第463話

彼はリビングに進み、背筋を伸ばして立ちながら、彼女が近づいてくるのを待っていた。

「まだ話すことがあるの？」彼女は階段の入り口に立ち、休むために上に上がろうとしていた。

「もう寝るのか？」彼は彼女の痩せ細った体を見つめ、心の中で尖っていた棘は少し和らいだ。

「うん。でも、話があるなら先に話をしてもいいわ」彼女は階段の入り口に立ちながら、彼との距離を少しでも保とうとしていた。

彼女は彼の匂いを感じた。あまりにも馴染み深いその匂いに、胸が痛んだ。

こんなにも知っている人なのに、運命は彼らの心をこれほどまでに遠ざけてしまった。

「寝てくれ」彼はソファに腰掛けた。「俺は少しここで休んだら帰る」

「そう......」彼女は彼から視線を外し、一歩一歩、階段を上がっていった。

彼女が階段を上り終えた後、彼はソファから立ち上がった。

今まで彼が気づいたことは、彼があまりにも自己中心的で、利己的だったということだ。

彼は彼女が何を望んでいたのか、全く理解していなかった。

彼は自分が彼女のためにできる限りのことをしたと思い込み、彼女が自分の気持ちを裏切ったと責めていた。

だが真実は、彼がしてきたことは彼女が求めていたものではなかった。

彼女が望んでいたものを、彼は一度も与えたことがなかった。

およそ30分が過ぎ、彼は彼女が眠りについた頃だろうと見計らい、スマホを取り出して家庭医の番号を押した。

「常盤さん、おめでとうございます。お父さんになられましたね」家庭医は笑いながら言った。

彼が彼女を連れて行った病院は、その家庭医が勤務する病院だった。

「初期妊娠の症状を和らげる方法はあるのか？」彼は少し眉をひそめ、尋ねた。

「特にないですね」家庭医は言った。「妊婦さん自身が耐えるしかありません。通常、妊娠12週から16週頃には症状が和らいでくるでしょう。三千院さんは今8週目ですから、あと1ヶ月我慢すれば少しは楽になるはずです」

「彼女はもう痩せすぎて、まるで別人のようだ」彼は拳を強く握りしめ、声も緊張していた。

「そんなにですか？もし本当に食べ物を受け付けないのであれば、点滴で栄養を補給することも可能です。彼女は医者だから、その辺りは分かっているでしょう」家庭医は続けた。「ただ、もし彼女が本当にその子を望んでいないのであれば......」

「彼女は確か