植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた のすべてのチャプター: チャプター 461 - チャプター 470

しかし、彼は今になってこの事実を知った。とわこは彼の燃えるような鋭い視線を受け止め、怒りを込めて言った。「あなたはいつだって私を侮辱する方法を見つけ出すのね！」もし子どもが彼のではないなら、彼は誰の子どもだと思っているのだろう？涼太の子どもか？それともマイクの子どもか？「子どもが俺のだって分かってたのに、なんで俺に言わなかったんだ！」彼は自分の疑いに何の問題も感じていなかった。同時に、彼女の隠し事が彼の中に忘れていた記憶を呼び起こした。彼女が彼に隠し事をするのは、これが初めてではなかった。彼は、彼女に騙されているという感じが嫌でたまらなかった！まるで彼女は彼をバカにして、手のひらで踊らせているようだった。「奏、あなた疲れないの？」彼女は彼の怒りに満ちた顔を見て、絶望的に言った。「私は疲れた……本当にもう疲れた……何か問題が起こるたび、あなたは必ず私に怒鳴り散らす理由を見つける！あなたは私を何だと思ってるの？一体、私を何だと思ってるのよ！？」彼女はエレベーターのボタンを押した。彼は表示板を見た。エレベーターは今、まだ3階にいた。ドアがゆっくりと開いた。彼女は大股でエレベーターを降りていった。彼はその後を追ったが、心臓が突然早鐘のように打ち始めた。「とわこ！お前何をするつもりだ？」「この子を中絶するのよ！」彼女の目には憎しみが漂い、かすれた声で言った。「もう耐えられない！この子を産んだって苦しむだけよ！そうなることが分かってるのに、なんで生まなきゃいけないの？」5年前、彼女が妊娠した時、彼は彼女に中絶を強いた。その時の彼は、今日こんなことになるとは思いもしなかっただろう。彼女が彼らの子どもを中絶すると言った瞬間、彼の心臓はまるで強く殴られたように感じた。痛みで息ができないほどだった。彼は冷静に考えることができず、本能だけで彼女を止めようとした。「俺はお前に中絶させない！」彼の目は真っ赤に染まり、大きな手で彼女の腕をしっかりと掴み、彼女が先に進めないようにした。「産んでくれ！たとえその子が怪物でも、産んでくれ！」怪物！彼は自分たちの子どもをそんな風に呪ったのだ。とわこの目からは、静かに涙がこぼれ落ちた。「怪物はあなたよ！あなた！」彼女は眉を寄せ、叫び声を上げた。彼女

彼はリビングに進み、背筋を伸ばして立ちながら、彼女が近づいてくるのを待っていた。「まだ話すことがあるの？」彼女は階段の入り口に立ち、休むために上に上がろうとしていた。「もう寝るのか？」彼は彼女の痩せ細った体を見つめ、心の中で尖っていた棘は少し和らいだ。「うん。でも、話があるなら先に話をしてもいいわ」彼女は階段の入り口に立ちながら、彼との距離を少しでも保とうとしていた。彼女は彼の匂いを感じた。あまりにも馴染み深いその匂いに、胸が痛んだ。こんなにも知っている人なのに、運命は彼らの心をこれほどまでに遠ざけてしまった。「寝てくれ」彼はソファに腰掛けた。「俺は少しここで休んだら帰る」「そう......」彼女は彼から視線を外し、一歩一歩、階段を上がっていった。彼女が階段を上り終えた後、彼はソファから立ち上がった。今まで彼が気づいたことは、彼があまりにも自己中心的で、利己的だったということだ。彼は彼女が何を望んでいたのか、全く理解していなかった。彼は自分が彼女のためにできる限りのことをしたと思い込み、彼女が自分の気持ちを裏切ったと責めていた。だが真実は、彼がしてきたことは彼女が求めていたものではなかった。彼女が望んでいたものを、彼は一度も与えたことがなかった。およそ30分が過ぎ、彼は彼女が眠りについた頃だろうと見計らい、スマホを取り出して家庭医の番号を押した。「常盤さん、おめでとうございます。お父さんになられましたね」家庭医は笑いながら言った。彼が彼女を連れて行った病院は、その家庭医が勤務する病院だった。「初期妊娠の症状を和らげる方法はあるのか？」彼は少し眉をひそめ、尋ねた。「特にないですね」家庭医は言った。「妊婦さん自身が耐えるしかありません。通常、妊娠12週から16週頃には症状が和らいでくるでしょう。三千院さんは今8週目ですから、あと1ヶ月我慢すれば少しは楽になるはずです」「彼女はもう痩せすぎて、まるで別人のようだ」彼は拳を強く握りしめ、声も緊張していた。「そんなにですか？もし本当に食べ物を受け付けないのであれば、点滴で栄養を補給することも可能です。彼女は医者だから、その辺りは分かっているでしょう」家庭医は続けた。「ただ、もし彼女が本当にその子を望んでいないのであれば......」「彼女は確か

「どうして急にそんな話をするんだ？」彼は彼女と争うつもりはなかった。なぜなら、今の彼らの間には一つの大切な存在、つまり子供がいたからだ。「どうして話してはいけないの？何かを口にしないからといって、それが過去になったとは限らないでしょ！」彼女は過去のことを持ち出すのは良くないと分かっていたが、言わなければ心の中で時折、その傷が彼女を刺す刃になると感じていた。彼は彼女を自分の胸に引き寄せ、柔らかな声で言った。「もう寝る時間だろ？俺がうるさくして眠れないのか？」彼女の頬が不意に彼の熱い胸に触れ、その熱さに心が乱れた。彼女は力強く彼を押しのけ、そのまま自分のペースで横になり、彼に背を向けた。彼は彼女の痩せた身体を見つめ、心が締めつけられるような感じに襲われた。彼女は今もなお、彼の母親が亡くなる前に彼女に何を言ったのかを彼に話していない。もちろん、彼はそのことを再び追及する勇気はなかった。彼が追及しないだけでも、彼女はこれほどまでに怒っている。もしさらに追及したら、彼女はもっと怒るだろう。彼は彼女に毛布をかけ、彼女の隣に再び横たわった。......夕方6時。マイクと子遠は二人の子供を連れて戻ってきた。別荘の門を開けると、ソファに座り、テレビを見ているとわこの姿が目に入った。「とわこ、夕食を持ってきたよ」マイクは夕食を彼女の前に広げた。「君の大好物の果物に、お粥、野菜など、食べてみて」とわこは夕食を一瞥し、お腹がグーッと鳴った。「ママ！ママのお腹には赤ちゃんがいるのに、どうして私たちに言ってくれなかったの？」レラはとわこの隣に座り、少し怒った顔で眉をひそめた。「私とお兄ちゃんはこんなにお利口なのに、どうして赤ちゃんを作ったの？私、嫌だよ！」とわこは困惑し、恐縮した。「ごめんね、レラ。ママがちゃんとあなたとお兄ちゃんに話すべきだった。ママが悪かったわ、反省するよ」「うーん......ママ、謝るなら反省しなくていいよ」レラは優しい手でとわこのお腹を撫でた。「あれ？赤ちゃんは？何もいないけど？」とわこは今日ほとんど何も食べていなかったため、お腹が空っぽでへこんでいた。子遠とマイクは彼女のお腹に視線を固定し、あれこれと考え始めた。マイクが怒りを込めて叫んだ。「とわこ！まさかまたあのクソ野郎、奏に中絶

「うん。夕食は食べたの？」 「食べたよ！蓮と一緒にホテルで食べたの」 「君、蓮がすごく好きみたいだね」奏は、彼女が昼間にマイクと席を交換したことを思い出した。 以前は外に出ると、彼女は一歩も離れず彼のそばにいた。 しかし今日は、彼の隣ではなく、蓮の隣に座ることを選んだ。 「蓮もレラも、私はどちらも大好きよ」結菜は強い直感を持っていた。蓮のおばさんであるだけでなく、レラのおばさんでもあるのだろう、と。 蓮とレラの間には、彼女と奏の間のような強い絆があるのだと感じていた。 奏は、かつて林の別荘で蓮を絞め殺しかけたことを思い出した。 今日の昼間、蓮はずっと彼の目を避けていた。 あえて彼と目を合わせないようにしているのだと感じた。 彼は確信していた。あの出来事が子供の心に深い傷を残したことを。 この出来事を思い返すと、奏は少し罪悪感を覚えた。 かつては、何かをして後悔したり、罪悪感を感じることなどなかった。相手が彼を挑発しない限り、彼は手を出さないのだから。 蓮が彼を挑発しなければ、彼も理性を失うことはなかった。 だが今、彼は自分を反省していた。蓮にも非があったが、自分にも間違いがあったのだと。 夕食の時、結菜が突然身分証を持ってやってきた。 「お兄ちゃん、どうして私、常盤って名字じゃないの？私たち、兄妹だって言ってたじゃない」結菜はさっき、蓮に身分証の写真を送った際、このことを指摘された。 「結菜って名前、悪くないだろう？」奏は答えた。 「悪くないよ！でも、私はお兄ちゃんと同じ『常盤』って苗字がいいの」 「結菜、この名字は君にふさわしくない。君は結菜でいいんだ、結菜の方が響きがいい」 結菜は数秒間驚いた後、うなずいた。「お兄ちゃんの言う通りにする」 彼女は自分の部屋に戻り、蓮に説明した。 蓮は彼女の身分証を調べ、彼女が奏とは何の関係もない別戸籍だと知った。 「他に証明する方法があるよ」蓮は結菜にもう一つの方法を教えた。 結菜は再び食堂に戻り、奏に尋ねた。 「お兄ちゃん、私がお兄ちゃんの本当の妹だって言ってたよね？」結菜はこっそり携帯で録音を始めた。 蓮は、奏の口から結菜が本当の妹だと言うのを聞かないと信じられない、と言

昨晩、奏は不眠だったため、今は寝不足を補っていた。 電話のベルが鳴り響き、彼はその音で目を覚まして電話を取った。 「社長、マイクがとわこにベビーシッターをつけたいと言っています。私が代わりに手配することを提案したら、彼も承諾しました」昨夜、子遠は奏に呼び出されていた。 奏は子遠に、常にマイクを通してとわこの動向を見張るよう指示していたのだ。 子遠は、社長がこうしているのは父親としての責任を果たしたいからだと理解していた。 だからこそ、彼は即座に承諾した。 「うん、俺が手配する」奏はかすれた声で答えた。 「それと、とわこが今日Twitterでトレンド入りしています。レラと蓮の写真が盗撮され、有名なエンタメブロガーに持ち込まれて、『とわこはシングルマザーで、私生活が乱れている』といった噂が広がっています……」子遠は続けた。 奏は眉をひそめ、「すぐに調査して、誰がやったのか突き止めろ」と命じた。 「かしこまりました。社長、マイクが言っていましたが、とわこは今日の朝6時に起きていて、トレンド入りしたことに非常に焦っていました。彼女は妊娠中なので、感情が不安定になりやすく、こういったニュースを見たら確実にまいるでしょう。彼女をなだめに行かなくていいですか？」 「どうやってなだめるんだ？」奏は問い返した。 「今、彼女は食べ物が口にできない状態ですから、プレゼントを贈ってはどうでしょうか？」 奏は眉間を揉みながら、「彼女がプレゼントを受け取ると思うか？」と言った。 子遠は笑い、「たとえ彼女が受け取らなくても、あなたの気持ちはきっと伝わりますよ」と答えた。 奏はその言葉に納得した。 彼は、彼女に子供を産むように強要しておきながら、妊娠の辛さを代わってあげることができないのだから、せめてプレゼントを贈るべきだと思った。館山エリアの別荘。 マイクは、ベビーシッターを雇う計画についてとわこに話した。 「今のままで十分じゃない？」とわこは眉をひそめた。「私はまだそこまで体調が悪いわけじゃないし、子供たちも学校に通っているから、そんなに手がかからないわ」 マイクはからかうように言った。「君、あんなに稼いでるのに、少しくらい使ったらどうだい？ベビーシッターなんて、そんなに大金がかかる