All Chapters of 봄에 전장의 꽃이 피어난다: Chapter 801 - Chapter 810

마차가 종인부에 도착했다. 송석석이 사온을 마차에서 끌어 내리자, 황실의 죄수를 관리하고 있는 유은이 나와 인수인계를 받았다. 인수인계를 마친 후, 유은은 곧바로 사온의 전신에 무거운 쇠사슬을 채우라고 명령했다."황제께서 하명하시길, 사온이 혀를 깨물어 자결하지 못하도록 그녀의 치아를 절반가량 뽑아 버리고 손목과 발목의 힘줄을 끊어 버리라 하셨습니다. 송 대감께서도 함께 감시하시지요. 그래야 돌아가 보고할 수 있지 않겠습니까?"그러자 사온은 이를 악물며 바락바락 애를 썼다."네가 감히 그럴 수 있겠느냐?"하지만 송석석은 가볍게 무시했다."길을 안내하라." 더는 마차에서의 냉정을 유지할 수 없었던 사온은 끌려가면서도 포효를 멈추지 않았다. 종인부는 매우 넓었고, 동서는 널찍한 골목 하나로 나뉘어 있었는데, 동쪽은 사무를 보는 곳이고 서쪽은 죄수를 가두는 장소였다. 종인부는 황실 종친만을 위한 감옥이었기에 그저 작은 뜰로 구분되어 있었지만 높은 벽으로 둘러싸 경비가 삼엄하였다. 송석석은 이미 금군 통령 왕정에게 금군을 파견해 감시하도록 명했다.금군은 이미 도착했으나 왕정은 보이지 않았다. 유은은 종인부의 관리로 이곳의 죄수를 관리하고 있었다. 종인부에도 경비가 있었지만, 사온은 황제의 특별한 조치로 금군을 따로 더 배치했다.자그마한 뜰에 도착한 사온은 바닥에 내팽개쳐졌다. 거기에는 이미 누군가가 기다리고 있었고, 허름한 낮은 탁자 위에는 이를 뽑기 위한 집게와 손발의 힘줄을 끊기 위한 쇠갈고리가 놓여 있었다.“놔라!” 거세게 몸부림치던 사온은 몸을 감싼 무거운 쇠사슬 때문에 그만 균형을 잃고 그대로 앞으로 넘어지고 말았다.이런 일들에 이미 익숙한 듯한 유은은 미동도 없이 담담하게 말했다. "전하께서 비록 너의 공주 신분을 박탈했으나, 여전히 종인부에 보냈구나. 이는 은혜를 베푸신 것이니, 무릎을 꿇음으로써 그 은혜에 감사하거라."말을 마친 유은은 부하들에게 사온을 일으키라고 명령했다. 그 충격에 피를 흘리던 사온의 입술이 다시 터

장공주 다음은 고부진 차례였다. 칙명이 전달되자 그의 죄목이 발표되었다. 고부진은 한마디로 감음, 약탈, 살해 등으로 안 해본 악행이 없는 나쁜 놈이다. 이미 죽음을 피할 수 없다는 것을 직감한 고부진은 첩들을 만나고 싶다고 간청했다. "그들과 나는 한 때 부부였고 아이도 낳았으니 나를 너무 미워하지 않았으면 한다. 나도 어쩔 수 없었다. 이렇게 힘겹게 살아온 것도 그들을 지키기 위해서였고 사온에게 살해당하지 않게 하기 위함이었느니라. 허나 결국 그들에게는 몹쓸 짓이니… 그저 무릎이라도 꿇고 사죄할 수 있도록 네가 전하께 말해주었으면 하는 바람이다."그는 끝까지 책임을 회피했고 반성할 마음은 눈곱만치도 보이지 않았다. 심지어는 고후부에 대해서는 한마디도 언급하지 않았다. 고후부는 무슨 일이 있어도 보호하려는 것 같았다. 비록 고후부는 후작의 지위를 잃었으나, 황제께서 그들을 조사하지 않으셨기에 아직은 기반이 남아 있어 어렵지 않게 살아갈 수 있었다.사여묵은 한 때 고모부였던 그를 조용히 바라보다 몸을 앞으로 기울였다.“위선적인 가면은 이제 벗으시지요. 당신이 사랑한다 말하던 림봉아조차도 당신을 만나려 하지 않습니다. 그녀는 이미 오래전에 당신이 어떤 사람인지 알고 있었습니다. 그래도 사죄하고 싶다면 죽은 후에 한 명 한 명 꼼꼼히 사죄하세요.”고부진은 쓴웃음을 지었다.“죽은 후에도 꼭 사죄할 것이다. 모두 내 잘못이라는 것을 안다. 내가 그들을 지키지 못하였다… 왕야, 내가 그대의 고모부였던 것을 생각해서라도 청란이를 만나게 해다오. 죽기 전에 마지막으로 친족을 만나고 싶구나.”그러자 사여묵이 냉소했다. "친족을 만나고 싶다고? 그리 어려운 일도 아니니 내가 곧바로 고후부로 사람을 보내 자손들을 불러오겠다. 아니면 가의 군주라도 괜찮겠느냐?"고부진의 애원 가득한 얼굴은 즉시 굳어졌다. 그는 손을 천천히 내리며 말했다. "아니다, 됐다. 어차피 죽은 목숨이니 만난들 무엇하리? 부디 나 대신 그들에게 사죄의 뜻을 전해주길 바란다. 다음 생

송석석의 차가운 눈이 제릉서를 응시했다."그대는 사리에 밝다고 여겼는데 제가 착각했던 것 같습니다. 피해자가 아니라는 그대의 가벼운 말한마디에 얼마나 많은 사람들이 해를 입을지 생각은 해보셨는지요? 이 여인들뿐만이 아닙니다. 그녀들을 들였던 가문들도 연루될 것입니다."송석석이 그를 꾸짖으려는 것이 아니라, 황제의 신임을 받는 그였기에 송석석에게 할 수 있는 발언은 황제께도 할 가능성이 있다는 것을 염려한 것이었다. 황제께서 현재는 덕망을 쌓는 것에 집중하고 있지만 후년에 기반이 더욱 탄탄해졌을 때 그가 한 말을 되새기며 후환을 없애려 할지 아무도 모르는 일이었다. 그렇게 된다면 이 여인들은 결코 무사하지 못할 것이다.자신이 방금 실언했음을 깨달은 제릉서도 더 이상 같은 말은 하지 않았다."송 대감께서 저 대신 방장께 고아 신분으로 여기에 머물 수 있도록 말씀해 주실 수 있습니까? 그들 모녀가 함께 있을 수 있으니 사실 그녀를 위한 것이기도 합니다."하지만 송석석은 그 말에 냉소하며 답했다. "이것이 그대들의 결정이라면 방장과 상의할 수는 있습니다만. 이것이 최선이라 생각한다니, 저는 그리 보지 않습니다. 부모가 있는 아이를 고아로 둔갑시키고, 어머니와 딸이 함께 있으면서도 서로를 인정하지 못하도록 하는 것 아닙니까? 처음에는 이들을 분리해야 할 텐데, 어떤 아이가 자신의 어머니를 알아보지 못하겠습니까? 고청묘가 아이를 외면할 수는 있어도 그 아이는 분명 어머니를 알아볼 것입니다."그럴듯한 말들로 장황하게 늘어놓는 제릉서의 말을 송석석은 단칼에 끊어버렸다. 송석석은 이미 그들에게 모녀가 함께 머물 수 있도록 제안을 한 적이 있었지만, 제릉서는 계속 모녀 관계를 숨기려 했다. 즉, 모녀가 한 지붕 아래 살 수는 있어도 함께 살을 부대낄 수는 없다는 것이었다.그들의 계획은 송석석의 예상을 완전히 빗나갔다. 게다가 그들은 전에 아이의 문제에 대해서는 자신들이 알아서 해결할 것이라 호언장담했었다. 그런데 이제 와서 이렇게 도움을 요청하고 있다니.

송석석도 시만자도 머리가 복잡해졌다.“영우야, 이모랑 함께 갈래?” 하지만 시만자는 이내 마음을 가다듬고 아기에게 조용히 물었는데, 말을 아직 잘하지 못하는 한 살이라 입속으로 엄마만 찾을 뿐이었다.시만자가 환하게 웃으며 말했다.“그래, 우리 함께 엄마 보러 가자.”서로 시선을 맞춘 송석석과 시만자는 마음이 무거웠다. 이 아이는 돌아가더라도 엄마 곁에서 자랄 수 없었고 방장이 다른 사람이 돌보게 될 것이기 때문이었다. 유모가 아이를 등에 업을 수 있도록 도와주었다. 시만자의 등에 업힌 아기는 유모가 따라오지 않자 결국 울음을 터뜨리고 말았다.. 시만자는 한참 달래주었고 그렇게 한참 후, 아기가 진정되고 나서야 말을 끌고 밖으로 나올 수 있었다.조장 밖에는 마차 한 대가 멈춰 서 있었는데, 마차에 있는 상서부의 표식을 확인한 송석석은 잠시 망설였다. 제상서인가, 제릉서인가, 아니면 또 다른 사람인가?그 광경에 시만자도 걸음을 멈췄다. 그녀는 말고삐를 단단히 잡고는 뒤로 손을 뻗어 영우의 엉덩이를 토닥였다.한참 뒤, 마차의 커튼이 열리더니 초췌한 얼굴의 한 여인이 모습을 드러냈다.어두운 청색 비단옷을 입은 그녀는 머리에 간단한 보석장식을 하고 있었다. 빨갛게 충혈된 눈으로 잠시 송석석과 시만자를 바라보다 입술을 벌렸지만, 아무 말도 하지 않았다. 마차에는 나이 든 유모가 그녀의 어깨를 감싸고 있었는데, 그 모습은 조용히 위로하는 듯했다. 그녀가 바로 제상서의 부인이라는 것을 알아차리자 송석석은 가슴이 철렁 내려앉았다. 유모 한 명만 동행했기에 분명 아기를 해치러 온 것은 아닌 것 같았다. 제상서는 잘 처리했다고 했지만, 사실은 그렇지 않은 것이었다. 그는 부인을 기만했다. 하지만 가문을 이끌어가는 그녀였으므로 그리 순진할 리는 없었다. 그녀는 단지 남편 앞에서만 모른 척했던 것뿐이다.송석석은 앞으로 나아가지 않았고 그녀 역시 다가오지 않았다. 그저 잠시 눈빛만 주고받다가 송석석은 곧바로 말에 올라탔다. 불필요한 갈등을 피하려는듯

황혼이 깃들자, 해가 서서히 지며 하늘은 비단처럼 겹겹이 물들어 갔다. 송석석과 시만자는 말을 타고 하산했다.사건이 아직 완전히 끝나지는 않았지만, 잠시나마 한숨을 돌릴 수 있는 순간이었다."내일 고부진이 처형될 텐데, 고씨 가문의 사람들이 나서서 시신을 거두러 올 것 같아?" 시만자가 물었다."잘 모르겠어." 송석석은 아이를 데려가겠다던 제상서 부인의 모습이 머릿속을 떠나지 않아 보였고, 그녀의 마음을 읽은 시만자가 다시 물었다.“제상서 부인이 정말로 아이를 데려가겠다고 했어?”“그렇게 말하긴 했지만, 일시적인 감정에서 한 말인지는 확실하지 않아.”“비록 그 아이들이 모두 사온의 희생양이라 아무런 죄가 없다 해도 왜 이 모든 일들을 그녀가 짊어져야 해? 이 아이의 등장으로 그녀는 기이하고도 힘든 상황에 놓였을 거야. 과거의 행복이 한낱 환영이 된 것 같아 너무 마음이 아파.”“마차에서 내게 만약 이런 상황에 어떻게 할 것이냐고 묻더라.”송석석은 말의 고삐를 느슨하게 풀었다. 비탈길을 걷고 있는 번개는 여전히 꽤나 안정적이었다."만약 장군께서 밖에 외실을 두고 아이까지 낳았다면 내가 어떻게 할 것 같아?"시만자는 깊이 생각할 것도 없이 곧바로 대답했다. "매산에 있던 너라면 아마 그를 없애버리려 모든 힘을 모았겠지만, 지금의 너는 그냥 이혼을 하고 각자 삶을 선택했을 거야."송석석은 피식 웃음을 터뜨렸다. "너와는 너무 가깝게 지내면 안 될 것 같아."그러자 시만자가 그녀를 흘겨보며 말했다."내가 너를 모를까?""그럼 너는 어떻게 할 건데?" 시만자는 그저 웃음만 나왔다."그런 일은 나한테 절대 안 일어나지. 왜냐하면 나는 결혼하지 않을 것이니까 이런 고민을 할 필요도 없어.”"그래." 그러자 시만자가 대뜸 물었다."내가 결혼하지 않으려 하는 것에 대해 너는 어떻게 생각해? 너는 지금 아주 행복하게 살고 있으니까 나한테 결혼을 부추길 수도 있었잖아?"그녀를 한 번 쳐다보던 송석석이 입을 열었다.“그럴 리가? 네 인