初に捕まえるさ」甘絵の一本筋が通った様子に笑ってしまった。気分は少し楽になった。ここ数日、大学に何度も訪れている。事務所の同僚がバスケットボールの試合を見に行くと言っていたので、ちょうど資料を調べに行くことにした。体育館に入ると、ちらりと見た視界の隅に見覚えのある姿があった。ユニフォームを着た男の子が、目の前にいる人に話しかけている。まるで甘えているかのようで、向かいの男の子は優しそうに彼の頭を撫でていた。好奇心から、彼らの顔を確認した。智博と耀司だった。ふと思い出した。「耀司兄ちゃん、荷物はここに置いておくね。バスケがあるから、先に帰るよ」コンビニでのあの聞き覚えのある声は智博だった。次の瞬間、智博は身を乗り出して、他人からはキスをするように見えた。しかし耀司は一歩下がって彼を軽く叩き、「しっかりプレーして。見てるからな」と笑って言った。彼らの関係はいったいなんなんだろう。智博は自分の兄が拘留されていることなど気にしていないようだ。まるで何事もなかったかのように振る舞っている。以前、智博について調査したが、彼と紗奈はただのセフレ関係で、他の疑問点はなかった。試合が終わると、智博は私に対してあまり好意的ではなかった。「警官、僕はもう全部話したじゃないか。なんで毎日来るんだ？」私は彼が持っていたジャケットを一瞥し、何も言わなかった。耀司は私に微笑みながら頷いた。「一つ確認したいことがあるんだが、協力してくれないか？」私は顔を上げた。「耀司、君の高校時代の話を聞かせてもらえるか？」彼の表情が一瞬揺らぎ、落ち着かない様子で首を振った。その後、運命を受け入れるように正直に話した。「花綺警官、調べて分かったと思うが、僕は記憶喪失症で、高校時代

（綾瀬智博の視点）2月3日今日はママと一緒に買い物に行きました。豚肉を売っているおじさんがいました。そのおじさんは怖い顔をしていましたが、隣にいるお兄さんはとても綺麗でした。そのお兄さんは私に飴をくれて、すごくおいしかったです。そのお兄さんと知り合いたいけど、勇気が出ない。だから毎日豚肉を買うのを楽しみにしています。2月8日今日また豚肉を買いに行きました。うれしい。2月13日そのお兄さんがすごく気になる。ママは彼の名前が耀司だって言ってた。でも僕にはすでに兄がいる。彼は綺麗だから、姉になれますか？ママにバカだと言われました。2月17日彼が恋しい。2月18日彼が恋しい。2月19日彼が恋しい。……4月28日今日、兄がアレの映画を見ていて、一緒に見ろと言ってきたけど、見たくなかった。5月1日好奇心に勝てずに見てみたけど、全然面白くなかったし、むかつく感じがした。5月3日そうか、男の子同士のもあるんだ。これが好き。5月20日兄が恋人ができたらしくて、罵った。彼は、「僕が好きなのに、なんで付き合っちゃいけないんだ？」と言った。僕は、「これは不純異性交遊だ。ママに言うぞ」と言った。それで彼は僕を殴った。これが初めて彼に殴られた。以前はこんなことはなかった、きっと恋に落ちて弟のこと忘れちゃったんだ。5月21日今日はまた耀司を見かけた。公園で本を読んでいて、陽光が彼の制服にかかり、唇が赤く見えた。なんだか心臓がドキドキした。多分……走って帰ってきたからだ。6月9日毎日耀司に会いたい。すごく会いたい……6月20日今日は彼と話した。すごくうれしかった。9月1日学校が始まった。兄と耀司は同じクラスになった。それで毎日兄を探す口実で耀司を見ることができた。今日は教室で宿題をしているところを見た。ペン先が揺れていて、まるでドラマの貴公子みたいだった。9月8日兄が僕の秘密に気づいたみたいだ。半分冗談で、「お前、毎日僕を探してるけど、誰か好きな人がいるんじゃない？」と聞いてきた。僕と兄は小さい頃から何でも話す。顔を赤くして頷いた。「どこの女の子か？手伝うぞ」「耀司」「城田耀司

再び耀司に会った時、彼の隣には女の子がいて、名前は紗奈だった。想いは苦い薬を包んだ飴のように感じられた。笑顔で彼らに挨拶をした。耀司は僕を覚えていなかった。ならば、改めて知り合うことにしよう。「こんにちは、僕の名前は智博だ」「こんにちは、僕は耀司だ」その瞬間、曖昧な意識の中で、太陽の下で本を読んでいる少年の姿が見えたようだった。彼には彼女がいる。ならば、僕は彼らを守る。今後は決してあなたを傷つけさせない。それからすぐに、パーティで、耀司はただ龍治を知っているだけでなく、二人の関係も良好であることに気づいた。耀司は高校時代のことも忘れてしまったようだ。龍治の襟首をつかんで、なぜ耀司に近づくのか問い詰めた。彼の答えは僕を驚かせた。「償いたいんだ。昔、君たちに正しい道を示せなかったことを後悔している。今は彼に彼女がいるから、君も諦めるべきだ。大学一年間、僕は彼を守ってきた。これで恩返しとして、家に帰って両親に会いにいってくれ」最初は信じていなかったが、その後の付き合いの中で、龍治は本当に耀司を大切にしていることに気づいた。耀司には真実を教えていない。もし彼が知ったら、ただ苦しみを増やすだけだろう。だから、君の幸せを見守ることにしよう。