사라진 10년과 흔들리는 인연의 모든 챕터: 챕터 211 - 챕터 220

박한빈은 이 세상에 어떤 규칙들이 정해져 있는 것만 같았다. 그 규칙은 바로 늘 속으로 행여나 진짜로 발생할까 봐 걱정하고 있던 일은 꼭 현실이 된다는 것이다. 어느 한 사람을 마주치기 싫어 요리조리 피해 다녀도 꼭 어딘가에서 의도치 않게 만나게 되는 규칙도 존재한다고 믿었다. 그 시각, 박한빈은 무표정한 얼굴로 멀지 않은 곳에 있는 여자를 보고 있었다. 오늘 여자의 옷차림은 평소보다 더 정갈하고 깔끔했다. 연한 파란색의 셔츠에 검은 치마를 입고 머리도 낮게 묶은 여성은 화장도 어젯밤보다 더 연하게 했다. 하지만 여성은 뭐가 그리 좋은지 환하게 웃으며 앞에 있는 남성과 대화를 나누고 있었다. “박 대표님?” 옆에 있던 사람은 박한빈의 지시를 기다리다 가만히 서 있는 그를 조심스레 불렀다. 박한빈은 정신을 차리고 앞으로 걸어가려고 했지만 웬일인지 발걸음이 너무 무거웠다. “저분 조 대표님 아니에요?” 옆에 있던 사람이 박한빈의 시선을 따라 쳐다본 곳에서 조 대표와 그 여성을 발견했다. 성유리와 잔을 부딪치며 대화를 나누던 남자는 박한빈의 옆에 있던 사람의 목소리를 듣고 뒤를 돌아봤다. 이내 박한빈을 발견한 남성은 자리에서 벌떡 일어나 다가오며 인사를 건넸다. “박 대표님!” 성유리는 사실 아까부터 박한빈을 발견했지만 못 본척 하고 있었다. 박한빈은 성유리를 이곳에서 마주칠 줄 몰랐는지 미간이 찌푸려졌고 인사조차 하고 싶지 않아 하는 눈치였다. 성유리는 박한빈과 인사를 하기 싫었지만 결국 남성을 따라 몸을 일으키며 그에게 가볍게 인사를 건넸다. “박 대표님, 오셨어요?” “박 대표님도 식사하시러 오셨습니까? 이것 참 우연이네요.” 조 대표는 박한빈의 앞으로 가까이 다가가며 말을 이어갔다. “사실 우리도 도착한 지 얼마 안 됐습니다. 박 대표님께서 괜찮으시다면 저희랑 함께 식사하는 것이 어떻습니까?” “그게...” 박한빈이 뭐라 하기도 전, 그의 옆에 있던 사람의 표정이 굳어졌다. 필경 박한빈이 연성에 머무는 시간이 짧았으

사실 성유리도 많은 사람들 앞에서 나서기를 좋아하지 않는 사람이다. 오늘 모든 것이 완벽하게 흐르고 있다고 생각했지만 박한빈이 일부로 조 대표를 곤란하게 만들고 있어 성유리는 나설 수밖에 없었다. 성유리는 도대체 박한빈이 자신한테 무슨 원한이 있기에 이러는지 몰랐다. 하지만 성유리는 조 대표처럼 체면을 차라기 좋아하는 사람이 오늘 박한빈에게 당한 일을 언젠가 자기한테 돌려줄 것이라고 생각했다. 그래서 성유리는 억지로라도 일어서야만 했다. 박한빈도 성유리가 나서자 입을 꾹 닫았고 술잔을 손에 들고는 그녀를 뚫어져라 쳐다보고 있었다. 성유리는 또다시 잔에 술을 가득 따르고는 말했다. “마침 현씨 가문 성립 10주년을 기념하는 날짜가 다가오고 있으니 제가 먼저 오늘 이 자리에서 축하드릴게요.” 현 대표는 표정이 잔뜩 굳어있었지만 술잔을 손에 들었고 천천히 입을 열었다. “성 대표님도 참 별말씀을.” 박한빈의 두 사람 사이의 대화를 듣다가 갑자기 피식 웃음을 터뜨렸다. 그리고는 성유리에게 시선을 고정한 채로 입을 뗐다. “성 대표님과 현 대표님 사이가 아주 각별해 보입니다?” “현 대표님이 저를 잘 챙겨주셔서 그래요.” “그렇다면 저와 현 대표님 사이 협업에 성 대표님이 작은 제안을 해주실 수도 있겠군요. 방금 저한테 말씀하시지 않으셨습니까? 요즘 시간이 있으셔서 제가 모르는 일들을 알려줄 수 있다고.” 웃으며 말하는 박한빈에게서는 범접하지 못할 포스가 철철 흘러넘쳤다. 성유리는 처음으로 박한빈이 업무에 관해 토론을 하는 모습을 봤지만 그가 자신을 보는 눈빛이 하찮은 개미를 보는 것 같았다. 사람들은 다들 박한빈의 눈치를 살피며 긴장하고 있었다. 박한빈의 말에 성유리는 옅은 미소를 지으며 대답했다. “박 대표님께서 저를 좋게 봐주시는 것 같아 영광이네요. 그럼 오늘 이 자리에서 현 대표님을 대신해 담보를 해줘야겠어요.” “하지만 저도 제 자신을 잘 아는 타입이라 여기서 무슨 말을 하던 다 소용없을 것이라고 생각해요. 그래도 주량은

박한빈은 그녀를 쳐다보고 있었지만 아무 말도 하지 않았다. 그 와중에 성유리는 더 이상 서 있을 힘도 없었다. 그녀는 정신을 가다듬으려고 했지만 결국은 뜻대로 되지 않아 힘들어했다. 그때, 엘리베이터 문이 스르르 열렸고 정민재가 보이자 성유리는 긴장이 풀렸다. 성유리는 조 대표라는 사람의 의도를 잘 알고 있었다. 오늘 밤 비록 혼자 이곳으로 왔지만 성유리는 혹시 몰라 정민재에게 메시지를 보내 시간이 되면 자신을 데리러 와달라고 부탁했다. 정민재는 성유리의 위치를 알고 있었지만 식당 로비에서 그녀를 찾지 못해 애를 태우고 있었다. 성유리를 발견한 정민재는 안도의 한숨을 내쉬었다. 그녀는 곁에 있는 박한빈을 신경 쓸 겨를도 없이 정민재 쪽으로 비틀거리며 걸어간 뒤, 그대로 쓰러졌고 정민재는 그런 그녀를 급히 붙잡았다. “병원으로 가주세요.” 성유리는 고통을 꾹 참고 짧은 말을 내뱉은 뒤, 바로 기절해 버렸다. 정민재는 그녀에게 무슨 일이 있었는지 물어볼 기회도 없었고 쓰러진 그녀를 안고 밖으로 나갔다. 그 과정에서 정민재는 엘리베이터 안에 또 다른 남자가 있었던 것도 인지하지 못했다. 박한빈은 그 자리에 가만히 서 있었는데 그의 손은 성유리를 붙잡으려는 듯 공중에 경직된 채로 있었다. 시간이 꽤 흘러 두 사람이 사라진 후, 그는 천천히 손을 내리고는 갑자기 웃기 시작했다. 비록 미소는 띠고 있었지만 그의 눈에는 전혀 웃음기가 없었고 오히려 끝없는 암울함만이 가득했다. ... 성유리가 깨어났을 때, 그녀는 이미 병실에 누워 있었다. 그녀 곁을 지키는 사람은 오직 정민재와 그의 여자 친구뿐이었다. 여자 친구는 두 사람의 사이가 불안한 듯 옆에서 핸드폰을 보면서도 가끔 성유리를 힐끗 쳐다보고 있었다. 그래서 결국 그녀가 먼저 성유리가 깨어난 것을 발견했다. 이내 정민재도 성유리가 깨어난 사실을 알아차렸고 다급하게 벨을 눌러 의사를 호출했다. “지금 몇 시죠?” 성유리가 깨어나자마자 바로 물었다. 자신의 목소리가 매우 쉰 것을

현 대표를 차까지 배웅하고 난 뒤, 성유리는 홀로 찻집 입구에 서 있었다. 뜨거운 바람과 선명하게 대비되는 입구의 에어컨 바람에 성유리는 목이 간질거려 버티기 힘들었다. 기침을 애써 참고 있던 성유리는 가방 안에서 목을 촉촉하게 해주는 사탕 하나를 꺼내 입에 넣었다. 그때, 회사에서 성유리에게 전화를 걸어 얼른 돌아오라고 명령했다. 회의의 내용은 전에 성시원이 성유리에게 했던 말고 비슷했는데 최근 시장이 크게 변동되고 있다는 것이었다. 하지만 이 업계에서 제일가는 지화 그룹에는 딱히 영향이 없었다. 박한빈 어머니의 일은 사람들의 입에 오르내렸고 그로 인해 박한빈은 “불효자”라는 별명까지 생겨버렸다. 사람들은 다들 박한빈이 스스로 김서영을 절벽 끝까지 밀어붙였다고 평가했다. 김서영의 애인이던 진성민이 죽고 그의 어머니는 일부로 기자들까지 동원해 가며 박한빈을 마구 욕했다. 박한빈은 이런 일들에 전혀 신경을 안 쓰는지 평소대로 자신의 일상을 살아갔고 심지어는 여유시간으로 새로운 여자 친구도 사귀었다. 아무것도 두려워하지 않는 박한빈의 모습에 그를 나무라던 사람들도 입을 꾹 다물었다. 박한빈이 이번에 연성으로 온 원인은 연성 교외에 있는 항목을 관찰하기 위해서였다. 그러나 그곳에 있던 폐공장이 없어지고 그 위에 규모가 큰 리조트를 건설할 줄은 박한빈도 예상하지 못했다. 원래 리조트가 지어진 곳에 연성 특유의 건물들이 있었다. 여행지를 더욱 개발한다는 이유와 교육과 의료 기술을 발전시킨다는 이유로 다 없애버렸다. 이런 장소를 사람들이 신경 쓰지 않는다는 것은 거짓말이지 않은가? “성 대표님, 저 뭐 하나 생각난 거 있습니다.” 회의가 끝나자 정민재는 성유리를 급히 따라오며 말을 걸었다. 성유리는 뒤돌아 정민재를 쳐다보지도 않고는 물었다. “뭔데요?” “저번에 성 대표님 집 앞에 찾아왔던 그 남자 말입니다. 누군지 생각났어요!” “그래요? 누군데요?” “지화 그룹 박 대표님! 어쩐지 익숙하다 했습니다. 방금 자료들을 훑어보다가 생

“유리야.” 화장실에 나온 성유리를 고명도가 불러 세웠다. 그는 미간을 잔뜩 찌푸린 채 서 있었는데 방금 전, 성유리의 표현이 마음에 안 들었던 모양이다. “이번 프로젝트가 우리 회사에게 얼마나 큰 의미가 있는지 너도 알고 있지?” “네.” “그걸 아는 사람이 박 대표님한테 쌀쌀맞게 굴어?” 고명도는 굳은 얼굴로 성유리에게 따지듯 물었다. “박 대표가 지금 무엇을 암시하고 있는지 모른다는 핑계 따위는 하지 마.” 인주 프로젝트같이 큰 일은 아직 초기에 진입해 있어 박한빈의 업무량이 얼마나 많을지는 그 누구도 알지 못했다. 하지만 오늘 박한빈은 고명도의 요청으로 그들과 함께 운동도 하고 밥까지 먹었다. 성유리가 술을 권할 때, 박한빈이 그녀를 쳐다보던 눈빛은 눈먼 장님이 아닌 이상 누구나 다 알 수 있었다. 하지만 성유리는 여전히 그의 “덫”에 걸려들려고 하지 않았고 고명도에게 낮은 목소리로 대답했다. “전 이미 그 사람이랑 이혼했는데요.” 성유리의 대답에 고명도는 피식 웃음을 터뜨리더니 말했다. “이혼했는데 뭐? 그럼 너랑 전 대표, 그리고 조 대표는 부부 사이야?” 그의 말에 성유리는 매섭게 고명도를 노려보기 시작했다. 비록 그 사람들이 자신에게 어떤 생각으로 접근하는지 알고 있었지만 늘 일정한 거리를 유지해 왔다. 그러나 고명도에게서까지 이런 말을 듣자 성유리는 전에 자기가 했던 수단과 방법들이 다른 사람 눈에는 이렇게 보였겠다고 생각했다. 그들의 눈에는 성유리가 이 자리에 오르기까지 들였던 노력과 성과들이 다 인간관계 덕분으로 보일 뿐이었다. 성유리는 두 주먹을 꽉 쥔 채 고명도를 째려보았고 그는 성유리의 눈빛을 발견하고는 말을 돌렸다. “내 말은 그런 뜻이 아니란다.” “그럼 무슨 뜻이죠?” 고명도의 나이와 성시원의 나이는 비슷했기에 전에 명절을 보낼 때면 성유리도 가끔 고명도를 봤었다. 그때의 성유리는 고명도를 삼촌이라고 칭하기도 했을 정도로 두 사람은 꽤 친했다. 하지만 지금 성유리는 고명도를 삼촌이라고 부