第65話

彼が階段を降りる前に、とわこは急いで部屋に戻った。

常盤夫人は息が詰まりそうになり、窒息しそうだったが、常盤奏が近づいてきたのを見て、少し落ち着いた。

「奏……息子よ……」夫人は弱々しく常盤奏に手を伸ばした。

常盤奏はすぐに歩み寄り、彼女を支えた。

「とわこと離婚して…明日すぐに行って……離婚しなさい……」夫人は涙を浮かべて言った。「ごめんなさい……奏、ごめんね…… 私の不注意で……こんな汚れた女をあなたに押し付けてしまって……」

常盤奏は母の涙を拭いながら言った。「母さん、僕ととわこのことには関わらないでください。それに弥のことも気にしないでください」

「弥の指が切り落とされて……どれほど痛かったことか！彼はあなたのせいだと言ってたけれど、私は分かっている……あなたは親族にそんなひどいことをするわけがない……」

「母さん、もしまたこんな馬鹿げたことを言うなら、すぐに運転手に送らせます」常盤奏は酷く不機嫌そうな顔をして言った。「僕はとわこと離婚しません。僕がそう決めない限り、誰も強制することはできない」

夫人は絶望の中で、大きく息を吸った。「あなた、彼女のことが好きなのね？彼女のために……だから兄一家と対立してしまったのね……」

常盤奏は母から離れ、実家の運転手を見て言った。「母を家に送ってくれ」

そう言うと、彼は振り返って階段を登り始めた。

常盤夫人は息子の決然とした背中を見つめ、涙が止まらなかった。

彼がこんなに無表情だなんて……

全てとわこのせいだ！

彼は昔、こんな人ではなかった！

すべてはとわこのせいで、彼女が奏と弥の関係を壊し、常盤家を混乱させたのだ。

とわこはベッドに座り、壁に寄りかかり、頭を少し上げていた。

顔がとても痛い。

心もとても痛い。

顔の傷は数日で治るが、心の傷は永遠に治らない。。

たとえ治ったと思っても、ある日突然触れられると、傷跡が残っていることに気づく。

朝8時。

常盤奏はダイニングで朝食を取っていた。

突然、彼は三浦に命じた。「三千院とわこを呼んできてくれ」

三浦はすぐに客室へ向かった。

しかししばらくして、三浦は慌ててダイニングに戻って来た。

「ご主人様、奥様は部屋にいらっしゃいません。外出されたかもしれません。門番に聞いてみます」三浦は常盤奏に報告し、大股で庭の門の方へ向かった。