Semua Bab 모쏠 탈출기: 형수와의 위험한 거래: Bab 841 - Bab 850

하지만 내가 이해가 안 되는 건, 사장님이 방금 한 말이다.나더러 서윤기의 말을 무시하고 화인당에 필요한 약재만 챙기라니?나는 머리가 복잡했지만 어느 정도 자초지종을 분석해 냈다.나는 사장님더러 몸조리에만 신경 쓰고 다른 일은 내가 알아서 처리할 테니 걱정하지 말라고 당부했다. 그러고는 전화를 끊고 다시 서윤기 앞으로 다가갔다.“다른 일은 우선 제쳐두고, 저는 화인당만 챙기면 될 것 같아요. 이건 정 사장님께서 나열한 목록이니 한번 봐주세요.”서윤기는 그걸 급히 확인하지 않고 여전히 나를 바라봤다.“수호 씨, 정 사장님이 요즘 상회 일에 신경 쓸 겨를이 없을 텐데 정말 고려해 보지 않을 겁니까?”“왜 저한테 그런 걸 묻죠?”“너는 장사꾼이라 이익만 따지지 정은 뒤로 하거든요. 저와 정 사장님이 다년간 협업해 온 건 맞지만, 정 사장님이 항상 가격을 후려치는 바람에 저희가 버는 게 크게 없어요. 오히려 가짜 약재를 파는 상인들이 저희보다 더 많이 벌어요.”“수호 씨가 정 사장님 손에서 상회 다른 회원의 소식을 알아내서 저한테 넘기면, 제가 이윤을 조금 넘길게요. 어때요?”나는 서윤기를 뚫어지게 바라봤다. 이 사람 목적이 이것일 줄은 몰랐다. 이 틈에 가격을 올릴 작정이었다니.정 사장님이 서윤기와 협력하는 걸 봐서 강북의 대부분 약재는 모두 서윤기가 제공한다는 걸 알 수 있다.하지만 정 사장님도 대단한 분이기에 이런 사람한테서 약재 가격을 후려쳐 그동안 최저가로 거래해 온 거다.그런데 서윤기는 지금 욕심이 발동해 가격을 올리려는 속셈이었다.나는 정 사장님이 어떻게 하신 건지는 모르지만 너무 존경스러웠다.시장 규율은 한번 깨지면 혼란스러워진다. 심지어 야심 없는 약재상들이 그 틈에 파고들 수 있다.나는 절대 그런 죄인이 될 수는 없었다.“아무리 돈이 좋대도 정당한 방법으로 얻어야 한다고 했어요. 정 사장님이 저를 이렇게나 믿어주시고 저더러 서 사장님과 거래하라고 여기까지 보냈는데, 전 절대 정 사장님께 미안한 일은 할 수 없어요. 그리

“그래, 알았어.”주해진은 우리한테 부탁하는 입장이었기에 토를 달지 않았다.“천수당은 사실 나와 진호 거야. 진호가 화인당을 떠나기 전부터 천수당을 손에 넣었거든. 남의 밑에서 일하는 것보다 자기가 사장되는 게 얼마나 좋아? 사실 난 진호더러 화인당 손님 좀 끌어오라고 했는데, 그 자식이 중도에 자릴 줄 누가 알았겠어?”‘어쩐지 그 자식이 자꾸만 돈 많은 사모님한테 빌붙으려 한다 했더니, 진작 이럴 생각이었네.’‘정 사장님 밑에서 일하면서 제 이익을 챙기려 하다니, 정말 욕먹어도 싼 놈이야.’다행히 정 사장님이 김진호를 해고했으니 망정이지, 안 그랬으면 화인당 고객을 모두 빼앗길지도 몰랐다.나는 주해진더러 계속 말하게 했다. 그도 그럴 게, 원래 김진호와 손잡았던 주해진이 왜 갑자기 나를 찾아왔는지 알고 싶었으니까.주해진은 나와 민우에게 담배를 한 대씩 건넸다. 그것도 말보로를, 이러고 보면 참으로 대단했다.주해진은 우리를 보며 헤실 웃더니 말을 이었다.“내 원래 계획은 진호더러 화인당 고객을 빼돌려 오게 하고 천수당도 한약방으로 바꿔 화인당과 경쟁하는 거였어. 그런데 그 자식이 그렇게 못 미더울 줄 누가 알았겠어. 게다가 그 뒤에 여러 가지 변고가 생기는 바람에 다른 계획을 세웠지. 천수당을 화인당과 똑같은 길로 발전하게 하면 절대 화인당 상대가 못 돼.”나는 담배를 한 모금 들이켜며 피식 헛웃음을 터뜨렸다.“이 주변을 봐. 화인당 외에 다른 한의관이 더 있나? 사람이라면 다 알아. 화인당과 경쟁하겠다고? 어림도 없는 소리.”화인당이 이토록 장사가 잘되는 건 입소문뿐만 아니라 정 사장님의 경영 능력 덕분이다.정 사장님은 정기적으로 좋은 일을 하고 돈이 없어 병을 못 보는 환자들에게 무료로 회진도 해준다.이것만 해도 따라 할 수 있는 사람이 몇 없다. 정 사장님은 약을 팔 뿐만 아니라 평판을 경쟁력으로 내세웠다.주해진도 주제 파악을 하는지 인정하는 눈치였다.“그래, 나도 예전에는 몰랐는데 지금은 깨달았어. 그리고 김진호 그 자식은

주해진이 떠난 뒤 민우는 내 생각을 물어봤다.나는 사실 아무 생각도 없었다.“협력해도 되고, 하지 않아도 돼. 우리는 급할 거 없어. 저쪽에서 버티지 못하면 우리가 그때 천수당을 인수하면 그만이니까.”민우는 싱글벙글 웃으며 마를 바라봤다.“그 자식 말에 하마터면 줏대 없이 굴 뻔했어. 그러데 네 그 말 한마디만 있으면 나도 마음 놓여.”“사실 급할 거 없어. 뭐가 됐든 뭐든 정 사장님이 나은 뒤에 생각해야 해.”나도 그저 대략적인 생각만 있을 뿐, 아직 어떻게 실행할지 계획은 없었다. 그런데 주해진이 먼저 찾아올 줄은 몰랐다.나는 더 이상 그 일을 생각하지 않고 해야 할 일을 했다.어찌 됐든 주해진이 소란 피우러 찾아오지 않는 것만으로도 좋은 일이었다.퇴근 후, 나는 민우더러 내 차를 타고 돌아가라고 하고 나는 택시를 타고 사모님 댁으로 향했다.오늘 출근할 때 사장님이 특별히 자기 차를 내어주면서 앞으로 출퇴근할 때 사용하라고 했다.원래는 거절하고 싶었지만, 지금은 내가 사장님을 대표하고 있기에 계약하러 나가야 하는 상황이 잦았다. 그런데 고작 몇천만 원짜리 차를 운전하는 건 신분에 맞지 않았다.게다가 매일 밤 민우를 먼저 집에 바래다주는 것도 조금은 번거로웠다.사모님 댁에 도착했더니 사모님은 사장님 다리를 마사지해 주고 있었다. 오랫동안 누워 있으면 혈액 순환이 원활하지 않기에 그걸 방지하기 위해서는 이렇게 해야 했다.사모님은 오늘 베이지색 슬립을 입고 있었는데 무척 우아해 보였다.게다가 매일 다른 스타일을 입을 정도로 많은 슬립을 갖고 있다는 게 감탄스러울 정도였다.나는 오늘 약재를 구매한 상황을 사장님께 보고드렸다. 물론 주해진이 찾아왔다는 건 말하지 않았다.업무 보고를 마친 뒤, 나는 오늘 약욕을 할 약재를 준비하고 사장님을 안으로 옮겼다. 그러고 사모님이 안에서 사장님을 돌보자 눈치껏 자리를 피해 주었다.어젯밤 그런 일을 겪은 터라 나는 또 듣지 말아야 할 걸 들을까 봐 거실에 앉아 있지 않았다.침대에 누웠는데도 내

나는 순간 굳어버려 다급히 사장님을 설득했다.“왜 그렇게 생각하세요?”사장님은 한숨을 푹 쉬었다.“나도 이러고 싶지 않은데, 내 몸은 내가 잘 알아.”사장님은 심지어 이틀 동안 사모님이 저한테 관계를 요구한 사실까지 말했다.그걸 듣는 내내 나는 낯이 뜨거워 붉게 달아올랐지만 한편으로 두 사람이 안타까워 연신 탄식했다.정 사장님도 노력하고 싶어 했지만 기운이 없으니 몸이 따라주지 않는 모양이었다.사장님이 이렇게 솔직히 말했는데, 내가 부끄럽다고 우물쭈물할 수는 없었다. 때문에 진지하게 고민을 들어주었다.“사장님 몸은 지금 너무 허약해요. 하지만 병세만 안정되고 약물치료로 조절하면 원래대로 돌아올 수 있어요. 방금 저한테 한 말은 사모님한테 절대 하지 마세요. 이게 사모님을 위한 거라고 생각되겠지만, 사실은 그분 상처에 소금을 뿌리는 거나 다름없어요.”“두 분 사이가 그렇게 좋은데 부부관계가 순조롭지 못하다고 사모님을 다른 남자한테 양보할 생각이에요? 사모님이 그런 여자 같아요?”사장님은 고래를 절레절레 저었다.“아니. 난 한 번도 그렇게 생각한 적 없어. 하지만 너무 미안해서...”“미안하면 몸조리에 더 신경 써야죠. 완전히 희망이 없는 것도 아닌데 왜 일찍 포기하세요?”이건 비록 사장님을 꾸짖는 말인 듯해도 사실은 사장님을 위해서 한 말이었다.안 그래도 병마에 시달려 부정적인 생각과 엉뚱한 생각을 할 수 있는 환자인데, 이대로 가면 좋은 일이 아니기에 제때 바로잡아야 한다.“하, 오랫동안 앓더니 이젠 머리도 안 돌아가는 것 같아.”사장님은 한숨을 푹 쉬었다.“너무 비관적으로 생각하지 마세요. 지금은 억제할 방법을 찾았잖아요. 꾸준히 치료에 협조하고 나머지는 나중에 얘기해요.”“알았어.”약욕을 끝낸 뒤, 나와 사모님은 함께 사장님을 방으로 부축해 갔다.그 과정에 사모님은 나를 보는 체도 하지 않았다. 아무리 봐도 아직 나한테 화가 풀리지 않은 듯했다. 때문에 나도 일부러 다가가지 않았다.사장님을 침대에 눕혀 놓은 뒤, 나는

나는 윤미화와 끝도 없이 얘기하고 싶지 않아 또다시 축객령을 내렸다.“얼른 나가요. 저 이제 잘래요. 이따가 사모님 깨겠어요.”“안 가. 나 지금 심란하니까 나랑 얘기 좀 해.”“이봐요, 누님. 내일 일 안 해요?”내 말에 윤미화는 내 귀를 잡아당겼다.“누구더러 누님이래?”‘내가 틀린 말 한 것도 아니고. 나보다 나이 많은 거 맞으면서.’하지만 귀가 잡힌 상황에서 함부로 말할 수 없었기에 나는 어른 말을 바꾸었다.“동생. 동생. 우선 손부터 놓고...”“누가 동생이야? 어디서 은근슬쩍 말 놓으려고.”‘어떻게 하든 결론은 다 내 잘못이구나.’“사랑하는 윤 사장님, 자비를 베풀어 손 좀 놔주실 수 있나요? 제 귀가 떨어질 것 같아요.”나는 헤실 웃으며 윤미화의 눈치를 살폈다.그제야 윤미화는 나에게 자비를 베풀어 주었다.“흥. 여기가 내 동생 집만 아니었으면 수호 씨 거시를 뽑아버렸을 거야.”‘헉, 너무한 거 아니야?’내 인식은 또다시 뒤엎어졌다.평소 그렇게 농염하고 관능적이던 사람이 이렇게 사나울 수가.역시 여자는 알다가도 모를 동물이다.“남편분이 왜 그런대요? 얼마나 많은 남자들이 아내가 적극적이길 원하는데, 복에 겨워 행복한 줄도 모르나 봐요.”나는 계획을 바꾸어 윤미화 남편을 헐뜯으며 내가 윤미화 편이라는 걸 어필했다.그제야 윤미화는 태도가 조금 누그러들었다.“우리 남편 문제 있는 거 아니야? 매번 본인이 위를 차지하고 난 절대 위에 있지 못하게 해. 한번 해보고 싶다고 하면 생각도 하지 않고 바로 거절해.”“그것만 놓고 보면 확실히 문제 있는 건 사실이지만, 아마도 주도권을 쥐기 좋아할지도 모르죠. 남편분 혹시 통제욕이 강한 사람이에요?”“맞아. 워낙 성격이 그래. 남을 통제하기 좋아하거든.”“그럼 맞네요 통제욕이 강한 남자는 원래 그래요. 어쩔 수 없어요. 참을 수밖에.”윤미화는 이내 나를 째려봤다.“지금 나더러 평생 이렇게 살라고?”“어... 결혼해서 지금까지 잘 지냈잖아요? 그런데 왜 갑자기 문제 생겼