山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ のすべてのチャプター: チャプター 441 - チャプター 450

男の子は太一を知っていたが、清次を知らなかった。いや、認めたくなかった。清次の目に直面すると、心の中で戦々兢々としながら、笑顔で一束の資料を太一に渡した。「太一さん、これが彼女たちの身分情報です。確認してください」太一は資料を見もせず、清次に渡した。「君が一人選んで」清次は資料を受け取り、一枚一枚めくり始めた。個室内は異常に静かだった。雰囲気はまるで凍りついたようだった。やがて、彼があるページをめくり、名前を読み上げた。「恵里、どれだ？」一列の女子の中で、左から二番目の女子が数秒ためらった後、一歩前に出て、目を伏せた。「私は恵里です」清次は目を細め、彼女を鋭く見つめた。しばらくして、彼は淡々と口を開いた。「君に決めた。他の人は出て行って」その男の子は少し興奮気味に尋ねた。「お二人、一緒にもう一人選ばないですか？」まさか、一人の女子と二人で遊びたいのか？「必要ない」「わかりました」先導の男の子は忘れずに言った。「恵里、二人のお客様をしっかりもてなして！」他の女子たちは失望した表情を浮かべ、不満げに個室を出て行った。個室には三人だけが残った。恵里はテーブルの前に立ち、清次と太一の視線を受け止めていた。彼女は何とか冷静さを保とうとし、恐れを見せないように努め、袖の下で拳を握りしめた。「座って」清次は隣のソファを指示した。恵里は清次をちらりと見上げ、素直に隣のソファに座り、背筋を伸ばして膝に両手を置き、姿勢を正した。清次は思い出した。由佳が山口家に来たときも、同じように冷静さを装っていたが、ある行動が彼女をすっかり裏切っていた。それが、清次が彼女を選んだ理由だった。「僕が君に何をさせるかわかるか？」清次はタバコに火をつけ、一口吸ってからライターを適当にテーブルに置いた。普通、女を探す目的は性行為だが、清次がこう尋ねるのは明らかに普通ではなかった。恵里は首を振った。「わかりません」「君には、ある男を誘惑してもらいたい」恵里は急に顔を上げ、驚いた顔で清次を見た。恵里が個室を出た後、太一は清次に酒を注いだ。「陽翔が帰国した後、今まで通りリフォーム業を続けるが、僕の調査によると、彼のリフォーム材料は少し不合格なものがある。これを利用して彼を押さえることができる」「うん

高村はおしゃべりで、同級生たちと笑い合っていた。突然、晴香という女の子が言った。「そういえば、高村、晴人が帰国したって聞いた？彼、今日来るみたいよ」その名前を聞いた由佳は、高村を見た。晴人は、高村が彼女のライバルとして追っていた男の子だろう。高村は一瞬言葉を止め、淡々と言った。「そうなの？来るなら来ればいいじゃない」彼女は前方の地面をぼんやりと見つめ、その内向的で清らかな顔が脳裏に浮かんだ。どうやら、特定の記憶は時間が経っても薄れず、むしろますます深く刻まれているようだった。晴香は続けた。「二人は久しぶりに会うんじゃない？あの時、彩花と激しく競ってたから、てっきり晴人と付き合うと思ってたよ。晴人が海外に行ってから、彩花も海外に行ったって聞いた。この集まりも彩花が企画したらしいし、晴人が来るって」「本当に？」隣の女の子が口を挟んだ。「二人は付き合ってないのかな？」晴香は高村を一瞥し、「多分ね。二人は何年も海外で一緒に勉強していたし、彩花はずっと独り身だったから、彼を待っていたに違いない！帰国して同窓会を開くなんて、ちょっとお知らせをする意味があるんじゃない？」と言った。高村は黙って目を転がし、腿に置いた手が無意識に袖を握りしめた。別の女生徒がほのめかしながら言った。「早く喜んじゃダメみたいね。最後に笑うのは誰だかわからないから！」高村は顔を曇らせ、眉をひそめ、冷たく笑った。「晴人は私が振った男だよ。だから彩花にはチャンスができたの」その女生徒は驚いた顔で、まさか高村がそんなにストレートに言うとは思っていなかった。ちょうどその時、個室のドアが開いた。ドアの前に立っていたのは若い男性で、25歳前後に見え、身長は180センチ以上だった。タートルネックのニットにスラックス、コートは肘にかけていた。彼は整った顔立ちで、金縁のメガネをかけて冷静に周囲を見渡し、高村に視線を向け、「君たちは何を話していたの？」と淡々と尋ねた。高村はその姿を見て、瞳孔が縮んで、全身が固まった。その瞬間、頭の中が真っ白になり、目には彼だけが映っていた。由佳は肘で高村をつついた。彼女は敏感な人で、高村と晴人の間に特別なものがあることを早くから感じ取っていた。高村は我に返り、悔しそうに視線を逸らした。思ってもみなかったの

他の場所には人がいて、クラスメートたちは彩花の隣の席をわざと空けていた。晴人は唇を噛み、金縁メガネの下の瞳に一瞬不満の色を浮かべ、黙って彩花の隣に座った。ウェイターが料理を運び始めた。彩花は晴人に言った。「これらの料理、好きかどうかわからないけど、気に入らなければ別の料理を頼んでね」晴人は深い瞳を向けたが、言葉を発する前に、男の同級生がからかった。「俺は好きじゃないけど、別の料理を頼んでもいいのか？」「君にはその資格がないわ！」彩花は笑って返した。食事中、彩花は常に晴人のことを気にかけ、高村に挑発的に視線を向けていた。高村は彼女に構わず、他の同級生たちとお喋りを楽しんでいた。普通の同級生たちにとって、高村はより人気があった。何人かの独身の男の同級生は、高村に対して何気なく声をかけていた。高校時代、高村は成績が非常に悪く、担任の頭を悩ませ、席を最後列に移されていた。最後列には彼女一人だけが女の子で、性格は明るく外向的で、男の子たちと仲良くなっていた。男子たちの間でも競争があり、彩花は晴人を追いかけていたため、彼らはあまり好意的ではなかった。特に悠斗は、高村の元の席友で、彼女に対してとても丁寧で、時々料理を取ったり飲み物を注いだりし、普段の仕事や生活についても気にかけていた。高村は冗談めかして言った。「どうしたの？私をそんなに気にかけて、追いかけるつもり？」悠斗は笑いながら答えた。「追いかけてもいいの？」晴人は静かに食事を続け、箸を握る手が徐々に強くなり、下を向いた瞳がさらに暗くなった。彩花は何度も晴人を呼んだが、彼は彼女に反応せず、高村が他の同級生に人気があるのを見て、腹立たしさが募った。彼女は目を回し、晴香に合図を送り、前の酒瓶を指さした。晴香はその意図を汲み取って、二杯の酒を注いで、高村の前に一杯を差し出した。「高村、せっかく会えたから、乾杯！」高村はそれを受け取り、返杯して飲み干した。「高村、私も一杯飲む」「高村、来て、私も飲むよ」次第に同級生たちが酒を飲み、高村は断りきれず、次々と飲み続けた。酒が進むにつれ、高村の小さな顔はすぐに赤くなり、目はうっとりとしてきた。「もういい、これ以上彼女は飲めないよ」由佳が晴香から酒杯を遮った。晴香は言った。「今日は集まりな

目の前のこの男は、もしかしたら高村を利用しようとしているのかもしれない。高村は総峰の服を引っ張り、「総峰は知らない人じゃない、総峰は私の友達だよ！」と言った。総峰は晴人を見つめ、眉を上げて反問した。「君は聞いているのか？」晴人も総峰を見返し、「彼女は酔っている。個室を間違えるくらいだから、友達を間違えないとも限らない！」と応じた。目が交錯し、空気には火花が散るような緊張感が漂った。誰も譲ろうとはしなかった。ただ、個室には他の客もいるため、総峰は長く出られず、視線を戻して高村に尋ねた。「誰と一緒に来たの？」「由佳だよ。由佳はどこに行ったの？どうして待ってくれなかったの？」高村は純粋な目をして、好奇心を持って尋ねた。晴人は高村に向かって、「由佳の場所は知っている。彼女を探しに行こう、どう？」と言った。総峰はその言葉を聞き、「由佳はどの個室にいるんだ？直接連れて行くよ！」と尋ねた。酔った高村をこの男に任せたくはなかった。晴人は彼を一瞥し、淡々と答えた。「0307」総峰は顔を向け、高村に向かって言った。「由佳を探しに行くの？」「うん！」高村は応じた。「行こう」高村は総峰の袖を引いて、素直に彼のそばについていった。明らかに、彼女は総峰をより信頼していた。晴人は一歩後ろに下がり、メガネの下の瞳が深く沈んでいた。黙ってついていった。個室は二つの扉で隔てられており、晴人は直接扉を押し開け、体を横にして立ち、斜めに総峰を見た。総峰は中に入り、周囲を見渡し、由佳の姿を捕らえた。由佳も高村と彼を見て、すぐに立ち上がった。「総峰？」「由佳！」高村は彼女を見ると、にこにこしながら飛び込んできた。由佳は彼女を支え、「どうして二人が一緒にいるの？」と尋ねた。総峰は晴人に対しての鋭さを隠し、優しい笑みを浮かべた。「彼女はここで食事をしていて、個室を間違えたんだ」「ありがとう」由佳は高村の腰の柔らかい部分をつまみながら、「トイレに行くって言ったのに、まだ行かせてくれなかった」と言った。高村は全く聞いていない様子で、由佳に寄りかかっていた。個室の中で総峰が認識され、小声でささやかれた。総峰は笑って言った。「こちらには他に客がいるので、先に失礼します。また時間がある時に一緒に食事をしましょう」

同窓会がなければ、その曖昧な経験は心の奥深くに永遠に埋もれていたかもしれない。由佳はその時、高村がなぜネットでイケメンの写真を集めたり、男のウェイターと一緒に飲んだり歌ったりするのが好きなのか、しかし恋愛には一切関わらない理由がわかった。心の奥深くで晴人を忘れられなかったのか、あるいは心が傷つきすぎて、もう愛を信じられなくなったのかもしれない。「私は当初、彼に留まってほしくて無理をしたけど、彼は結局去ってしまった。一度去ったら七年も戻らなかったのに、今さら何をしに来るの？」高村は嗚咽しながら言った。その泣き声は由佳の心を痛めた。こんなに高村が困っていた姿を見たことがなかった。七年前、ちょうど高村が大学に入った頃だった。「由佳、私が彼をどれだけ愛していたかわからないでしょう。両親は私を海外留学させたがっていたけど、彼を思って説得して残ったの。でも、彼は突然去ると言って、全く余地を残さなかった。今さら帰国できるのに、わざわざ私の前に現れるなんて」高村はその後も何かぼやいていたが、声は次第に小さくなり、由佳にははっきり聞こえなかった。徐々に、彼女は後部座席で眠りに落ち、頬には乾いた涙跡が残り、口をつぶやいていた。実家に着くと、由佳はそっと降りて沙織を迎えた。彼女は先に沙織に言った。「高村は車で寝ているから、今夜は君が助手席に座って、車内では大声を出さないでね」沙織は素直に頷いた。車はマンションの駐車場に進み、地下に停まった。由佳は高村を起こした。「高村、起きて、家に着いたよ！家でまた寝て」二度呼んでようやく高村は片目を開け、あくびをして涙がこぼれた。彼女は目を細めて窓の外を見て、眠そうに言った。「家に着いたの？」「うん、上がってからまた寝よう」「そう」 高村はゆっくりと車から降りた。エレベーターに入ると、高村は壁に寄りかかり、目を閉じた。本当に眠そうだった。エレベーターが「ピン」と鳴り止まった。高村が目を開けると、由佳の心配そうな視線が目に入った。「どうして私をずっと見ているの？」と不思議そうに尋ねた。「君が考えすぎるかもしれないから」高村は驚いた表情を浮かべた。「考えすぎる？彩花と晴人の二人が私を考えさせると思っているの？」さっき誰が車の中で泣いていたのかは誰