うっかり親友を裏切り、不倫相手になった私 のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 9

大学の同窓会、クラス代表が高級クラブを予約してくれた。そこにいるモデルたちはイケメン揃いで、私たちに一流の世界を見せたいらしい。確かに彼らはかっこよかった。トイレから出たところで、まるでキツネが化けたような色男に出会った。彼のウインク一つで心臓が止まりそうだった。彼も酔っ払っていて、こう言ってきた。「お姉さん、僕305号室なんだけど、どうやって戻るのかわかる？」完全に酔っ払っていて、自分の仕事場で迷子になるなんて。彼は私よりも頭一つ分背が高く、少なくとも185センチはありそうだった。声は温かみがあり、少しだけハスキーで、彼がベッドでどんな風になるのか想像するだけでも恐ろしい。色気に負け、私は彼の手を引いて囁いた。「迷子なの？お姉さんと一緒に来なさい」そこからはもう止められなかった。酒が覚めると、部屋の惨状を見て深く考え込んだ。恋愛経験がないわけじゃないが、こんな職業の人と寝るのは初めてだった。流石の私でも分かる。こういうことは金を払わなければならないんだ。彼が死んだように寝ている間に、私はそっと服を着て、親友の小林峰子に電話した。彼女はナイトクラブの女王と呼ばれていて、きっと相場に詳しいだろう。「ああ、それはね、体格や顔立ち、あとサービスの質によるけど、最高級の人はめっちゃ高いよ。どうしてそれを？」私はベッドの上の男にちらりと目を向けた。彼の顔は言うまでもなく、布団はちょうど腰まで覆っていて、腹筋がきれいに並んでいるのが見える。長い脚もまっすぐで美しかった。昨夜、彼がかすれた声で恥ずかしそうに「お姉さん」と呼びながらも、まるで獣のように激しく動いていたことを思い出し、私は痛む腰を押さえて唾を飲み込んだ。それはもはや食事ではなく、まさに豪華な饗宴だった。気まずさを避けるために、私はその場に財布を置き、昨日下ろしたばかりの現金を入れておいた。金額が足りないかもしれないと思い、念のため携帯番号を書いた紙も残しておいた。峰子とシェアしているマンションに帰ると、彼女が興奮して私をソファに引っ張り、彼氏の写真を見せようとしてきた。腰が痛いのせいで、あまり興味がなかった。「いいよもう。歴代の彼氏の写真を集めればアルバムが作れるじゃん。どれも二ヶ月以上続いたことないのに」「今回は違うのよ。今

考えに考えた結果、彼女のこの行動に対する唯一の説明は、彼女が私を愛しすぎていて、そして私を信頼しすぎているということだった。ダメだ……余計に罪悪感が募る。峰子の厳しい要求で、私は仕方なく東の友達申請を承認した。「今夜食事会があるんだけど、紗夜ちゃんも一緒に行こうよ」東が誘いをかけてきた。私は断ろうとしたが、峰子の殺し文句のような視線に圧倒され、言葉が出なかった。そうだ、彼女の彼氏に恥をかかせることは、彼女自身に恥をかかせることになる。仕方なく部屋に戻って着替えることにした。着替えの途中、LINEが鳴った。東のやつ、なんと猫がキスしているスタンプを送ってきたのだ。この時、峰子はリビングで彼と話している最中だった。東の品性を疑わざるを得なかった。峰子はこれまで恋愛で無敗の戦歴を誇っていたが、東という沼に落ちるのではないか？私は彼に警告を送った。「いい加減にして！」食事会と言っても、結局三人しか来なかった。男一人に女二人、全員峰子の科の同僚だった。東が予約した小さな個室に、6人がぎりぎり座れるほどの広さ。彼らの話題はすべて患者や医学用語の話ばかりで、私にはさっぱりわからない。私は黙々とご飯を食べるしかなかった。食べている最中、突然足首に痺れるような感覚が走り、危うく咳き込みそうになった。最初は幻覚かと思って、そのまま食べ続けた。だが、2分もしないうちに、両足首が誰かのしっかりとした脚の間に挟まれ、拘束された。おっかしい！幻覚じゃない！私は慌てて顔を上げ、ちょうど東のニヤニヤした視線と目が合った。私はスカートを履いていたが、薄い生地越しにも相手の体温が鮮明に感じられた。こいつ、正気か？心臓がドキドキしながら、峰子の様子を気にしつつ、ひそかに力を入れて東の拘束を逃れようとしたが、彼はますます強く脚を締め付けてきた。こっちは冷や汗が出るほど怯えているのに、彼は何事もなかったかのように、悠然と隣の人と話している。彼は余裕で私にLINEまで送ってきた。「僕を見ないで、ちゃんとご飯を食べてね」あんたも自分の行為が公然とはできないことだとわかってるんだな？「東先生、動きが慣れてるね。常習犯？」「もっと慣れてることもあるよ。次は試してみようか」「……」家に帰ると、私

そこまでの関係じゃない？ああ、わかった。会社が同じなので、職場恋愛は避けなきゃいけない話だろう。カラオケの個室のドアを押し開けた途端、東が熱い視線をこちらに向けた。できるだけ彼を見ないようにしたけど、峰子は酔っ払って馬鹿みたいになって、同僚2人と一緒に「三日三晩」を叫んでいた。隣の席は満席で、唯一空いているのは東の隣だけ。峰子は全く気にせず、私を東の隣に押し込んだ。東は斜めに寄りかかり、腕をソファの背もたれにかけていた。これでは私が彼の腕の中に座っているようなものだ。彼は黒いシャツを着ていて、ボタンは3つ目まで外され、魅惑的な鎖骨が見えていた。東の手はいつの間にか近づいてきて、指先が微かに私の首筋を撫で、甘美な痺れを引き起こした。峰子がまだいるのに、なんでこんな大胆なことができるだろう。私は突然立ち上がり、トイレに行くふりをして、慌てて逃げ出した。戻る途中、ある個室の前を通り過ぎた時、ドアが突然開き、誰かが私を中に引っ張り込んだ。壁に押し付けられ、鼻先に広がるのは、あの馴染み深い香りだった。薄暗い部屋の中、東の顔は私の首筋に埋まり、かすれた声で、まるで悲しそうに囁いた：「紗夜ちゃんに会いたくて仕方なかった。毎日メッセージを送ってるのに、どうして僕を無視するんだ？そんなに嫌い？」私が東を嫌っているか？そうじゃない。むしろ逆だ。東は私の好みそのものだ。あの日、彼に番号を教えたのも、少し下心があったから。でも彼は峰子の彼氏だ。たとえ峰子が彼を予備の「2号」扱いしていて、彼が「お互い干渉しない関係」だと言っていても、私と峰子がまだ親友である限り、私の気持ちは卑劣なものになってしまう。沈黙していると、峰子からメッセージが届いた：「紗夜、ちょっと用事ができたから先に帰るね。今日は帰らないから、東に送ってもらってね」ああ、思い出した。今日は金曜日、峰子は神秘的な「1号さん」とコスプレをするために出かけるんだ。東は相変わらず重かった。彼を自宅のベッドに投げ込んだ時には、私は汗だくで喉がカラカラだった。水でも飲もうと振り向いたら、彼のベッドの枕元に私の財布が置いてあるのを見つけた。あれ？財布はあの日返してもらったんじゃなかったっけ？まさか、また持っていったってこと？冗談じゃない。道

今日は本当に飲みすぎたみたいだ。幻覚まで見えるなんて、そうじゃなければ、どうして東が見えるはずがあるんだろう？幻覚の中の東は部屋に入ってくると、反対の手で私をドアに押しつけ、抑えた痛ましい声で言った。「クラブのホストを彼氏にしても、僕を選んでくれないのか」「彼の方が僕よりすごいの？信じられない」私はぼんやりして、やっぱりこれは幻覚だと思った。だって彼があのホストの職業を知るはずがない。私はにこにこしながら答えた。「すごいね。じゃあ、あの子が私が金で買ったことも知っているの？」彼は驚いたように一瞬止まり、なぜそんなことをしたのかと尋ねてきた。「峰子に安心するためなの。だって私、彼女の彼氏を好きになっちゃったんだからね。私は本当に最低な女だよね。峰子にそんなことをするなんて」彼は驚愕した表情で私を見つめ、ゆっくりとある名前を口にした。そして、とても苦しそうに問いかけた。「紗夜ちゃんは彼が好きなのか？」その名前は彼の名前によく似ていた。でも私は分かっていた。それは彼ではない。あれは心に隠れていた名前ではなかった。だって、胸が痛まなかったから。私は首を振りながら言った。「幻覚の中の東君は本当にバカなのね。自分の名前を間違えるなんてあり得ないでしょ？私が好きなのは目の前の東君なんだよ。初めて見た時から、好きになったの。でもあの時、東が峰子の彼氏だって知らなかった」「峰子は私の大切な親友だから、彼女の彼氏を好きになるのはダメなんだ。でも、一番悪いのはやっぱり東君だよ。彼女がいるのに、私を惑わせるんだから。私がダメだって言ったのに、テーブルの下で手を出してきて、ビデオ送ってきて、ダンスまで一緒に踊ってさ。そんなことをするから、私が東君を好きになっちゃったんだよ。全部東君のせいだ」話せば話すほど、悲しくなって涙が止まらなくなった。「好きになったら、私はどうやって峰子と向き合えばいいの？」「悪いのは私、分かってるよ。あの日、酔っぱらって東君とするべきじゃなかった。だから私を罰しようとして、あのメッセージを送ってきたんだよね？私に峰子とのやりとりを見せようと……私に懲らしめようとしたでしょ？もういいよ。全部自業自得だ。私は親友の彼氏に手を出した悪い女だよ。東君なんか嫌いだ。でも、一番嫌いなのは私自身……」私は大

俊也は笑って言った。「僕は普段忙しいし、性格も内向的で、社交の場に出ることが少ないんだ。純の方が僕よりも社交的だからね」心の中で思った。峰子と楽しそうに「バニーガール」の話をしている時は、内向的なんかじゃなくて、かなり遊び慣れている感じだったのに。さらに私は抗議した。「それにさ、もし怒ってなかったなら、あの日、私が引っ越すって言った時にどうして止めてくれなかったの？」峰子はちょっと気まずそうな顔をし、俊也も居心地悪そうに顔をそらし、耳が赤くなっていた。「だってさ、私たち約束したでしょ？男を家に連れ込まないって。紗夜に何の連絡もせずに彼を連れ込んだから…怒ってるんじゃないかって思って、引き止めるのが怖かったんだ」それから純也について。峰子はもともと私と彼をくっつけようとしていて、だから彼のLINEを私に教えて、食事に行く時も私を誘った。峰子が俊也に私たちのツーショットを見せた時、純也も横にいたらしく、その場で私の連絡先を欲しがったそうだ。ただ、峰子はまず私の意見を聞く必要があると思って、すぐには教えなかった。その後、家で私と純也が一緒にいるのを見て、峰子は自然な流れで彼らの関係を進めた。それに、彼女は純也に「紗夜は恋愛において受け身なタイプだから、積極的にアプローチするように」とアドバイスしたらしい。さらに、私は筋金入りの色気好きだから、彼に時々セクシーな仕草で私を誘惑するようにって。さすが親友、私のことをよく理解してる。最初、純也が彼女に私たちのことを打ち明けた時、峰子はかなり喜んでいたらしい。私が恥ずかしがり屋だということを知って、遠回しに彼氏を見つけろって勧めてくれた。でも、まさか私がその助言を無視して「レンタル彼氏」を雇うとは、彼女も予想していなかった。純也は出張から帰ってきたばかりで、その話を聞いて、完全にショックを受けた。酔っ払いながら、峰子と彼の兄を連れてその「レンタル彼氏」を見に行こうとまで言ったらしい。もし昨日の夜、私が酔っ払って真実を口にしなかったら、あのまま終わったかもしれない。道理で、前から家でも食事でも、峰子と純也のやり取りがカップルっぽくなかったわけだ。もう少しだけ自分で動いて、峰子の病院のホームページをチェックしていたら、もっと早く真相に気付いていたかもしれない。実際、純