第67話

　彼女はお腹をさすりながら、亡くなった赤ちゃんに心の中で言った。「ほら、あなたを傷つけた人たちに罰が当たったのよ。」

　彼女はドアを閉め、ベッドに腰を下ろし、水の入ったコップに目をやった。

　美穂が現れたあの日から、彼女は病院の食べ物や飲み物を一切口にせず、佐藤が持ってきたものだけを食べていた。

　美穂は本来彼女を害そうとしたが、間違って圭介が薬を飲んでしまった。

　ある意味では、彼が代わりに災を受けてくれたのだ。

　彼女は携帯を取り出し、憲一に電話をかけて圭介の状況を伝えた。「どうにかして、彼に女の子を見つけるか、薬を飲ませるかして。」

　美穂が使った薬はきっと強力なものだろう。

　さっきの圭介の様子もかなり辛そうだった。

　「……」

　憲一は少し驚いた。「分かった。」

　香織は電話を切ったが、なぜか眠れなかった。

　ベッドの上で何度も寝返りを打った。

　……

　一方、憲一は非常に迅速に行動し、本当に圭介に女の子を見つけてきた。

　「香織から聞いたんだけど、薬を飲んだって？解決しないと身体に悪いからって、彼女が女の子を見つけさせたんだよ。安心して、清潔な子だから……」

　圭介はソファに座り、頬が異常に赤くなり、前髪が額に落ちて深い目を隠していた。シャツは大きく開いて、精巧な鎖骨と筋肉質な胸がちらりと見えていた。彼の声はかすれていた。「何だって？香織が頼んだのか？」

　憲一は頷いた。「そうだよ、じゃなきゃ、君が薬を飲んだなんて知るわけないだろ。彼女が電話で教えてくれたんだ。君が無理をして体を壊すのを心配してたんだよ。」

　ふん！

　圭介は急に拳を握りしめ、骨がきしむ音がした！これが彼を心配しているというのか？女の子を見つけるなんて！？

　あのくそ女！体を壊すのを心配しているなら、自分で来ればいいだろう！

　本当に腹が立つ！！

　彼は荒い息をつき、胸の中に渦巻く火が消せず、爆発しそうだった。

　彼は怒りをぶつける場所がなかった！

　目の前のテーブルを蹴飛ばした。「出て行け！俺は女なんか必要ない！」

　憲一は驚いて、一度も見たことがないほど怒った、しかもこんなに無作法な言葉を吐くのを見たことがなかったので、すぐに女の子を外に出した。

　「もし本当に辛いなら、他の方法もあるよ。少し鎮静剤を飲めば、少しは楽になるかもしれない