All Chapters of 植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた: Chapter 61 - Chapter 70

「もちろん知っているさ！昔よく一緒に飲んでたんだ！和彦と直美はすごく仲がいいんだ。彼は君にこのことを伝えていないのか？」と、武田一郎がポイントについて話をした。とわこは驚きの表情を見せた。「彼は直美との関係は普通だと言ってたけど」「それは嘘だよ。三千院さん、慎重に考える必要がある。なぜ彼が突然君に投資をすると思う？何か罠があるかもしれない」とわこは問いかけた。「つまり、これは罠だってこと？」武田は首を振って言った。「いや、全体的に考えるべきだって言いたいだけだよ。世の中にフリーランチなんてないし、お金は天から降ってこない。君と直美は最近もめたばかりなのに、和彦が急に君に投資しようとしていることが、怖くないのか？」とわこは答えた。「怖い」武田は頷いた。「慎重に考えたほうがいい......とりあえず食事しよう。奏！君の奥さんとの話は終わったから、こっちに来ていいよ」とわこは「奥さん」という言葉に一瞬喉を詰まらせた。彼女が席に座ると、常盤奏は反対側に座った。武田がバーからワインガラスの容器を持ってきた。ワインはすでにその容器に移されていた。「三千院さん、飲む？」武田は容器を置き、ワイングラスを三つ取ってきた。とわこは首を振った。「お酒は飲めないわ。今夜は論文を書かなきゃいけないから」「そうか、じゃあ僕と奏で飲もう……」武田は自分と常盤奏のグラスにワインを注いでから、とわこに尋ねた。「この前、奏が酔っぱらったが、君のおかげで助かったよ」とわこは咳こみながら言った。「......そんなことなかったわ。彼はただ寝てただけ」「まあ、そうだね。奏は酒癖が悪くないから、酔っても静かだね」武田は続けた。「彼は感情を表に出せないタイプだからね……」とわこは反論した。「彼はけっこう感情を表に出すわよ。機嫌が悪いとすぐに怒るし、彼よりも感情を表に出す人なんて見たことがないわ」武田一郎は「……」と言葉を失った。常盤奏の顔色は一瞬で暗くなった。「さあ、食事にしよう」彼女は彼の表情の変化を見ると、すぐにご飯を頬張った。五分も経たないうちに彼女は箸を置き、席を立った。武田は彼女の背中を見送りながら、「いつもこんなに早く食べるのか？」と感心した。常盤奏は「うん」と答えた。武田は続けた。「彼女は食欲不振なのか？全

彼女が嘘発見器で答えたことは、すべて常盤奏に知られている！まさか本当に常盤奏なのか？常盤奏が本当に三千院グループの新システムを欲しがっているのか？そう考えると、彼女の背中に冷や汗が流れた。電話を切った後、彼女は部屋から出てきた。常盤奏と武田はすでに夕食を済ませ、リビングでタバコを吸っていた。武田は彼女の姿を見つけると、すぐにタバコを灰皿に押し付けて消した。「三千院さん、ちょっと話してもいいか？」とわこはうなずき、彼の方へ歩み寄った。武田の前に立ち、彼女は言った。「常盤奏と二人で話したいんだが」武田一郎は「？？？」と驚いた表情を見せた。それは、自分を追い出すという意味だな？彼は気まずそうに立ち上がり、「すぐに出るよ。二人でゆっくり話してね。外に散歩に行ってもいいかもね、空気がいいから」そう言って、彼は去っていった。とわこは武田が座っていた場所に腰を下ろし、常盤弥が指を切られそうになっていることを思い出し、単刀直入に言った。「常盤弥がさっき私に電話をかけてきて、賭場で拘束されてると言っていたの。そこで指を切られるとも」常盤奏はこのことを知っていた。彼はすでに賭場からの情報を受け取っていた。今夜、常盤弥が大金を賭けているということだ。「心配しているのか？」常盤奏は、とわこの口から『常盤弥』という名前を聞いて、気分が悪くなった。「彼を拘束している人は、三千院グループの新システムが彼の手にあると思って、お金を貸してギャンブルをさせたの。今、彼に新システムを返済として出せと言っている」とわこは一言一句をはっきりと述べた。「新システムが彼の手にあることを知っている人は、あなた以外には……」「俺を疑っているのか？」常盤奏は目に冷たい光を浮かべ、指からは灰が散っていた。「ただ確認したいだけよ。もしあなたじゃないなら……」「俺だ」常盤奏は冷笑した。「彼を許して欲しいと、ひざまずいて頼んでみるか？」とわこは眉をひそめ、「あなたが死ぬ時にそれを考えようかしら。ひざまずくことを」常盤奏は全身の筋肉を硬直させ、歯を食いしばって怒鳴った。「俺がすぐに奴の指を切り落とさせるって信じているのか？！」とわこは言い返した。「早く切り落とせ。切らなければ臆病者よ」常盤奏は「……」と無言のままだった。

彼が階段を降りる前に、とわこは急いで部屋に戻った。常盤夫人は息が詰まりそうになり、窒息しそうだったが、常盤奏が近づいてきたのを見て、少し落ち着いた。「奏……息子よ……」夫人は弱々しく常盤奏に手を伸ばした。常盤奏はすぐに歩み寄り、彼女を支えた。「とわこと離婚して…明日すぐに行って……離婚しなさい……」夫人は涙を浮かべて言った。「ごめんなさい……奏、ごめんね…… 私の不注意で……こんな汚れた女をあなたに押し付けてしまって……」常盤奏は母の涙を拭いながら言った。「母さん、僕ととわこのことには関わらないでください。それに弥のことも気にしないでください」「弥の指が切り落とされて……どれほど痛かったことか！彼はあなたのせいだと言ってたけれど、私は分かっている……あなたは親族にそんなひどいことをするわけがない……」「母さん、もしまたこんな馬鹿げたことを言うなら、すぐに運転手に送らせます」常盤奏は酷く不機嫌そうな顔をして言った。「僕はとわこと離婚しません。僕がそう決めない限り、誰も強制することはできない」夫人は絶望の中で、大きく息を吸った。「あなた、彼女のことが好きなのね？彼女のために……だから兄一家と対立してしまったのね……」常盤奏は母から離れ、実家の運転手を見て言った。「母を家に送ってくれ」そう言うと、彼は振り返って階段を登り始めた。常盤夫人は息子の決然とした背中を見つめ、涙が止まらなかった。彼がこんなに無表情だなんて……全てとわこのせいだ！彼は昔、こんな人ではなかった！すべてはとわこのせいで、彼女が奏と弥の関係を壊し、常盤家を混乱させたのだ。とわこはベッドに座り、壁に寄りかかり、頭を少し上げていた。顔がとても痛い。心もとても痛い。顔の傷は数日で治るが、心の傷は永遠に治らない。。たとえ治ったと思っても、ある日突然触れられると、傷跡が残っていることに気づく。朝8時。常盤奏はダイニングで朝食を取っていた。突然、彼は三浦に命じた。「三千院とわこを呼んできてくれ」三浦はすぐに客室へ向かった。しかししばらくして、三浦は慌ててダイニングに戻って来た。「ご主人様、奥様は部屋にいらっしゃいません。外出されたかもしれません。門番に聞いてみます」三浦は常盤奏に報告し、大股で庭の門の方へ向かった。

「今、妊娠中だから薬は使用しないほうがいいの」とわこは言った。「数日で治るわ。この期間はファンデーションで隠しておくから大丈夫よ」「はぁ……もう一度眠りなさい」井上美香は自分の膝を軽く叩き、とわこを横にさせるよう促した。彼女は首を振った。「もう眠くないから、少し携帯をいじるわ」携帯を起動すると、三浦からの不在着信を見つけた。電話をかけ直そうかと思ったが、車内には人が多く騒がしかったため、帰ってからにしようかと考えた。突然、あるニュースアプリに今日のトップニュースの通知がきた。——「常盤家のお坊さん、常盤弥が深夜に賭場から運び出され、高利貸しで切られた疑い！」彼女は深く息を吸い込み、記事をクリックした。すると、関連する写真が表示された。常盤弥が運び出される写真や、病院に運ばれる写真があった。そのそばには見慣れた顔が——三千院はるかだった。長い間見ていなかった三千院はるかは、以前よりも洗練され、妖艶な雰囲気を漂わせていた。もし昨晩、常盤弥が賭場で高利貸しに巻き込まれなければ、今頃彼女と常盤弥はどこかのホテルの大きなベッドで一緒に寝ているだろう。とわこはニュースページを閉じて、Lineを開いた。すると、松山瞳からのメッセージが届いていた。「とわこ！昨日の夜、もう少しで裕之と寝るところだったわ！クソ！途中で生理が来ちゃったのよ！」とわこは驚いて返信した。そんなに早いの？松山瞳は続けた。「昨夜、お酒をちょっと飲んでしまって……ああ！あいつ私が生理になった時の顔……すごく我慢してくれて、すぐにナプキンを買いに行ってくれたわ」とわこは反応した。「ホテルにはないの？」松山瞳は「……昨夜は彼のアパートで過ごしたの。彼のことを調べるために付き合ったけど、彼がその面でダメだったら、我慢できないわ！」と答えた。とわこは「そう」と返事した。松山瞳は問いかけた。「へへ、あなたの旦那さんはどう？」とわこは顔を赤らめ、話題を変えた。「……もうすぐバッテリーが切れるから、充電するわね！」松山瞳は笑った。「見た感じ、旦那さんとやったのね！そうじゃなきゃ絶対に分からないって答えたのに！ははははは！」とわこは気まずくて、携帯をカバンにしまった。……三時間後。車が東京に到着した。とわこはまず母親を家ま

「これからもギャンブルを続ければ、他人が手を出さなくても、俺がお前の両手を切り落とす！」と、常盤悟は怒りに歯を食いしばりながら言った。「弥がやっと目を覚ましたのに、どうして脅かすの！弥一人でそんなに負けるはずがない！絶対に三千院はるかという悪女のせいよ！」常盤美奈子はそう言いながら病室のドアへ向かい、はるかを呼び込んだ。はるかは弥を一瞥すると、罪悪感にかられて頭を垂らしｒｒｔｆ、質問に答えることができなかった。「お母さん……はるかを責めないでくれ……昨夜は仕組まれていたんだ。そうでなければ、こんなに負けるわけがない！」弥の声は弱々しいが、意識は回復していた。「それは常盤奏だ……彼以外にこんなことをする人はいないよ！俺がとわこと付き合っていたから、彼は俺を憎んでいるんだ！」「叔父さんがやったと分かってるのよ！あなただけじゃなく、お父さんさえも軽んじているのよ！」美奈子は激しく言った。「彼は大きな性格的欠陥がある！普通の人間じゃない！彼に逆らうべきではなかった！」常盤悟は妻を力強く押しのけた。「他人の前でそんなことを言うな！俺と奏は年の差が大きくて、代が違うから関係がうまくいかないんだ！弥が少しでもしっかりしていれば、奏もこんなに彼を虫のように踏みつけなかったはずだ！自分による原因を探せ！お前ら親子を見ると頭が痛くなる！」そう言い残して、常盤悟はすぐに立ち去った。美奈子は声を上げて泣き始めた。弥は頭を抱えて叫んだ。「お母さん、もう泣かないでくれ！すべて俺のせいだ！俺がだらしないからだ！どうして俺を助けたんだ？そのまま死なせてくれた方がよかったのに！」「弥、そんなこと言わないで……確かに叔父さんほどお金は稼げないけど、私にとって、あなたは叔父さんよりずっといい人よ！」と、三千院はるかは常盤弥の腕を握りしめてなだめた。「ちゃんと病気を治して、元気になったら、私たちで叔父さんに復讐しよう！叔父さんがいなくなれば、お父さんも彼と比べられることはないわ」弥の気持ちは突然落ち着きを取り戻した。美奈子の泣き声も突然止んだ。「弥、三千院とわこの本性を見抜いたのか？彼女は今や常盤奏の味方になっているんだ！もう彼女に未練を持たないで！二人を一緒に取り除いた方がいいわ！彼らが死ねば、常盤奏の財産は全部我々のものになる」と、三千院はるかは自分の野