All Chapters of 세컨드는 이제 그만! 새 사랑 시작: Chapter 231 - Chapter 240

강유형도 이곳에 와 있었다. 예상하지 못한 일이었지만 생각해 보면 그리 이상한 일도 아니었다.오늘은 조명 테스트가 있는 날이고 그는 이 놀이공원의 대주주로서 미리 와서 확인할 자격이 충분히 있었다.시선이 마주치는 찰나, 강유형이 우리 쪽으로 다가왔다.그 순간, 내 손이 따뜻해졌다. 진정우가 내 손을 잡은 것이다.솔직히 말하자면, 내 남자 친구 역할을 맡은 그는 이런 상황에서 꽤 노련했다. 강유형만 등장하면, 그의 태도는 마치 주권을 선언하려는 듯한 강렬함으로 즉시 변하곤 했다.강유형의 시선이 우리 손에 잠깐 머물렀다. 하지만 그의 표정에서는 특별히 불쾌한 감정이 느껴지지 않았다.심지어 그의 목소리도 평온했다.“언제 시작하죠?”그의 질문 의도는 명확했다. 그는 조명 테스트를 보러 온 것이다.“10분 뒤요.”진정우가 답했다.“관측 지점은 어디죠?”강유형이 다시 물었다.진정우의 손이 내 손을 살짝 더 꽉 잡았다. 나는 그를 바라봤고 그도 나를 바라보았다. 그의 눈빛은 내 의견을 묻고 있었다.진정우가 이곳에서 이미 수없이 테스트를 봤을 텐데 관측 지점을 모를 리 없었다.하지만 그는 내 의견을 존중하고 싶어 하는 것 같았다.“구역마다 관측 지점이 다르고 표시도 되어 있어요. 전체적으로 관측하기 가장 좋은 곳은 관람차죠.”나는 공식적인 대답을 했다.강유형은 내 얼굴을 잠시 바라보더니, 다시 진정우를 향해 물었다.“두 분은 어디서 관측하실 건가요?”그 말의 뜻은 우리와 동행하겠다는 건가?그는 이 상황이 불편하지 않은 걸까?아니, 그럴 리 없다. 이미 그는 다른 사람과 연애 중이고 과거를 다 내려놓았을 텐데.“저희는 우선 전체적으로 한 바퀴 둘러보려고요. 그리고...”진정우가 잠시 멈추고 말했다.“오늘은 공식적인 테스트가 아니라 제가 개인적으로 조명 상태를 지원 씨에게 보여주려고 한 거예요.”강유형의 눈빛에 미묘한 변화가 스쳤다.그러나 그는 차분히 “그래요.” 하고 간단히 대답했다.그 ‘그래요’가 무슨 의미인지는 모르겠지만

다채로운 세상이 그의 손바닥 아래 감춰지자 내 시야는 순식간에 칠흑 같은 어둠에 휩싸였다. 그런데도 이상하게 두렵지 않았다.그가 곁에 있다는 사실만으로도 그의 따뜻한 체온이 어떤 빛보다도 큰 안도감을 주었다.“소원을 빌어봐요. 앞으로 제가 지원 씨 곁에 있을 테니 바라는 건 뭐든 이뤄질 거예요.”진정우의 낮고 깊은 목소리가 귀를 간질이며 속삭였다. 마치 첼로 선율처럼 부드럽고 따뜻했다.관람차 안에서는 잔잔한 음악이 흐르고 있었다. 긴장으로 경직됐던 마음이 그의 말 한마디에 점차 풀려갔다.소원...무슨 소원을 빌어야 할까?부모님이 떠나신 후, 나는 더 이상 무언가를 바라는 게 무의미하다고 느꼈다.강유형과 함께할 때도 마음 한구석에는 우리가 오래도록 함께하기를 바랐다.하지만 그건 마음속에 품었던 작은 바람일 뿐, 진지하게 소원을 빌어본 적은 없었다.지금이라도 소원을 빌어야 한다면...스스로에게 물었다. 나는 정말로 무엇을 원하는 걸까?머릿속이 복잡해졌고 결국 부모님 생각이 났다. 그들의 죽음과 남겨진 진실.“우리 부모님의 사고 진실을 알고 싶어.”나는 조용히 말했다.“그건 제가 밝혀낼게요.”진정우는 망설임 없이 대답했다.나는 피식 웃으며 그의 손을 뿌리쳤다.“그럼 굳이 소원을 빌 필요도 없겠네. 그냥 말하면 해결해 줄 테니까.”진정우는 내 머리를 가볍게 두드렸다.“그래서 좋은 기회를 놓친 셈이죠.”내가 입꼬리를 살짝 올리며 말했다.“원래 이런 거 잘 안 믿어요.”나는 다시 놀이공원의 찬란한 조명으로 시선을 돌렸다.“부모님이 돌아가신 뒤로, 더 이상 하느님 같은 건 믿지 않아요.”그는 이번엔 다정하게 내 머리를 쓰다듬었다.“앞으로는 저를 믿어주세요.”그 말은 마치 내 삶의 수호자가 되어 주겠다는 약속 같았다.하지만 그는 알지 못했다. 나는 오직 나 자신만을 믿으며 살아간다는 걸.다시 조명이 빛을 발했다. 여기 조명들은 매 순간 변화해 같은 빛을 두 번 보는 일이 없었다.이 놀이공원의 조명 설계 비용은 전체 투자

“정말 비열하군.”강유형이 낮게 으르렁대며 진정우의 옷깃을 거칠게 움켜쥐었다.나는 신경이 곤두섰다. 마음 아파할 겨를도 없이 급히 다가가려는 순간, 진정우가 차분히 입을 열었다.“강 대표가 말하는 비열함이란 당신이 지원이에게 이렇게까지 정성을 다한 적이 없어서겠죠.”강유형의 눈빛이 날카롭게 번뜩였다.“진정우, 네가 이런 유치한 쇼로 지원이를 속일 수 있을 것 같아? 지원이는 이런 환상 따위 좋아하지 않아. 알겠어?”내가 이런 걸 좋아하지 않는다고?맞다, 한때 그런 말을 한 적이 있다.우리가 막 연인이 되었던 첫 밸런타인데이에 그는 나에게 어떤 선물도, 심지어 저녁 한 끼도 준비하지 않았다.다음 날 신지태, 그리고 친구들과 함께한 자리에서 신지태가 우리 첫 밸런타인데이를 어떻게 보냈냐고 장난스럽게 물었을 때 나는 정말 얼굴이 화끈거릴 정도로 당황스러웠다.그 후, 강유형이 내게 사과하며 그저 깜빡 잊었다고 말했고 나는 억지로 “난 이런 거 안 좋아해”라며 넘어갔다.하지만 세상에 꽃과 로맨스를 좋아하지 않는 여자가 어디 있을까?그는 그저 주지 않았을 뿐이다.“지금도 지원이가 그런 걸 좋아하지 않는다고 생각해요?”진정우의 낮고 단호한 물음에 강유형의 시선이 나를 향했다.내 얼굴에 흐르는 눈물을 그는 분명히 봤을 것이다.그리고 그 눈물이 무엇 때문인지도 알 것이다.진정우가 AI로 부모님을 재현해 낸 감동, 그로 인해 솟구친 추억과 그리움, 그리고 그를 향한 감동의 눈물이었다.진정우의 사랑은 사소한 것들 속에서 빛났다.정성스러운 한 끼의 식사, 묵묵히 나를 지켜주는 것, 나만을 위해 준비한 조명 쇼까지...강유형은 한참 동안 나를 바라보다가 마침내 시선을 돌리고 진정우를 차갑게 노려보며 말했다.“지원이가 사랑하는 사람은 나야. 우린 10년을 함께했고 지원이는 나를 위해 목숨까지 걸었어.”진정우는 말없이 그를 쳐다봤다. 그러자 강유형은 코웃음을 치며 덧붙였다.“믿기 어렵겠지? 지원이 왼손 중지에 있는 작은 흉터를 봤어? 그게 증거야

용준호가 장난스러운 메시지를 보내왔지만, 나는 모른 척할 생각이었다.용진표를 만나러 가는 건 중요한 일이었지만, 이렇게 늦은 밤에 메시지를 보내는 건 뭔가 꿍꿍이가 있는 것 같았다.지금 답장을 보내면 그가 다른 조건을 내세울 수도 있었다. 그런 요구를 받아들이는 것도 곤란하고, 거절하면 용진표에게 내 뒷말을 할 수도 있는 상황이었다.가장 현명한 선택은 역시 무시하는 것이었다. 어젯밤처럼 말이다.나는 다시 정신을 차리고 안리영과의 대화에 집중했다. 하지만 용준호의 메시지에 잠시 신경이 쏠려 그녀가 무슨 말을 했는지 놓쳤다.그러다 그녀가 갑자기 물었다.“둘이 관계 정했으면 이제 다음 단계로 넘어가야지. 아직 아니야?”“다음 단계? 무슨 다음 단계?”나는 여전히 용준호 때문에 머릿속이 어수선했다.“남녀가 사귀면 당연히 그거지. 뭘 또 물어.”안리영은 장난스러운 어조로 대답했다.나는 그녀의 말을 이해하고는 얼굴이 화끈거렸다.“그거라니? 아니야. 정우는 진짜 점잖은 사람이야.”“점잖은 사람이면 그런 욕구도 없는 거야? 사람이면 당연히 있지.”안리영은 마치 나를 놀리는 듯 이어서 말했다.“참, 강유형도 엄청 점잖은 사람이었지.”그 말을 듣자 나는 잠시 할말을 잃었다. 안리영도 눈치챘는지 바로 해명을 시작했다.“그런 뜻은 아니야. 단지 말이야, 사랑하면 도파민이 나와서 사람의 호르몬과 본능을 자극한다고.”“쉽게 말해서, 정말 널 사랑하는 사람이라면 너한테 끌리고, 함께하고 싶어 한다는 거지. 만약 그렇지 않거나, 너무 자제하는 것 같다면 그건 사랑이 깊지 않다는 뜻일 수도 있어.”안리영은 자신의 논리를 과학적 근거로 뒷받침하며 이야기했다.그녀의 말을 들으니 과거 강유형과의 관계가 떠올랐다.그와 10년을 함께했지만, 우리가 가장 친밀했던 순간은 손을 잡거나 가끔 포옹하는 정도였다.그때는 그를 존중하는 마음에서 그런 줄 알았고 내 자신이 매력이 부족할 수도 있다고 생각했다. 그런데 안리영의 말을 듣고 보니, 강유형이 나를 그다지 사랑하지

심장이 미친 듯이 뛰기 시작했다. 내가 먼저 진정우를 떠보려 시작한 일이었는데 막상 그가 반응하자 도리어 겁이 나고 말았다.나는 숨이 가빠지고 목소리마저 떨렸다.“정우야...”내가 말을 꺼내려는 순간, 그가 한 발 더 다가섰다.나는 숨이 막혀왔고 본능적으로 몸을 뒤로 빼자 그는 자연스럽게 집 안으로 들어섰다.나는 신발장 옆으로 몰렸고 여전히 우리는 함께 연잎 죽을 들고 있었다.놀라운 건, 그 와중에도 죽 한 방울 흘리지 않았다는 것이다.내 심장은 이미 폭발할 것처럼 빠르게 뛰었고 숨조차 제대로 쉬지 못했다.진정우는 아무 말 없이 아주 가까운 거리에서 나를 바라봤다.그의 시선을 차마 마주 보지 못하고 고개를 돌리며 속으로 깊은 후회가 밀려왔다.도대체 왜 그를 자극하려 했던 걸까?안리영의 부추김 때문이라지만 그녀도 남자는 함부로 건드리면 안 된다고 하지 않았던가.한순간의 충동이 이런 상황을 만들 줄은 정말 몰랐다.이미 엎질러진 물이었다.지금 와서 후회해 봤자 소용없었다. 나는 마음을 다잡고 차분해지려 애썼다.지금 그가 이런 반응을 보이는 건 분명 내 자극 때문이었다.그리고 그는 지금 스스로를 억누르고 있었다.그의 이마에 선명하게 드러난 핏줄이 이를 증명하고 있었다.“죽은 가져다줬으니 이제 돌아가.”나는 간신히 숨을 고르며 말했다.하지만 그는 꿈쩍도 하지 않았고 대답도 없었다.“정우야...”내가 다시 그의 이름을 부르려는 순간, 그가 낮고 쉰 목소리로 말을 막았다.“지원아...”그의 목소리는 마치 깃털이 내 가슴을 스치는 것처럼 아찔했다.순간 온몸이 긴장했고 낯선 감각이 차올랐다.“응?”내 목소리마저 떨렸다. 어디선가 달콤한 기운이 섞인 듯했다.놀란 나는 입술을 꽉 깨물며 더 이상 말을 하지 않으려 했다.그는 한 손으로 내 머리를 가볍게 눌러 자신의 가슴에 기대게 했다.그의 숨결이 내 귓가에 닿았다.“아무 말도 하지 마.”“뭐?”“움직이지 말고 아무 말도 하지 마. 나도 참을 수 있을지 모르겠어.”나는 눈