“이승하 뇌종양 있는 거 몰랐죠?”지현우의 이마에 난 피가 서유의 미간과 이마에 뚝뚝 떨어졌다.하지만 서유는 눈 하나 깜빡하지 않고 마치 인형처럼 그를 올려다보았다.“뇌 질환이 있는 상태에서 외부 충격까지 받았는데 무사하길 바라는 게 더 웃긴 거 아닌가?”사람 목숨 따위 어찌 돼도 좋다는 듯한 그의 말이 너무나도 잔혹하게 들려왔다.서유는 시트를 꽉 쥔 채 마치 기계처럼 입을 열었다.“당신이 하는 말 단 한마디도 안 믿을 거예요.”전에 검사했을 때 분명히 편두통일 뿐이라고 했다. 그러니 뇌종양이라는 건 지현우의 거짓말일 것이다.“안 믿는 다고요?”지현우는 코웃음을 쳤다.“그러면 당신 명의로 된 막대한 자산이 어디서 온 건지 한번 확인해 보던가요.”서유는 그가 무슨 말을 하는지 이해가 안 된다는 표정을 지었다.지현우는 입가의 미소를 서서히 지우더니 다시 무표정한 얼굴로 돌아와 그녀의 눈을 똑바로 바라보며 말했다.“이승하가 당신 신분을 되찾아준 건 자산을 전부 당신 명의로 돌리기 위해서예요. 당신이 남은 생을 편히 살게 하려고 유서까지 적어놓은 상태라고요. 알겠어요?”지현우의 말에 서유는 순간 정체 모를 한기를 느꼈다.“거짓말! 내 신분을 되찾아 준 건 내 이름으로 JS 그룹 본부를 설계해줬으면 해서예요. 그리고 자산을 넘겨준 것도 내가 괜히 주눅 들까 봐 그런 거고요! 말도 안 되는 소리로 나 속이려 하지 마요. 그 사람은 절대 쉽게 죽지 않아요. 승하 씨는 절대 쉽게 죽지 않는다고요!”서유는 마지막 발악을 하듯 고래고래 소리를 질렀다.지현우는 그녀의 말에 아무런 대답도 하지 않고 그저 분노에 사로잡힌 그녀를 가만히 보고만 있었다.그리고 그 싸늘한 시선에 서유는 점점 더 큰 절망을 느꼈다.그러다 문득 자신과 함께 찍은 사진을 보내주며 했던 이승하의 말이 떠올랐다.“이 사진 지우지 마. 기념으로 남겨 둬.”3년 전 서유 역시 살날이 얼마 남지 않은 줄 알고 기념으로 그에게 사진을 건네주었다.‘설마... 정말 죽은 거야...?

지현우는 서유가 자살 시도를 하지 못하게 사람을 시켜 그녀의 두 손과 두 발을 침대에 묶어버렸다.침에 위에서 꼼짝도 못 하게 된 서유는 더 이상 발버둥 치지도, 큰소리로 비명을 지르지도 않았다.감시 겸 보살핌을 명 받은 도우미는 서유의 눈에서 아무것도 느낄 수 없었다.서유는 흐느낌 하나 없이 바다만을 바라보며 계속 눈물을 흘렸다. 그 모습은 마치 죽은 사람 같기도 했다.그 뒤로 일주일 동안 서유는 이대로 죽기라도 하려는 듯 밥도 먹지 않고 물도 마시지 않았다.지현우는 그녀를 이대로 죽일 생각이 없었기에 영양 수액을 끊임없이 맞게 했다. 일단 숨만 붙어 있으면 된다는 것처럼 말이다.조지는 영양 수액을 바꾸려 왔다가 공허한 서유의 눈을 보고 심장이 철렁 내려앉았다.설마 하는 마음에 손을 들어 서유의 눈앞에서 휘휘 저어보니 그녀는 아무런 반응도 하지 않았다. 이에 다급해진 조지가 황급히 약 보관함을 열어 눈을 치료하는 약을 그녀의 입에 넣었다.하지만 서유는 약을 삼키려 하지 않는 것은 물론이고 심지어 뱉어버리기까지 했다.조지가 그녀를 설득하려고 입을 열려는데 서유가 다시 바다를 바라보며 낮게 중얼거렸다.“아까, 승하 씨가 나 데리러 온 걸 봤어요... 그러니까 나 이대로 내버려 둬요...”그녀는 이대로 이승하를 따라가 죽으려는 것이다.조지는 침대 곁에 서서 말라가는 여자를 보다가 다시 몸을 돌려 줄곧 그녀를 감시하던 지현우를 향해 물었다.“초희 씨 동생을 잘도 이렇게 만들어놨네요. 이제 만족해요?”지현우는 소파에 기대앉은 채 유유하게 조지를 바라보며 말했다.“당신의 임무는 저 여자를 살리는 것이지 쓸데없이 입을 놀리는 게 아닐 텐데요.”“이대로라면 서유 씨는 죽을 수도 있어요!”조지의 호통에 지현우는 아무렇지도 않은 얼굴로 말했다.“그럼 차라리 식물인간이 되는 약이라도 먹여요.”지현우는 전처럼 서유가 얌전히 침대 위에서 울지도 않고 얼마나 좋을까 하는 생각을 했다.조지는 주먹을 쥔 손을 부들부들 떨더니 더 이상 말을 섞고 싶지 않

서유의 몸은 점점 더 야위어갔다.조지는 갖은 영양 수액으로 그녀의 목숨을 부지하려고 노력하고 있지만 정작 당사자는 살 의지가 없었다.조지는 생기 없는 그녀의 얼굴을 바라보다 링거를 놓으려던 손을 멈췄다. 그러고는 몸을 돌려 행여 자신이 쓸데없이 입을 놀리기라도 할까 봐 빤히 이쪽을 바라보는 지현우를 보며 말했다.“이제 더 이상 안 돼요. 서유 씨 이만 놓아주세요.”지현우는 서유 쪽을 힐긋 보더니 다시 조지에게로 시선을 돌렸다.“무슨 수를 써서든 살려놓으세요.”“서유 씨를 살릴 방법이 뭔지 잘 알고 있잖아요!”조지는 그에게 이승하가 죽지 않았다는 사실을 털어놓으라고 압박했다.Y 국은 신사의 나라로 지현우가 이런 식으로 여성을 학대하는 모습을 조지는 받아들일 수도, 이해할 수도 없었다.“서유 씨가 죽으면 초희 씨 심장도 없어지는 거라고요.”지현우는 꼰 다리를 풀고 천천히 몸을 앞으로 기대 조지의 얼굴을 똑바로 보며 말했다.“그러니까 죽지 않게 살리라고요.”지현우는 서유의 생사 따위 아무래도 상관없는 얼굴로 서유를 살리라고 하고 있다.조지는 한숨을 길게 내뱉고는 다시 고개를 돌려 침대에 가만히 눈을 감고 있는 서유를 바라보았다.그러고는 결국 다시 그녀의 팔에 링거를 꽂아주고 옆에 앉아 그녀가 눈을 뜰 때까지 기다렸다.한참 뒤 서유는 뻑뻑한 눈을 천천히 떴다. 그러자 가장 먼저 조지의 얼굴이 희미하게 보였다. 얼마 전까지 분명히 아무것도 보이지 않았지만 조지가 끊임없이 약을 먹이는 바람에 그녀의 시력이 점차 회복되었다.하지만 이건 서유가 원하는 결과가 아니었다.그녀는 천천히 입을 열고는 힘겹게 말을 뱉었다.“나 좀... 내버려 둬요...”조지는 서유의 손을 꼭 잡으며 말했다.“서유 씨 임신했어요.”그 말에 이미 죽은 줄 알았던 그녀의 심장이 갑자기 요동쳤다. 마치 검은색 세상에 한 줄기 빛이라도 스며든 것처럼.서유는 조지의 말이 진실인지 확인하려고 그와 눈을 맞추려고 했다. 하지만 야속하게도 그의 얼굴이 선명하게 보이지 않았고

지현우는 말을 마친 뒤 바로 윌슨에게 연락해 전용기를 준비시켜두었다.그러고는 부하에게 행적을 지우게 한 다음 소리소문없이 Y 국을 떠났다.N 국에 도착했을 때는 벌써 늦은 저녁이었다.도우미는 서유를 업은 채 조심스럽게 전용기에서 내렸다. 차가운 바람에 가뜩이나 야윈 서유의 몸이 더욱더 말라보여 마치 나뭇가지처럼 앙상해 보였다.뒤에서 따라오던 지현우는 그 모습을 힐끔 보더니 자신의 손에 쥐고 있던 코트를 그녀에게 덮어주었다.그리고 그 모습을 전부 지켜보던 조지는 잠깐 흠칫하더니 다시 아무 말 없이 아이를 안고 뒤를 따랐다.N 국의 날씨는 매우 추웠기에 공항에서 내린 뒤 불과 5분도 채 되지 않아 서유는 몸을 덜덜 떨었다.N 국 별장 운전기사가 미리 차량에 히터를 켜두었는데도 서유의 떨림은 멈추지 않았다.지현우는 제일 뒷좌석 시트에 누워 양팔을 꼭 끌어안은 채 웅크려있으면서도 그의 코트는 덮지 않으려는 그녀를 보며 표정이 어두워졌다.그는 서유 곁으로 다가와 억지로 코트를 몸에 덮어주었다. 덮어줄 때까지 서유는 가만히 있다가 그가 다시 자리로 돌아간 뒤에 바로 코트를 치워버렸다.그 행동이 지현우의 눈에는 도발하려는 것으로밖에 보이지 않았다. 그는 혀를 차더니 결국 짜증 가득한 얼굴로 고개를 돌리며 다시는 덮어주려 하지 않았다.조지의 품에 가만히 안겨있던 연이는 까만 눈동자로 뒷좌석에서 웅크리고 있는 서유를 바라보았다.그녀의 모습이 왠지 모르게 방에 갇혔던 자신과 닮아 있어 아이는 그녀의 머리카락을 잡으려고 통통한 손을 내밀었다.하지만 아직 어린아이라 그런지 팔이 짧아 그녀에게 닿지 않았다. 결국 아이는 조지 품에서 발버둥 쳐서 내려온 뒤 서유의 옆으로 다가가 그녀의 얼굴을 매만졌다.“언니, 무서워하지 마요...”부드러운 아이 손이 얼굴에 닿자 서유가 몸을 움찔거렸다.눈앞에 있는 게 누군지는 몰랐지만 목소리로 아이라는 것은 확신할 수 있었다.연이는 서유의 얼굴을 이리저리 매만지다 갑자기 울음을 터트렸다.“엄마죠. 연이 엄마죠...”연

서유는 여전히 아무 말도 없었고 조지는 그런 그녀를 굳이 강요하지 않았다. 그저 그 뒤로 자주 연이를 데리고 와 그녀에게 건네줄 뿐이었다.낮이면 연이는 서유의 침대에 엎드려 작은 손가락으로 그녀의 얼굴을 콕콕 찌르며 놀았다.“이모, 이모는 꼭 아빠가 사준 인형 같아요. 이모처럼 엄청 예쁜 얼굴인데 말을 못 해요.”조지가 어떻게 얘기를 한 건지 연이는 첫 만남이 있고 난 뒤 서유를 엄마가 아닌 이모로 부르기 시작했다.이모라는 소리에 서유는 저도 모르게 마음이 사르르 녹는 것 같았다. 그래서 그런지 저녁에는 자연스럽게 연이의 작은 몸을 꼭 끌어안고 자기도 했다.연이는 마치 홀로 배에 앉아 망망대해를 건너고 있을 때 반짝거리며 길을 비춰주는 등대와도 같았다.서유는 고개를 숙여 품속 아이의 얼굴을 보려고 했지만 지금은 아무것도 보이지 않았다.죽으면 다시 볼 수 있으려나?만약 죽어서도 제대로 앞을 보지 못하면 이승하의 얼굴도 못 보는 것 아닌가?서유는 연이를 꼭 끌어안은 채 초점 없는 눈동자로 창밖 너머 먼 곳을 바라보았다.‘승하 씨, 그거 알아요? 나 당신 아이 임신했어요. 만약 당신이 살아있었다면, 이 소식을 직접 전해 들었다면 얼마나 좋아했을까요. 하지만 당신은 이제 이 세상에 없죠... 승하 씨 당신은 내가 살아갈 이유를 없애놓고 또 당신을 찾으러 갈 수 없는 이유를 만들어줬어요... 나 이제 어떡해야 하죠? 당신이 남긴 아이를 낳으려니 우리 아이가 연이처럼 불쌍해질까 봐 두렵고, 아이를 지워버리자니 당신이 남기고 간 유일한 보물이라 마음에 걸려요. 난 대체 어떻게 해야 해요? 어떻게 해야 아이도 낳고 당신을 보러 갈 수도 있을까요...?’서유는 답을 찾고 싶어 밤새 제발 꿈에 찾아오라고 빌고 또 빌었지만 결국 이승하는 또 꿈에 나타나지 않았다.그녀는 침대 등받이 쿠션에 기대 홀로 깊이 생각하다가 결국 답을 내렸다.서유는 뱃속 아이를 낳고 이씨 가문에 보낸 다음 이승하를 따라가기로 마음먹었다.지금이야 아직 태어나기 전이기에 아이에게 큰