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第11話
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殺人者の嘘 第12話
事件は停滞し、手がかりは散在していた。この世に完璧な犯罪は存在しない。情報であればこそ、その表層を剥がせばつながりが見えてくる。再び耀司を探しに行った。しかし今回は、尾行した。授業が終わると、耀司は自転車で墓地に向かった。彼は墓地で一時間ほど過ごした。彼が去った後、私は墓石の主を確認した。少女は笑顔で、高いポニーテールを二つ結んでいた。しかし、その年齢を見て、胸が痛くなった。他の人とは違い、この女の子の写真はカラーだった。鮮やかな赤いドレスが彼女をより輝かせていた。甘絵にこの女の子について調査させた。「桜子さん、この女の子は三年前に交通事故で亡くなりました。彼女の両親も彼女が亡くなる前の一年で亡くなり、耀司とは高校で二ヶ月間クラスメイトだった後、不純異性交遊のため転校しました」「不純異性交遊？」「はい、耀司とのことです。彼女が亡くなる一ヶ月前に臓器提供の同意書にサインしました」甘絵の声が少し震えていた。不吉な予感が一気に湧き上がってきた。甘絵の声が耳に響いた。紗奈は先天性の心臓病を患っていた。そして提供された心臓は……再び耀司の高校を訪れた。前回は先生が協力的ではなかったが、今回、「早野咲希」という名前を出すと、ある先生が口を開いた。「咲希ちゃんは良い子だった。成績もよくて、素直だったけど、残念なことになってしまったね」「何が残念だったの？」「以前、咲希ちゃんと耀司は仲がよくて、付き合っていたんだよ。しかし、彼女の両親は学業を邪魔すると思ったのか、転校させてしまった」先生は試験の紙を整えながら、さらりと言った。「耀司は嘘つきなんだよ。自分がしたことでも、すぐに忘れて、他の生徒に罪をなすりつける。彼の親友も彼がいじめていたと主張していたよ」「最高の友人？」「そう、龍治という名前の子だ。間違いないはずだ、二人は同じ大学に入学したからね」つまり、その頃から耀司は記憶喪失症を患っていたのだろう。だから先生は彼が嘘つきだと思っていたのだろう。忘れたことがあったから、意識的には自分が何もしていないと思ったのだ。午後、新しい情報が入った。紗奈は臓器提供を受けた。提供者は咲希だった。結局、これは大きな詐欺だった。紗奈は高校時代から適切な獲物を探しており、転校し
殺人者の嘘 第13話
（城田耀司の視点）僕が記憶を持つようになったときから、この施設でずっと生活してきた。パパもママもいなかった。ただ院長と子どもたちがいた。ここではみんなが僕をいじめる。院長は、「もし誰かが僕たちを引き取ってくれたら、楽しくなれるんだよ」と言ってた。でも、僕は楽しくなんてなりたくない。ただパパとママが欲しかった。城田のおじさんが僕の方を向いたとき、僕はすぐに背筋を伸ばし、群れから際立つようにした。院長は僕があまりにもかわいいから、選ばれるだろうと言った。そしてその日、本当に選ばれた。城田のおじさんは僕を抱き上げ、「息子、ご馳走するよ！」と言って笑った。その日のケーキと料理は本当に美味しくて、今まで食べたことのあるものとは比べ物にならなかった。僕はずっとパパが欲しかった。でも、食べ物にも賞味期限があるように、パパにも期限があるのだろうか？パパは僕に、説明しづらいようなことをさせてきた。意味は分からなかったけど、言われた通りにした。彼はとても喜んでいた。中学生になって生物を勉強したけど、それでも装って分からないふりをした。だって、彼が怒ると僕を殴ったからだ。皮膚が裂ける痛みは孤児院でいじめられたときよりもひどかった。僕は痛みが嫌で、殴られるのも嫌だった。だけど、パパ、あなたは知らない。僕の生物は毎回満点なのだ。パパを失うのが怖くて、誰にもいらない子になってしまいたくなかった。そうなると、また誰からも「パパもママもいない子」呼ばわりになるから。高校生になると、パパは豚肉を売らなくなって、魚を売るようになった。クラスメイトたちは僕を「魚の臭いがする」と言っていた。僕の席には汚い言葉が書き残され、昼飯を買ってこさせたり、トイレで僕を閉じ込め殴った。寒い水がコートの中に流れ込み、最初はとても冷たかったが、次第に感覚が鈍った。僕も何度か理由を尋ねたが、彼らは「お前の匂いが臭いからだ」と言うだけだった。僕は言葉に詰まった。だけど、パパが魚を売るようになった後からは、毎朝早く起き、自分の服をパパのものとは別にして洗ったのに。どうしてまだ匂いが付いているのだろう、なぜなのか。何度も何度も問い続けた。なぜ僕なのか？リーダーの少年は僕を見下ろしながら言った。「だって、お前は女みたいにきれいな
殺人者の嘘 第14話
高校三年生の一学期。彼女は転校し、僕も保護者に呼び出された。理由は恋愛禁止の学校だったからだ。担任教師はパパに恋愛禁止について滔々と話し、大道理を並べ立てた。僕は正直に話した。いじめられていたことも、咲希とはただの友達であること。誰も信じてくれなかった。パパは教師室の全員の前で僕を殴った。窓の外には面白がるクラスメイトたちがいた。その日、僕の自尊心はパパに踏みつけられ、再び拾うことはできなかった。校舎の屋上はとても高く、飛び降りようとすると、咲希がいつの間にか僕の後ろに立っていた。彼女の目は赤く、泣き腫らしていた。「耀司、私が行くよ。あなたは一生懸命勉強して、一緒に大学に合格しようよ、いい？」拒否の言葉が喉元まで出かけたけど、彼女の期待に満ちた目を見ると、どうしても言えなかった。しばらくして、僕は頷いた。「分かった」それで僕は命を懸けて勉強し始めた。どんなに龍治が邪魔をしようと、無視した。僕は大学に行きたい。咲希と会いたいから。高校三年の一年間はあっという間に過ぎて、知識と咲希以外の思い出はほとんど覚えていなかった。医者からは間欠性の記憶喪失症だと診断された。僕は治療するつもりはなかった。お金もなくて、忘れてはならない人を忘れるわけでもなかったから。進学希望者の結果が出た日に、咲希に会いに行った。すぐに彼女に伝えたいと思ったから、走りすぎて転んだ。痛みは感じなかった。ただ彼女に伝えたくて。咲希は見つからなかった。引っ越しをしていて、彼女の祖母によれば、咲希が転校した後すぐ、両親が交通事故で亡くなった。彼女は必死で勉強を続け、自分と誰かとの約束を果たすために夜も眠らなかったと言う。受験の前日に、彼女は交通事故で亡くなった。自分が聞いたことに信じられず、必死で彼女を探した。本当に見つけてしまった……彼女の死は事故ではなく、ある裕福な家の娘が先天性の心臓病を患っていたため、計画的に咲希を殺し、彼女の心臓を取り替えたのだ。そして、僕は彼女のために復讐する。入学前の日は僕の十八歳の誕生日だった。パパは、「服を脱いで、最近痩せたかどうか見せてみろ」と言った。その日、ケーキはとてもまずくて、苦かった。僕は意識を失った。目が覚めたとき、パパは死んでいて、警察は農薬を飲
殺人者の嘘 第15話
（花綺桜子の視点）だから、龍治は人の罪をかぶろうとしているのか。カップの中のコーヒーは入れ替わる。龍治は耀司のかわりに罪をかぶろうとしているのか？理由は何だろう？最高の友達だから？警察署で会ったとき、耀司は彼を恐れていた。なんで罪をかぶるのか？思わず愚痴をもらした。「甘絵、お前なら友達のために罪をかぶるかい？」「もちろんしないよ。だって私は警察官なんだぞ。義理堅いってのはどういう意味か知ってる。もし彼女が犯罪をしたら、私が最初に捕まえるさ」甘絵の一本筋が通った様子に笑ってしまった。気分は少し楽になった。ここ数日、大学に何度も訪れている。事務所の同僚がバスケットボールの試合を見に行くと言っていたので、ちょうど資料を調べに行くことにした。体育館に入ると、ちらりと見た視界の隅に見覚えのある姿があった。ユニフォームを着た男の子が、目の前にいる人に話しかけている。まるで甘えているかのようで、向かいの男の子は優しそうに彼の頭を撫でていた。好奇心から、彼らの顔を確認した。智博と耀司だった。ふと思い出した。「耀司兄ちゃん、荷物はここに置いておくね。バスケがあるから、先に帰るよ」コンビニでのあの聞き覚えのある声は智博だった。次の瞬間、智博は身を乗り出して、他人からはキスをするように見えた。しかし耀司は一歩下がって彼を軽く叩き、「しっかりプレーして。見てるからな」と笑って言った。彼らの関係はいったいなんなんだろう。智博は自分の兄が拘留されていることなど気にしていないようだ。まるで何事もなかったかのように振る舞っている。以前、智博について調査したが、彼と紗奈はただのセフレ関係で、他の疑問点はなかった。試合が終わると、智博は私に対してあまり好意的ではなかった。「警官、僕はもう全部話したじゃないか。なんで毎日来るんだ？」私は彼が持っていたジャケットを一瞥し、何も言わなかった。耀司は私に微笑みながら頷いた。「一つ確認したいことがあるんだが、協力してくれないか？」私は顔を上げた。「耀司、君の高校時代の話を聞かせてもらえるか？」彼の表情が一瞬揺らぎ、落ち着かない様子で首を振った。その後、運命を受け入れるように正直に話した。「花綺警官、調べて分かったと思うが、僕は記憶喪失症で、高校時代
殺人者の嘘 第16話
「花綺さん、智博が海外に行くって」「逮捕に移るんだ」甘絵は何か言いかけたが、私は容赦なく電話を切った。私は耀司を警察署に連れて行った。同僚が彼を尋問している間、私は智博の住処と咲希の墓地に向かった。智博の部屋からは同じ種類のジャケットを見つけ、それが事件現場で見つかったボタンと同じだったが、これは新品だった。甘絵は渋い顔をした。「花綺さん……」「掘り起こすんだ」私たちは咲希の墓石を掘り起こし、下にある磁器の破片は確かに新しいものだった。そして予想通り、中にプラスチック袋に包まれた赤いドレスが入っていた。技術課がドレス上の人体組織を検査した結果、すべて耀司からのものだった。真相は徐々に明らかになってきた。私は耀司に尋ねた。「なぜ龍治が紗奈を殺したと言ったんだ？」「知らない。見たのがそれだけなんだ」いくら尋問しても、彼の答えは変わらなかった。私は耀司が何かおかしいことに気づいた。私たちはカウンセラーを呼んで彼をカウンセリングさせた。しかし、彼は幻覚症状があることが判明した。私たちは精神疾患のある患者に期待することはできない。そこで智博への尋問を強化した。彼は耀司が犯人だと主張し続けていた。彼が発見した後、怖くなって逃げたと言っていた。なぜその時点で言わなかったのか尋ねたが、彼は答えない。しかし、これらの答えは智博の日記の中で見つけた。
殺人者の嘘 第17話
（綾瀬智博の視点）2月3日今日はママと一緒に買い物に行きました。豚肉を売っているおじさんがいました。そのおじさんは怖い顔をしていましたが、隣にいるお兄さんはとても綺麗でした。そのお兄さんは私に飴をくれて、すごくおいしかったです。そのお兄さんと知り合いたいけど、勇気が出ない。だから毎日豚肉を買うのを楽しみにしています。2月8日今日また豚肉を買いに行きました。うれしい。2月13日そのお兄さんがすごく気になる。ママは彼の名前が耀司だって言ってた。でも僕にはすでに兄がいる。彼は綺麗だから、姉になれますか？ママにバカだと言われました。2月17日彼が恋しい。2月18日彼が恋しい。2月19日彼が恋しい。……4月28日今日、兄がアレの映画を見ていて、一緒に見ろと言ってきたけど、見たくなかった。5月1日好奇心に勝てずに見てみたけど、全然面白くなかったし、むかつく感じがした。5月3日そうか、男の子同士のもあるんだ。これが好き。5月20日兄が恋人ができたらしくて、罵った。彼は、「僕が好きなのに、なんで付き合っちゃいけないんだ？」と言った。僕は、「これは不純異性交遊だ。ママに言うぞ」と言った。それで彼は僕を殴った。これが初めて彼に殴られた。以前はこんなことはなかった、きっと恋に落ちて弟のこと忘れちゃったんだ。5月21日今日はまた耀司を見かけた。公園で本を読んでいて、陽光が彼の制服にかかり、唇が赤く見えた。なんだか心臓がドキドキした。多分……走って帰ってきたからだ。6月9日毎日耀司に会いたい。すごく会いたい……6月20日今日は彼と話した。すごくうれしかった。9月1日学校が始まった。兄と耀司は同じクラスになった。それで毎日兄を探す口実で耀司を見ることができた。今日は教室で宿題をしているところを見た。ペン先が揺れていて、まるでドラマの貴公子みたいだった。9月8日兄が僕の秘密に気づいたみたいだ。半分冗談で、「お前、毎日僕を探してるけど、誰か好きな人がいるんじゃない？」と聞いてきた。僕と兄は小さい頃から何でも話す。顔を赤くして頷いた。「どこの女の子か？手伝うぞ」「耀司」「城田耀司
殺人者の嘘 第18話
3年後。兄と同じ学校に入った。だけど、ある悪夢のような映像を見つけた。信じられない悪夢だ。映像には耀司が殴られ、恥ずかしめられ、トイレで閉じ込められ、チョークの粉を食べさせられている。彼は何度も助けを請うが、偉そうに立っている龍治、かつて最も愛した兄は、ただ冷たく笑っている。大きく息を吸おうとしたけど、まるで神様が僕をからかうように、周りの空気が次々と抜けていく。息ができないほど苦しんだ。僕が離れた後、一番好きな兄は僕が好きな人をいじめていた。まる3年間。兄、お前はそんな人じゃなかったのに。彼に問いた、なぜなのか。彼はただ冷たく僕を見て、「お前は男だ。彼が女みたいに見えても、好きになるな」と言った。それが彼の理由だった。その日、二人で殴り合いになった。ママもパパも止められなかったし、お互い手を抜かなかった。最終的には二人とも病院に担ぎ込まれた。僕は腕と足を骨折し、龍治は顔をボロボロにされて、僕がプレゼントしたランニングパンツが血で染まっていた。その日から、彼とは一切話さなくなった。みんなは、「お前のためだ。ろくな人間にならないように」と言った。でも、どんな人がろくな人間なのか？ただ男が好きなだけじゃないか？だったら、見せてやる。それでゲイバー、カラオケに出入りし、タバコを吸い、酒を飲み、ケンカを売るようになった。みんなが嫌がることを全部やってみせる。
殺人者の嘘 第19話
再び耀司に会った時、彼の隣には女の子がいて、名前は紗奈だった。想いは苦い薬を包んだ飴のように感じられた。笑顔で彼らに挨拶をした。耀司は僕を覚えていなかった。ならば、改めて知り合うことにしよう。「こんにちは、僕の名前は智博だ」「こんにちは、僕は耀司だ」その瞬間、曖昧な意識の中で、太陽の下で本を読んでいる少年の姿が見えたようだった。彼には彼女がいる。ならば、僕は彼らを守る。今後は決してあなたを傷つけさせない。それからすぐに、パーティで、耀司はただ龍治を知っているだけでなく、二人の関係も良好であることに気づいた。耀司は高校時代のことも忘れてしまったようだ。龍治の襟首をつかんで、なぜ耀司に近づくのか問い詰めた。彼の答えは僕を驚かせた。「償いたいんだ。昔、君たちに正しい道を示せなかったことを後悔している。今は彼に彼女がいるから、君も諦めるべきだ。大学一年間、僕は彼を守ってきた。これで恩返しとして、家に帰って両親に会いにいってくれ」最初は信じていなかったが、その後の付き合いの中で、龍治は本当に耀司を大切にしていることに気づいた。耀司には真実を教えていない。もし彼が知ったら、ただ苦しみを増やすだけだろう。だから、君の幸せを見守ることにしよう。
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