第445話

他の場所には人がいて、クラスメートたちは彩花の隣の席をわざと空けていた。

晴人は唇を噛み、金縁メガネの下の瞳に一瞬不満の色を浮かべ、黙って彩花の隣に座った。

ウェイターが料理を運び始めた。

彩花は晴人に言った。「これらの料理、好きかどうかわからないけど、気に入らなければ別の料理を頼んでね」

晴人は深い瞳を向けたが、言葉を発する前に、男の同級生がからかった。「俺は好きじゃないけど、別の料理を頼んでもいいのか？」

「君にはその資格がないわ！」彩花は笑って返した。

食事中、彩花は常に晴人のことを気にかけ、高村に挑発的に視線を向けていた。

高村は彼女に構わず、他の同級生たちとお喋りを楽しんでいた。

普通の同級生たちにとって、高村はより人気があった。

何人かの独身の男の同級生は、高村に対して何気なく声をかけていた。

高校時代、高村は成績が非常に悪く、担任の頭を悩ませ、席を最後列に移されていた。

最後列には彼女一人だけが女の子で、性格は明るく外向的で、男の子たちと仲良くなっていた。

男子たちの間でも競争があり、彩花は晴人を追いかけていたため、彼らはあまり好意的ではなかった。

特に悠斗は、高村の元の席友で、彼女に対してとても丁寧で、時々料理を取ったり飲み物を注いだりし、普段の仕事や生活についても気にかけていた。

高村は冗談めかして言った。「どうしたの？私をそんなに気にかけて、追いかけるつもり？」

悠斗は笑いながら答えた。「追いかけてもいいの？」

晴人は静かに食事を続け、箸を握る手が徐々に強くなり、下を向いた瞳がさらに暗くなった。

彩花は何度も晴人を呼んだが、彼は彼女に反応せず、高村が他の同級生に人気があるのを見て、腹立たしさが募った。

彼女は目を回し、晴香に合図を送り、前の酒瓶を指さした。

晴香はその意図を汲み取って、二杯の酒を注いで、高村の前に一杯を差し出した。「高村、せっかく会えたから、乾杯！」

高村はそれを受け取り、返杯して飲み干した。

「高村、私も一杯飲む」

「高村、来て、私も飲むよ」

次第に同級生たちが酒を飲み、高村は断りきれず、次々と飲み続けた。

酒が進むにつれ、高村の小さな顔はすぐに赤くなり、目はうっとりとしてきた。

「もういい、これ以上彼女は飲めないよ」由佳が晴香から酒杯を遮った。

晴香は言った。「今日は集まりな