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제215화
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제216화
박한빈은 그녀를 쳐다보고 있었지만 아무 말도 하지 않았다. 그 와중에 성유리는 더 이상 서 있을 힘도 없었다. 그녀는 정신을 가다듬으려고 했지만 결국은 뜻대로 되지 않아 힘들어했다. 그때, 엘리베이터 문이 스르르 열렸고 정민재가 보이자 성유리는 긴장이 풀렸다. 성유리는 조 대표라는 사람의 의도를 잘 알고 있었다. 오늘 밤 비록 혼자 이곳으로 왔지만 성유리는 혹시 몰라 정민재에게 메시지를 보내 시간이 되면 자신을 데리러 와달라고 부탁했다. 정민재는 성유리의 위치를 알고 있었지만 식당 로비에서 그녀를 찾지 못해 애를 태우고 있었다. 성유리를 발견한 정민재는 안도의 한숨을 내쉬었다. 그녀는 곁에 있는 박한빈을 신경 쓸 겨를도 없이 정민재 쪽으로 비틀거리며 걸어간 뒤, 그대로 쓰러졌고 정민재는 그런 그녀를 급히 붙잡았다. “병원으로 가주세요.” 성유리는 고통을 꾹 참고 짧은 말을 내뱉은 뒤, 바로 기절해 버렸다. 정민재는 그녀에게 무슨 일이 있었는지 물어볼 기회도 없었고 쓰러진 그녀를 안고 밖으로 나갔다. 그 과정에서 정민재는 엘리베이터 안에 또 다른 남자가 있었던 것도 인지하지 못했다. 박한빈은 그 자리에 가만히 서 있었는데 그의 손은 성유리를 붙잡으려는 듯 공중에 경직된 채로 있었다. 시간이 꽤 흘러 두 사람이 사라진 후, 그는 천천히 손을 내리고는 갑자기 웃기 시작했다. 비록 미소는 띠고 있었지만 그의 눈에는 전혀 웃음기가 없었고 오히려 끝없는 암울함만이 가득했다. ... 성유리가 깨어났을 때, 그녀는 이미 병실에 누워 있었다. 그녀 곁을 지키는 사람은 오직 정민재와 그의 여자 친구뿐이었다. 여자 친구는 두 사람의 사이가 불안한 듯 옆에서 핸드폰을 보면서도 가끔 성유리를 힐끗 쳐다보고 있었다. 그래서 결국 그녀가 먼저 성유리가 깨어난 것을 발견했다. 이내 정민재도 성유리가 깨어난 사실을 알아차렸고 다급하게 벨을 눌러 의사를 호출했다. “지금 몇 시죠?” 성유리가 깨어나자마자 바로 물었다. 자신의 목소리가 매우 쉰 것을
사라진 10년과 흔들리는 인연 제217화
“너희들 어젯밤 만나지 않았니?” 성시원은 성유리의 거짓말을 바로 알아차렸다. “...” 성유리가 아무 대답도 하지 않자 성시원이 입을 열었다. “지화랑 연성 쪽에 아마 큰 움직임이 있을 거다. 요즘 시장이 어떻게 돌아가는지는 너도 잘 알겠지? 만약 같이 일을 할 수 있는 기회가 오면 꼭 붙잡아라. 그게 성리 그룹에 어떤 의미가 있는지 너도 잘 알지?” “평생 지사에서만 썩을 생각은 너도 없지 않니? 이번 기회만 붙잡으면 네 능력을 전 세상 사람들에게 알리는 거야. 그때가 되면 나도 너를 당당하게 다시 회사로 불러올 거다. 아마 그때는 그 누구도 네가 우리 회사를 상속받는 것에 의견이 없겠지.” 성시원의 말을 빠르지도 늦지도 않았지만 달콤한 꿀 덩어리처럼 성유리를 유혹했다. 하지만 성유리는 성시원의 의도를 잘 알고 있었다. 절대 그가 순순히 성리 그룹을 자기한테 넘겨줄 리가 없었다. 성시원은 여전히 윤청하의 죽음을 누가 방관했는지 선명하게 기억하고 있었다. 지금껏 성유리를 옆에 남겨둔 원인은 그저 유일한 핏줄이기 때문이다. 성유리는 성시원의 의도를 알고 있었지만 단칼에 거절하지 않으며 천천히 입을 열었다. “저도 아직은 잘 몰라서요. 그래도 곧 자세하게 알아볼게요.” “그래.” 성시원은 성유리한테 몸을 잘 챙기라고 대충 말을 하다가 이내 전화를 끊었다. 통화를 끝낸 성유리는 어이가 없어 웃음이 터져 나왔다. 성유리는 성시원이 이미 어젯밤 식당에서 그녀와 박한빈이 만난 사실과 무슨 일이 벌어진 건지도 알고 있다고 생각했다. 그녀가 아직 병원에 누워있었지만 성시원은 괜찮냐는 말조차 해주지 않았다. 이미 실망할 대로 실망한 성유리였기에 딱히 서운하지는 않았고 핸드폰을 옆에 툭 놓고는 눈을 감았다. 잠시 후, 무언가가 문득 떠오른 성유리는 핸드폰을 열어 누군가에게 전화를 걸었다. “안녕하세요. 현 대표님. 저 성유리예요.” ... 성유리와 현 대표는 어느 한 찻집에서 만남을 약속했다. 남자의 나이는 성시원과 비슷했고 비록 성격도
사라진 10년과 흔들리는 인연 제218화
현 대표를 차까지 배웅하고 난 뒤, 성유리는 홀로 찻집 입구에 서 있었다. 뜨거운 바람과 선명하게 대비되는 입구의 에어컨 바람에 성유리는 목이 간질거려 버티기 힘들었다. 기침을 애써 참고 있던 성유리는 가방 안에서 목을 촉촉하게 해주는 사탕 하나를 꺼내 입에 넣었다. 그때, 회사에서 성유리에게 전화를 걸어 얼른 돌아오라고 명령했다. 회의의 내용은 전에 성시원이 성유리에게 했던 말고 비슷했는데 최근 시장이 크게 변동되고 있다는 것이었다. 하지만 이 업계에서 제일가는 지화 그룹에는 딱히 영향이 없었다. 박한빈 어머니의 일은 사람들의 입에 오르내렸고 그로 인해 박한빈은 “불효자”라는 별명까지 생겨버렸다. 사람들은 다들 박한빈이 스스로 김서영을 절벽 끝까지 밀어붙였다고 평가했다. 김서영의 애인이던 진성민이 죽고 그의 어머니는 일부로 기자들까지 동원해 가며 박한빈을 마구 욕했다. 박한빈은 이런 일들에 전혀 신경을 안 쓰는지 평소대로 자신의 일상을 살아갔고 심지어는 여유시간으로 새로운 여자 친구도 사귀었다. 아무것도 두려워하지 않는 박한빈의 모습에 그를 나무라던 사람들도 입을 꾹 다물었다. 박한빈이 이번에 연성으로 온 원인은 연성 교외에 있는 항목을 관찰하기 위해서였다. 그러나 그곳에 있던 폐공장이 없어지고 그 위에 규모가 큰 리조트를 건설할 줄은 박한빈도 예상하지 못했다. 원래 리조트가 지어진 곳에 연성 특유의 건물들이 있었다. 여행지를 더욱 개발한다는 이유와 교육과 의료 기술을 발전시킨다는 이유로 다 없애버렸다. 이런 장소를 사람들이 신경 쓰지 않는다는 것은 거짓말이지 않은가? “성 대표님, 저 뭐 하나 생각난 거 있습니다.” 회의가 끝나자 정민재는 성유리를 급히 따라오며 말을 걸었다. 성유리는 뒤돌아 정민재를 쳐다보지도 않고는 물었다. “뭔데요?” “저번에 성 대표님 집 앞에 찾아왔던 그 남자 말입니다. 누군지 생각났어요!” “그래요? 누군데요?” “지화 그룹 박 대표님! 어쩐지 익숙하다 했습니다. 방금 자료들을 훑어보다가 생
사라진 10년과 흔들리는 인연 제219화
“우리 지금 신영 체육관 쪽에 있다. 박 대표님께서 너랑 직접 만나서 얘기를 나누고 싶다는 데 시간 있니?” 성유리는 고 대표의 말에 미간을 찌푸리며 물었다. “네? 저랑 직접이요?” “응. 지금 어디니? 기사님보고 데리러 가라고 할까?” “괜찮아요. 저 오늘 운전하고 와서 혼자 갈 수 있어요.” 성유리는 박한빈이 무엇을 원하는지는 몰랐지만 성시원과 친하게 지내는 고명도의 말을 거절한다면 자신에게 불리하다는 것을 알고 있었다. 그래서 성유리는 아무리 가기 싫어도 꼭 오라는 장소로 향해야 했다. 박한빈과 고명도는 그 시각 배드민턴장에 있었다. 편한 옷차림을 하고 있는 늘 올리고 있던 앞머리도 내려 평소와 달리 인상이 아주 순해 보였다. “유리 왔니?” 고명도는 성유리에게 빠르게 다가오며 그녀의 어깨를 툭툭 쳤다. “얘가 비록 회사에 온 지는 몇 개월밖에 안 됐지만 그래도 실력 하나는 뛰어납니다. 이번에 하시는 인주 프로젝트 항목에 제가 유리 의견을 들어보니...” “성 대표님도 배드민턴 잘 치신다고 들었는데?” 박한빈은 고명도의 말을 끊어버리며 성유리에게 물었다. 성유리도 고개를 들어 박한빈을 쳐다봤지만 그의 눈빛에서 어떠한 감정도 읽어내지 못했다. 그녀는 박한빈에게서 시선을 떼고는 천천히 입을 뗐다. “네. 그럼 박 대표님과 한 번 겨뤄볼까요?” 두 사람의 체력은 원래 차이가 크게 났지만 박한빈은 성유리를 조금이라도 봐주지 않았다. 몇 분 안 지나서 성유리는 너무 힘들어 숨을 거칠게 내쉬었고 위까지 아파 나기 시작했다. 그때서야 성유리는 박한빈이 지금 자신을 일부로 놀리고 있다는 사실을 알아차렸다. 직접 성유리와 애기를 나누고 싶었던 것이 아니라 그녀를 조롱하려고 했던 것 같다. “박 대표님 실력이 너무 뛰어나신데요? 저는 상대가 안 되네요.” 숨을 고르고 난 후, 성유리가 이를 꽉 깨물고 박한빈에게 말했다. 박한빈은 아무 말도 없이 라켓을 땅에 던져버리고는 손목 보호대를 벗었다. “너도 꽤나 괜찮은데? 근데 박 대
사라진 10년과 흔들리는 인연 제220화
“유리야.” 화장실에 나온 성유리를 고명도가 불러 세웠다. 그는 미간을 잔뜩 찌푸린 채 서 있었는데 방금 전, 성유리의 표현이 마음에 안 들었던 모양이다. “이번 프로젝트가 우리 회사에게 얼마나 큰 의미가 있는지 너도 알고 있지?” “네.” “그걸 아는 사람이 박 대표님한테 쌀쌀맞게 굴어?” 고명도는 굳은 얼굴로 성유리에게 따지듯 물었다. “박 대표가 지금 무엇을 암시하고 있는지 모른다는 핑계 따위는 하지 마.” 인주 프로젝트같이 큰 일은 아직 초기에 진입해 있어 박한빈의 업무량이 얼마나 많을지는 그 누구도 알지 못했다. 하지만 오늘 박한빈은 고명도의 요청으로 그들과 함께 운동도 하고 밥까지 먹었다. 성유리가 술을 권할 때, 박한빈이 그녀를 쳐다보던 눈빛은 눈먼 장님이 아닌 이상 누구나 다 알 수 있었다. 하지만 성유리는 여전히 그의 “덫”에 걸려들려고 하지 않았고 고명도에게 낮은 목소리로 대답했다. “전 이미 그 사람이랑 이혼했는데요.” 성유리의 대답에 고명도는 피식 웃음을 터뜨리더니 말했다. “이혼했는데 뭐? 그럼 너랑 전 대표, 그리고 조 대표는 부부 사이야?” 그의 말에 성유리는 매섭게 고명도를 노려보기 시작했다. 비록 그 사람들이 자신에게 어떤 생각으로 접근하는지 알고 있었지만 늘 일정한 거리를 유지해 왔다. 그러나 고명도에게서까지 이런 말을 듣자 성유리는 전에 자기가 했던 수단과 방법들이 다른 사람 눈에는 이렇게 보였겠다고 생각했다. 그들의 눈에는 성유리가 이 자리에 오르기까지 들였던 노력과 성과들이 다 인간관계 덕분으로 보일 뿐이었다. 성유리는 두 주먹을 꽉 쥔 채 고명도를 째려보았고 그는 성유리의 눈빛을 발견하고는 말을 돌렸다. “내 말은 그런 뜻이 아니란다.” “그럼 무슨 뜻이죠?” 고명도의 나이와 성시원의 나이는 비슷했기에 전에 명절을 보낼 때면 성유리도 가끔 고명도를 봤었다. 그때의 성유리는 고명도를 삼촌이라고 칭하기도 했을 정도로 두 사람은 꽤 친했다. 하지만 지금 성유리는 고명도를 삼촌이라고 부
사라진 10년과 흔들리는 인연 제221화
“항목은 바로 너희 회사에 넘기겠다고 보장 못 해. 하지만 공평하게 경쟁을 할 기회는 줄게.” 성유리가 박한빈을 쳐다보며 물었다. “조건은요?” 그녀의 물음에 박한빈은 뭐가 그리 재밌는지 웃음을 터뜨렸다. “어떻게 알았어? 나한테 조건이 있다는 거,” 성유리는 조용히 박한빈을 쳐다보았다. 박한빈은 이내 서서히 표정을 바꾸며 손가락으로 상을 살짝 두드리며 말을 이어갔다. “나랑 배지수는 그냥 비즈니스 연인이야. 일부로 다른 사람들에게 보여주기식으로 기사를 냈고.” 성유리는 박한빈이 왜 갑자기 자기한테 이런 말을 하는지 몰라 미간을 찌푸렸다. “우리 엄마 쪽은 점점 더 좋아지고 있다고 의사가 그러더라. 깨어날 희망이 아주 크대.” 박한빈은 망설이다가 천천히 입을 열었다. “전에 일은...” “박 대표님?” 성유리가 그의 말을 뚝 끊어버리더니 물었다. “전에 도인국거리에서 저한테 하셨던 말 기억하세요?” 성유리는 옅은 미소를 지으며 계속 말했다. “저희가 다시 만날 수 있을 가능성은 전혀 없다고 하셨잖아요.” 박한빈은 묵묵히 고개를 들어 성유리를 바라만 볼 뿐 아무 말도 하지 않았다. “비록 저 혼자 김칫국물을 먹는 것일 수도 있지만 방금 그 말씀... 혹시 저랑 다시 만나보려는 의도는 아니죠?” “아니야.” 박한빈의 단호한 대답에 성유리는 안도의 한숨을 내쉬었다. 하지만 이내, 박한빈의 말에 성유리는 가슴이 쿵 하고 내려앉는 기분이 들었다. “내 말은 너 혼자 김칫국물 먹는 게 아니라고.” 그의 말에 성유리의 표정이 살짝 변했지만 박한빈은 무서울 정도로 평온했다. 성유리는 가만히 박한빈을 쳐다보다가 천천히 입을 뗐다. “박 대표님, 죄송해요.” “저는 이미 만나는 사람이 있어서요.” 그녀의 대답에 박한빈은 안색이 어두워지다가 빠르게 웃음을 되찾으며 대답했다. “전에 아파트에서 만났던 그 남자? 네 비서라고 들었는데? 게다가 여자 친구도 따로 있다고...” “그 사람 말고요.” 성유리는 자신의 손을 내밀어 박한빈
사라진 10년과 흔들리는 인연 제222화
단호한 태도로 말을 마친 성유리는 몸을 일으켜 떠났다. 조금 전, 성유리는 사실 고명도가 해준 말들을 다 새겨들었고 이제부터는 박한빈을 다른 고객들을 대하는 것과 똑같게 대해야겠다고 다짐했다. 두 사람 사이의 오묘한 감정을 이용해 자신의 목적을 달성하고 싶은 마음이었다. 비록 성유리는 전에 직장에서 성별이 다르다는 이유로 차별을 당했었지만 살아가다 보니 혼자만의 힘으로 해결할 수 있는 문제는 단 하나도 없었다. 심지어 차별을 당하던 성유리마저 이제는 사람들의 감정을 이용해 자신이 원하는 것을 얻는 극악무도한 사람이 되어버렸다. 수년간 성유리는 박한빈을 진심으로 사랑하고 좋아했기 때문에 최근 전까지만 해도 그런 감정들이 남아있었다. 박한빈을 볼 때마다 성유리는 자신의 감정을 주체하지 못했기에 시간이 아무리 지나더라도 그녀는 박한빈을 그저 평범한 고객으로 대할 수 없었다. 고명도가 명확하게 성유리에게 이건 그저 업무일 뿐이라고 말을 했지만 성유리는 받아들이지 못했다. 성유리는 어쩌면 자기는 아직 사업을 하기에 탁월한 사람이 아닐지도 모른다는 생각마저 들었다. 식당 밖으로 나오자마자 연정우가 성유리에게 문자를 한 통 보냈다. [내일 밤 8시. 도착 예정.] 성유리는 그의 문자를 확인하고는 빠르게 답장을 보내줬다. [알겠어. 시간 맞춰서 데리러 갈게.] 연정우는 더 이상 답장이 없었지만 성유리는 이미 그의 이런 태도에 익숙해져 있었다. 핸드폰을 툭 내려놓은 성유리는 평온한 표정으로 시동을 걸어 출발할 준비를 했다. 다음 날, 성유리가 회사 안으로 발을 들이자마자 정민재가 그녀한테 호기심 가득한 표정으로 다가와 말을 걸었다. “성 대표님, 어제 대표님도 배드민턴장 가셨습니까?” 성유리는 고개를 돌려 그를 쓱 쳐다보고는 되물었다. “무슨 말이 하고 싶은 거죠?” “다름이 아니라 그냥 성 대표님과 박 대표님께서...” 그의 말이 끝나기도 전에 성유리가 발걸음을 뚝 멈추더니 다시 물었다. “근데 말이에요. 어떻게 알았어요? 그런 일이 있
사라진 10년과 흔들리는 인연 제223화
연정우는 아이보리 색상의 코트를 입고 있었고 머리까지 깔끔하게 세팅한 모습이었다. 거기에 더해 안경까지 끼고 있는 연정우의 첫인상은 누가 봐도 신사답고 똑똑해 보이는 사람 같았다. 그는 성유리를 발견하고 성큼성큼 다가오더니 물었다. “오래 기다렸어?” 성유리는 핸드폰으로 답장을 보내며 연정우의 물음에 대답했다. “아니. 나도 방금 왔어.” “그래. 이제 가자.” 연정우는 고개를 끄덕이며 가자고 말했지만 캐리어를 밀고 있는 손을 제외한 다른 한쪽 손은 이상하게 조금 굽혀져 있었다. 성유리는 그제야 연정우의 의도를 알아차리고는 핸드폰을 가방에 넣고 그의 팔짱을 꼈다. “밥부터 먹을까?” 연정우가 물었다. “좋아.” 성유리의 대답에 연정우가 미간을 찌푸리며 다시 물었다. “목소리가 좀 이상한데?” “며칠 전부터 감기에 걸려서 이래. 지금은 괜찮아졌는데 그래도 기침은 계속 나네.” 성유리가 기침을 연신 해대며 힘겹게 말했다. “집에 가면 비파고 챙겨줄게.” “그래.” ... 그 시각, 연성 지화 지사. 박한빈은 사무실 책상에 마주 앉아 무표정한 얼굴로 누군가가 보낸 사진을 확인하고 있었다. 사진 속 남성과 여성은 선남선녀가 따로 없었고 너무나도 잘 어울렸다. 그는 사진을 뚫어져라 쳐다보다 갑자기 웃음을 터뜨렸다. 마치 아주 재미난 이야기를 들은 사람마냥 깔깔거리며 웃던 박한빈은 핸드폰을 바로 꺼버렸다. 박한빈은 자꾸만 머릿속에 성유리가 했던 말이 맴돌았다. 그 누구도 제 자리에서 그대로 서서 기다려주지는 않을 것이라는 말. 만약 전이었다면 성유리의 이런 말에도 신경 쓰지 않았을 박한빈이지만 지금은 가슴에 비수가 꽂힌 듯 고통스러웠다. 사진 속 두 사람의 웃음과 다정한 행동을 볼 때마다 비수가 꽂힌 가슴에서는 피가 멈추지 않는 기분이 들었고 박한빈이 느끼기에 그 피는 너무도 뜨거웠다. 사람들은 다들 지금 박한빈의 이런 감정을 “질투”라고 형용했다. 그때, 박한빈의 핸드폰이 요란하게 울리기 시작했다. 핸드폰을 힐끔 쳐
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사라진 10년과 흔들리는 인연 제671화
“걱정 마, 엄마 괜찮으니까.”하늘이는 문가에 서서 성유리를 바라보았다.한참을 그러던 아이가 조용히 입을 열었다.“다시 감기 옮으면 어떡해?”그 말에 성유리는 피식 웃음을 터뜨렸다.“괜찮아, 엄마 마스크 쓰고 있잖아.”그래도 하늘이는 여전히 망설이는 눈치였다.망설이던 아이는 결국 괜찮다는 성유리의 말에 고개를 끄덕였고 성유리는 한 걸음 뒤로 물러나며 말했다.“시간이 많이 늦었으니까 이제 가서 자. 혼자 잘 수 있겠어?”“응!”하늘이는 성유리의 말에 바로 고개를 끄덕였다.“나 이제 다 컸어.”“그래, 그럼 가서 쉬어.”하늘이는 여전히 아쉬운 듯한 눈빛으로 그녀를 바라보았지만 끝내 아무 말도 하지 않고 돌아섰다.아이의 뒷모습을 바라보던 성유리는 입가에 띠고 있던 미소를 점차 거뒀다.하늘이가 방으로 돌아가 문을 닫은 걸 확인한 뒤에야 성유리도 다시 침대로 돌아왔다.낮 동안 너무 오래 잠들었던 탓인지 꽤 늦은 시간이었지만 도무지 잠이 오지 않았다.침대에 누운 채 한동안 창밖을 바라보다가 결국 다시 눈을 감고 억지로 잠을 청하려 했다.그런데 그때, 밖에서 들려오는 아주 익숙한 발소리.그걸 듣는 순간 성유리는 순식간에 정신이 번쩍 들었다.그러나 성유리는 눈을 뜨지 않고 그대로 가만히 누워 있었다.곧 남자가 천천히 다가와 침대 곁에 서더니 조심스럽게 손을 뻗었다.그제야 성유리는 몸을 뒤로 빼며 경계하듯 눈을 떴다.그녀의 날카로운 시선에 박한빈은 순간 멈칫했다. 그러나 이내 차분한 목소리로 입을 열었다.“열은 안 나는지 보려고 했어.”“전 괜찮아요.”성유리는 박한빈이 행여 다른 말을 할까 두려워 서둘러 화제를 돌렸다.“박한빈 씨는 서재에서 주무셔아 하는 거 아니었어요?”“잠이 안 와.”“그러면 그냥 조용히 나가주세요. 제 잠까지 방해하지 말고.”성유리는 단호하게 말했지만 박한빈은 미동도 없었다.한동안 가만히 서 있기만 하는 그의 모습에 성유리는 점점 짜증이 밀려왔고 손을 뻗어 그를 밀어내려 했다.“빨리 나가시라고요.”
사라진 10년과 흔들리는 인연 제670화
약을 다 먹은 후 잠에 든 성유리는 그날 오후까지 자버렸다.그 덕에 휴대폰에 쌓인 메시지들을 저녁이 되어서야 확인할 수 있었다.메시지에는 여러 가지 내용이 담겨 있었다.어떤 사람들은 홍지은이 올린 사진 속 사람이 성유리가 맞냐고 물었고 또 어떤 사람들은 그녀가 금성에 돌아온 것을 확인하며 언제 한번 만나 밥을 먹자고 했다.하지만 사실, 성유리가 금성에 돌아온 걸 모르는 사람은 거의 없을 터였다.지난번 사하나의 장례식 때도 이미 업계 사람들 대부분이 참석했었으니까.다만, 그때 성유리는 사씨 가문 사람들에게 쫓겨난 신세였다.심지어 그 자리에서 불길한 존재라는 말까지 들어야 했다.그랬던 사람들이 이제 와서 이렇게 태도를 180도 바꾸는 건 새삼스러운 일도 아니었다.기회주의적으로 상황에 따라 태도를 바꾸고 손익을 따져 움직이는 건 인간의 본능 같은 것이니까 말이다.게다가 메시지를 보낸 이들의 이름조차 성유리는 대부분 기억나지 않았다.그들이 무슨 말을 하든, 어떻게 생각하든 이젠 별로 중요하지 않았다.예전의 성유리였다면 아무리 그들이 싫어도 박한빈의 아내라는 신분 때문에 억지로라도 상대해 줬을 것이다.하지만 지금의 그녀는 더 이상 그런 짓을 하고 싶지 않았다.그들이 어떻게 나오든 이젠 상관없었다.그래서 성유리는 메시지를 한 번 훑어본 뒤, 아무런 답장도 하지 않고 휴대폰을 옆에 툭 던져버렸다.그때, 하늘이가 성유리를 찾으러 방에 들어왔다.아직 감기가 완전히 낫지 않은 터라 혹시라도 다시 옮길까 봐 그녀와 일정 거리를 유지한 채 문가에 서 있었다.“엄마, 괜찮아?”하늘이는 걱정스러운 눈으로 성유리를 바라보며 물었다.“많이 아파?”성유리는 미소를 지어 보이며 대답했다.“괜찮아. 너는 어때?”“나도 괜찮아! 의사 아저씨가 말했어. 내일이면 완전히 나을 거래! 봐, 나 오늘도 이렇게 멀쩡해!”말을 마친 하늘이는 제자리에서 폴짝폴짝 두 번이나 뛰어 보였다.그 모습을 보던 성유리는 더 활짝 웃으며 손을 내밀었다.“이리 와.”“그건
사라진 10년과 흔들리는 인연 제669화
“하늘이가 아팠을 때도...”말을 꺼내던 박한빈 스스로 말을 뚝 멈췄다.박한빈은 알고 있었다. 이미 그 일로 인해 성유리에게 영원히 “사형선고”를 받은 것이나 다름없었다.지금 이 순간, 두 사람이 함께 살아가는 것 자체가 기적 같은 일이었다.가끔 한밤중에 잠에서 깨어날 때면 그는 성유리를 꼭 끌어안아야만 했다.그래야만 그녀가 정말로 곁에 있다는 사실을 실감할 수 있었다.지나간 과거에 대해서는 서로 오랫동안 입을 열지 않았다.그런데 오늘, 박한빈이 먼저 그 이야기를 꺼낸 것이다.하지만 성유리는 그때 일을 떠올리고 싶지 않은 것 같았다.박한빈이 말을 꺼내자마자 그녀는 미간을 잔뜩 찌푸렸고 그에게 잡힌 손을 빼려고 애를 쓰는 게 보였다.그러나 박한빈은 마치 성유리가 어떻게 나올지 알고 있었다는 듯 그녀의 손을 더욱 꼭 쥐었다.“그때 내가 잘못한 거 알아.”박한빈은 한층 더 낮아진 목소리로 말을 꺼냈다.“그땐 그냥... 너무 화가 났고 받아들이기 싫었어.”“네가 내게 한 번만 져주길 바랐어. 처음 호텔에서도... 난 네가 내게 순순히 져주길 바랐다고.”“그때 네가 내 앞에서 돌연히 동의서에 서명하라고 했을 때 난 마치... 팔려 가는 기분이었어.”“그래서 일부러 버텼던 거야. 그냥 네가 나한테 한 발자국만 양보해 주길 바랐을 뿐이었어.”박한빈은 고개를 푹 숙이며 계속 말했다.“그때 난 정말 형편없었어. 아무리 그래도 하늘이의 목숨을 가지고 그런 식으로 도박을 하듯 행동해서는 안 됐어.”잠시 숨을 고르던 그는 다시 고개를 들어 성유리를 바라봤다.“하지만 유리야, 이거 하나만 믿어 줘. 나도 우리 아이를 사랑해. 내가 너를 이렇게 사랑하는데 어떻게 네 아이를 사랑하지 않을 수 있겠어?”그의 진심 어린 말에도 성유리는 입을 꾹 다물고 있을 뿐이었다.사실 성유리도 알고 있었다.지금 자신이 내린 선택과 현재의 태도가 과거의 신념과는 어긋난다는 것을.늘 스스로를 다독이며 앞으로 나아가야 한다고 생각해 왔다.이 세상은 끊임없이 변하고
사라진 10년과 흔들리는 인연 제668화
홍지은이 올린 사진에는 성유리의 얼굴이 모자이크 처리가 되어 있었다.하지만 두 사람이 앉아 있는 뒤로 경매장에서 산 조명이 너무 잘 보였다. 업계 사람들은 익명의 구매자가 알려지진 않았지만 사실 다들 눈치 차리고 쉬쉬하고 있을 뿐이었다.거기에 더해 성유리는 전에 이런 활동에 참여한 적이 있었다.많은 사람들은 성유리의 옛날 사진과 홍지은이 올린 사진을 몇 번이나 확인하곤 그 사람이 정말 성유리가 맞다는 것을 확신했다.그렇게 성유리와 박한빈의 사이는 순식간에 퍼졌지만 몸이 불편했던 그녀는 바깥세상에 무슨 일이 벌어졌는지 모르고 있었다.원래 약간의 감기 기운이라고 생각해 대수롭지 않게 넘겼지만 점심부터 갑자기 고열에 시달렸다.도우미가 다시 박한빈에게 연락했을 때, 그는 의사와 함께 집으로 돌아왔다.의사는 빠르게 성유리의 체온을 재보고는 미간을 살짝 찌푸리며 병원으로 향해 피검사를 해봐야 한다고 말했다.“피검사요? 상황이 그렇게 심각한가요?”박한빈은 의사의 말에 사뭇 진지한 얼굴로 물었다.“아닙니다. 사모님의 지금 상황으론 감기 때문에 생기는 증상이 맞는 것 같은데 피검사를 하면 다른 상황을 더 확실히 알 수 있습니다. 저는...”“다른 상황이요?”박한빈은 의사의 말이 이해가 가지 않는다는 듯 고개를 갸웃거렸고 그때, 가만히 누워있던 성유리가 입을 열었다.“의사 선생님, 걱정마세요. 저 임신 안 했어요.”그녀의 말에 박한빈은 한껏 당황하며 고개를 돌려 성유리를 바라보았다.하지만 성유리는 아주 차분한 말투로 의사에게 계속 말했다.“그러니까 병원 안 가도 돼요. 바로 약 처방 해주세요.”“아... 네.”의사는 잠시 주춤거리다 결정을 내린 듯 성유리에게 하려던 말을 하기 시작했다.“사모님, 어떤 상황엔 생리주기가 일정하다고 해서 임신이 아닌 것은 아닙니다. 지금은 임신초기일 수도 있으니까 아무것도 확신할 수 없습니다. 그러니 제대로 된 피임을 하지 않으셨다면...”“저 했어요.”성유리의 대답에 박한빈은 미간을 잔뜩 찌푸렸다.“계속 피
사라진 10년과 흔들리는 인연 제667화
그의 말에 항상 생글생글 웃던 홍지은의 표정이 순식간에 굳어졌다.이 문제는... 사실 현장에 있던 모든 사람들이 알고 있었다.필경 전에 성유리가 박한빈과 다시 만나기 전까지는 세상에 있는 그저 그런 평범한 사람일 뿐이었으니 말이다.그래서 홍지은은 성유리의 존재를 잊어버렸을 것이다. 그리고 그녀가 자신에게 뭐라 할 자격도 없다고 생각했다.하지만 지금은 달랐다.성유리는 지금 엄연히 박한빈의 안사람이자 사모님이다.처음에 이 소식을 접해 들은 홍지은은 거짓말이라고 확신했다. 두 사람이 정말 다시 만난다면 이렇게 조용할 수가 없다고 확신했다.게다가 성유리는 전에 항상 박한빈의 아내 혹은 여자 친구의 신분으로 각종 모임이나 연회에 참석했었다.그러나 최근 몇 년간 홍지은은 성유리의 모습을 어디에서도 보지 못했다.어젯밤 직접 눈으로 보지 않았다면 홍지은은 여전히 믿지 못했을 것이다. 이게 다 박한빈이 한 일이라는 사실을.지금 그의 신분과 지위로 만약 성유리와 다시 만난다는 일이 세상에 공개된다면 많은 사람들의 이목을 집중시킬 것이다.그리고 박한빈은 성유리가 방해받지 않기를 원했다. 다르게 말하면 그는 지금 최선을 다해 성유리를 지켜주고 있었다.이건 어떠한 감정일까?박한빈을 졸졸 따라다니던 여자들이 적지만은 않았을 텐데 그는 시종일관 성유리만 선택했다.그제야 홍지은은 성유리에 대한 박한빈의 감정을 알아차렸다.그게 아니면 왜 어젯밤부터 끈질기게 성유리와 만나겠다고 고집을 부렸겠는가.전에 홍지은이 알던 평범하기 짝이 없던 성유리라면 그녀는 자신이 사과할 가치도, 필요도 없다고 느꼈을 것이다.하지만 그녀는 박한빈이 이렇게 단번에 자신의 생각을 맞출 줄은 꿈에도 예상하지 못했었다.그래서 그의 말에 도무지 무슨 대답을 해야 할지 몰라 멍해 있다 한참 뒤, 천천히 입을 열었다.“저... 전에 유리가 어디 있는지 못 찾았어요. 그래서 사과를 못했죠.”“그러십니까?”박한빈은 살짝 미소 지으며 홍지은에게 물었지만 그녀는 그 미소가 무엇보다 더 두려웠다.
사라진 10년과 흔들리는 인연 제666화
홍지은은 구렁이 담 넘듯이 능글맞게 핸드폰을 꺼내더니 성유리에게 반응할 틈도 주지 않은 채 셔터를 눌렀다.성유리는 셔터가 눌리는 소리가 들리자 미간을 살짝 찌푸리며 홍지은과의 거리를 더 넓혔다.“아, 맞다. 어젯밤 제가 했던 말은 다 진심이었어.”홍지은은 원하던 두 사람의 사진을 찍고 난 뒤, 핸드폰을 다시 집어넣으며 사뭇 진지하게 말했다.“전에... 내가 너무 어려서 철이 안 들었나 봐. 게다가 그때는 나랑 유정 씨 사이가 꽤 괜찮았잖아?”“나는 단순한 사람이라 유정 씨가 뭐라고 하면 그 말을 다 믿었어. 근데 누가 알기나 했겠어? 유정 씨가 그렇게 나쁜 *이라는 걸.”“뭐가 어떻게 됐든 내가 유리 너한테 큰 상처를 준 건 맞아. 그래서 진심으로 정중하게 사과하고 싶어. 정말... 미안해.”홍지은은 몸을 일으키더니 성유리에게 고개 숙여 사과하려고 허리를 굽혔다.그녀의 행동에 성유리는 행여나 임산부인 홍지은이 자기 배에 머리를 부딪힐까 봐 두려워 얼른 막았다.“이미 다 지나간 일이에요.”홍지은의 갑작스러운 행동을 막고자 성유리는 낮은 목소리로 입을 열었다.“정말? 이 말은 나를 용서한다는 말이야?”성유리의 대답에 홍지은은 잔뜩 흥분하며 그녀의 손을 덥석 잡았다.“진짜 잘 됐다! 사실 전부터 알고 있었어. 유리 네가 유정 씨보다 더 나은 사람이라는 걸. 친구로 삼을 가치가 있는 사람이란 것도 알았어.”“필경 우리야말로 진짜 같은 업계에 있는 사람들 아니겠어? 한 사람 성격이 어떤지, 인성이 어떤지는 사실 태어날 때부터 결정된 거지.”“네가 진짜 성씨 가문의 아가씨잖아. 아니야? 그러니까 사실 우리 둘이 가장 좋은 친구가 되었어야 해.”홍지은은 성유리에게 계속해서 “미끼”를 던졌다. 마치 그녀가 물기를 기다리는 어부처럼.성유리가 아무리 자기 손을 빼내려고 애를 써도 홍지은은 아랑곳하지 않았다.원래 몸 상태가 별로 좋지 않았던 성유리기에 더는 홍지은을 마주할 힘이 없어졌다.그 순간, 다행히도 박한빈이 아래층으로 내려왔다.“박...
사라진 10년과 흔들리는 인연 제665화
박한빈은 성유리가 보내는 무언의 “나무람”을 못 본 척하며 온도계를 다시 손에 넣었다.“음, 확실히 열은 없네. 그냥 감기 초기 증상인가 봐.”박한빈은 말로는 괜찮다고 했지만 뒤돌아 바로 의사에게 전화를 걸었다.그리고 그때, 아래층에 있던 도우미 한 명이 올라와 박한빈에게 말했다.“박 대표님, 손님 한 분이 오셨습니다.”박한빈은 그 말에 얼굴을 살짝 찌푸리며 물었다.“누군데요?”“저도 모르겠습니다. 근데 그분 성이 홍이라고 하십니다. 그리고 사모님과 친구 사이라고 하시던데...”박한빈은 고개를 돌려 성유리를 힐끔 쳐다봤고 그녀는 금세 찾아온 손님의 정체를 알아차렸다.“홍지은 씨?”“홍지은이 누구야?”박한빈의 물음에도 성유리는 침묵했다. 그러다 그녀의 눈빛을 발견한 순간, 그는 가슴이 쿵 하고 내려앉는 것 같았다.그는 홍지은이라는 사람이 누구인지 그제야 떠올랐다. 그녀는 바로 전에 성유정이랑 잘 어울려 다니던 친구였다.이런 일은 이미 박한빈과 성유리 사이에서 잊힌 지 오래였기에 그는 홍지은이 이런 방식으로 다시 나타날 줄은 꿈에도 예상하지 못했다.“홍지은 씨가 왜 너를 찾아온 거지?”박한빈은 얼른 화제를 돌리며 성유리에게 물었다.“저도 몰라요.”“그럼 그냥 가라고 하자.”박한빈은 금세 결정을 내렸다.‘괜히 그때 일이 생각나게 하면 안 돼. 아니면 또 화낼 테니까.’그는 도우미에게 찾아온 손님을 떠나보내는 말을 했지만 돌아온 도우미는 많이 난감해하며 말했다.“그게... 손님께서 떠나기를 거부하십니다. 무조건 사모님을 만나 봬야 한다면서...”“게다가 임산부인 것 같습니다.”도우미의 말에 성유리는 입술을 오므리고 고민하다 결국 한번 만나기로 결정했다.“제가 가볼게요.”“아니면 내가 갈까?”만약 예전 같았으면 박한빈은 바로 내려가 손님을 내보냈겠지만 행여나 전에 일들에 연루될까 아무런 행동도, 선택도 쉽사리 내리지 못했다.자신의 눈치를 살피며 묻는 박한빈의 말에도 그녀는 침묵했고 그에게 눈길조차 주지 않은 채 바로 걸음
사라진 10년과 흔들리는 인연 제664화
홍지은과의 우연한 만남은 성유리에게도 예상치 못한 일이었다.만약 오늘 하늘이가 갑자기 고열에 시달리지 않았다면, 성유리가 급히 아이가 다니는 유치원에 가지 않았더라면 두 사람은 마주치지도 않았을 것이다.전에 심하게 아팠던 적이 있는 하늘이기에 성유리는 아이가 작은 병에 걸리기만 해도 극도로 긴장됐다.다행히 오늘 의사가 그저 감기에 걸려 열이 나는 것뿐이라는 진단을 내렸고 성유리는 그제야 시름을 놓았다.그러던 중, 홍지은에게서 전화가 걸려 왔다.“나중에 시간 되면 같이 밥이나 먹을까?”성유리는 그녀의 제안에 미간을 잔뜩 찌푸렸다.필경 두 사람 사이는 함께 마주 앉아 밥을 먹을 정도로 친한 사이가 아니었으니 말이다.하지만 홍지은은 눈치가 없는 건지 계속 성유리에게 말했다.“전에는 내가 잘못했지. 근데 그거 다 성유정한테 속은 거야. 나도 나중에 알아차렸어. 그때... 너한테 못 할 짓을 했다는 걸.”“그래서 정식으로 너한테 사과하고 싶었어.”홍지은의 사과의 말을 들은 성유리는 어이가 없어 피식 웃으며 대답했다.“그럴 필요 없어요.”성유리는 마땅히 거절할 변명이 떠오르지 않아 대충 얼버무렸다.“제가 요즘 많이 바빠서요.”“그냥 밥 한 끼 먹는데 그렇게 오래 안 걸리잖아.”홍지은은 그럼에도 포기하지 않고 성유리를 난감하게 만드는 말을 내뱉었다.“아니면... 내가 그렇게 싫어? 밥도 같이 먹기 싫을 정도로?”“아니요. 너무 멀리 가셨네요.”성유리가 차분한 말투로 그녀의 말에 대답을 이어 나갔다.“전 홍지은 씨가 생각하는 것만큼 당신을 싫어하지 않아요. 그렇지만 같이 밥 한 끼 먹을 이유는 없다고 생각해요. 왜냐하면... 그럴 필요가 정말 없기 때문에.”“다른 일 없으시면 먼저 끊을게요.”말을 마친 성유리는 바로 전화를 끊어버렸는데 다행히 홍지은에게서 두 번째 전화가 걸려 오지 않았다.성유리는 핸드폰을 무음모드로 바꿔놓고 하늘이의 옆에 살며시 다가가 누웠다.이미 오랜 시간 동안 아이와 함께 잠에 든 적이 없는 성유리지만 아이는
사라진 10년과 흔들리는 인연 제663화
신영지는 홍지은의 말을 채 듣지도 않고 대답을 이어갔다.“그리고 오늘은 그저 평범하게 다 같이 차나 마시며 간단한 일상 대화를 나누는 날이에요. 이렇게 진지한 대화를 나눌 장소가 아니고.”“그럼 저희 다시 날 잡고 얘기 나눌까요?”홍지은은 자신의 핸드폰을 꺼내며 신영지에게 물었다.“연락처가 어떻게 되세요? 통화가 불편하시면 문자라도...”신영지가 미간을 찌푸리며 거절하려는 찰나, 옆에 있던 사람이 먼저 말했다.“아이고. 곧 사진 찍는데 두 분이서 무슨 얘기를 그렇게 나누세요? 저기 키 크신 분, 뒤에 분 막으셨어요. 뒤로 가서 서세요.”그 사람이 말한 키 큰 분은 바로 홍지은이었다.그녀의 표정은 살짝 굳어있었지만 옆에 사람들이 하나둘 재촉하자 어쩔 수 없이 몸을 일으켰다.사진은 금방 찍었는데 홍지은은 자신의 얼굴이 다른 사람에게 가려져 보이지 않는다는 것과 표정도 어딘가 이상하다는 것을 발견했다.그러나 당연하게도 홍지은의 상태가 어떤지는 아무도 신경 쓰지 않았다.신영지는 홍지은에게 연락처를 주지도 않았고 캐톡 친구를 추가할 기회조차 주지 않은 채 사진을 다 찍고 나서 바로 자리를 떴다.그녀가 떠나자 다른 사람들도 급한 일이 있다며 자리를 비웠고 그로 인해 며칠간 할 말을 준비한 홍지은의 계획은 물거품이 되어버렸다.모임 장소인 찻집에서 나온 홍지은은 남편이 이미 자기를 기다리고 있는 것을 발견했다.“어때? 신영지 씨는 봤어? 말은 걸었고?”딱 봐도 야윈 남자가 홍지은에게 다가와 문을 열어주며 묻자 그녀는 짜증 섞인 목소리로 대답했다.“말하긴 뭘 말해? 오늘 모인 사람들이 어떤 사람들인지는 알아? 나를 거들떠보지도 않았어! 말도 안 걸어준다고.”“그래? 그럼 어떡하지? 공장 일... 마땅한 다른 방법이 떠오르지 않으면 정말 끝이야.”남자는 미간을 찌푸리며 홍지은에게 계속 물었다.“넌 다른 생각을 해볼 생각도 안 하는 거야?”“내가 무슨 생각을 할 수 있는데?”홍지은은 남자의 말에 화가 난 듯 언성을 높였다.“네가 남자잖아!
