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第468話
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昨晩、奏は不眠だったため、今は寝不足を補っていた。 電話のベルが鳴り響き、彼はその音で目を覚まして電話を取った。 「社長、マイクがとわこにベビーシッターをつけたいと言っています。私が代わりに手配することを提案したら、彼も承諾しました」昨夜、子遠は奏に呼び出されていた。 奏は子遠に、常にマイクを通してとわこの動向を見張るよう指示していたのだ。 子遠は、社長がこうしているのは父親としての責任を果たしたいからだと理解していた。 だからこそ、彼は即座に承諾した。 「うん、俺が手配する」奏はかすれた声で答えた。 「それと、とわこが今日Twitterでトレンド入りしています。レラと蓮の写真が盗撮され、有名なエンタメブロガーに持ち込まれて、『とわこはシングルマザーで、私生活が乱れている』といった噂が広がっています……」子遠は続けた。 奏は眉をひそめ、「すぐに調査して、誰がやったのか突き止めろ」と命じた。 「かしこまりました。社長、マイクが言っていましたが、とわこは今日の朝6時に起きていて、トレンド入りしたことに非常に焦っていました。彼女は妊娠中なので、感情が不安定になりやすく、こういったニュースを見たら確実にまいるでしょう。彼女をなだめに行かなくていいですか？」 「どうやってなだめるんだ？」奏は問い返した。 「今、彼女は食べ物が口にできない状態ですから、プレゼントを贈ってはどうでしょうか？」 奏は眉間を揉みながら、「彼女がプレゼントを受け取ると思うか？」と言った。 子遠は笑い、「たとえ彼女が受け取らなくても、あなたの気持ちはきっと伝わりますよ」と答えた。 奏はその言葉に納得した。 彼は、彼女に子供を産むように強要しておきながら、妊娠の辛さを代わってあげることができないのだから、せめてプレゼントを贈るべきだと思った。館山エリアの別荘。 マイクは、ベビーシッターを雇う計画についてとわこに話した。 「今のままで十分じゃない？」とわこは眉をひそめた。「私はまだそこまで体調が悪いわけじゃないし、子供たちも学校に通っているから、そんなに手がかからないわ」 マイクはからかうように言った。「君、あんなに稼いでるのに、少しくらい使ったらどうだい？ベビーシッターなんて、そんなに大金がかかる
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第470話
「誤解されたくなくてね」結菜は続いた。「これはお兄ちゃんがとわこに贈ったものよ」とわこはプレゼントの箱を閉じ、奏を見上げた。「これってどういうつもり？」緊張が一気に高まった。マイクはすぐに結菜と二人の子どもを連れ出した。子どもたちが両親のケンカを見すぎると、心身に良くない影響があるからだ。外に連れ出された結菜はすぐにレラと蓮に説明した。「お母さんへのプレゼントはお兄ちゃんが買ったけど、あなたたちのプレゼントは私が買ったの！だから、しっかり受け取ってね！」レラは「うん」と答え、小さな手でプレゼントを開け始めた。蓮は何度もリビングの方を気にしていた。「蓮、大丈夫だよ！今、お母さんはクズの子どもを妊娠しているから、彼はお母さんをいじめたりしないよ！」マイクが慰めた。「ねぇ、外に遊びに行こうか！」蓮は「僕は行かない」と断った。彼はまだお母さんが心配だった。結菜は蓮の手を引いた。「外に遊びに行こうよ！お兄ちゃんはお母さんをいじめたりしないよ。今日なんて、お母さんに何でも買ってあげようとしてたし、彼はとわこを本当に大事に思ってるんだよ！」蓮はその言葉に鳥肌が立った。「奏のあのクズが誰かを大事にする？信じられない！」リビングでは、奏はとわこの向かいのソファに座っていた。彼女がこのプレゼントを受け取らないことは、彼の予想通りだった。だからこそ結菜に贈り物を届けさせたのだ。もし結菜が口を滑らせなければ、もしかしたら彼女は受け取ったかもしれない。「奏、このプレゼントって、私が妊娠したことに対する労い金じゃないの？」彼女はプレゼントを彼の前に押し返した。「それ以外に、これは何の意味があるの？」「何の理由もなく、プレゼントを贈っちゃいけないのか？」「理由がないなら、どうしてプレゼントを贈るの？」とわこは反論した。「結菜が君の二人の子どもにプレゼントを贈るのに、理由はない」とわこは言った。「あなたは結菜じゃないし、私は五歳の子どもじゃない」奏は彼女がここまで固い態度を取ることに、仕方なく口を改めた。「娘が気に入ったなら、彼女に贈ればいい」とわこは答えた。「うちの娘はお下がりのプレゼントなんか受け取らないわ」奏は一瞬言葉に詰まった。「他に何か用事があるの？」彼女の言葉は、もうすぐにでも「もう帰っていいわ」と言いそう
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第471話
まったくもって馬鹿げている、狂人だ！ 奏は目を真っ赤にし、ソファから立ち上がった。 「もう二度と私の家に来ないで」とわこは冷たい目を上げ、はっきりと言った。「あなたが息子にしたことを、忘れているわけじゃないでしょう。彼があなたを見たら、その日のことを何度も思い出すだけよ」 奏は喉を鳴らしながら言った。「お前は俺が彼をいじめたところだけ見て、彼が俺に何を言ったか聞いたことはあるのか？」 「彼があなたに何を言ったにせよ、言葉でやり返すことはできたはずよ。暴力を振るう必要があった？」 彼女の言葉に間違いはない。 間違っていたのは俺だ！ 「俺はそんな無礼な奴なんだよ！」と、彼は逆上して言った。 「自己紹介なんていらないわ！」とわこは彼を睨んだ。「そんなこと、分かってるから！」 彼の瞳の光は、少しずつ消えていった。 彼は説明したい衝動を抑え、残っている理性と尊厳を保った。 そして、テーブルに置いてあったギフトボックスを手に取り、大股で部屋を出て行った。 とわこは深く息を吸い込んだ。 彼が別荘を出た後、とわこは目を赤くして外を見つめた。 彼がその高価なプレゼントを、門の外にあるゴミ箱に投げ捨てるのを目撃した！ この狂った男！ 自分だけでなく、周りの人も狂わせようとしている！ 彼の車が去った後、とわこは歯を食いしばり、外へと向かった。 キッチンから出てきたボディーガードは、彼女が外に向かうのを見て、すぐに追いかけた。 「三千院さん、どこに行くんですか？」 とわこは言わなかった。 彼女は門の外に出て、ゴミ箱を開け、奏が捨てたギフトボックスを取り出した。 ボディーガードは何も言えなかった。 ゴミ箱を漁るなんて、彼に任せればいいのに、自分でやる必要はないだろう！ 「ゴミはちゃんとゴミ袋に入れて捨てているから、この箱はまだきれいですね！」ボディーガードは気まずい雰囲気を打ち破ろうと、無理に話しかけた。 とわこはギフトボックスをしっかりと握りしめ、家の中へと戻っていった。 ボディーガードは彼女の後ろに続きながら、ぼそぼそと話し続けた。「三千院さん、余計なことかもしれませんが、今日は奏さんが来て、ずっと丁寧に振る舞っていましたよ……笑顔を
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第472話
一郎は椅子に座り、真剣に彼の話を聞いていた。 「奏、君とはるかが一緒にいたのは、確かに仕方のないことだった。でも、それはとわこのためじゃなく、結菜のためだったんだ」一郎は言った。「とわこは君と結菜の関係をまだ知らない。だから彼女が怒るのは当然だよ」奏の深い瞳が微かに揺れた。「お前は、俺と結菜がどういう関係だと思っているんだ？」一郎は軽く笑った。「本当に俺に推測させるのか？」「お前なら分かるだろう」奏は自信を持って言った。「お前は俺のことをよく知っている」「じゃあ、とわこが信用してくれないことに腹を立てているのか？」一郎は自分の推測が当たっていれば、彼ととわこの関係はさらに悪化するだろうと感じていた。「それが問題を示しているとは思わないのか？」奏は反問した。一郎は顎を少し持ち上げた。「奏、誰もがそんなに冷静で理性的なわけじゃないんだ。しかも、恋愛となると話は別だ。去年だって、マイクに嫉妬してただろう。その時のお前は今ほど冷静じゃなかったはずだ」奏の瞳は暗くなり、声も少し弱々しくなった。「俺が全てを台無しにしたんだ」「そんなことはないさ！」一郎は彼の沈んだ様子を見て、励ますように言った。「結菜は君の妹だろう？とわこもそう考えたことがあるかもしれない。ただ、君がはっきりと伝えなかったから、彼女は確信を持てないんだ。人は大切なものほど、悪い方向に考えがちだからね」奏の顔に一瞬、痛みが走った。「奏、誰にでも言いたくない秘密があるものだ。君は悪くないし、とわこも悪くない。ただ、君たちは合わないんだよ」一郎は優しく慰めた。「こんなこと言うのは残酷かもしれないが、君が彼女のためにこんなに苦しむのを見ると、俺は価値がないと思うんだ。払っているコストはあまりにも大きい。もし早く手を引かないと、もっと抜け出せなくなるぞ」奏は眉を少し上げた。「彼女は今、俺の子供を妊娠しているんだ。お前は俺に手を引けと言うのか？」一郎は咳をした。「いや、俺が言いたいのは、彼女にこれ以上心を注ぐなってことだ。彼女は医者だから、自分のことはちゃんとできる。彼女が無事に子供を産んだら、君がその子を引き取って、それで彼女ときっぱり別れたらいい」奏は彼の提案を聞き、考え込んだ。 もしかしたら、一郎の言うことが正しいのかもしれない。 このまま続けてい
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第473話
彼は事態が悪い方向に進んでいると感じたため、すぐにマイクに位置情報を送り、同時にメッセージを添えた。「三千院さんがすみれさんと対決しに行きました！このメッセージを見たら急いで来てください！」 マイクはボディガードから送られてきたホテルの位置情報を見て、頭の中にいくつもの疑問が浮かんだ。 とわこは今朝、朝食をほとんど口にしていないのに、吐き気で苦しみ、ベッドから起き上がれないほどだった。そんな状態で、どうして彼女はすみれに会いに行けるのか？！ マイクは車のキーを掴み、すぐに会社から飛び出した。ホテルでは、とわこが落ち着いた足取りで舞台に上がり、司会者からマイクを受け取ってすみれに向き直った。 「すみれ社長、あなたに伺いたいことがあります」とわこは力強く言った。「あなたのアシスタントは山下浩二という名前ではありませんか？」 すみれの目は冷たく光り、「その質問は、今日の座談会とは関係ないでしょう」 「今日のテーマは、マーケティングが成功に与える影響についての話ではないですか？」とわこはそう言いながら、数枚の紙を取り出した。 舞台上の光景は、隣の大画面にリアルタイムで投影されており、観客はステージの状況をはっきりと確認することができた。 「あなたのアシスタントは、5月1日の夜にあるエンタメブロガーを買収し、翌日に私を中傷する記事を出すよう手配しました。そのブロガーを買収した後、彼女はすぐにTwitterのトレンドチームにも連絡を取り、前後で合計1000万円を使いました。このお金、あなたに報告して払い戻しを受けたんですよね？」 とわこが手にした証拠に直面し、すみれの顔色は一変した。 「すみれ、あなたが恥を知らないなら、私はここでその顔を叩きつぶしてやる！」とわこは証拠を「バンッ」とすみれの顔に投げつけ、「私はもう警察に通報しました！召喚状を待っていなさい！」 その瞬間、すみれのボディガードがすぐに舞台に駆け上がり、とわこの腕を掴んで彼女を舞台から引きずり降ろした。 会場は一気に混乱の渦に巻き込まれた！ とわこのボディガードもすぐに駆け寄り、「彼女を離せ！くそっ、彼女は……」と言った。 ボディガードは「彼女は妊娠している」と言いかけたが、これは彼女のプライバシーであり、公開するべきではないと
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第474話
子遠は隠しきれないと悟り、正直に答えた。「今日、彼女はすみれに会いに行きました。そこで、すみれのボディーガードに突き飛ばされて転んだんです」今朝、子遠は一昨日のトレンドがすみれのアシスタントの仕業だと奏に話した。この件を知った奏は、時間を見つけてすみれに会いに行こうと考えていた。しかし、とわこが彼より先に行ってしまったのだ。子遠は携帯を握り、奏の重苦しい息遣いを聞きながら、緊張して言った。「社長、この件は予想外のことです。とわこを責めることはできません……彼女も子どもが危ない目に遭うのを望んでいたわけじゃないんです……彼女は今、きっと辛い思いをしているはずです。どうか、会ったときにまず彼女を責めないでください……」奏は電話を切った。子遠はマイクと付き合い始めてから、考えが大きく変わっていた。彼は子どものことを気にかけていたが、とわこの安全を無視するほどではなかった。もし、とわこと子どもどちらか一方を選ばなければならないなら、彼は迷わずとわこを選ぶだろう。常盤グループ。はるかは、すみれととわこが揉めたと聞き、すぐに駆けつけた。「すみれ、これが言っていた計画か？」はるかは数日間抑えていた怒りを一気に爆発させた。「彼女の子どもを晒す以外に手段はなかったのか！？」すみれははるかを一瞥し、冷静に答えた。「君は企業家が会社に与える影響をわかっているのか？子どもを晒すのは一つの手段にすぎない。本当の目的は彼女を貶めることよ！」「未婚の母がスキャンダルだって？今はどんな時代だと思ってるんだ！」はるかは驚きを隠せなかった。「それがわからないのね。私たちの製品を購入している客の多くは、40歳以上の人たちよ……」「あなたの分析なんて聞きたくない！とわこのあの二人の子どもは、奏の子どもなんだよ！」はるかは苛立ちを露わにした。「奏がこの件を知ったら、彼がとわこの側に立たないと思うのか？」すみれは冷静なまま答えた。「それは想定済みよ。あの男の子は奏にそっくりだし、奏が自分の子どもだと知れば、きっと養育権を巡って裁判を起こすだろう？とわこが奏に知られたくない理由があるから、これほど怯えているの？」すみれの返答に、はるかはこめかみを押さえながらため息をついた。自分が取り越し苦労であればいいのだが……「とわこの側にいるマイク
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第475話
奏……！？病院。マイクは病室でとわこのそばに付き添っていた。子遠は病室の外で奏を待っていた。奏が到着すると、子遠はすぐに彼をなだめようとした。「社長、医者はとわこにゆっくり休んでくださいと言っていました。少なくとも一週間はベッドから出られないし、感情もあまり激しくしない方がいいので……」「お前、俺を止めるつもりか？」奏は冷たく彼を見つめた。子遠はすぐに降参して自ら病室のドアを開けた。奏が病室に入ると、子遠はマイクに目配せして、外に出るよう促したが、マイクはそれを無視し、胸を張って奏に言った。「子どもはもういない」奏の目には複雑な感情が一瞬浮かび、低い声で言った。「外に出てくれ。とわこと二人で話したい」とわこはぼんやりしていたが、その会話を聞いてすぐに顔を上げた。子遠は大股で歩み寄り、マイクを引っ張って部屋を出た。病室には、奏ととわこの二人だけが残った。奏はベッドのそばに座り、彼女の点滴を受けている手をそっと握りしめ、慰めるように言った。「とわこ、子どもがいなくなったなら、それはそれで仕方ない。あまり悲しまないでくれ」その言葉に、とわこはしばらく何も言えなかった。彼の美しい顔を見つめながら、まるで夢を見ているような気がした。子どもがいなくなって、彼はこんなにも冷静だなんて？「これからはちゃんと食事をして、体を大事にしてほしい」彼は彼女のぼんやりした顔を見つめると、胸が締めつけられるように感じた。この子どもが彼女の望んでいたものであったかどうかは別として、彼女がこの子どものためにこれほどの苦しみを耐え抜いてきたのに、突然いなくなってしまったのだ。彼女の心はきっと引き裂かれるような痛みを感じているだろう。「体を大事にして……」とわこは小さな声で呟き、眉をひそめた。「それで、次はどうするつもり？」彼女の様子を見て、彼は何を疑っているのか、何を恐れているのかを察した。彼女は、治してからまた妊娠を強要されるのではないかと恐れているのだ。「とわこ、お前を敵だと思ったことは一度もない」彼は彼女の紙のように白い顔を見つめ、厳しい言葉をどうしても口にできなかった。「もうお前に子どもを産めと強要するつもりはない」その言葉に、とわこの張り詰めていた心がようやく緩んだ。「じゃあ、私がわざと転んだんじゃない
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第476話
彼女は彼の緊張した背中を見つめ、心に悔しみを抱いた。「奏、子どもが無事であるかどうかに関わらず、冷静に受け止めてほしい。妊娠している限り、流産のリスクはつきものなのよ。すべての子どもが無事に生まれるわけではないから」彼女がこんなことを言うのは、心の中に嫌な予感を抱いていたからだった。妊娠が発見した瞬間から、彼女は非常に悲観的だった。妊娠は彼女が怪我をして治療を受けている時期に起こったことで、心に少しでも期待を抱かなければ、通常ならこの子どもは育てられないはずだった。いかなる幸運によって得たものも、いつ失うかわからないのだ。彼女の言葉は彼を刺すような痛みを与えた。彼は振り向き、彼女の顔を真剣に見つめた。「俺に慰めているのか？一体誰が冷静に受け止められないって言ってる？お前はもう結果を探ったのだろう？初めからこの子どもを望んでいなかったのなら、もう死んだと思ってくれ」彼は厳しい声で言い終わると、病室を出て行った。彼が去った後、マイクがドアを開けて入ってきた。「彼はどうしてそんなに早く出た行ったの？君たち何を話していたの？彼の顔色があまり良くないように見えたけど、まさか本当に子どもがいなくなったと信じているのか？」とわこは焦点が合わず、少しぼんやりしていた。「マイク、実は彼は……そんなに悪くはないのかもしれない……そう思わない？」マイクは両手を腰に当て、大きく息を吸った。「お前、彼に対する感情が復活したのか？」とわこは目を伏せ、まつ毛を軽く震わせた。「さっき彼に子どもがいなくなったと言ったら、私はゆっくり休めろと言ってくれたし、これからは子どもを産むように強要しないとも言ったわ」マイクは言った。「彼が君に冷たかったときは、ただの悪党だと思っていたのに、この悪党が今少し優しくしたら、君は彼を良い人よりも良いと思うのか。とわこ、俺はお前がストックホルム症候群にかかってしまうのではないかと心配だ」とわこは彼を冷たく睨みつけた。「何を睨んでいるんだ？俺は君に警告しているんだぞ。たとえ彼が今優しくても、警戒を解いてはいけない」マイクは椅子を引き寄せて、ベッドのそばに座った。「とわこ、お願いだから、今後何をするか、先に俺に知らせてくれ！もし本当に子どもがいなくなったら、君は泣き崩れることになるだろう？妊娠していなくても、すみれに
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第819章
「わかったわ。彼女が来たくないなら無理強いしないで」とわこが念を押すと、マイクは頷いた。「OK」予想通り、瞳は来なかった。ただ、理由は奏ではなく、涼太だった。涼太は瞳の憧れの人で、ぜひ会いたいと思っていたが、昨日は飲みすぎて夜中に泣き腫らしてしまい、今日は顔がパンパンに腫れていて目も開かない状態だったのだ。そんな姿を見られたくないということで、家から出て来なかった。夕食後、とわこは涼太を玄関まで見送った。リビングに戻ると、奏が蒼を抱いている姿が目に入った。奏が子どもを抱くのは、初めて見る光景だった。少し緊張しているのがわかる。体全体がこわばっており、特に腕の筋肉が硬直している。彼のような背が高く手足の長い人間にとって、蒼はあまりにも小さく感じるのだろう。落とさないように必死で支えている様子が微笑ましい。「俺が抱いても泣かない」嬉しそうにそう言う奏に、三浦が笑いながら答えた。「蒼はまだ赤ちゃんですから、誰が抱いても泣きませんよ」奏は少し照れたように「そうか」と返事をした。「旦那様、お子さんと一緒に暮らさないと、成長してもなかなか懐きませんよ」三浦がさりげなく提案した。「帰国したら、とわこさんの家に引っ越して、一緒に子どもたちを育ててはどうですか？蒼だけでなく、レラちゃんや蓮くんのためにも」その言葉に、とわこは思わず奏の様子を伺った。彼は蒼に視線を落としたまま動かない。三浦は気まずそうに笑うと、とわこに向かって言った。「蒼が目を覚ましたので、旦那様が抱っこしたいとおっしゃったんです」「そう。蒼、お腹すいたかな？ミルクを作ってくるね」とわこはそう言って、消毒した哺乳瓶を棚から取り出した。奏は蒼を抱いたまま彼女についてきて、ミルクの作り方をじっと見ていた。慣れれば自分でもできる。「抱っこしてて疲れない？」「これくらい、どうってことない」「じゃあ、もう少しお願いね」蒼を抱き続ける奏を横目に、とわこは息をついた。最近、抱っこのしすぎで腕や腰が痛かったのだ。ふと、とわこの頭に妙案が浮かんだ。「ねえ、今夜は蒼も一緒に寝かせようか？」奏は少し驚いたが、すぐに理解した。彼女が自分と二人きりになるのを避けたがっていることに。「いいだろう」彼は特に異論を挟まず、頷いた。夜の9時になり、とわこ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第818章
ショッピングモールから出てきた二人を見て、涼太は少し驚いた。先ほどまではまるで喧嘩しているかのような雰囲気だったのに、今は肩を並べてリラックスしながら歩いている。街中の他のカップルと何ら変わりない。ショッピングモールの中で買ったプレゼントが仲直りのきっかけになったとは思えない。もし奏が贈り物で問題を解決できるなら、これまでに何度もやっているはずだ。きっと、奏が折れたのだろう。別荘に戻ると、とわこはプレゼントを部屋に運んだ。すると、三浦が奏のスーツケースを既に持ってきていた。「お腹が空いてるんじゃないのか？先に食事しろ」奏が促した。「うん。でもその前に荷物を片付けるわ。夜はあなたがここで寝て、私は小さな部屋で寝るから」「俺があの部屋で寝る」奏は遠慮なく言い放った。「今朝のことは単なる事故だ。これからは気をつける」「それって脅してるの？」とわこは彼の額の傷を見ながら睨んだ。「まさか、一緒に寝たいとか言わないわよね？」「その『まさか』はいらない」奏は部屋に入り、ドアを閉めた。「一緒に寝て何が悪い？俺が君を食うとでも？」その言葉に、とわこの顔が真っ赤になった。そんなことを平然と口にするなんて。「君が出産直後なのに、俺が何かすると思ってるのか？」奏は大股で近づき、琥珀色の瞳で見下ろした。「あんな狭い部屋で寝かせるわけにはいかない」その真剣な言葉で、誤解が解けた。とわこは、彼の熱い息を感じ、彼の体を軽く押して、気まずそうに言った。「とにかく、先に食事にしよう」本当は、もうお腹は空いていなかった。ジュエリーショップで出されたお菓子が美味しくて、つい食べ過ぎてしまったのだ。部屋を出ると、他の人たちはすでにダイニングで食事を始めていた。三浦さんは二人を見つけると、すぐに声をかけた。「早く食べてください。レラが空腹で先に食べ始めましたよ」ちょうどその頃、涼太が来たことで子どもたちの興味はすっかり涼太の方に移っていた。マイクも涼太と話が弾んでいるため、奏は自然と取り残された。昼食が終わると、とわこは奏に声をかけた。「少し休んだほうがいいわ」「一緒にか？」「私は寝ない。涼太は今夜帰るから、今のうちに話をしておきたいの」彼が不機嫌になるは分かっていたが、とわこは冷静に続けた。「あなたは怪我してるんだか
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奏はとわこの腕を掴み、無言でショッピングモールの中へ引っ張っていった。その瞬間、とわこは彼の意図を悟った。「奏！私はプレゼントなんていらない！今は家に帰りたいの！」とわこは振り払おうとしたが、彼の手はびくともしなかった。「なんで涼太のプレゼントは断らないんだ？」彼は問いかけるように言った。「彼のは受け取るのに、俺のはダメなのか？」その言葉に、とわこは耳を疑った。まさか、こんな子供じみたことを言うなんて。涼太は奏がとわこを強引に連れて行くのを見て、すぐに車のドアを開けて追いかけた。「何しに来た？」奏は涼太を一瞥し、不機嫌そうに吐き捨てた。「おいアイドル、目立ちたがりやか？もしここでパパラッチに撮られても、その時は俺ととわこを巻き込むなよ」その一言で、涼太は渋々車に戻った。彼自身はパパラッチを恐れないが、とわこが嫌がることは分かっていた。涼太が車に戻ると、とわこは奏を睨みつけた。「次にプレゼントを贈りたいなら、ちゃんと事前に用意しておいてよ。恥ずかしくないの？」「恥ずかしいのは涼太の方だ。俺の前で見せびらかすなんて」「プレゼントをくれただけで、それが見せびらかしだっていうの？」とわこは問いかけた。「私たちの関係は何？」奏はとわこの目を見ながら言った。「君がどう言おうと、俺はそれで構わない」その言葉に、とわこは胸が高鳴り、顔が赤くなった。彼に引っ張られるまま、ジュエリーショップのカウンターにたどり着いた。「ここで一番高い宝石を見せてくれ」奏が店員にそう言うと、店員は目を輝かせた。「お客様、こちらのハイエンドカスタムシリーズは本店からのお取り寄せになります。ご予算をおっしゃっていただければ、それに応じてご提案いたしますが......」「彼女が気に入れば、値段はどうでもいい」店員は嬉しそうに豪華なカタログを持ってきて、とわこに差し出した。「こちらがブランドのハイエンドカスタムシリーズです。お好きなデザインがあれば、すぐにお取り寄せいたします」とわこがカタログを開いたその時、お腹が「ぐぅ」と鳴った。朝食をほとんど食べていなかったせいで、もう限界だった。「奏、お腹すいたから、家に帰って何か食べよう？」とわこはカタログを閉じ、彼に頼んだ。しかし、奏はこのまま帰るつもりはないようで、店員が
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第816章
「奏」とわこは彼の険しい表情を見て、すぐに口を開いた。「お正月なんだから、些細なことで争う必要はないでしょ」彼女の声が響き、奏の気持ちも少し和らいだ。しかし、涼太は言った。「僕は毎年、どんな祝日でもとわこにプレゼントを贈っている。指輪以外のアクセサリーならほとんど全部だ。それに比べて、君は普段から彼女のことを放置している。それなのに、今さら君に怒る資格があるのか？」涼太は、とわこにとっていつも優しい存在だったが、今の挑発的な態度には少し戸惑いを覚えた。けれども、彼がこうして奏に食ってかかるのも、とわこのためだと分かっていたので、怒る気にはなれなかった。「毎年プレゼントしてるからって、それがなんなんだ？」奏は眉を吊り上げ、軽蔑するように言い放った。「それで彼女がお前と一緒になったのか？違うだろう。なら黙ってろ」その一言に、涼太は口を閉ざし、とわこは逆に苛立った。「奏......」「運転しないのか？しないなら俺がやる」奏は彼女の言葉を遮り、冷たく言った。涼太をかばおうとする意図が見え見えで、聞きたくなかった。とわこは息をつき、運転席のドアを開けて後部座席に移動し、涼太の隣に座った。奏はゆっくりと助手席を降り、運転席に回り込むと、ハンドルをしっかり握った。その瞬間、とわこは後悔した。「国際免許、持ってないでしょ？」奏はアクセルを軽く踏み込みながら、悠然と返した。「持ってない。でも、運転歴二十年だ」とわこは頭を抱えた。その様子からして、運転席を譲る気はさらさらないようだ。涼太は再びプレゼントの箱を差し出しながら言った。「受け取ってくれ。僕が心を込めて選んだんだ。断られたら、正直、悲しい」バックミラー越しにそのやり取りを見ていた奏は、とわこの表情がためらいからほころび、プレゼントを受け取るのを確認した。「涼太、これが最後だからね。次にまたアクセサリーをくれたら、その時は絶対に受け取らないから。私は普段、子供の世話や仕事でアクセサリーをつける暇なんてないんだから」「じゃあ、次は別のものにするよ」涼太は苦笑した。「休暇は何日あるの？」とわこが尋ねた。「僕次第だよ。働きたければ毎日働けるし、休みたければ休める」彼は冗談めかして笑った。「正月ってあまり好きじゃないんだ。病気が治ってから、両親がずっと結婚し
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第815章
とわこは彼の言葉を聞き、胸の奥がざわついた。「奏、男の人ってみんなあなたみたいに考えるの？瞳がどうして離婚したか、分からないの？もし瞳が裕之を愛してなかったら、そもそも親からのプレッシャーなんて気にしないでしょ......」「とわこ、もし裕之が瞳と一緒にいることを選んだのなら、どんなプレッシャーでも覚悟の上だ。それに、番号を変えようが再婚しようが、すべては彼の自由だ」......二人は自分たちの問題ではなく、裕之と瞳のことで言い合いになってしまった。だが、とわこはすぐに冷静さを取り戻し、奏の言葉をじっくり考えた。そして気づいた。奏の言っていることは一理ある、と。「なぜ人って、自分の考えが正しいと相手に押し付けて、相手のためだって思い込むんだろう」とわこは低く呟いた。「自己中心的だからだろう」彼はシンプルに返した。「裕之や瞳だけじゃない。俺たちも同じだ」とわこは黙り込んだ。原因が分かっても、変えられない現実がある。それは一人でどうにかできるものではなく、二人で変えていかなければならないのだ。病院に到着し、とわこは顔見知りの医者を頼り、奏を連れてCTを受けさせた。彼が検査室にいる間、とわこは診察室で待っていた。およそ40分後、医者がCT画像を持って戻ってきた。「とわこ、友達の頭は異常なしだ」医者は画像を渡しながら言った。「それより、昼食の予定はあるかい？久しぶりに話したいんだけど」とわこは申し訳なさそうに微笑んだ。「ごめんなさい、ちょっと用事があって」「そんな大事な用事なのか？なかなかゆっくり話せてないし、残念だな」「友達が来るの。さっき電話があって、空港に着いたみたいで。本当にごめんなさい。今度はこっちから誘うね」「分かった。連絡を待っているよ」「OK」診察室を出た後、「友達が来るって？誰だ？」奏が問いかけた。「涼太よ。今、空港にいるみたい」とわこはチラリと彼を見た。「これから迎えに行くわ」奏は警戒心をあらわにした。「そいつ、家に泊まるつもりか？」「うちにそんな余裕ないでしょ？」とわこは呆れたように返した。「きっと子どもたちにお年玉を持ってきたんだと思うわ」「子どもたちに取り入ろうとしてる魂胆が見え見えだ」奏は冷たい声で言った。とわこはその考えに思わず笑ってしまった。
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彼の喉から低い唸り声が漏れた。それが彼女の言葉に対する返事なのか、それとも痛みのせいなのかは分からない。すると、ドアの外からガサガサと物音が聞こえてきた。奏は視線をドアに向けた。そこには三浦が蒼を抱き、マイクがレラを抱えて、四人がこっそりと部屋の中を覗き込んでいる。正直、堂々と入ってきて様子を見ればいいのに、なぜか外でこそこそしている。確かに頭に大きなコブを作ったのは少し恥ずかしいが、そこまで人に見せられないわけではない。とわこは彼の傷口に包帯を巻き終えると、救急箱を片付けながら言った。「とりあえず朝ごはんを食べて。それが済んだら一緒に病院に行くわよ」奏はすぐに反論した。「俺一人で行ける」「この辺の病院に詳しいの？」とわこが冷静に返した。「近くの病院に私の知り合いがいるから、すぐに検査してもらえるわ。普通に行ったら今日は見てもらえないかも」奏は言い返す言葉が見つからなかった。いくら金があっても、ここは海外だ。知り合いがいないと病院の手続きが面倒だし、彼女に任せるのが一番だ。部屋を出ると、全員の視線が一斉に奏の顔に集中した。「パパ、どうして壁に頭をぶつけたの？」レラが不思議そうに尋ねた。マイクが大げさに息を呑んだ。「この部屋が狭すぎるんだよ。だからぶつかっちゃったんだ」レラは部屋をじっくり見回して、首をかしげた。「でも、私には全然狭く見えないけど？」マイクが慌ててフォローした。「それは君が小さいからさ。パパは君より大きいから、この部屋だと狭すぎるんだよ」レラは再び奏を見て、少し同情するように言った。「そっか……パパ、かわいそう。でも、パパを私の部屋に泊めてあげられない。だってお兄ちゃんが許さないもん。でもマイクおじさんの部屋ならいいかも！あそこは広いし、ベッドも大きいから、一緒に寝ても大丈夫だよ！」マイク「！！！」奏の顔色が一瞬で変わり、即座に言い返した。「俺はママの部屋で寝るから」マイクはようやく安堵の息を吐いた。レラはきょとんとした顔で言った。「でも、二人で寝てまた赤ちゃんができたら困るよ！もう空いてる部屋ないんだから！」奏「......」とわこ「............」レラの無邪気な発言のせいで、朝食中の奏はどこか上の空だった。この家、やっぱり少し手狭だな、
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第813章
今はお互い特に対立している問題があるわけではない。だけど、過去のどんな些細なことでも引っ張り出せば、三日三晩喧嘩しても終わらないほどだ。しかし、彼に会った瞬間、心の中に渦巻いていた感情がすっと静まっていった。そして彼もまた、喧嘩をしに来たわけではなさそうだ。おそらく三人の子供たちがいるからだろう。以前のように、感情のままにぶつけ合うことができないのかもしれない。家政婦用の部屋。シャワーを浴び終えた奏は、ベッドの端に腰掛けてスマホを手に取った。子遠からメッセージが届いていた。そこには、とわこの家の近くにあるホテルの情報が書かれていた。「社長、とわこさんの家から一番近いホテルを予約しました。専用車の送迎もあります。往復で10分もかかりません。子供たちとの時間を邪魔しないように配慮しました」どうやらマイクから事情を聞いたらしい。子遠は、奏がとわこの家で家政婦用の部屋に泊まっていると知り、居ても立ってもいられなかったのだ。とわこ、愛していなくても、こんな仕打ちはないだろう！ 奏は短く返信した。「彼女の家に泊まる。ホテルはキャンセルして」するとすぐに返信が来た。「家政婦用部屋って......なんで家政婦が客室で寝てるんですか？部屋が狭すぎて、社長には無理ですよ！」そのメッセージを読んで、まるで自分が犬小屋に入れられたかのような気分になった。確かに家政婦用部屋は狭いが、ベッドは150cmの幅がある。寝るには十分だ。自分はここに休みに来たわけではなく、とわこと子供たちに会いに来たのだ。これ以上説明するのも面倒だったので、「寝る」とだけ返して、スマホを置いた。不思議なことに、飛行機の中で仮眠を取ったはずなのに、ベッドに横になった途端、すぐに眠りに落ちてしまった。薬を飲むのをすっかり忘れていた。普段は薬を飲まないと眠れないというのに。もしかしてとわこの存在は、薬よりも効果的なのか？翌朝、とわこは目を覚ますと、すぐ娘にあまり騒がないように言った。彼は十数時間も飛行機に乗り、時差ぼけもあるはず。少しでもゆっくり休んでほしかった。結菜の髪を結っている最中、三浦が慌てて駆け込んできた。「とわこ、大変！旦那様が壁にぶつかって、頭に大きなコブができてしまった！」三浦はとても自分を責めていた。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第812章
彼女の部屋には、子供用の生活用品がたくさん揃っている。それは子供たちをしっかり育てている証拠だ。もし彼女があらかじめ自分の部屋を使わせるつもりだったなら、もっときちんと片付けていたはず。とわこは数秒間迷った末、正直に話すことにした。「家はもともとそんなに広くないの。今は子供が増えたから、家政婦さんを増やしてるし、治安は悪くないけど、安全のためにボディガードも増やして、交代で住み込みで働いてもらってるの」こんなに長々と説明しているのは、ただ一つのことを伝えたかったからだ。「部屋が足りないなら、俺はホテルに泊まるよ」彼は彼女を困らせたくなかった。「いや、足りないわけじゃなくて......」とわこは視線を落とし、小声で答えた。もし今が深夜でなければ、ホテルに行かせたかもしれない。だが、今回彼はボディガードを連れてきていないし、こんな夜中に一人で出歩かせるのは危険だ。彼の表情には疑問が浮かんでいる。部屋があるなら、なぜ主寝室を使わせようとするのか？「あなたはここに泊まって。私は別の部屋に行くから」彼に誤解されないように、すぐに補足した。「もう一つの部屋が少し狭くて、あなたには合わないかもしれない」「場所さえあればいいよ。狭いのは気にしない」奏の瞳に一瞬だけ寂しさがよぎったが、すぐに消えた。「じゃあ、案内するね」奏はキャリーバッグを持って後に続いた。そして、小さな部屋の前で足を止めた。部屋にはベッドとナイトテーブルがあるだけで、他に家具を置く余裕はない。バスルームも狭く、一人がようやく身動きできる程度。これは元々、家政婦用の部屋として設計されたものだ。とわこは家政婦を大切にしているため、普段から客室を使わせている。急にお客さんが来たからといって家政婦をこの部屋に移動させるわけにはいかない。一晩だけなら、瞳が酔っぱらって泊まったりするには問題ないが、奏がここで何日か過ごすとなると話は別だ。だから、最初からこの部屋に案内するのは気が引けたのだ。「ここでいいよ」奏はキャリーバッグを部屋に置き、「寝られれば十分だから」と静かに言った。とわこは気まずそうにうなずき、「じゃあ、洗面道具を持ってくるね」と部屋を出た。「うん」彼はキャリーバッグを持ってきたが、中には数枚の服しか入っていなかった
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第811章
アメリカの深夜0時5分、奏の乗った飛行機がアメリカの首都空港に到着した。マイクは空港で出迎えていた。とわこが頼んだわけではなく、子遠から電話があり、必ず空港で迎えろと言われたからだ。奏をどこに連れて行くかについても、子遠は「とわこの家に連れて行け。あとはとわこが何とかする」とだけ指示してきた。そのため、マイクは素直に奏を迎えに行き、そのままとわこの家に連れて帰った。夜も更けて、ボディガードや家政婦、そして子供たちはすでに眠っていた。ただ一人、とわこだけがリビングで待っていた。マイクはあくびをかみ殺しながら言った。「連れてきたよ。俺の役目はこれで終わりだよな？」とわこは彼の言葉をまったく気に留めず、奏もまたとわこ以外に視線を向けることはなかった。マイクはまるで空気のような存在になり、少し居心地が悪かった。「じゃあ、俺は部屋に戻るよ？」と一応声をかけてみたが、誰も返事をしない。彼はしょんぼりと自室に戻り、子遠に電話で愚痴をこぼすことにした。リビング。奏が自分でキャリーバッグを持っているのを見て、とわこが尋ねた。「ボディガードは連れてこなかったの？」「うん」今回はとわこや子供たちと過ごすためだから、奏はボディガードには休暇を与えた。B国なら、彼のことを知っている人は少ない。とわこの頭の中が一瞬で混乱した。もう深夜だし、とりあえず寝室に案内しなければならない。しかし、空いている小部屋はもともと物置として使っていた部屋で、少し狭い。家にこれほど多くの人が住んだことがなかったからだ。蒼が生まれた後、彼女は家政婦とボディーガードを増やしたので、家が手狭になってしまった。昼間には小さな部屋でも構わないと思っていたが、いざ彼が来ると、その部屋に案内するのが気まずく感じた。「お腹空いてない？三浦さんが用意してくれたご飯があるから、温めるだけで食べられるよ」彼女は奏を食事に誘い、その間に自分の部屋から生活用品を持ち出し、主寝室を彼に譲ろうと考えた。しかし、彼は首を振った。「いらない。飛行機で食べたから」「そう.....もう遅いし、先に休もうか」彼女は心の中で葛藤しながら、彼を寝室に案内した。奏は彼女の背中を見つめながらついていった。その背中、長い髪、まるで風に吹かれて飛んでいきそうなほど儚
