拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された のすべてのチャプター: チャプター 61 - チャプター 70

　彼が何を考えているのか、何を望んでいるのかを知ろうとしたことは一度もなかった。　彼が成功を望むのは、自分が軍医になりたいと思うのと同じことなのか？　それらはすべて彼ら自身の夢に属しているか？　「俺は矢崎家を発展させたい。俺の娘も富豪の一員になってほしい。」豊は香織が少し心を動かしていることに気づき、さらに説得を続けた。　彼女は唇を噛んで答えた。「あなたの夢のために、私を犠牲にするという？」　豊は熱心に説明した。「どうして犠牲だなんて言うんだ？圭介は醜いか？お金がないか？外には彼と結婚したい女が山ほどいるけれど、機会もなければ縁もない。私たちにはその機会があるのに、なぜそれを逃すんだ？たとえ圭介と結婚しなかったとして、彼以上の人を見つけられるのか？」　香織は言葉を失った。　圭介の出自がどれだけ良いか、彼女は知っている。　多くの女性が彼に夢中になっていることも耳にしていた。　だが、付き合ってみると彼の性格がいかに酷いかがわかる。　日常生活には全く向いていない。　外見は良くても、中身が伴わない。　一般的にこういう男は、遠くから見ているだけが良い。　「お父さん、私を高く評価しすぎだ。たとえ何を言われても、私はあなたを助けない。佐知子は母の結婚を壊した第三者だらか。どうして彼女の息子を助けることができるでしょう？」　香織は立ち上がって、「もう疲れた。帰ってください。」と追い出しの言葉を告げた。　「君が認める認めないに関わらず、翔太は君の弟だ。」　香織は豊を見つめた。「私は認めない。それがどうしたというの？」　豊は怒りの兆しを見せたが、状況を思い出して抑えた。　助けを求めるなら、それなりの態度が必要だ。　「どうすれば君は助けてくれるのか、教えてくれ。」　香織は病床に横たわり、目を閉じてもう話さなかった。　豊は怒りを抑えきれず、「香織、起きろ！」と叫んだ。　「弟がいることの何が悪い？将来困ったとき、誰が助けてくれる？血の繋がりのある弟だけが君の味方になるんだ。結婚の件では、君の母に申し訳ないことをしたが、君たちを捨てたわけではない。どうして少しでも俺のことを考えてくれないんだ？」豊の顔色は最悪だった。　怒りをぶつけることもできず、ただ悶々とするばかりで、苛立ちは募る一方だった。　

　彼女は美穂が圭介に対して特別な思いを抱いていることを知っていた。そのため、彼を利用して彼女をわざと怒らせた。果たして、彼女の言葉を聞くと、美穂は抑えていた怒りを爆発させ、飛びかかって彼女の首を絞めようとした。「私の場所を奪ったのね、死んでしまえ。あんたが死ねば、圭介は私のものになる。」香織は彼女を怒らせるだけ、喧嘩するつもりはなかった。彼女の体はそんなことを許さなかった。「美穂、考えてみて。圭介はこんな狂ったあなたを好きになると思う？男は皆、優しい女性が好きで、あばずれなんて誰も好きにならない。」彼女の言葉が効果を発揮し、美穂は自分が圭介の前でどう見えるかを気にしたからだ。「若奥様......」と、佐藤が食事を持って来た時、美穂が香織に危害を加えようとしているのを見て、彼女は食事を置いて急いで駆け寄り、美穂を引き離し怒鳴った。「彼女が誰だか知っているの？そんな無礼を働いて、信じないかもしれないけど、旦那様に話せば、ただじゃ済まないよ！」美穂は護衛の佐藤を見て、顔色を変えた。もし香織がいなければ、この家政婦の口から「若奥様」と呼ばれていたのは自分のはずだった！この栄誉はすべて香織に奪われたのだ。何と言っても、あの夜、圭介は彼女と一緒にいたと思っていたのに！「香織、あんたを絶対に許さない！」彼女は再び脅しの言葉を吐いた。香織の表情も冷たくなった。もし彼女が自分に羊水穿刺をさせなければ、彼女の赤ちゃんはもう一人の赤ちゃんと同じように強く、勇敢で、簡単には流れなかったはずだ。流産したのは、前の羊水穿刺がその胎児を傷つけたからだ。「お互いにね。」香織もまた彼女を許さないと決めていた。美穂が去った後、佐藤は香織の体を確認しに来た。「若奥様、大丈夫でしたか？」香織は首を振った。「大丈夫よ。」佐藤は怒りを抑えきれなかった。「なんて礼儀知らずな女なのかしら！旦那様に電話してやります......」「圭介には言わないで。」香織は佐藤の言葉を遮った。美穂がこんなに怒っているのは、彼女が流産したことと同じ心境だからだろう。圭介は美穂の子供が事故で亡くなったと言っていたが、このことについては翔太に感謝すべきだった。彼女が子供を失った苦しみを、圭介と美穂も味わうべきだと思った。「若奥様、どうして旦那様に

　彼女は考える暇もなく、香織と圭介を絶対に止めなければならなかった。病室のドアが突然開けられ、圭介の顔色が一瞬で暗くなった。彼は立ち上がり、入ってきた人を怒りの目で睨みつけた。「誰が入っていいと言った？」美穂だと分かると、彼の顔色はさらに悪くなった。美穂もすぐに反応し、「香織に会いに来たの」と言った。香織は美穂が自分を陥れようとしていることを分かった。彼女はベッドから起き上がり、わざと親しげに圭介を後ろから抱きしめた。圭介は背が高かったが、彼女がベッドの上で跪くと、ちょうど顎が彼の肩に届いた。彼女は笑顔で美穂を見つめ、「私に会いに来たの？何の用事？」表情は得意げで、心の中では圭介が彼女を突き放さないことを祈っていた。圭介はその期待に応え、さらに協力的だった。彼は香織が近くにいることが好きだった。彼女の香りが彼を魅了した。美穂の顔はすでに怒りで赤くなっていたが、圭介の前では怒りを発することができなかった。「今日私は夜勤で、病室を回っているの。香織に何か助けが必要かどうか見に来たのよ。」彼女は無理やり笑顔を作って言った。香織は笑った。「そんなに私に親切なんだ？」彼女の目はドア口の男に向けられた。男は見た目も悪く、禿げていた。美穂は本当に...怖い！もし自分がその水を飲んでいたら、そして部屋にこんな男がいたら...その結果は想像するのも恐ろしい！彼女の目が冷たく光った。「この人は誰なの？まさか彼氏じゃないわよね？」香織は圭介が美穂に対して冷たくなったのは、前に美穂が男とデートしているのを見たからかもしれないと思った。美穂が自分を陥れようとするなら、自分も遠慮しない。「あなたの男は多いね。左にも右にも、どれも見た目が悪いけど、あなたの好みは何なの？」「何を馬鹿なこと言ってるの？」美穂は怒りで飛び上がりそうになり、「私を中傷するな！」と叫んだ。そしてすぐに圭介を見て説明した。「誤解しないで、彼はただの患者よ。彼氏じゃない。私は彼氏なんていない。」この言葉を聞いて、香織はすぐに圭介の顔色を確認した。美穂に彼氏がいたことは、彼女も圭介も知っている。彼女が今それを否定したら、圭介はどう思うだろう？案の定、圭介の顔色は最悪だった。彼が美穂に対して矛盾する態度を取

　彼女はお腹をさすりながら、亡くなった赤ちゃんに心の中で言った。「ほら、あなたを傷つけた人たちに罰が当たったのよ。」　彼女はドアを閉め、ベッドに腰を下ろし、水の入ったコップに目をやった。　美穂が現れたあの日から、彼女は病院の食べ物や飲み物を一切口にせず、佐藤が持ってきたものだけを食べていた。　美穂は本来彼女を害そうとしたが、間違って圭介が薬を飲んでしまった。　ある意味では、彼が代わりに災を受けてくれたのだ。　彼女は携帯を取り出し、憲一に電話をかけて圭介の状況を伝えた。「どうにかして、彼に女の子を見つけるか、薬を飲ませるかして。」　美穂が使った薬はきっと強力なものだろう。　さっきの圭介の様子もかなり辛そうだった。　「……」　憲一は少し驚いた。「分かった。」　香織は電話を切ったが、なぜか眠れなかった。　ベッドの上で何度も寝返りを打った。　……　一方、憲一は非常に迅速に行動し、本当に圭介に女の子を見つけてきた。　「香織から聞いたんだけど、薬を飲んだって？解決しないと身体に悪いからって、彼女が女の子を見つけさせたんだよ。安心して、清潔な子だから……」　圭介はソファに座り、頬が異常に赤くなり、前髪が額に落ちて深い目を隠していた。シャツは大きく開いて、精巧な鎖骨と筋肉質な胸がちらりと見えていた。彼の声はかすれていた。「何だって？香織が頼んだのか？」　憲一は頷いた。「そうだよ、じゃなきゃ、君が薬を飲んだなんて知るわけないだろ。彼女が電話で教えてくれたんだ。君が無理をして体を壊すのを心配してたんだよ。」　ふん！　圭介は急に拳を握りしめ、骨がきしむ音がした！これが彼を心配しているというのか？女の子を見つけるなんて！？　あのくそ女！体を壊すのを心配しているなら、自分で来ればいいだろう！　本当に腹が立つ！！　彼は荒い息をつき、胸の中に渦巻く火が消せず、爆発しそうだった。　彼は怒りをぶつける場所がなかった！　目の前のテーブルを蹴飛ばした。「出て行け！俺は女なんか必要ない！」　憲一は驚いて、一度も見たことがないほど怒った、しかもこんなに無作法な言葉を吐くのを見たことがなかったので、すぐに女の子を外に出した。　「もし本当に辛いなら、他の方法もあるよ。少し鎮静剤を飲めば、少しは楽になるかもしれない

　佐知子はまだ前に出ようとしたが、憲一が止めて警告した。「これ以上騒いだら、警察を呼ぶぞ！」　佐知子はようやく大人しくなった。　「どういうことだ？退院手続きをしてあげるって言ったのに、なんて自分で先に退院したのか？」　憲一は彼女を車に乗せた。　香織はうつむき、「早く病院を出たかったの。」　だから自分で退院手続きをしたのだ。　「じゃあ、今から家に送るよ？」彼は尋ねた。　香織は頷いた。「うん。」　別荘に向かう途中、二人とも無言だった。　玄関に着いた時、憲一は車を止め、少し躊躇してから彼女に伝えた。「昨日、君が言った通りに圭介に女を用意したけど、彼は手を出さなかった。」　香織は突然顔を上げた。　少し驚きと、彼女自身も気づかない喜びが心に広がった。　しかし、表情は冷静だった。「そうなの？」　憲一は力強く頷いた。「ああ、嘘はつけないからね。」　香織は憲一を信じて、車のドアを開けて降りた。　憲一は急に彼女を呼び止めた。「香織ちゃん。」　「うん。」彼女は振り返った。　憲一は彼女を見つめ、「由美は本当に連絡してこなかったのか？」　香織は目を逸らした。「……してない。」　彼女は憲一に嘘をついているわけではなかった。由美は彼に自分の居場所を教えないようにと頼んでいたのだ。　安藤由美は彼女の先輩で、憲一と同じ学年だった。そして憲一が好きだった人でもある。彼らは学校時代、羨ましいほどのカップルだった。しかし、その後彼らは別れ、由美は姿を消した。憲一は彼女を長い間探していたが、見つけられなかった。「もし彼女が連絡してきたら、必ず教えてくれ。たとえ別れたとしても、理由を知る権利があると思う。黙って去るのは良くない。」彼の表情は暗かった。香織は頷き、「分かった。」と答えた。彼女は憲一に申し訳ない気持ちでいっぱいだった。しかし、彼女は先輩に約束したので、口を閉ざすしかなかった。彼女が別荘に入ると、佐藤は病院に向かう準備をしていた。香織が今日退院することを知らなかったのだ。佐藤は喜んで言った。「退院しましたのね。」香織は頷いた。「元気になってよかった。」佐藤は彼女を支えながら中に入った。　圭介は階段を降りてきて彼女を見ると、一言も言わず、目すら合わせなかった