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제540화
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2024-05-17 18:00:00관련 챕터
계약 해지: 놔줘요 대표님 제541화
소수빈은 잔뜩 격앙된 얼굴로 단 하나의 움직임이라도 놓치지 않겠다는 듯 이승하를 바라보았다.질끈 감고 있던 이승하의 두 눈이 무언가와 싸우기라도 하는 듯 움찔움찔 떨렸다.그는 눈을 뜨기 위해 부단히 노력하고 있지만 좀처럼 떠지지 않았다.이승하는 지금 아름다운 꿈속에 갇혀있다. 꿈속에서 서유는 그의 아이를 안고서 그와 행복한 나날을 보내고 있었다. 그는 이런 꿈이라면 영영 갇혀도 좋다는 생각을 했다. 하지만 갑자기 어느 날 초점 없는 눈동자로 그를 바라보는 또 다른 서유가 나타났다. 그 서유는 손으로 배를 어루만지며 매일 밤 계속 승하 씨가 보고 싶다고 언제 데리러 와줄 거냐고 울고 있었다.이승하는 뒤를 돌아 아이를 안은 채 예쁘게 웃는 서유를 한번 보다가 또다시 고개를 돌려 안개 속에서 하염없이 눈물만 흘리며 두 눈이 보이지 않는 서유를 바라보았다.어느 쪽이 진짜 그녀인지 그는 알 수가 없어 그대로 고민하고 또 고민했다.그러다 결국 그는 보는 것만으로 가슴이 미어지는 서유에게로 다가갔다. 그리고 그쪽으로 다가가면 다가갈수록 이쪽 서유가 진짜라는 확신이 들었다.그렇게 서서히 손을 들어 그녀의 눈물을 닦아주려는데 갑자기 서유가 사라져버렸다. 마치 모든 게 전부 꿈이었던 것처럼. 그리고 그녀를 둘러싸고 있던 풍경들도 서서히 사라지고 뒤에서 그의 아이를 안은 채 미소 짓던 서유도 눈 깜짝할 사이에 사라져버렸다.이승하는 당황함과 초조함에 계속해서 서유의 이름을 불렀다.“서유야!”그리고 그 순간, 이승하가 두 눈을 번쩍 떴다.소수빈은 익숙한 두 눈을 마주하자 너무나도 감격스러워 눈물을 흘렸다.“대표님, 드디어 깨어나셨군요!”그는 떨리는 손으로 간호사 호출 벨을 눌렀다.줄곧 이승하 병실 동태를 살피던 부원장은 오늘 처음으로 울리는 벨에 자리에서 벌떡 일어나 의사들을 대동하고 황급히 병실로 향했다.부원장은 병실로 들어와 제일 먼저 정밀검사를 진행한 후 보고서에 아무런 문제가 없는 걸 확인한 뒤에야 한시름을 놓았다.“대표님, 정말 이대로 깨어나시지
최신 업데이트 : 2024-05-17계약 해지: 놔줘요 대표님 제542화
마침 소수빈도 소준섭에게 원한이 있었기에 그 어느 때보다 더 강하게 고개를 끄덕였다.“맡겨 주세요!”이승하는 지시를 내린 후 몸을 일으키려고 해봤지만 몸에 힘이 하나도 들어가지 않았다. 유일하게 움직일 수 있는 것이 손가락이었다.그는 손가락 하나하나를 움직이며 힘을 집중시켜 또다시 몸을 움직이려고 해봤지만 소용이 없었다.소수빈은 그가 힘을 너무 쓰는 바람에 땀까지 맺히자 황급히 그를 제지했다.“대표님, 이제 막 깨어나셔서 아직 움직이시면 안 됩니다. 일단 적절한 휴식을 취해야 합니다. ”이승하는 그 후로 몇 번 정도 더 시도해보다가 결국 포기했다.그는 병상에서 꼼짝할 수 없는 자기 자신을 보며 그때 서유 역시 혼수상태였을 때가 생각났다.그때는 그녀가 어느 정도 힘들었는지 몰랐지만 직접 겪고 나니 확실히 알 수 있었다.서유 홀로 그 3년을 버텨냈다는 생각에 그는 가슴이 미어지는 것 같았다. 그러면서 만약 움직일 수 있게 되면 그녀 옆에 딱 붙어 꼭 끌어안아 주리라 다짐했다.몇 분 뒤, 병실 문이 열리고 의사들이 들어와 이승하에게 새로운 약을 가져다주었다. 소수빈은 그 틈을 이용해 하루빨리 서유를 찾아내라고, 가능하면 오늘 안으로 찾아내라고 택이에게 메시지를 보냈다.그러고는 이연석에게도 메시지로 이승하의 상태를 전한 다음 서유의 일은 꼭 비밀이라고 신신당부했다.임원진들과 한창 회의 중이던 이연석은 이승하의 소식에 바로 자리에서 일어나 병원으로 뛰어갔다. 헐레벌떡 병실 앞으로 다가가 보니 문 앞에는 사람이 아닌 것 같은 미모의 한 여성이 서 있었다.그녀는 팔짱을 낀 채 병실 문 유리 너머의 이승하를 바라보며 혼잣말을 했다.“다행이네.”강세은은 딱 이 한마디만 한 뒤 몸을 돌려 자리를 뜨려고 했다. 그러다 자신을 빤히 바라보는 이연석을 발견하고는 그녀 역시 그를 위아래로 한번 훑었다.그녀는 이승하와 닮은 듯한 얼굴의 이연석을 보고 바로 이승하의 동생 중 한 명이겠구나 하고 생각했다.강세은은 손을 들어 우아하게 머리를 뒤로 넘기더니 이연석
최신 업데이트 : 2024-05-17계약 해지: 놔줘요 대표님 제543화
이승하가 다시 눈을 떴을 때는 벌써 다음 날 아침이었다. 그는 눈을 뜨자마자 보이는 이씨 가문 사람들에 귀찮은 기색을 내비쳤다.가문 사람들은 이승하가 시끄러운 걸 싫어하는 것을 알고 있기에 아무 말 없이 그를 가만히 지켜보고 있었다.그때 제일 오른쪽에 서 있던 깔끔한 정장 차림의 75세 노인, 이태석이 눈물을 글썽이며 이승하에게로 가까이 다가왔다.그는 지팡이를 꼭 쥐고서 애써 담담하게 말했다.“승하야, 고생 많았다.”이태석의 목소리는 그가 지나온 세월을 그대로 보여주는 양 무게가 있었다.게다가 흔들림 없는 그의 기세와 더불어 다른 사람들로 하여금 압박감을 느끼게 했다.이씨 가문 대대로 이어진 그 아우라의 시초가 바로 이태석이었다.이승하는 그에게 시선을 주며 가볍게 고개를 끄덕이고는 별다른 말은 하지 않았다.이태석은 이승하와 자신 사이에 느껴지는 거리감에 왠지 모르게 조금 어색하고 불편해졌다.그는 이승하가 어렸을 때 그의 어머니인 박화영을 향한 죄책감 때문에 그녀의 행위를 묵인하며 한 번도 손주를 감싸주지 못했었다.이승하를 후계자로 공을 들인 건 사실이나 이승하는 그런 그에게 애정을 느끼지 않았고 큰 뒤로는 본가에 찾아가지도 않았다.이태석은 이승하의 마음속에 맺힌 응어리를 알고 있기에 몇 마디 당부의 말만 건넨 뒤 바로 병실을 떠나버렸다.제일 큰 어르신을 시작해 이씨 가문 사람들도 저마다 한마디 하고 하나둘 병실을 빠져나갔다.이승하는 유일하게 남은 이연석을 보며 물었다.“서유는?”이연석은 소수빈과 잠깐 눈을 마주치더니 어색하게 바닥을 보며 답했다.“어제 형 자고 있을 때 왔었어요, 가혜 씨랑 함께. 그러다 가혜 씨가 몸이 안 좋아진 바람에 다시 집으로 갔고요...”이승하의 미간이 서서히 찌푸려졌다.“이연석, 너 거짓말할 때 눈동자가 아래로 향하는 버릇 좀 고쳐야겠다.”그 말에 이연석이 뜨끔하며 다급히 해명하려는데 또다시 이승하의 목소리가 들려왔다.“서유한테 뭔 일 있는 거야?”이연석은 고개를 푹 숙인 채 어찌할 바를 몰랐다
최신 업데이트 : 2024-05-17계약 해지: 놔줘요 대표님 제544화
N 국.아침 해가 별장 창문을 뚫고 방 안에 스며들었다.따스한 햇볕은 웨이브 머리로 뒤덮인 여성의 뒷모습을 따스하게 비춰주었다. 그 모습이 너무나도 눈이 부셔 마치 한 폭의 그림과도 같았다.서유는 연이를 안은 채 접시 위에 있는 빵을 조금씩 찢어 아이의 입에 넣어주었다.연이는 작은 입술을 최대한 크게 열어서 그녀가 건네주는 대로 받아먹었다. 그러고는 오물오물 빵을 씹으며 맞은편에 있는 남자를 바라보았다.지현우는 스테이크를 한입 크기로 썰어놓고는 포크로 고기 한 점을 집어 서유 입가로 가져갔다.“초희야, 아.”지현우는 서유를 완전히 김초희로 인식한 채로 행동했다.연이는 지금 의문 가득한 얼굴이었다. 얼마 전 조지에게서 자신의 엄마는 김초희이고 이모의 이름은 서유라는 걸 들었다. 그런데 갑자기 얼마 전부터 지현우가 서유에게 초희라고 부르는 바람에 혼란이 왔다.하지만 그렇다고 물어보기는 겁이 나서 고개를 숙인 채 계속 빵을 받아먹었다.서유는 입가에 살짝 묻은 스테이크 소스에 고개를 옆으로 돌렸다.“느끼해서 못 먹겠어요.”지현우는 그 말에 스테이크를 내려놓고 옆에 놓인 전복죽을 한 숟가락 떠 다시 그녀의 입가에 가져갔다.“이건 죽이야.”서유는 이번에는 입을 열고 얌전히 받아먹었다.지현우는 그 모습을 보더니 입꼬리를 예쁘게 말아 올렸다. 그 미소는 지금 서유 몸을 비추는 햇살처럼 눈이 부셨다.지현우는 서유를 먹이고 서유는 연이를 먹이고 있었다. 그들을 모르는 사람 눈에는 무척이나 단란한 한 가족처럼 보일 것이다.하지만 서유는 똑똑히 알고 있다. 이건 가족같은 게 아니라 그저 지현우가 만든 큰 새장일 뿐이라는 것을...지현우는 그녀가 제안을 받아들인 순간부터 도망갈 것을 우려해 눈 치료 약을 주지 않았다.그 일로 서유는 반항을 해봤었지만 미친놈을 당해낼 수가 없었다.이에 눈이 보이지 않는 채로 도망치려고 해봤지만 가다가 이리저리 부딪히는 바람에 결국 지현우에게 잡혔고 지현우는 그런 그녀에게 벌을 내리겠다며 그녀가 아닌 연이에게 손을 댔
최신 업데이트 : 2024-05-17계약 해지: 놔줘요 대표님 제545화
비서는 조금 떨리는 목소리로 다시 한번 말을 전했다.“이승하가 깨어났습니다.”지현우는 잠깐 놀라는가 싶더니 이내 빠르게 원래 모습으로 돌아왔다. 어차피 언젠가는 깨어날 줄 알았기에 크게 놀랄 것도 없었다.그는 천천히 티슈를 집어 들어 아까 집어 던질 때 손에 묻은 죽을 닦아냈다. 그러고는 고개를 들어 CCTV를 바라보며 말했다.“깨어났으니 이제 선물 한번 보내볼까?”지현우는 이승하가 분명히 즐거워할 것이라고 생각했다.‘너무 기쁜 나머지 다시 혼수상태에 빠지는 건 아닌지 모르겠네.’지현우는 이승하의 반응을 눈앞에서 보지 못하는 게 아쉬울 따름이었다.병상 위에 누운 이승하는 누군가가 보낸 CCTV 영상을 보더니 심장이 철렁 내려앉았다.그는 떨리는 손끝으로 지현우가 주는 대로 받아먹는 서유의 모습을 아래로 내리고는 이어 두 번째 영상을 터치했다. 거기에는 지현우를 향해 입꼬리를 예쁘게 말아 올린 채 다정하게 그의 이름을 부르는 서유가 있었다. 지현우도 마찬가지로 행복하게 웃으면 사랑스러워죽겠다는 얼굴로 그녀의 머리카락을 쓰다듬었다.그다음 영상에서는 지현우가 자고 있는 서유를 안아 든 채 거실에서 침실로 들어가 밤이 다 가도록 나오지 않았다.이승하는 여기까지 보고는 더 이상 볼 용기가 나지 않았다. 그는 마치 누군가가 자신의 숨통을 조이고 있는 듯한 느낌에 숨조차 제대로 쉬지 못했다.이승하는 휴대폰을 꽉 쥐며 어떻게든 병상에서 일어나려고 애썼지만 몸이 제대로 따라주지 않았다. 그 무력감에 불안하고 초조해져 이성이 곧 끊어질 것 같은 기분이 들었다.하지만 그것도 잠시 이승하는 여태 그랬던 것처럼 천천히 숨을 고르며 침착하려고 애썼다.어느 정도 진정이 된 다음 그는 다시 휴대폰을 들어 계속해서 그 영상들을 보았다. 그의 까만 눈은 오로지 영상 속 서유의 얼굴만 쫓았다.그에게 보내진 영상은 대충 봐도 30개가 넘었고 CCTV 속 일부분만 잘라 그에게 보냈다. 영상 속에서 서유는 싫은 기색 하나 없이 항상 다정하게 지현우를 대했으며 단 한 번도 카
최신 업데이트 : 2024-05-17계약 해지: 놔줘요 대표님 제546화
택이는 눈 깜짝할 사이에 윌슨의 입을 열어버리는 소수빈을 보며 혀를 내둘렀다.“우리 조직에 들어와요!”소수빈은 차 문을 닫고 윌슨 가족을 병원에 보낸 후 택이에게 말했다.“저는 그만큼 똑똑하지 않아서요.”택이는 그 말에 머리를 긁적였다. 지금까지 서유를 찾지 못하는 것을 보면 자신도 그렇게 똑똑한 건 아니라는 생각이 들었기 때문이다.그는 지금 그럴 때가 아니라며 머리를 한번 흔들더니 곧 누군가에게 전화를 걸어 전용기를 준비시켰다. 그러고는 소수빈을 데리고 N 국으로 향했다.줄곧 Y 국 상황을 주시하던 지현우의 비서는 윌슨이 그들의 행방을 털어놓은 것을 전해 듣고 다급하게 지현우의 서재로 찾아갔다.“대표님, 이승하 쪽 사람들이 Y 국 별장을 알아내고 윌슨 씨 가족을 협박해 대표님의 행방을 알아냈습니다.”“그래?”지현우는 전혀 당황하지 않은 얼굴이었다.“오라고 하지 뭐.”그는 여유 있게 의자에 기대며 말했다.“지금 당장 뒷마당에 헬기 준비시켜.”비서는 고개를 끄덕이고 밖으로 나가버렸다.지현우는 미리 준비해둔 녹음 펜과 USB를 주머니에 넣었다. 그러고는 서재에서 나와 다급하게 계단 아래로 내려갔다. 그러다 거의 다 내려왔을 때 연이의 손을 꼭 잡은 채 그를 기다리는 서유를 발견했다.지현우는 그녀가 무슨 말을 하려는지 이미 알고 있는 듯 두 손을 주머니에 찔러넣은 채 천천히 계단을 내려왔다.“약속한 한 달이 지났어요. 이제 나 보내줘요.”지현우는 발걸음을 멈추고 그녀를 보며 말했다.“알겠어요.”서유는 원래 그가 거절하면 미리 준비해온 말로 그를 설득하려고 했었다. 하지만 예상외로 그는 너무나도 흔쾌히 허락했다.그녀는 급작스러운 그의 태도 변화에 오히려 더 의심만 들었다.지현우가 지금 어떤 표정인지 보고 싶었지만 눈이 안 보이니 답답할 따름이었다.“금방 출발할 거니까 방으로 가서 떠날 준비하고 와요.”“설마 같이 가게요?”지현우는 제일 마지막 계단에 서서 허리를 살짝 숙인 채 서유의 눈을 빤히 바라보며 말했다.“눈도 안 보
최신 업데이트 : 2024-05-17계약 해지: 놔줘요 대표님 제547화
택이와 소수빈은 빠르게 사라진 헬기를 보고는 서로 눈을 마주쳤다.택이는 분노를 가라앉히고 사람들에게 헬기를 쫓으라고 명령한 뒤 소수빈과 일부 부하들을 데리고 별장 안으로 들어왔다.집 안에서 단서를 발견할 수도 있었기 때문이다.부하 중 한 명이 서유의 침실에서 녹음 펜 하나와 USB 하나 그리고 [승하 씨에게]라는 메모지를 발견했다.“여기 서유 씨가 대표님께 남기신 것 같은 물건이 놓여있습니다!”택이는 침실로 올라가 바로 녹음 펜 안의 음성 먼저 들었다. 어딘가 익숙한 목소리에 고개를 갸웃하다가 옆에 있는 소수빈을 바라보았다.“이거 혹시...”그러자 소수빈이 굳은 얼굴로 답했다.“서유 씨 목소리입니다.”그는 택이의 손에 들린 USB를 바로 컴퓨터에 꽂았다.두 사람은 USB 안에 있던 영상을 확인하자마자 마음이 무거워졌다.소수빈은 두 물건을 손에 꽉 쥐고 말했다.“택이 씨는 지현우를 계속 추적해주세요. 저는 일단 돌아가 대표님의 의사를 묻겠습니다.”택이는 가볍게 고개를 끄덕이더니 자기 사람들을 데리고 계속 지현우를 쫓았다.소수빈은 빠르게 서울시에 도착한 후 바로 병원으로 향했다.병실 앞에 다다른 그는 손에 든 물건을 꽉 쥐며 혹시 이걸 보고 이승하가 충격을 받는 건 아닐까 하고 잠깐 고민했다.하지만 이제는 그 무엇도 비밀로 하고 싶지 않았기에 결국 용기를 내어 병실 문을 열었다.이승하는 병상에 누워 있다가 소수빈의 얼굴이 보이자 희망 가득한 얼굴로 물었다.“찾았어?”소수빈은 여전히 모든 신경이 서유를 향해 있는 그를 보며 마음이 무거워져 손에 힘을 더 꽉 쥐었다.그러고는 천천히 고개를 저었다.“아직이요...”이승하는 그 대답에 미간을 찌푸리며 말했다.“그런데 왜 벌써 돌아와?”소수빈은 손에 든 물건을 이승하에게 건넸다.“계속 서유 씨를 찾을지 말지 대표님의 의사를 듣고 싶어서 왔습니다.”이승하는 그 말이 이해가 되지 않았다. 그러다 문득 혹시 서유에게 무슨 일이 생긴 줄 알고 심장이 덜컹 내려앉았다.“서유한테 무슨
최신 업데이트 : 2024-05-17계약 해지: 놔줘요 대표님 제548화
지현우는 헬기를 어느 한 산골 마을에 세운 후 거기에 세워져 있는 다른 한 대의 헬기로 갈아탔다. 그 뒤로 몇 번을 더 갈아탄 뒤에 드디어 최종 목적지인 R 국에 도착했다.서유는 그의 지시에 따라 이리저리 휘둘리다가 어느 한 별장에 도착한 후 품에 있던 연이를 조지에게 넘기며 말했다.“연이 좀 봐주세요. 현우 씨와 할 얘기가 있어요.”조지는 서유가 화를 낼 걸 알았기에 별말 없이 연이를 건네받고 방으로 들어갔다.서유는 두 사람이 떠난 뒤 도우미의 부축을 받으며 거실 소파에 앉았다. 그러고는 희미한 눈으로 지현우의 위치를 파악하고는 입을 열었다.“당신은 분명히 한 달 뒤에 날 보내주겠다고 약속했어요. 그런데 이게 지금 뭐 하는 거죠?”지현우는 담배 한 개비를 꺼내며 태연하게 말했다.“처음부터 말했던 것 같은데, 나는 약속 따위 안 지킨다고.”그는 담배에 불을 붙인 후 천천히 한 모금을 빨아드렸다.서유는 분노를 최대한 억누르며 얘기했다.“지현우 씨, 나는 김초희가 아니라 서유예요. 나도 내 인생이 있다고요. 대체 언니 행세까지 시키며 나를 옆에 두려는 이유가 뭐죠? 언니를 향한 사랑을 증명이라도 하고 싶은 거예요? 아니면 내가 목적인가? 나를 망가트리려고?”지현우는 이렇게까지 또박또박 말을 하는 서유를 참으로 오랜만에 보는 것 같았다.그동안 그녀는 김초희의 역할을 착실히 수행하며 얌전히 말을 잘 들었었다. 하지만 그건 그저 감정이 깃들지 않는 한낱 인형 같은 느낌이었다. 그러나 지금의 서유는 마치 누가 영혼이라도 불어넣어 준 것처럼 생기있고 활력이 넘쳤다.그는 서유를 빤히 바라보며 연기를 내뿜었다.“초희한테 복수하는 거라고 생각해요.”이에 서유는 코웃음을 쳤다.“아니요. 이건 언니를 향한 복수가 아니에요. 나한테 하는 복수라면 모를까.”“마음대로 생각해요. 어차피 내 눈에 당신은 초희일 뿐이니까.”서유는 손을 들어 자신의 얼굴을 매만졌다.“가끔은 이 얼굴 누구도 알아보지 못하게 망가트리고 심장도 도려내 버리고 싶은 충동이 들어요.
최신 업데이트 : 2024-05-17
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제1552화
서유의 사망 소식을 들은 육성재는 한동안 멍하니 그 자리에 서 있었다. 결국 그는 그녀의 마지막 길을 배웅하기 위해 서둘러 달려갔고, 모든 이들이 묘지를 떠난 후에도 그녀의 묘비 앞에 남아 머물렀다.“서유 씨...”그는 묘비를 붙잡고 천천히 몸을 낮추어 무릎을 꿇고, 더 이상 젊지 않은 눈으로 그녀의 영정 속 얼굴을 오랫동안 응시했다.“내가 올 줄 몰랐죠?”육성재는 미소를 지으며 혼잣말을 시작했다.“내가 한 사람을 이렇게 오래도록 사랑하게 될 줄은 나도 몰랐어요. 스스로도 놀라울 정도로, 나도 참 정이 깊은 놈이었네요.”영정 사진을 보며 그는 입꼬리를 살짝 올렸다.“너무 깊이 사랑해서 세상 어떤 여자도 내 눈에 들어오지 않게 됐어요. 그러니 서유 씨, 나도 이승하 못지않게 당신을 사랑했던 거예요, 안 그래요?”그러나 그의 질문에 대답하는 건 묘지의 나뭇가지 사이를 스치는 새들의 울음소리뿐이었다. 새와 짐승들이 떠나고 나니 주변은 그저 고요할 뿐이었다. 마치 지난 수년간 그의 마음속에 묻어둔 사랑처럼, 결코 입 밖으로 꺼내지 못한 채 어둠 속에 갇힌 채였다.그토록 짙은 사랑은 세상에 드러낼 수 없었다. 그녀가 떠난 지금에서야 그는 그녀의 묘 앞에 와서 고백했다.그 역시, 깊이 사랑했노라고.모든 사람에게는 후회가 있다. 육성재의 유감은 그녀가 죽기 전까지 자신을 이렇게 바보처럼 사랑하는 이가 있다는 사실을 알지 못했다는 것이었다.하지만 알게 된들 무슨 소용이 있을까?‘서유는 이미 떠났는데, 육성재 난 왜 여전히 집착하고 있는 거냐? ’육성재는 그녀의 묘비 앞에 오래도록 앉아 있었다. 그러다 결국 답을 찾지 못한 채 천천히 일어나 발걸음을 돌렸다.그의 삶은 사랑이 아니라 일에 무게를 둔 인생이었다. 그는 생을 바쳐 육씨 집안을 세계 최고의 가문으로 일궈냈다.그는 상업계의 전설 같은 인물로 남았고, 수십 년이 지나도 사람들은 결혼하지 않았던 육성재가 어떤 사람이었는지 이야기하곤 했다.수도에 있는 송사월은 그녀의 죽음 소식을 제일 마지막으
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1551화
생이 마감하는 순간, 머릿속을 스쳐 간 것은 그 5년 동안 이승하가 숨겼던 사랑이었다.몇 번이나 뒤척이며 잠에서 깼을 때, 자신의 몸이 단단하고 강인한 두 팔에 꽉 안겨 있는 것을 발견했다. 그렇게 강하게 끌어안는 것이 사랑이 아니면, 무엇이겠는가.또한 주말에 식사할 때, 식탁 건너편에 앉은 이승하가 가끔 그녀를 몰래 훔쳐보는 시선을 느낄 수 있었다. 그것이 오랜 짝사랑이 아니면 무엇이겠는가.그리고 그가 모든 일을 마친 후 그녀를 안아 자신의 가슴에 엎드리게 하고, 긴 손가락으로 그녀의 등을 쓰다듬으며 아이를 달래듯 잠들게 했던 모습 또한 마찬가지였다.이승하의 사랑은 작은 순간순간에 담겨 있었다. 그것이 어떤 모습인지 타인에겐 잘 보이지 않았으나, 이승하 본인만은 아주 알고 있었다. 당시 그녀에 대한 사랑을 얼마나 힘들게 숨겨왔는지...서유의 눈은 이미 뜰 수 없었고, 몸은 영혼이 빠져나간 듯 더 이상 힘이 남아 있지 않았다. 마지막으로 이 세상을 다시 한 번 볼 힘조차 없었다.그녀는 주머니 속 휴대폰을 더듬어 무작정 전화를 걸었고, 다행히 그것을 받은 사람은 정가혜였다.세월이 흐르면서 정가혜도 나이가 들었다. 젊었을 때의 맑은 목소리는 사라지고 약간 쉰 소리가 섞여 있었다.“서유야, 조금만 기다려. 우리 며느리가 출산하면 바로 널 보러 갈게...”삶의 마지막 순간에 친구의 목소리를 들을 수 있다는 것은 행운이라고 느껴졌다. 하지만 왜인지 이미 메마르고 고갈된 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 이내 오열로 변해 멈출 수 없었다.“가혜야, 난 승하 씨가 너무 보고 싶어. 그 이를 만나러 가야 할 것 같아. 부탁할게. 하준이에게 미안하다고 전해줘. 엄마가 하준이 결혼식을 볼 수 없게 됐다고...”전화기 너머의 정가혜는 이 말을 듣고 함께 눈물을 쏟아냈다. 그녀도 알고 있었다. 서유가 그동안 버틸 수 있었던 이유는 오직 어머니로서 아들을 놓을 수 없었기 때문이다. 그것마저 없었다면 그녀는 이미 이승하를 따라갔을 것이다.얼마 전부터 서유의 몸이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1550화
서유의 손가락이 이하준의 머리 뒤로 부드럽게 닿았다. 마치 이미 모든 사실을 받아들인 듯 그녀의 표정은 놀랍도록 평온했다. “언제쯤 결혼할 거니?”이하준의 몸이 경직되었다. 안개처럼 흐릿한 눈으로 천천히 고개를 들어 서유를 천천히 놓아주며 말했다. “어머니... 아직 마음에 드는 여자를 만나지 못했어요.”아들의 눈동자에 비친 자신의 모습을 보며, 서유는 손을 얼굴에 가져다 대며 말했다. “봐봐. 네 엄마는 지금 살아있는 것이 죽는 것보다 더 고통스럽단다. 제발 네 아빠를 만나러 가게 해줘. “어릴 적엔 부모님이 그를 속박했지만, 커서는 그가 부모님을 속박했다. 오직 그 속박만이 그를 고아로 만들지 않을 수 있었다. 그래서 그는 한 번만 더 이기적일 수 있게 해달라고 빌었다.그는 서유의 팔을 붙잡으며 간절히 말했다. “어머니, 조금만 더 기다려주세요. 곧 마음에 드는 여자를 만날 거예요. 그러면 결혼하겠습니다, 네?”결국 아들의 마음을 아프게 하고 싶지 않아, 서유는 평소와 같이 고개를 끄덕였다. “그럼 내일 교회에 가서 너를 위해 기도하고, 네가 곧 마음에 드는 여자를 만나길 빌어주마...”서유의 소원을 결코 들어주지 말아달라고 하늘의 신들에게 기도하며, 이하준은 알겠다고 대답했다. 그는 평생 어머니의 사랑을 얻기 위해 결코 결혼하지 않기로 했다.그는 이승하가 남겨둔 로봇을 다시 가져와 서유에게 아버지가 남긴 유언이 모두 로봇 프로그램에 담겨 있다고 말했다. 매일 정해진 시간에 유언의 일부를 들려줄 것이며, 만약 그녀가 아버지가 말하고 싶었던 모든 이야기를 듣고 싶다면 살아야 한다고 전했다.처음에 서유는 이승하와 똑같이 생긴 로봇을 보고 싶어 하지 않았다. 하지만 로봇이 말을 시작하는 순간, 그녀는 갑자기 멈춰 섰다. 그리고는 서재에 앉아 하루하루 이승하가 녹음했던 로맨틱한 말을 돌려서 들었다.마치 예전에 그가 그녀를 찾지 못했을 때 다른 이의 번호로 하루에 십여 통의 문자를 보내 그녀의 부재를 애도했던 것처럼.이제는 그가 먼저 떠났지만
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1549화
아들을 위해, 결국 서유는 이승하를 따라 죽는 길을 택하지 않았다. 하지만 단 하룻밤 사이 머리가 백발이 되어, 마치 열 살은 더 늙어버린 듯한 모습이 되었다. 예전에는 세월의 흔적조차 보이지 않던 얼굴이 순식간에 주름투성이가 되었고, 사람들을 매료시켰던 그녀의 눈동자도 생기를 잃고 텅 빈 채로 아무 빛깔도 담고 있지 않았다.엄마가 되었으니 이제는 예전처럼 자신의 마음대로 할 수가 없었다. 그러니 그녀는 이승하의 무덤 앞에서 약속했다. 자신을 기다려 달라고.아들이 결혼하면 그때 찾아가겠다고. 만약 자신을 기다리지 않는다면, 다음 생의 약속도 취소할 거라고. 그리고 영원히, 다시는 만나지 않을 거라고 말이다.이승하의 장례식에 서유는 참석하지 않았다. 그녀가 정신을 차리고 기운을 내어 비틀거리며 그의 무덤 앞에 섰을 때, 무덤가에서 그녀가 중얼거리던 말들은 아무도 기억하지 못했다. 오직 그녀를 부축하며 아버지의 무덤을 찾은 이하준만이 그 말을 기억했다.눈 덮인 땅에 쓰러져 의식을 잃었던 그날 밤, 서유는 병원으로 옮겨져 일주일 동안 깨어나지 못했다. 그녀가 없는 동안 이승하의 시신은 얼음관에 안치된 채 장례를 치르지 못하고 일주일을 버텼다. 그녀가 깨어난 후, 그녀는 하얗게 센 머리와 멍한 눈빛으로 그를 단 한 번 보고는 곧바로 돌아섰다.그들이 이승하를 어떻게 묻었는지, 묘지는 어떻게 정했는지, 영정 사진으로 어떤 사진을 선택했는지 서유는 알지 못했다. 그녀는 침대 머리맡에 기대어 차가운 베개를 매만지며 그가 아직 살아 있는 모습을 상상하는 데만 몰두했다.‘만약 당신이 여기 있었다면, 내 하얀 머리를 보고 눈시울이 뜨거워졌겠죠.’그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. “당신은 그랬을 거예요.”이승하는 질투심이 많은 사람이었다. 서유가 그 때문에 긴장하는 모습을 보일 때마다 그는 한참 동안 기뻐하며, 그녀 마음에 자신이 있다는 확신을 얻곤 했다. 하지만 이제 그는 그녀가 그로 인해 속을 끓이고 밤낮으로 잠 못 이루는 모습을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 그것이
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서유는 떨리는 속눈썹을 들어, 삶의 의미를 잃은 듯한 눈으로 멀리 바라보며 말했다.“아니, 난 어디에도 가지 않을 거야. 나와 그 사람, 그냥 여기 있을 거야. 내가 얼어 죽을 때까지, 누구도 우리를 떼어 놓을 수 없어.”그녀가 여기서 얼어 죽겠다는 말을 들은 순간, 주변 사람들의 가슴이 순간적으로 먹먹해졌다. 모두가 그녀를 말리며 무모한 짓을 하지 말라고 설득했지만, 서유는 그 어떤 말도 듣지 않았다. 단호하고도 완강하게, 이승하를 품에 안고 눈 덮인 땅 위에 앉아 그저 죽음을 기다리고 있었다.그때 이하준이 서유의 손을 붙잡고, 그녀의 손바닥을 힘껏 눌러 그녀의 시선을 자신에게 돌렸다.“어머니, 아버지를 얼마나 사랑하셨는지 알아요. 그래서 지금 아버지의 죽음을 받아들이기 힘드신 것도 이해해요. 하지만 전 이미 아버지를 잃었습니다. 어머니까지 잃을 순 없어요. 제발 부탁이에요, 어리석은 짓은 하지 말아 주세요...”아들이 귀 옆에서 애절하게 부르는 목소리를 들은 서유는 천천히 시선을 그에게 돌렸다. 아버지와 똑같은 모습으로 빚어진 얼굴이 눈에 들어오자, 그녀의 입술 끝에 옅은 미소가 떠올랐다. 마치 꽃이 피어난 듯한 미소였다.“난 이미 네 아버지가 떠날 준비를 오래전에 마쳤단다. 이제 그이가 정말 떠났으니, 당연히 나도 함께 가야지. 너도 알잖니. 그이가 살면 나도 살고, 그이가 죽으면 나도 죽는 거야. 아무도 이걸 막을 순 없어.”예전에 이하준은 아버지가 어머니를 더 사랑한다고 생각했다. 하지만 이 순간, 그는 어머니의 사랑이 아버지의 사랑만큼이나 깊었다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 성인식을 맞이한 바로 오늘, 부모님 두 분을 동시에 잃을 수 없었다.눈 덮인 땅 위에서 무릎을 꿇은 채, 그는 천천히 어머니 앞으로 다가갔다. 그리고 두 팔을 벌려 서유를 힘껏 끌어안았다.“어머니, 아버지는 제가 결혼하는 것과 자식을 낳는 것을 보고 싶다고 말씀하셨어요. 지금 아버지는 그걸 보지 못하고 떠나셨지만, 어머니가 대신 그 순간을 기다려 주시면 안 되나
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눈물이 눈가에서 갑작스럽게 흘러내렸다. 그러나 그것은 가슴을 찢는 통곡이 아니었다. 아무 소리 없이 흘러내릴 뿐, 그녀는 벌어진 입술로 무언가를 말하려 했지만, 이생에서 이승하에게 해야 할 말은 이미 다 끝냈다는 생각이 들었다. 결국 그녀는 눈을 내리깐 채, 생기가 전혀 느껴지지 않는 창백한 얼굴을 가만히 내려다보았다.“바보, 당신이 아무리 피를 흘린다 해도 당신은 내 남편이에요. 내가 무섭겠어요? 하나도 안 무서우니까, 왜 굳이 혼자 이런 곳에 온 거예요?”마지막 이별의 말조차 건네지 못했다는 사실이 얼마나 안타까운 일인가. 그러나 그녀의 이승하는 이런 안타까움 따위는 아랑곳하지 않고 그녀에게 모든 걸 숨겼다.만약... 그녀가 그 가짜 이승하를 알아보지 못했다면 어땠을까? 그러면 평생 그의 몸조차 찾지 못했을 것이다. 그는 눈과 함께 얼어붙어 영원히 설산 아래에 묻혔을 것이다.이승하는 이미 스스로 세상에서 사라질 각오를 했던 것이다. 그녀가 자신을 따라오지 않게 하려고, 그녀를 속이기 위해 가짜 로봇을 만든 것이다.‘하지만 승하 씨...’‘당신이 아무리 똑같이 생긴 로봇을 만든다 해도, 그건 당신이 아니에요. 당신이 평생 날 속일 수 있다면 난 받아들였을지도 몰라요. 그런데 지금 그 거짓말은 단 한 순간도 버티지 못했잖아요.’‘당신은 내가 당신을 찾으러 올 것을 허락하지 않았겠죠. 그렇지 않았다면 가짜 로봇을 만들어 내게 거짓말을 하지도 않았을 거고, 피를 흘리는 고통을 혼자 감당하며 이런 깊은 산속에서 눈과 마른나무를 친구 삼아 떠나지도 않았겠죠.’그녀의 이승하는 세상에서 가장 어리석은 사람이었고, 동시에 그녀를 세상에서 가장 사랑하는 사람이었다. 비록 마지막 순간에 그의 곁에 있어 주지 못했다는 사실이 매우 안타깝지만, 그의 사랑 덕분에 서유는 죽음이 조금도 두렵지 않았다.오히려 그녀는 이렇게 생각했다. 그와 함께 죽는다면 그것은 한평생의 약속을 완성하는 것이라고. 이제 먼저 떠난 이승하가 황천길에서 그녀를 기다리고 있을까?서유는 알 수
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마치 무언가 예감이라도 한 듯, 이하준이 떨리는 손으로 이승하의 손을 움켜쥐던 순간, 서유는 고개를 번쩍 들었다. 그리고 마치 미친 사람처럼 머리를 풀어 헤친 채 네발로 기어 이하준에게 달려갔다.그녀는 여전히 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 다만 그 단호한 시선은 이승하의 얼어붙고 하얗게 질린 손에 닿자마자 떨리는 속눈썹을 내리깐 채, 피투성이가 된 손으로 이승하를 덮은 눈을 미친 듯이 파헤쳤다.깊은 산속의 눈은 산 아래보다 훨씬 더 두꺼웠다. 끝없이 쌓인 층층의 눈 속에서 서유는 온 힘을 다해 이승하를 파내던 순간, 그의 이목구비가 눈에 들어왔다. 그리고 그의 얼굴에 흐르는 피가 일곱 군데에서 새어 나와 얼음처럼 굳어 있었다. 그 아름다운 얼굴은 더 이상 어떠한 온기도 남아 있지 않았다.눈앞의 현실을 받아들일 수 없었던 이하준은 아버지의 침묵하는 모습을 목격하자 그 자리에서 무너져 내렸다. 두 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉은 그는 마음속 어딘가가 찢어지듯 끊어지는 고통을 느꼈다. 마치 거대한 나무가 쓰러지는 것을 목격한 듯, 그의 세계는 단숨에 끝없는 어둠 속으로 빠져들었다.“하준아.”서유의 고요한 목소리가 귀를 스쳤다.“도와줘.”이하준은 어머니의 충혈된 눈을 바라보며 그녀의 부탁에 정신을 차렸다. 서유의 눈빛에는 슬픔도, 고통도 없었다. 오직 이승하의 죽음을 믿지 못하겠다는 단호함만이 담겨 있었다.그녀는 얼어붙은 이승하의 손과 얼굴을 붙들고 자신의 체온으로 그를 녹이려는 듯 필사적으로 문지르고 있었다. 이하준도 어머니를 따라 아버지의 발을 감싸 쥐었다. 그는 얼어붙은 신발을 벗기고 자신의 배 위로 올린 뒤, 손바닥으로 아버지의 다리를 위아래로 문지르기 시작했다.서유는 이승하의 얼굴에 덮인 얼음을 녹이며, 그가 살아날 수 있을 거라는 희망을 품고 있었다. 그녀는 지친 손으로 그의 얼굴을 계속 문지르며 이렇게 말했다.“여보, 당신이 나더러 기다리라고 했잖아요. 나 정말 잘 기다렸는데, 왜 약속을 안 지키고 돌아오지 않은 거예요?”“지금이라도 눈을
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눈밭을 헤매며 이승하를 찾고 있던 서유는 갑자기 발길을 멈췄다. 마치 영혼이 그녀를 부르는 소리를 들은 것처럼 멍하니 뒤를 돌아보았다. 하지만 눈앞에는 오직 그녀 자신뿐, 영혼의 흔적은 어디에도 없었다.그녀는 그 자리에 굳어 서서 한참을 있다가 손을 들어 가슴에 얹었다. 심장이 세 번 뛰고 난 뒤, 가슴 깊은 곳에서 찢어질 듯한 고통이 밀려왔다. 마치 무엇인가를 잃어버릴 것만 같은 아픔이었다. 몸을 굽히며 고통을 참고자 했지만 좀처럼 진정되지 않았다.직감적으로 그녀는 이승하에게 무슨 일이 생겼음을 느꼈다. 이를 악물고 계속 그를 찾으려던 그 순간, 눈 위로 아름다운 자태를 가진 한 사람이 붉은 리치 한 송이를 손에 들고 걸어왔다.“여보, 내가 기다리라고 했잖아. 왜 여기까지 와 있는 거야?”눈앞에 멀쩡한 모습으로 나타난 이승하를 보자, 긴장으로 심장이 터질 것 같았던 서유는 한순간 안도감을 느꼈다. 역시 그가 곁에 있으면 모든 것이 괜찮아질 것 같았다.서유는 들고 있던 우산을 내던지고 마치 숲속의 토끼처럼 기쁨에 차 달려가 이승하의 품에 안겼다.그의 몸에서 느껴지는 온기와 익숙한 향기에, 서유는 깊게 숨을 내쉬며 안심했다.“당신, 내가 얼마나 놀랐는지 알아요? 정말 당신한테 무슨 일이라도 생긴 줄 알고 얼마나 무서웠는데요!”이승하는 긴 손가락을 뻗어 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 언제나 그랬듯 다정하고 사랑스러운 손길이었다.“내가 말했잖아. 항상 네 곁에 있을 거라고. 아무 데도 가지 않을 거라고. 나한테 쉽게 무슨 일이 일어날 것 같아?”그의 품 안에 꼭 안긴 서유는 살짝 고개를 끄덕이며 그를 더욱 꽉 껴안았다. 하지만 갑자기 무언가가 손에 닿자, 서유의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 그리고는 이승하를 밀쳐내며 소리쳤다.“당신... 당신은 내 승하 씨가 아니야!”이승하는 요즘 들어 많이 수척해졌고, 허리를 감쌀 때 손가락이 다른 손가락에 닿을 정도로 야위어 있었다. 그러나 눈앞의 이승하는 예전처럼 건장한 체격을 유지하고 있었다.“당신
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시린 눈보라 속에 홀로 서 있는 형의 모습이 눈에 들어왔다. 겨우 남은 힘으로 긴 손가락을 들어 흔드는 그를 보며, 이연석은 애써 마음을 다잡고 이를 악물며 재빨리 눈 덮인 산 아래로 달려 내려갔다.“형! 내가 먼저 의사를 부르고, 로봇을 산으로 올려보낼게. 그러고 나서 바로 돌아올 테니까 그 자리에서 꼭 기다려. 금방 올게!”밤길은 험난했지만, 사방으로 쏟아지는 눈은 길을 환히 비춰주어 이연석은 마치 대낮처럼 보이는 길 위를 달렸다. 하지만 급한 걸음은 때때로 방향을 잃고, 몇 차례나 눈밭에 무릎을 꿇으며 휘청거렸다.멀어져가는 이연석의 뒷모습을 바라보며, 이승하는 느려지는 심장 박동을 가슴으로 느끼며 제자리에 서 있었다. 그리고 생명의 문이 서서히 닫혀가는 고통을 묵묵히 받아들였다.얼마나 시간이 지났는지 모른다. 서유가 그의 흔적을 찾으며 이름을 부르자, 이승하는 무성한 나무 사이에서 고개를 돌려 눈 덮인 길 위에서 우산을 쓰고 걷는 그녀의 모습을 바라보았다.단 한 번의 시선, 그로 인해 시간이 멈추고 만 년의 세월이 스쳐 지나가는 듯했다. 처음 그녀를 만났던 그 순간으로 돌아간 것 같았지만, 이제는 햇빛도 사라지고 눈보라만이 세상을 덮고 있었다.“승하 씨!”서유는 잠시 기다리다 이상함을 느끼고 별장 맞은편에 있는 집의 문을 열어보았다. 예상대로 이승하의 모습은 보이지 않았다. 그녀는 불안한 마음으로 사방을 두리번거리며 그를 찾아 헤맸다.이승하는 대답하고 싶었다. ‘나 여기 있어.’ 그러나 온몸의 피가 쏟아지는 그는 예전처럼 힘찬 목소리로 외칠 수 없었다.그는 겨우 뜨고 있는 흐려진 눈으로 고개를 돌려 한 걸음씩 깊은 산 속으로 걸어갔다.그곳은 숲이 빽빽하게 우거져 있고 하얀 눈이 밤하늘을 밝혔어도 사람의 움직임을 알아볼 수 없는 곳이었다. 그가 누울 만한 최적의 장소였다.이승하는 생각했다. 얼음과 눈이 몸을 얼려버리면 야수가 지나가더라도 그의 썩은 살을 물어뜯지 못할 것이다. 이렇게 설산 아래에 묻히면 그의 외모도 변하지 않을 것이다
