사라진 10년과 흔들리는 인연의 모든 챕터: 챕터 61 - 챕터 70

“언니, 어떻게 엄마한테 그런 말을 할 수 있어!”윤청하의 말을 기다릴 새도 없이 성유정이 먼저 다가와서 성유리를 붉어진 눈으로 바라보며 말했다.“언니를 진심으로 아끼는데 왜 그렇게 생각해!”하지만 성유리는 더 이상 그들과 얽히고 싶지 않았다.이젠 보기만 해도 역겨운 사람들이라 성유정의 말에도 대꾸하지 않고 바로 돌아서서 나가려던 참이었다.“언니!”성유정이 쫓아오려는 듯했지만 윤청하가 말리면서 성유리의 등에 대고 이렇게 소리쳤다.“좋아, 성유리! 이 문밖으로 나가는 순간부터 네가 밖에서 굶어 죽든 말든 여기 돌아올 생각 마!”그녀의 말이 끝나자 성유리의 발걸음이 멈칫했고 윤청하는 성유리가 마음을 바꾼 줄 알았다.그런데 성유리가 고개를 돌리더니 이렇게 받아쳤다.“그것참 고맙네요.”성유리의 표정은 여느 때처럼 차분했다.하지만 그 평온함이 윤청하의 눈엔 서늘함으로 보였고 마치 독사가 먹잇감을 무심하게 바라보며 침을 뱉는 것 같았다.윤청하는 순식간에 얼굴이 창백해지며 저도 모르게 두 걸음 뒤로 물러섰고 성유정이 황급히 그녀를 붙잡았다.“엄마, 괜찮아? 병원 가야 하는 거 아니에요?”윤청하는 계속해서 고개를 저으며 성유정의 말에 대답하지 않고 그녀의 손을 밀어내더니 비틀거리며 앞으로 나아갔다.자리에 서 있던 성유정의 얼굴에 걱정스러운 표정이 금세 사라졌고 바로 그때 그녀의 휴대폰이 울렸다.“시키는 대로 다 했는데 돈은 언제 줄 거야?”거친 남자의 목소리에 성유정은 눈을 흘기면서도 태연하게 대답했다.“걱정 마요, 내일 카드로 돈 보낼 테니까. 하지만 명심해요. 당신은 날 본적도 없는 거고 나한테 다시는 전화도 하지 마요, 알아들었어요?”...박한빈이 저택에서 나왔을 때는 거의 새벽 열두 시쯤이었다.운전기사가 밖에서 기다리고 있다가 그가 나오는 것을 보고는 바로 내려서 문을 열었고 놀랍게도 성유리는 여전히 차 안에 있었다.그녀는 차창에 기대어 눈을 감고 있었는데 박한빈이 차에 타는 순간 바로 눈을 떴다.그리고는 고개를 숙여 머리를

성유리는 돌아와서 바로 침대에 누워 잠이 들었고 예외 없이 악몽을 꾸었다.잠에서 깨어났을 때는 이미 베개가 상당 부분 젖어 있었고 날은 이미 밝아진 뒤였다.성유리는 한참을 침대에 앉아 있다가 휴대전화를 꺼냈다.메시지와 전화가 폭주하듯 쏟아질 줄 알았는데 놀랍게도... 아무것도 없었다.인터넷 뉴스는 물론이고 주변 지인들의 연락도 전혀 없었다.다른 사람은 몰라도 원유진이 이 일을 알았다면 분명 당장 달려와서 실컷 조롱하고 막말을 해댔을 텐데 그녀조차도 움직임이 없다는 것은... 누군가에 의해 뉴스가 막혔다는 뜻이다.그리고 이 정도로 영향력을 행사할 수 있는 사람은 단번에 떠올랐지만 곧바로 성유리는 그 생각을 차단해 버렸다.어차피... 그럴 리가 없으니까.하지만 성유리는 그 말고는 다른 사람이 떠오르지 않았다.그 후에도 한동안 성유리는 비슷한 뉴스에 계속 관심을 기울였지만 자신에 대한 가십 대신 진무열이 성유정과 약혼한다는 소식을 들었다.이 소식을 접한 성유리는 조금 당황했지만 이내 상황을 파악할 수 있었다. 자신이 이미 성씨 집안을 나왔으니 그쪽에서 정략결혼을 계속 원한다면 남은 건 성유정뿐이었다.진씨 집안에서도 정략결혼에 대한 소식을 내비친 적이 있었기에 그 둘의 결합은 그다지 놀랍지도 않았다.하지만 인터넷을 통해 접한 소식이라 사실인지 아닌지는 확신할 수 없었다.얼마 지나지 않아 송효주가 인쇄소에서 이미 책을 인쇄했다는 메시지를 보내왔다.성유리의 지난번 작품은 잘렸지만 앞선 두 작품의 출간 계획은 계속 진행 중이었고 책을 보낸 후에도 사인을 해야 했기에 다른 생각을 할 겨를이 없었다.배달 음식을 주문하려는데 진무열의 전화가 걸려 왔고 그의 이름이 뜨자 성유리의 손가락이 저도 모르게 굳어졌다.지난번 단호하게 그의 고백을 거절했던 이후로 둘은 전혀 연락하지 않았다.사실 성유리는 가능하다면 여전히 그와 친구로 지내고 싶었지만 진무열은 그러고 싶지 않은 게 분명했다.성유리가 받을까 말까 망설이는 순간 전화는 알아서 끊겼고 성유리는 괜스

박한빈이 직설적으로 묻자 성유정은 오히려 머뭇거렸고 그녀는 고개를 숙인 채 한참 동안 치마 끝을 만지작거리더니 나지막이 말했다.“나도 잘은 모르겠지만 학교 다닐 때는... 언니랑 아주 친한 사이였어.”박한빈은 말이 없었고 성유정은 그가 오해할까 봐 두려운 듯 서둘러 설명을 덧붙였다.“근데 진무열이 얼마 지나지 않아 유학 가면서 언니랑 아마... 아무 사이는 아니었을 거야. 아무리 그래도 그 사람이랑 약혼하는 건 아닌 것 같아. 오빠, 내가 너무 이기적이고 나쁜 걸까? 분명 우리 집에 내가 필요한 건 알지만 난...”말을 이어가던 성유정의 눈시울이 갑자기 다시 붉어졌다.박한빈은 아무 대답도 하지 않고 무슨 생각인지 시선만 바닥으로 보내고 있었다.성유정은 입술을 깨물며 다시 말을 이어갔다.“한빈 오빠, 저번에... 우리 아빠랑 무슨 얘기 했어? 나... 난 지금 결혼하고 싶지 않은데 나 좀 도와줄 수 있어?”그 말과 함께 성유정이 손을 내밀어 박한빈의 소매를 잡아당기려는 순간 갑자기 휴대폰이 울렸고 타이밍을 아주 잘 잡은 그녀는 벨 소리가 울리자 놀란 듯 재빨리 손을 거두더니 허둥지둥 전화를 받았다.“뭐라고?”성유정이 언성을 높이며 맞은편에 앉은 사람을 홱 돌아보았다.“내... 내가 지금 바로 갈게.”전화를 끊은 성유정의 시선이 다시 박한빈에게 향했다.“미안해 한빈 오빠, 나... 나 먼저 갈게.”“무슨 일이야?” 박한빈이 느긋한 목소리로 묻자 성유정은 이를 꽉 깨물고 속으로 한참을 망설이는 척하다가 입을 열었다.“유진이가 진무열을 봤다는데... 여자랑 호텔로 갔대. 나 가봐야겠어.”“그래, 누구랑?”박한빈이 계속해서 물었고 무심한 듯 들리는 말투에 알 수 없는 긴장감이 묻어났다.“그게...” 성유정은 곤란한 상황에 부닥친 듯 눈을 내리깔고 이를 꽉 깨물었다.하지만 잠시 망설이던 그녀는 결국 입을 열었다.“유진이 말로는... 우리 언니 같대.”...“유정아, 여기야!”성유정이 막 호텔에 들어왔을 때 원유진이 그녀를 끌고

성유리가 몸을 일으킨 뒤 고개를 들어 남자의 입술에 키스하려는데 박한빈이 빠르게 고개를 돌리며 그녀의 입술을 피했다.성유리의 몸이 약간 경직되는 듯했지만 그것도 잠시뿐, 그녀는 재빨리 고개를 숙이고 혀끝을 내밀어 박한빈의 목울대를 핥았다.박한빈의 몸이 움찔하더니 곧 그녀의 턱을 움켜쥐고 억지로 고개를 들게 했다.성유리의 눈은 붉게 물들어 있었고 머리카락이 흩어진 채 나른한 모습을 보니 비 오는 밤에 버려진 힘없는 새끼 고양이 같았다.박한빈이 살짝 미간을 찌푸렸지만 성유리는 아랑곳하지 않고 곧바로 손을 뻗어 그의 벨트를 풀었다.그녀를 말리려는데 성유리의 휴대폰이 빠르게 울렸고 슬쩍 시선을 돌리자 액정 위에 뜨는 이름이 단번에 시야에 들어왔다.진무열.익숙한 소리에 조금 정신을 차린 성유리의 몸이 살짝 흔들리더니 턱을 그러쥐고 있는 그의 손도 무시한 채 몸을 돌려 휴대폰에 손을 뻗으려 했다.그런데 박한빈의 손이 곧바로 거칠게 그녀의 뒤통수를 감싸며 단번에 그녀의 입술로 파고들었다.몸의 열기를 고스란히 담고 있는 그녀의 입술은 박한빈의 키스로 고통에서 해방된 듯했고 성유리는 조금 전 통화도 잊은 채 그의 목을 두 손으로 감싸며 화답했다.차 안 칸막이가 올라가면서 공간이 한층 더 비좁아졌고 온도는 금세 위로 치솟았다.성유리는 자신이 어디에 있는지도 잊은 채 귓가엔 두 사람이 주고받는 거친 호흡 소리와 자신의 격렬한 심장 박동 소리만 들릴 뿐 다른 소리는 들리지 않았다.하지만 지속되는 약효에 성유리는 곧 키스만으로 만족하지 못하고 박한빈의 손을 잡아 자신의 쪽으로 가져오더니 다소 차가운 그의 손끝으로 열기를 식히려 했다.박한빈은 손을 빼지 않았다.2년 동안 부부로 지냈기 때문에 성유리가 뭘 좋아하는지 잘 알고 있었지만 지금은 그렇게 하고 싶지 않았다.성유리의 숨결이 점점 더 거칠어지며 손끝이 그의 목과 팔을 거듭 맴돌았지만 여전히 그의 마음을 녹이진 못했다.“박한빈 씨...”그녀는 참지 못하고 눈을 터뜨렸다.그 나른한 모습이 마치 과거로

“응, 만족해.”박한빈이 무미건조하게 대답했다.“그럼 이제 가도 되죠?”그 말과 함께 성유리는 바로 자리에서 일어나 자리를 떠나려 했지만 곧바로 박한빈의 목소리가 다시 들려왔다.“성유리, 너 약에 취했다고 해서 어젯밤 일에 대해 책임지지 않아도 된다고 생각하는 건 아니지?”그의 말에 성유리는 당황한 채 천천히 그를 돌아보았다.단 몇 초 만에 성유리의 머릿속에는 온갖 생각이 스쳐 지나갔다.그는 그녀에게 어떤 대가를 원하는 걸까, 이걸 빌미로 협박하려는 걸까?아니면 단순히... 그녀를 놓아주지 못하는 변명일까?마지막 생각이 떠올랐을 때 성유리는 무의식적으로 그 생각을 잠재우려 했지만 그 전에 박한빈이 먼저 말을 꺼냈다.“양어머니 병원에 계시지?”“뭐 하려고요?”성유리의 표정이 확 바뀌며 분노와 경계심이 담긴 눈빛으로 그를 바라봤고 박한빈은 그런 그녀를 슬쩍 볼 뿐이었다.“내가 더 좋은 병원에 모실 수도 있어. 병원비는 걱정하지 않아도 돼, 내가 다 책임질게.”“당신... 그게 무슨 뜻이에요?”“무슨 뜻일 것 같은데?”“제 생각엔... 박 대표님처럼 고귀하신 분한텐 제가 필요 없을 것 같은데요.”말하는 성유리의 목소리가 씁쓸했고 박한빈은 피식 웃으며 앞에 놓인 커피잔을 들어 가볍게 두 번 돌린 뒤 다시 말했다.“그래도 우리가 잘 맞는 부분은 있잖아.”그의 말에 성유리는 당황했고 그가 말하는 잘 맞는 부분이 무엇인지 깨닫기까지 한참이 걸렸다.순간 그녀의 손에 힘이 바짝 들어갔다.“박 대표님은 지화그룹 대표이고 금성에서 알아주는 귀한 분이니 마음만 먹으면 알아서 달려오는 여자가 수두룩한데 왜 하필... 저와 엮이려는 거죠?”“알고 있네.”박한빈의 대답에 성유리는 잠시 멈칫했다.그 말의 의미를 이해하기도 전에 박한빈은 또 한 번 웃음을 터뜨리며 말했다.“네 눈에는 나랑 그 절름발이 조경우, 바깥에서 데려온 잡종 진무열이 별반 다를 게 없는 줄 알았지.”성유리의 착각인지 모르겠지만 말하는 그의 목소리에서 어떠한 감정이 느껴졌다