All Chapters of 佐藤様、奥様のご冥福をお祈りします: Chapter 1591 - Chapter 1600

智也はその銃声を聞いた。明らかにそれは葵と関係があった。誠は心配そうに言った。「智也さん、高橋家は今、混乱しています。もし智也さんに何かあったら、他の皆さんはどうするんですか？ 奥様の行方は分からず、高橋先生も怪我を負っています。もし智也さんが全体を見ずに行動したら、俺たちはどうすればいいかわかりません」智也は歯を食いしばり、振り返って言った。「行こう！」これは葵が命をかけて彼らに与えたチャンスだった。葵が今どうであれ、彼らはここに残ってはいけなかった。前に進め、振り返らないで、圭一を救い出すことが最も大切なことだった。智也は夜明け前に圭一を自分の別荘に連れて帰った。優子以外には誰にも知らせなかった。優子は彼と父が無事に帰ってきたと聞き、ようやく安心した。電話を切る前に、彼女は一言尋ねた。「智也お兄さん、葵はどうなったの？」智也は少し戸惑った後、答えた。「俺が離れたとき、銃声を聞いた。あの時は混乱していて、父さんを連れて逃げることしかできなかった。交差点に人を待機させていて、彼らは長い間彼女を待っていたが、姿は見えなかったらしい。恐らく、もう……」「分かった、私すぐに行くわ」優子は智也の言葉を峻介に伝え、峻介は少し黙った後、答えた。「父さんが無事なら、彼女の犠牲も無駄ではなかった」彼の目がうっすらと赤くなっていたのを見て、優子は彼の気持ちを理解した。「あなたも知っているように、葵が以前私にしてきたことを考えると、私は彼女に謝ることができない。でも、あなたを慰めたい。今、私が何を言っても無駄だということは分かっている」たとえ葵が命を懸けて圭一を救ったとしても、それは彼女自身の贖罪にすぎなかった。彼女が犯した過ちは、あまりにも多く、あまりにも深刻だった。峻介は優子を抱き寄せ、しっかりとその体を抱きしめた。「分かっている、俺も全部分かっている。これは彼女自分が選んだ道だ」「智也お兄さんは彼女が出てこなかったことだけが気にかかっているようだ。彼女は賢く、能力も高いから、きっと死んでいないかもしれない」「うん、父さんに会いたい。 一緒に行きましょう」優子は微笑んだ。「祖父さんと叔父さんがこの情報を知ったら、きっと喜ぶでしょう」ここ数日、高橋家は大混乱していて、圭一の生死も不明だった。優子は涼音に何も言わな

優子は峻介を一瞬見返した。峻介は彼女に微笑んで言った。「ちょっと用事があるから、先に行ってて」優子は急いで父親に会いに行きたかったので、それ以上は気にせず、智也の後ろをついて部屋に入った。雷煌お兄さんと真司お兄さんはすでに圭一の横にいて、優子が部屋に入ると、彼らの目は赤く腫れていたのを見た。命拾いしたことを喜んでいるようでもあり、過去を悔やんでいるようでもあった。もし早く気づいていたら、あれほどの苦しみを避けることができたかもしれないと。優子の心臓が激しく鼓動し、彼女はついに圭一を見つけた。写真やビデオで見ていた姿よりも、圭一はずっと若く見え、そして非常に弱々しく、その顔色は血の気を失っていた。これは自分が長い間探していた父親だ。でも実際に父親を目の前にした瞬間、優子はぼーっと立ち尽くしていた。まるで魔法をかけられたかのように。信也が自分の実の父親ではないと知った後、優子は何度も両親や家族がどんな人たちなのか想像していた。両親は自分のことを愛してくれるだろうか？「優子、どうした？」智也の優しい声が彼女を現実に引き戻した。「何でもない、ただ…… 高橋さんですか？」二人の会話が他の人々の注意を引き、圭一は彼女を見つめ、最初に目を合わせた瞬間、驚きの表情を浮かべた。葵花は優子に似せて整形したが、完全に同じではなかった。優子の顔は圭一の母親に非常に似ていた。残念ながら、彼の母親は早くに亡くなり、他の子供たちは祖母さんのことを覚えていなかった。しかし、圭一は母親との過ごした時間を決して忘れなかった。「君は……」圭一は優子を見た瞬間、立ち上がろうとした。雷煌は優しく説明した。「彼女が高橋先生だよ。俺たちが認めた義妹でもある。今回は優子が助けてくれたんだ」「君は高橋先生なのか？」優子は一歩一歩圭一に近づき、涙を浮かべた目で彼を見つめた。おそらく父と娘の血の繋がりからか、圭一は心が乱れ、心臓が激しく打ち鳴らしていた。「はい」優子は口を開けたが、どこから話し始めればいいのか分からなかった。物語があまりにも長すぎたからだ。「優子、君の医術を信頼している。父さんの様子を見て、どういう状態か教えてくれ」「わかった」優子は急いで圭一の前に歩み寄り、まず彼の脈を取って身体を調べた。彼女が現れた瞬間か

優子は震えた声で言った。「父さん、この命であなたたちに再び会えたことだけでも、私は満足です」「優子、まさか葵花がこんなにも冷酷だとは思わなかった。彼女は何度も君を殺そうとし、俺たち一家を滅ぼしたんだ！」「優子、前に兄は君に対して偏見を持っていた。君は兄を恨んでいないよね？」「あなたたちの身分を知らなくても、私はあなたを一度も恨んだことはない」家族が再び一堂に会する場面は感動的だったが、葵だけは驚きと信じられない表情を浮かべていた。「どうしてこんなことに……あり得ない、彼女が私を騙したなんて……どうして私を騙せるの？」葵は信念が崩れ、一瞬で心が崩壊していった。智也は、彼らがまだひざまずいていたのを見て、言った。「葵、大丈夫か？」葵は智也の手を振り払い、突然優子の前でひざまずいた。「ごめんなさい、私が悪い、すべて私のせいです」明らかに彼女は死を恐れていなかった。峻介に手筋や足筋を切られたとき、目一つ動かさなかった。しかし、今、彼女は命を投げ出すように必死で優子に頭を下げていた。それは許しを乞うためではなく、贖罪のための行動だった。数回頭を下げるごとに、彼女の額は血だらけになった。地面との激しい衝撃がはっきりと伝わってきた。「葵、こんなことしないで、起き上がって話をして」葵は智也の言葉を全く聞くことなく、優子の手首を強く掴んだ。涙と血が彼女の顔から流れ落ちていった。「お姉さん、ごめんなさい。私は騙されて、あなたにあんな無慈悲なことをしてしまいました。あなたが私を許してくれなくても、もう何も望みません。私を殺して！」彼女は自分がこの世界で尊厳を持って生きている意味を見いだせなかった。死を求めるばかりだった。優子は葵を許すことなく、その後悔の表情を見下ろしながら言った。「あなたは確かに死んで償うべきよ。でも、父さんを助けてくれた。あなたは私の敵でもあり、恩人でもある」優子はかつて葵を恨み、憎しんでいた。しかし、葵が実際に自分の手の中にあると、彼女を殺すことができなかった。葵の目には涙が輝いていた。「ごめんなさい、あなたにこんな思いをさせて。本当に申し訳ございません、私がどうすればいいか分かっています」優子がまだ反応しきれないうちに、葵は彼女の手を放し、急いでベランダへ向かって走り出した。彼女が何をしよ

峻介は茫然となった葵を連れて立ち去った。弾丸で擦りむいただけの軽傷だったが、彼女は致命傷を負ったような顔をしていた。葵は後部座席にぼんやりと座り、何も言わず、まるで壊れそうなほどの様子だった。真実の衝撃は葵にとってあまりにも大きすぎた。その瞬間、彼女の心は罪悪感と葛藤が入り混じっていた。葵は顔を上げ、ぼんやりと峻介を見つめた。「兄さん、これが私を殺さなかった理由なのか？あなたは私が殺されるよりも、これがもっと辛いってことを分かっているんでしょう」葵は顔を両手で覆い、涙が指の隙間からこぼれ落ちた。「こんなことになるなんて、私はこんなことを望んでいなかった。最初は彼を助けようとしたのに、私は一体何をしてしまったの？彼の妹を殺しそうになった。私は死ぬべきだ！」峻介は自責の念に駆られた葵を見て、静かにため息をついた。「俺は神様じゃないし、未来を予知できるわけでもない。君の命を取らなかったのは、君が反省して、過去の過ちを償えるようになることを願っているからだ」彼は両手を葵の肩に置き、言葉を和らげた。「葵、俺たちは正常じゃない家庭に生まれた。親たちのせいで俺たちの心理も正常じゃなくて、極端なことをしてしまうことがある。俺もお前と同じように過去に多くの間違いを犯した。優子ちゃんが俺をどんなに罰しようとも, それは俺が当然受けるべきことだ。俺は生きていくことで、過去の罪を償っていくつもりだ。間違ったことをすることは、間違いだ。君に弁解の余地はない。でも、過去にこだわり続けていると、智也さんが君を助けた意味がなくなってしまうだろう！」葵は智也の名前を聞いた瞬間、目に少しだけ光が戻った。「彼の好意を裏切ってはいけない。君は生きなきゃいけない。前を向かなきゃ。過去の日々は暗いかもしれないけど、心を入れ替えれば、青空と温かな陽光が待っている。葵、しっかり生きなさい」「峻介お兄さん、あなたの言う通り。私は生きなければならない。生きてこそ、罪を償える」葵の目が峻介にとって恐ろしいものに見えた。「何をするつもりだ？優子ちゃんには考えがある。葵花に手を出すな、彼女の計画を台無しにしないように」「わ、分かった」葵は頷いた。まるでおとなしい犬のように見えた。「これからは素直に従うから」「まずは休んで。明日は新しい一日だ」峻介と別れた後

智也は少し驚いた。理恵の秘密が露見し、命の危険にさらされたにもかかわらず、葵花は逃げるどころか、敢えて彼に電話をかけた。やはり、優子が言っていた通りだ。葵花は、冷酷で非常に大きい野心を抱いていあ。智也は動揺を隠して言った。「俺だよ、葵花、どうした？」「智也お兄さん、ずっと連絡が取れなくて心配していた。本当に無事だったよね？」「俺は大丈夫だ。父さんが生きていることが分かった。今も父さんを助ける方法を探している」「じゃあ、父さんはどうなったの？助けられたか？」葵花の声には焦りが満ちていた。もし真相を知らなかったら、智也は絶対に彼女に悪いことを結びつけて考えることはなかった。この女、本当に恐ろしかった。若いのに、普通の人が持たないような野心と勇気を持っていた。こんな奴が簡単に死ぬなんて、お手軽すぎる！智也は優子があらかじめ教えてくれた通りに言葉を合わせて応じた。すると、葵花はすぐに父親に会いに行くと提案してきた。「分かった。でも、今はまだ安全じゃない。余計な騒ぎが起きないようにして」「智也お兄さん、分かった」電話を切った智也は、部屋の中の数人を見渡した。「優子、やっぱり君が言ってた通りだ。彼女は逃げず、むしろ続けるつもりだ」「何年も計画してきた。私を殺す時点で分かっていた、この人物は非常に深い策略を持っている。絶対に自分の正体を曝けることはない。もし私が祖母さんの写真を見て気づかなければ、今も私たちはお互いにだまされていたかもしれない。彼女に完全に操られていた」「こんなに冷酷な人間に死ぬなんて、あまりにも甘いよ！」真司はテーブルを叩いて立ち上がった。「足を失ったあの年月、すべて彼女のせいだ！それに五妹の命……彼女を殺しても俺の怒りは収まらない！」「真司お兄さん、落ち着いて。五妹が亡くなったことを除いて、他のことはまだ戻すことができる」優子は冷静に説得した。「父さんとあなたの体は、私が回復させられる。智也お兄さんは今、私の師匠が調整してくれているし、適切な腎臓が見つかれば、体調も徐々に回復するはず。一番大事なのは高橋家を安定させ、母さんを早く見つけることだ」彼女は最も若かったが、最も経験を積んでいる人物で、他の誰よりも賢く、断固とした態度を見せていた。「智也お兄さん、葵花がこんなことをしているのは、