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제546화
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2024-05-17 20:09:39Related chapters
계약 해지: 놔줘요 대표님 제547화
택이와 소수빈은 빠르게 사라진 헬기를 보고는 서로 눈을 마주쳤다.택이는 분노를 가라앉히고 사람들에게 헬기를 쫓으라고 명령한 뒤 소수빈과 일부 부하들을 데리고 별장 안으로 들어왔다.집 안에서 단서를 발견할 수도 있었기 때문이다.부하 중 한 명이 서유의 침실에서 녹음 펜 하나와 USB 하나 그리고 [승하 씨에게]라는 메모지를 발견했다.“여기 서유 씨가 대표님께 남기신 것 같은 물건이 놓여있습니다!”택이는 침실로 올라가 바로 녹음 펜 안의 음성 먼저 들었다. 어딘가 익숙한 목소리에 고개를 갸웃하다가 옆에 있는 소수빈을 바라보았다.“이거 혹시...”그러자 소수빈이 굳은 얼굴로 답했다.“서유 씨 목소리입니다.”그는 택이의 손에 들린 USB를 바로 컴퓨터에 꽂았다.두 사람은 USB 안에 있던 영상을 확인하자마자 마음이 무거워졌다.소수빈은 두 물건을 손에 꽉 쥐고 말했다.“택이 씨는 지현우를 계속 추적해주세요. 저는 일단 돌아가 대표님의 의사를 묻겠습니다.”택이는 가볍게 고개를 끄덕이더니 자기 사람들을 데리고 계속 지현우를 쫓았다.소수빈은 빠르게 서울시에 도착한 후 바로 병원으로 향했다.병실 앞에 다다른 그는 손에 든 물건을 꽉 쥐며 혹시 이걸 보고 이승하가 충격을 받는 건 아닐까 하고 잠깐 고민했다.하지만 이제는 그 무엇도 비밀로 하고 싶지 않았기에 결국 용기를 내어 병실 문을 열었다.이승하는 병상에 누워 있다가 소수빈의 얼굴이 보이자 희망 가득한 얼굴로 물었다.“찾았어?”소수빈은 여전히 모든 신경이 서유를 향해 있는 그를 보며 마음이 무거워져 손에 힘을 더 꽉 쥐었다.그러고는 천천히 고개를 저었다.“아직이요...”이승하는 그 대답에 미간을 찌푸리며 말했다.“그런데 왜 벌써 돌아와?”소수빈은 손에 든 물건을 이승하에게 건넸다.“계속 서유 씨를 찾을지 말지 대표님의 의사를 듣고 싶어서 왔습니다.”이승하는 그 말이 이해가 되지 않았다. 그러다 문득 혹시 서유에게 무슨 일이 생긴 줄 알고 심장이 덜컹 내려앉았다.“서유한테 무슨
Last Updated : 2024-05-17계약 해지: 놔줘요 대표님 제548화
지현우는 헬기를 어느 한 산골 마을에 세운 후 거기에 세워져 있는 다른 한 대의 헬기로 갈아탔다. 그 뒤로 몇 번을 더 갈아탄 뒤에 드디어 최종 목적지인 R 국에 도착했다.서유는 그의 지시에 따라 이리저리 휘둘리다가 어느 한 별장에 도착한 후 품에 있던 연이를 조지에게 넘기며 말했다.“연이 좀 봐주세요. 현우 씨와 할 얘기가 있어요.”조지는 서유가 화를 낼 걸 알았기에 별말 없이 연이를 건네받고 방으로 들어갔다.서유는 두 사람이 떠난 뒤 도우미의 부축을 받으며 거실 소파에 앉았다. 그러고는 희미한 눈으로 지현우의 위치를 파악하고는 입을 열었다.“당신은 분명히 한 달 뒤에 날 보내주겠다고 약속했어요. 그런데 이게 지금 뭐 하는 거죠?”지현우는 담배 한 개비를 꺼내며 태연하게 말했다.“처음부터 말했던 것 같은데, 나는 약속 따위 안 지킨다고.”그는 담배에 불을 붙인 후 천천히 한 모금을 빨아드렸다.서유는 분노를 최대한 억누르며 얘기했다.“지현우 씨, 나는 김초희가 아니라 서유예요. 나도 내 인생이 있다고요. 대체 언니 행세까지 시키며 나를 옆에 두려는 이유가 뭐죠? 언니를 향한 사랑을 증명이라도 하고 싶은 거예요? 아니면 내가 목적인가? 나를 망가트리려고?”지현우는 이렇게까지 또박또박 말을 하는 서유를 참으로 오랜만에 보는 것 같았다.그동안 그녀는 김초희의 역할을 착실히 수행하며 얌전히 말을 잘 들었었다. 하지만 그건 그저 감정이 깃들지 않는 한낱 인형 같은 느낌이었다. 그러나 지금의 서유는 마치 누가 영혼이라도 불어넣어 준 것처럼 생기있고 활력이 넘쳤다.그는 서유를 빤히 바라보며 연기를 내뿜었다.“초희한테 복수하는 거라고 생각해요.”이에 서유는 코웃음을 쳤다.“아니요. 이건 언니를 향한 복수가 아니에요. 나한테 하는 복수라면 모를까.”“마음대로 생각해요. 어차피 내 눈에 당신은 초희일 뿐이니까.”서유는 손을 들어 자신의 얼굴을 매만졌다.“가끔은 이 얼굴 누구도 알아보지 못하게 망가트리고 심장도 도려내 버리고 싶은 충동이 들어요.
Last Updated : 2024-05-17계약 해지: 놔줘요 대표님 제549화
서유는 아이의 그 작은 행동에 이미 재가 되어버린 마음속에서 일말의 따뜻함을 느꼈다.그녀는 연이 앞에서 이런 모습을 보여주고 싶지 않아 고통을 억누르고 천천히 바닥에서 일어났다.“이모 이제 안 울게. 같이 방으로 들어갈까?”“네.”연이는 서둘러 그녀의 손을 잡고 함께 방으로 걸어갔다.너무 세게 운 탓인지 아니면 그간의 고통이 한꺼번에 밀려든 탓인지 서유는 방으로 돌아가고 얼마 지나지 않아 배가 아파 나는 것을 느꼈다.이건 태기보다는 생리통에 가까웠다.서유가 이런 의심을 할 때 다리를 따라 뜨거운 액체가 흘렀고 그녀는 그 자리에서 그대로 멈춰버렸다.그동안 조지는 그녀에게 몸을 건강하게 되돌려 놔야 한다며 기력 보충제와 여러 가지 영양제를 많이 주었다.가끔 속이 메슥거려 토하는 증상도 있었기에 한 번도 임신을 의심해보지 않았지만... 설마... 설마 이 모든 것이 다 거짓말일 줄이야!조지만큼은 굳게 믿었는데, 그가 준 약을 얌전히 다 받아먹은 것도 그를 믿어서였는데 결과적으로 조지 역시 한통속이었다.서유는 주먹을 꽉 쥐고 부들거리더니 실성한 것처럼 방문을 열고 나가 외쳤다.“조지, 왜 날 속였어요! 나 임신 아닌데 왜 임신했다고 속였냐고요! 내가 당신만큼은 믿었는데 어떻게 나한테 이래요?”서유는 바닥에 무릎을 꿇은 채 주먹으로 땅을 몇 번이고 내리쳤다. 어쩔 수 없이 잡은 희망이 애초부터 없던 것임을 알게 됐을 때의 고통은 아마 다른 그 어떤 고통보다 더 아플 것이다.조지는 그녀의 외침에 서둘러 방에서 나와 피가 묻은 그녀의 치마를 보며 모든 상황을 파악했다.그는 자괴감 가득한 얼굴로 그녀를 부축하려고 했지만 서유가 그 손을 매정하게 뿌리쳤다.“지현우뿐만 아니라 당신도 증오해요!”서유는 조지 앞에서 무표정인 적은 있어도 이토록 분노를 표출한 적은 없었다.조지는 서둘러 사과하며 그저 당신을 살게 하려고 그랬다고 해명했다. 하지만 서유는 이제 그들이 하는 말은 단 한마디도 믿지 않았다.그녀는 손을 들어 눈물을 다 닦은 후 벽을 짚고
Last Updated : 2024-05-17계약 해지: 놔줘요 대표님 제550화
연이는 잠을 자다 말고 비몽사몽 한 상태로 눈을 떴다.깜깜한 방안에 서유가 없는 걸 발견한 아이는 크게 울어버렸다.그 소리에 조지와 지현우가 빠르게 달려왔다.조지는 문을 열고 불을 켠 다음 곧바로 연이를 안아 들고 달래주었다.지현우는 그 어디에도 서유의 모습이 보이지 않자 서둘러 욕실로 들어갔다.그리고 문을 열었는데... 욕실 바닥에는 피가 흥건했고 얼굴이 창백한 여자가 욕조에 누워있었다.그 모습에 심장이 철렁한 그는 서둘러 조지를 불렀다.“조지, 당장 이쪽으로 와요!”그러고는 빠르게 서유를 안아 들고 땅에 내려놓은 다음 피가 철철 흐르는 손목을 꽉 눌렀다.조지는 욕실로 들어와 손목을 그은 서유를 보고 마찬가지로 화들짝 놀라더니 이내 침착하게 행동했다.그는 일단 도우미를 불러 자신의 약 보관함을 가져오게 한 다음 서둘러 지혈을 해주었다.조지의 빠른 대처에 서유는 간발의 차이로 목숨을 부지할 수 있었다.“침대로 옮겨주세요.”지현우는 조지가 안도의 한숨을 쉬는 걸 보고 나서야 그녀를 안아 침대로 옮겼다.조지는 욕실에서 나와 지현우를 향해 말했다.“이제 만족해요?”지현우는 그 질문에 대답하지 않았다. 그저 복잡한 표정으로 창백한 서유의 얼굴을 빤히 바라볼 뿐이었다.그는 몇 분간 가만히 서 있더니 서서히 앞으로 다가가 서유의 머리카락을 매만졌다.조지는 그 모습에 또다시 이상한 생각이 들었다. 하여 설마 하는 마음에 결국 참지 못하고 물었다.“대체 당신은 초희 씨 심장을 원하는 겁니까 아니면 서유 씨를 원하는 겁니까?”지현우는 그의 갑작스러운 질문에 영문을 모르겠다는 표정을 지었다.“갑자기 뭡니까?”조지는 그의 앞으로 다가와 말했다.“만약 그저 초희 씨 심장을 원하는 거라면 내가 그 심장 다른 몸에 넣어줄 테니 서유 씨는 이제 보내줘요. 하지만 만약 서유 씨를 원하는 거라면 제대로 아껴주세요.”지현우는 그 말에 서유를 가만히 바라보았다. 그러다 한참 뒤에야 입을 열었다.“초희는 자기 심장이 이 여자 몸속에 있기를 바랐어요.
Last Updated : 2024-05-17계약 해지: 놔줘요 대표님 제551화
지현우는 비서에게 분부하고 나서 그들을 데리고 자리를 옮겨 산토리니 섬으로 갔다...그 후로 지현우는 서유의 자살을 막기 위해 침대 머리맡에 수갑을 채우고 그녀의 행동을 제한했다.또 서유가 혀를 깨물고 자살하지 않도록 하인에게 24시간 예의주시하라고 명령했다.그는 서유의 자살을 철저히 막은 다음 조지에게 그녀의 치료를 맡겼다.이번에는 서유의 눈약을 끊지 않고 오히려 더 신경을 써서 최고의 의료 장비를 운반해 그녀의 눈을 치료해 주었다.서유는 지현우의 노력에도 죽고 싶은 마음은 변함이 없었고, 3개월 후 조지는 태블릿을 가져왔다.그는 스크린의 뉴스를 켜고 서유에게 건넸다.“보세요, 승하 씨는 JS 그룹 본사 재건 기자회견에 참석했어요. 죽지 않았다고요.”영상에서 값비싼 양복을 입고 있는 그의 모습은 여전히 우아하고 존귀한 분위기를 자랑했다.신이 조각한 듯한 정교하고 아름다운 얼굴을 향해 플래시 세례가 터졌다.남자는 눈 하나 깜짝하지 않은 채 희미하고 매력적인 눈으로 카메라를 응시하고 있었다.기자들이 묻자 그는 8년 전 서유가 처음 만난 이승하처럼 싸늘한 목소리로 대답했다.마치 예전으로, 아니 심지어 예전보다 더 차가운 것 같았다. 눈에서 비치는 한기는 극도로 차가웠다.서유는 영상 속의 그를 보고, 그가 말하는 소리를 듣고 믿을 수 없다는 듯 점점 눈이 휘둥그레졌다.이승하가... 정말 죽지 않았다고?이번에는 지현우가 그녀를 속이지 않았다!하지만 그녀는 지현우의 말을 믿지 않고 3개월 동안 기다렸다.지난 석 달 동안 그녀는 계속 자살을 시도했다. 조지가 그녀를 구하지 않고 연이가 옆에서 힘이 되어 주지 않았다면 서유는 이미...서유는 눈물이 흘러내렸고 점차 시야가 흐릿해졌다. 떨리는 손가락으로 화면의 차갑고 고귀한 남자의 얼굴을 쓰다듬었다.비록 손끝에 닿은 건 차가운 화면이었지만 죽은 재 같은 서유의 가슴에 일말의 희망이 타올랐다.‘그래, 사랑한다는 말을 다음 생까지 기다릴 필요 없이 이번 생에 직접 말하자!’서유는 영상 속의
Last Updated : 2024-05-17계약 해지: 놔줘요 대표님 제552화
지현우가 돌아왔을 때는 이미 늦은 밤이었고, 서유는 연이를 끌어안고 졸음을 억지로 버티며 그가 돌아오기를 기다리고 있었다.지현우는 지난 3개월 동안 서유를 거의 보지 않았고, 보더라도 못 본 척하고 돌아섰다.오늘 별장 문을 열고 들어서니 서유와 연이가 보였지만 늘 그랬듯이 무시하려 했다.그가 걸음을 옮기려 하자 서유가 그를 불렀다.“저 몸 거의 다 나았으니까 내일 떠날 생각이에요. 연이 데리고 갈게요.”그녀는 지현우와 계속 시간을 낭비할 인내심이 없었고 차가운 얼굴로 단도직입적으로 말했다.지현우는 걸음을 멈추고 그녀를 돌아보았다.“본인 아이도 아닌데 왜 데리고 가죠?”서유는 침착하게 대답했다.“연이는 언니 아이예요. 제가 이모니 당연히 보호자로서 데려갈 자격이 있죠.”지현우는 코웃음을 쳤다.“그 말은 난 양육할 자격이 없다?”서유가 차갑게 대답했다.“자격이 있는지 없는지는 본인이 잘 알겠죠.”지현우는 그녀가 예전처럼 날카롭고 말끝이 사나운 것을 보고 그녀가 기자회견에 참석한 이승하의 뉴스를 봤다는 것을 알았다.그는 서유를 위아래로 한 번 훑어본 후 말했다.“당신이 급하게 빨리 만나고 싶어 해도 그 사람은 당신 만나고 싶지 않을 수도 있어요. 그때 가서 울면서 나 찾아오지나 말아요.”서유는 그가 무슨 말을 하는지 알아듣지 못했다. 그의 비꼬는 말을 무시하고 차갑게 대답했다.“연이 이제 여섯 살이에요. 학교 가야죠. 나랑 서울에 보내든지, 아니면 아이 아빠에게 보내요. 계속 여기 남아 당신 따라다니는 건 말도 안 돼요.”지현우는 그 말을 듣더니 짙은 눈썹을 찡그리고 서유 앞으로 걸음을 옮겼다. 시트 손잡이에 두 손을 짚고 허리를 굽혀 그녀를 내려다보았다.“잘 들어요. 여기 남아 연이를 돌보든지, 아니면 혼자 가든지. 너무 욕심부리지 마요!”그는 이미 김초희의 심장을 놓아 줄 생각이었다. 하지만 김초희의 아이는 절대 포기할 수 없었다.서유는 계속 지현우와 도리를 따지려 했지만 연이가 그녀의 소매를 잡아당기며 말했다.“이모 먼
Last Updated : 2024-05-17계약 해지: 놔줘요 대표님 제553화
서유는 오랫동안 침대 머리맡에 갇혀 두 사람이 어떻게 지내는지 몰랐고, 철든 연이의 모습에 마음이 아팠다.“연아, 삼촌은...”서유의 말이 끝나기도 전에 연이는 몸부림치며 그녀의 몸에서 내려왔고, 두 팔을 벌려 지현우에게 안겼다.지현우는 거절하기는커녕 오히려 연이를 들어 올렸다.연이는 그의 품에 안겨서 통통한 작은 손을 들어 서유를 향해 휘둘렀다.“이모, 걱정하지 말고 가세요.”서유는 지현우의 품에 안겨 위층으로 올라가는 연이를 멍하니 보았다.그녀는 연이의 양육권을 쟁취하고 싶었지만 연이가 진심으로 지현우의 옆에 있고 싶어 할 줄은 몰랐다.그녀는 두 사람의 뒷모습을 바라보며 왠지 볼수록 그들이 닮은 것 같았다.문득, 연이가 지현우와 언니의 아이가 아닐까 하는 생각이 들었다.서유는 그 생각에 깜짝 놀라 얼른 머리를 흔들며 생각을 떨쳐버렸다.이번에 지현우는 확실히 약속을 지켰다. 서유를 놓아주고, 그녀를 위해 특별히 비행기까지 준비했다.서유는 연이와 아쉽게 작별 인사를 하고는 차를 타고 별장을 떠나 공항으로 향했다.혼자 만 미터 상공으로 날아오를 때, 서유의 마음은 서서히 흥분에 차기 시작했다.그녀가 반년 넘게 그리워하던 사람을 곧 볼 수 있다니, 너무 좋았다.서울은 이미 겨울이었다. 서유가 비행기에서 내렸을 때 하늘에는 첫눈이 내렸다.얇은 옷을 입은 그녀는 두 팔을 껴안고 JS 그룹을 향해 한 발짝 한 발짝 다가갔다.지현우는 그녀를 놓아줬지만 돈이나 그 어떤 전자장비도 주지 않은 채 귀국시켰다.서유는 너무 많은 것을 강요하지 않았고, 무사히 돌아온 것만으로도 충분히 만족했다.그녀는 찬바람과 첫눈을 맞으며 JS 그룹 입구에 도착했다. 이승하를 찾으려 할 때 경비원이 가로막았다.“잠시만요. 예약하셨나요?”서유는 고개를 가로저으며 경비원에게 말했다.“이승하 씨를 만나러 왔어요. 말 좀 전해 주세요. 제가...”경비원은 예의 바르게 말을 끊었다.“죄송하지만, 매일 수없이 많은 여성분이 저희 대표님을 찾으러 오십니다. 만약 정말
Last Updated : 2024-05-18계약 해지: 놔줘요 대표님 제554화
눈 속에 선 서유의 작은 그림자는 남자를 응시하고 있었다. 핏줄기 가득한 눈에는 눈물이 그렁그렁해 있었다.이승하는 제자리에 서서 잠시 그녀를 쳐다본 다음 이내 그녀가 있는 쪽으로 천천히 걸어갔다.서유는 그가 회사를 나와 자신의 방향으로 걸어오는 것을 보고 황급히 눈물을 글썽이며 말했다.“승하 씨, 나...”그녀가 이승하의 이름을 부르자마자, 그는 냉담한 표정으로 그녀에게 눈길도 주지 않고 스쳐 지나갔다.서유는 멍해졌다. 눈에 가득하던 액체가 그의 행동을 보자마자 갑자기 흘러내렸다.그녀는 천천히 몸을 돌려 믿을 수 없다는 듯이 한 무리의 경호원들을 데리고 계단을 내려가며 고개도 돌리지 않는 남자를 바라보았다.훤칠한 그의 그림자에는 담담함과 오만함이 배어 있어, 마치 세상과 단절된 듯 다가갈 수 없을 정도의 거리감을 주었다.서유는 그 뒷모습을 바라보는 순간 그녀가 늘 꾸던 악몽 속에 갇힌 느낌이 들었다.사실 그녀는 오래전에 죽었지만 이승하가 자신을 사랑하지 않는다는 것을 받아들일 수 없어 자신을 환생시킨 세상에서 그의 사랑을 받으며 살고 있었다.윤회의 시간이 다가오고 나서야 악몽으로 끝났고 이제 곧 종지부를 찍을 시간이었다.그녀는 자신이 현실과 꿈을 구분하지 못할 정도로 고통을 받아 거의 미쳤다고 생각했다. 자신이 살았는지 죽었는지도 알지 못했다.서유는 후들후들 떨리는 몸을 꼭 껴안고 찬바람 속에 서서 몽롱한 눈으로 반년 동안 그리워한 그림자를 멀리서 보았다.“이 모든 게 거짓말이에요. 맞죠?”충격을 견디지 못한 듯 연약하면서도 만신창이가 된 그녀의 목소리는 가벼웠다.계단을 내려와 차 안으로 들어가려던 남자는 그녀의 목소리에 멈칫했다.서유는 그가 멈춘 것을 보았지만 뒤돌아보지 않아 감히 그에게 다가가지 못했다. 지금이 현실인지 꿈인지 직접 확인하고 싶었다.그녀는 용기를 내어 걸음을 옮겨 남자 옆으로 다가간 후, 여위고 하얀 작은 손을 내밀어 그의 소매를 살짝 잡아당겼다.“승하 씨, 당신이에요?”이 남자는 이승하일까?자신의 남은
Last Updated : 2024-05-18
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계약 해지: 놔줘요 대표님 제1552화
서유의 사망 소식을 들은 육성재는 한동안 멍하니 그 자리에 서 있었다. 결국 그는 그녀의 마지막 길을 배웅하기 위해 서둘러 달려갔고, 모든 이들이 묘지를 떠난 후에도 그녀의 묘비 앞에 남아 머물렀다.“서유 씨...”그는 묘비를 붙잡고 천천히 몸을 낮추어 무릎을 꿇고, 더 이상 젊지 않은 눈으로 그녀의 영정 속 얼굴을 오랫동안 응시했다.“내가 올 줄 몰랐죠?”육성재는 미소를 지으며 혼잣말을 시작했다.“내가 한 사람을 이렇게 오래도록 사랑하게 될 줄은 나도 몰랐어요. 스스로도 놀라울 정도로, 나도 참 정이 깊은 놈이었네요.”영정 사진을 보며 그는 입꼬리를 살짝 올렸다.“너무 깊이 사랑해서 세상 어떤 여자도 내 눈에 들어오지 않게 됐어요. 그러니 서유 씨, 나도 이승하 못지않게 당신을 사랑했던 거예요, 안 그래요?”그러나 그의 질문에 대답하는 건 묘지의 나뭇가지 사이를 스치는 새들의 울음소리뿐이었다. 새와 짐승들이 떠나고 나니 주변은 그저 고요할 뿐이었다. 마치 지난 수년간 그의 마음속에 묻어둔 사랑처럼, 결코 입 밖으로 꺼내지 못한 채 어둠 속에 갇힌 채였다.그토록 짙은 사랑은 세상에 드러낼 수 없었다. 그녀가 떠난 지금에서야 그는 그녀의 묘 앞에 와서 고백했다.그 역시, 깊이 사랑했노라고.모든 사람에게는 후회가 있다. 육성재의 유감은 그녀가 죽기 전까지 자신을 이렇게 바보처럼 사랑하는 이가 있다는 사실을 알지 못했다는 것이었다.하지만 알게 된들 무슨 소용이 있을까?‘서유는 이미 떠났는데, 육성재 난 왜 여전히 집착하고 있는 거냐? ’육성재는 그녀의 묘비 앞에 오래도록 앉아 있었다. 그러다 결국 답을 찾지 못한 채 천천히 일어나 발걸음을 돌렸다.그의 삶은 사랑이 아니라 일에 무게를 둔 인생이었다. 그는 생을 바쳐 육씨 집안을 세계 최고의 가문으로 일궈냈다.그는 상업계의 전설 같은 인물로 남았고, 수십 년이 지나도 사람들은 결혼하지 않았던 육성재가 어떤 사람이었는지 이야기하곤 했다.수도에 있는 송사월은 그녀의 죽음 소식을 제일 마지막으
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1551화
생이 마감하는 순간, 머릿속을 스쳐 간 것은 그 5년 동안 이승하가 숨겼던 사랑이었다.몇 번이나 뒤척이며 잠에서 깼을 때, 자신의 몸이 단단하고 강인한 두 팔에 꽉 안겨 있는 것을 발견했다. 그렇게 강하게 끌어안는 것이 사랑이 아니면, 무엇이겠는가.또한 주말에 식사할 때, 식탁 건너편에 앉은 이승하가 가끔 그녀를 몰래 훔쳐보는 시선을 느낄 수 있었다. 그것이 오랜 짝사랑이 아니면 무엇이겠는가.그리고 그가 모든 일을 마친 후 그녀를 안아 자신의 가슴에 엎드리게 하고, 긴 손가락으로 그녀의 등을 쓰다듬으며 아이를 달래듯 잠들게 했던 모습 또한 마찬가지였다.이승하의 사랑은 작은 순간순간에 담겨 있었다. 그것이 어떤 모습인지 타인에겐 잘 보이지 않았으나, 이승하 본인만은 아주 알고 있었다. 당시 그녀에 대한 사랑을 얼마나 힘들게 숨겨왔는지...서유의 눈은 이미 뜰 수 없었고, 몸은 영혼이 빠져나간 듯 더 이상 힘이 남아 있지 않았다. 마지막으로 이 세상을 다시 한 번 볼 힘조차 없었다.그녀는 주머니 속 휴대폰을 더듬어 무작정 전화를 걸었고, 다행히 그것을 받은 사람은 정가혜였다.세월이 흐르면서 정가혜도 나이가 들었다. 젊었을 때의 맑은 목소리는 사라지고 약간 쉰 소리가 섞여 있었다.“서유야, 조금만 기다려. 우리 며느리가 출산하면 바로 널 보러 갈게...”삶의 마지막 순간에 친구의 목소리를 들을 수 있다는 것은 행운이라고 느껴졌다. 하지만 왜인지 이미 메마르고 고갈된 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내렸고, 이내 오열로 변해 멈출 수 없었다.“가혜야, 난 승하 씨가 너무 보고 싶어. 그 이를 만나러 가야 할 것 같아. 부탁할게. 하준이에게 미안하다고 전해줘. 엄마가 하준이 결혼식을 볼 수 없게 됐다고...”전화기 너머의 정가혜는 이 말을 듣고 함께 눈물을 쏟아냈다. 그녀도 알고 있었다. 서유가 그동안 버틸 수 있었던 이유는 오직 어머니로서 아들을 놓을 수 없었기 때문이다. 그것마저 없었다면 그녀는 이미 이승하를 따라갔을 것이다.얼마 전부터 서유의 몸이
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1550화
서유의 손가락이 이하준의 머리 뒤로 부드럽게 닿았다. 마치 이미 모든 사실을 받아들인 듯 그녀의 표정은 놀랍도록 평온했다. “언제쯤 결혼할 거니?”이하준의 몸이 경직되었다. 안개처럼 흐릿한 눈으로 천천히 고개를 들어 서유를 천천히 놓아주며 말했다. “어머니... 아직 마음에 드는 여자를 만나지 못했어요.”아들의 눈동자에 비친 자신의 모습을 보며, 서유는 손을 얼굴에 가져다 대며 말했다. “봐봐. 네 엄마는 지금 살아있는 것이 죽는 것보다 더 고통스럽단다. 제발 네 아빠를 만나러 가게 해줘. “어릴 적엔 부모님이 그를 속박했지만, 커서는 그가 부모님을 속박했다. 오직 그 속박만이 그를 고아로 만들지 않을 수 있었다. 그래서 그는 한 번만 더 이기적일 수 있게 해달라고 빌었다.그는 서유의 팔을 붙잡으며 간절히 말했다. “어머니, 조금만 더 기다려주세요. 곧 마음에 드는 여자를 만날 거예요. 그러면 결혼하겠습니다, 네?”결국 아들의 마음을 아프게 하고 싶지 않아, 서유는 평소와 같이 고개를 끄덕였다. “그럼 내일 교회에 가서 너를 위해 기도하고, 네가 곧 마음에 드는 여자를 만나길 빌어주마...”서유의 소원을 결코 들어주지 말아달라고 하늘의 신들에게 기도하며, 이하준은 알겠다고 대답했다. 그는 평생 어머니의 사랑을 얻기 위해 결코 결혼하지 않기로 했다.그는 이승하가 남겨둔 로봇을 다시 가져와 서유에게 아버지가 남긴 유언이 모두 로봇 프로그램에 담겨 있다고 말했다. 매일 정해진 시간에 유언의 일부를 들려줄 것이며, 만약 그녀가 아버지가 말하고 싶었던 모든 이야기를 듣고 싶다면 살아야 한다고 전했다.처음에 서유는 이승하와 똑같이 생긴 로봇을 보고 싶어 하지 않았다. 하지만 로봇이 말을 시작하는 순간, 그녀는 갑자기 멈춰 섰다. 그리고는 서재에 앉아 하루하루 이승하가 녹음했던 로맨틱한 말을 돌려서 들었다.마치 예전에 그가 그녀를 찾지 못했을 때 다른 이의 번호로 하루에 십여 통의 문자를 보내 그녀의 부재를 애도했던 것처럼.이제는 그가 먼저 떠났지만
계약 해지: 놔줘요 대표님 제1549화
아들을 위해, 결국 서유는 이승하를 따라 죽는 길을 택하지 않았다. 하지만 단 하룻밤 사이 머리가 백발이 되어, 마치 열 살은 더 늙어버린 듯한 모습이 되었다. 예전에는 세월의 흔적조차 보이지 않던 얼굴이 순식간에 주름투성이가 되었고, 사람들을 매료시켰던 그녀의 눈동자도 생기를 잃고 텅 빈 채로 아무 빛깔도 담고 있지 않았다.엄마가 되었으니 이제는 예전처럼 자신의 마음대로 할 수가 없었다. 그러니 그녀는 이승하의 무덤 앞에서 약속했다. 자신을 기다려 달라고.아들이 결혼하면 그때 찾아가겠다고. 만약 자신을 기다리지 않는다면, 다음 생의 약속도 취소할 거라고. 그리고 영원히, 다시는 만나지 않을 거라고 말이다.이승하의 장례식에 서유는 참석하지 않았다. 그녀가 정신을 차리고 기운을 내어 비틀거리며 그의 무덤 앞에 섰을 때, 무덤가에서 그녀가 중얼거리던 말들은 아무도 기억하지 못했다. 오직 그녀를 부축하며 아버지의 무덤을 찾은 이하준만이 그 말을 기억했다.눈 덮인 땅에 쓰러져 의식을 잃었던 그날 밤, 서유는 병원으로 옮겨져 일주일 동안 깨어나지 못했다. 그녀가 없는 동안 이승하의 시신은 얼음관에 안치된 채 장례를 치르지 못하고 일주일을 버텼다. 그녀가 깨어난 후, 그녀는 하얗게 센 머리와 멍한 눈빛으로 그를 단 한 번 보고는 곧바로 돌아섰다.그들이 이승하를 어떻게 묻었는지, 묘지는 어떻게 정했는지, 영정 사진으로 어떤 사진을 선택했는지 서유는 알지 못했다. 그녀는 침대 머리맡에 기대어 차가운 베개를 매만지며 그가 아직 살아 있는 모습을 상상하는 데만 몰두했다.‘만약 당신이 여기 있었다면, 내 하얀 머리를 보고 눈시울이 뜨거워졌겠죠.’그녀는 혼잣말로 중얼거렸다. “당신은 그랬을 거예요.”이승하는 질투심이 많은 사람이었다. 서유가 그 때문에 긴장하는 모습을 보일 때마다 그는 한참 동안 기뻐하며, 그녀 마음에 자신이 있다는 확신을 얻곤 했다. 하지만 이제 그는 그녀가 그로 인해 속을 끓이고 밤낮으로 잠 못 이루는 모습을 더 이상 볼 수 없게 되었다. 그것이
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서유는 떨리는 속눈썹을 들어, 삶의 의미를 잃은 듯한 눈으로 멀리 바라보며 말했다.“아니, 난 어디에도 가지 않을 거야. 나와 그 사람, 그냥 여기 있을 거야. 내가 얼어 죽을 때까지, 누구도 우리를 떼어 놓을 수 없어.”그녀가 여기서 얼어 죽겠다는 말을 들은 순간, 주변 사람들의 가슴이 순간적으로 먹먹해졌다. 모두가 그녀를 말리며 무모한 짓을 하지 말라고 설득했지만, 서유는 그 어떤 말도 듣지 않았다. 단호하고도 완강하게, 이승하를 품에 안고 눈 덮인 땅 위에 앉아 그저 죽음을 기다리고 있었다.그때 이하준이 서유의 손을 붙잡고, 그녀의 손바닥을 힘껏 눌러 그녀의 시선을 자신에게 돌렸다.“어머니, 아버지를 얼마나 사랑하셨는지 알아요. 그래서 지금 아버지의 죽음을 받아들이기 힘드신 것도 이해해요. 하지만 전 이미 아버지를 잃었습니다. 어머니까지 잃을 순 없어요. 제발 부탁이에요, 어리석은 짓은 하지 말아 주세요...”아들이 귀 옆에서 애절하게 부르는 목소리를 들은 서유는 천천히 시선을 그에게 돌렸다. 아버지와 똑같은 모습으로 빚어진 얼굴이 눈에 들어오자, 그녀의 입술 끝에 옅은 미소가 떠올랐다. 마치 꽃이 피어난 듯한 미소였다.“난 이미 네 아버지가 떠날 준비를 오래전에 마쳤단다. 이제 그이가 정말 떠났으니, 당연히 나도 함께 가야지. 너도 알잖니. 그이가 살면 나도 살고, 그이가 죽으면 나도 죽는 거야. 아무도 이걸 막을 순 없어.”예전에 이하준은 아버지가 어머니를 더 사랑한다고 생각했다. 하지만 이 순간, 그는 어머니의 사랑이 아버지의 사랑만큼이나 깊었다는 것을 깨달았다. 그러나 그는 성인식을 맞이한 바로 오늘, 부모님 두 분을 동시에 잃을 수 없었다.눈 덮인 땅 위에서 무릎을 꿇은 채, 그는 천천히 어머니 앞으로 다가갔다. 그리고 두 팔을 벌려 서유를 힘껏 끌어안았다.“어머니, 아버지는 제가 결혼하는 것과 자식을 낳는 것을 보고 싶다고 말씀하셨어요. 지금 아버지는 그걸 보지 못하고 떠나셨지만, 어머니가 대신 그 순간을 기다려 주시면 안 되나
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눈물이 눈가에서 갑작스럽게 흘러내렸다. 그러나 그것은 가슴을 찢는 통곡이 아니었다. 아무 소리 없이 흘러내릴 뿐, 그녀는 벌어진 입술로 무언가를 말하려 했지만, 이생에서 이승하에게 해야 할 말은 이미 다 끝냈다는 생각이 들었다. 결국 그녀는 눈을 내리깐 채, 생기가 전혀 느껴지지 않는 창백한 얼굴을 가만히 내려다보았다.“바보, 당신이 아무리 피를 흘린다 해도 당신은 내 남편이에요. 내가 무섭겠어요? 하나도 안 무서우니까, 왜 굳이 혼자 이런 곳에 온 거예요?”마지막 이별의 말조차 건네지 못했다는 사실이 얼마나 안타까운 일인가. 그러나 그녀의 이승하는 이런 안타까움 따위는 아랑곳하지 않고 그녀에게 모든 걸 숨겼다.만약... 그녀가 그 가짜 이승하를 알아보지 못했다면 어땠을까? 그러면 평생 그의 몸조차 찾지 못했을 것이다. 그는 눈과 함께 얼어붙어 영원히 설산 아래에 묻혔을 것이다.이승하는 이미 스스로 세상에서 사라질 각오를 했던 것이다. 그녀가 자신을 따라오지 않게 하려고, 그녀를 속이기 위해 가짜 로봇을 만든 것이다.‘하지만 승하 씨...’‘당신이 아무리 똑같이 생긴 로봇을 만든다 해도, 그건 당신이 아니에요. 당신이 평생 날 속일 수 있다면 난 받아들였을지도 몰라요. 그런데 지금 그 거짓말은 단 한 순간도 버티지 못했잖아요.’‘당신은 내가 당신을 찾으러 올 것을 허락하지 않았겠죠. 그렇지 않았다면 가짜 로봇을 만들어 내게 거짓말을 하지도 않았을 거고, 피를 흘리는 고통을 혼자 감당하며 이런 깊은 산속에서 눈과 마른나무를 친구 삼아 떠나지도 않았겠죠.’그녀의 이승하는 세상에서 가장 어리석은 사람이었고, 동시에 그녀를 세상에서 가장 사랑하는 사람이었다. 비록 마지막 순간에 그의 곁에 있어 주지 못했다는 사실이 매우 안타깝지만, 그의 사랑 덕분에 서유는 죽음이 조금도 두렵지 않았다.오히려 그녀는 이렇게 생각했다. 그와 함께 죽는다면 그것은 한평생의 약속을 완성하는 것이라고. 이제 먼저 떠난 이승하가 황천길에서 그녀를 기다리고 있을까?서유는 알 수
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마치 무언가 예감이라도 한 듯, 이하준이 떨리는 손으로 이승하의 손을 움켜쥐던 순간, 서유는 고개를 번쩍 들었다. 그리고 마치 미친 사람처럼 머리를 풀어 헤친 채 네발로 기어 이하준에게 달려갔다.그녀는 여전히 눈물 한 방울 흘리지 않았다. 다만 그 단호한 시선은 이승하의 얼어붙고 하얗게 질린 손에 닿자마자 떨리는 속눈썹을 내리깐 채, 피투성이가 된 손으로 이승하를 덮은 눈을 미친 듯이 파헤쳤다.깊은 산속의 눈은 산 아래보다 훨씬 더 두꺼웠다. 끝없이 쌓인 층층의 눈 속에서 서유는 온 힘을 다해 이승하를 파내던 순간, 그의 이목구비가 눈에 들어왔다. 그리고 그의 얼굴에 흐르는 피가 일곱 군데에서 새어 나와 얼음처럼 굳어 있었다. 그 아름다운 얼굴은 더 이상 어떠한 온기도 남아 있지 않았다.눈앞의 현실을 받아들일 수 없었던 이하준은 아버지의 침묵하는 모습을 목격하자 그 자리에서 무너져 내렸다. 두 무릎을 꿇고 바닥에 주저앉은 그는 마음속 어딘가가 찢어지듯 끊어지는 고통을 느꼈다. 마치 거대한 나무가 쓰러지는 것을 목격한 듯, 그의 세계는 단숨에 끝없는 어둠 속으로 빠져들었다.“하준아.”서유의 고요한 목소리가 귀를 스쳤다.“도와줘.”이하준은 어머니의 충혈된 눈을 바라보며 그녀의 부탁에 정신을 차렸다. 서유의 눈빛에는 슬픔도, 고통도 없었다. 오직 이승하의 죽음을 믿지 못하겠다는 단호함만이 담겨 있었다.그녀는 얼어붙은 이승하의 손과 얼굴을 붙들고 자신의 체온으로 그를 녹이려는 듯 필사적으로 문지르고 있었다. 이하준도 어머니를 따라 아버지의 발을 감싸 쥐었다. 그는 얼어붙은 신발을 벗기고 자신의 배 위로 올린 뒤, 손바닥으로 아버지의 다리를 위아래로 문지르기 시작했다.서유는 이승하의 얼굴에 덮인 얼음을 녹이며, 그가 살아날 수 있을 거라는 희망을 품고 있었다. 그녀는 지친 손으로 그의 얼굴을 계속 문지르며 이렇게 말했다.“여보, 당신이 나더러 기다리라고 했잖아요. 나 정말 잘 기다렸는데, 왜 약속을 안 지키고 돌아오지 않은 거예요?”“지금이라도 눈을
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눈밭을 헤매며 이승하를 찾고 있던 서유는 갑자기 발길을 멈췄다. 마치 영혼이 그녀를 부르는 소리를 들은 것처럼 멍하니 뒤를 돌아보았다. 하지만 눈앞에는 오직 그녀 자신뿐, 영혼의 흔적은 어디에도 없었다.그녀는 그 자리에 굳어 서서 한참을 있다가 손을 들어 가슴에 얹었다. 심장이 세 번 뛰고 난 뒤, 가슴 깊은 곳에서 찢어질 듯한 고통이 밀려왔다. 마치 무엇인가를 잃어버릴 것만 같은 아픔이었다. 몸을 굽히며 고통을 참고자 했지만 좀처럼 진정되지 않았다.직감적으로 그녀는 이승하에게 무슨 일이 생겼음을 느꼈다. 이를 악물고 계속 그를 찾으려던 그 순간, 눈 위로 아름다운 자태를 가진 한 사람이 붉은 리치 한 송이를 손에 들고 걸어왔다.“여보, 내가 기다리라고 했잖아. 왜 여기까지 와 있는 거야?”눈앞에 멀쩡한 모습으로 나타난 이승하를 보자, 긴장으로 심장이 터질 것 같았던 서유는 한순간 안도감을 느꼈다. 역시 그가 곁에 있으면 모든 것이 괜찮아질 것 같았다.서유는 들고 있던 우산을 내던지고 마치 숲속의 토끼처럼 기쁨에 차 달려가 이승하의 품에 안겼다.그의 몸에서 느껴지는 온기와 익숙한 향기에, 서유는 깊게 숨을 내쉬며 안심했다.“당신, 내가 얼마나 놀랐는지 알아요? 정말 당신한테 무슨 일이라도 생긴 줄 알고 얼마나 무서웠는데요!”이승하는 긴 손가락을 뻗어 그녀의 머리카락을 부드럽게 쓰다듬었다. 언제나 그랬듯 다정하고 사랑스러운 손길이었다.“내가 말했잖아. 항상 네 곁에 있을 거라고. 아무 데도 가지 않을 거라고. 나한테 쉽게 무슨 일이 일어날 것 같아?”그의 품 안에 꼭 안긴 서유는 살짝 고개를 끄덕이며 그를 더욱 꽉 껴안았다. 하지만 갑자기 무언가가 손에 닿자, 서유의 몸이 뻣뻣하게 굳었다. 그리고는 이승하를 밀쳐내며 소리쳤다.“당신... 당신은 내 승하 씨가 아니야!”이승하는 요즘 들어 많이 수척해졌고, 허리를 감쌀 때 손가락이 다른 손가락에 닿을 정도로 야위어 있었다. 그러나 눈앞의 이승하는 예전처럼 건장한 체격을 유지하고 있었다.“당신
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시린 눈보라 속에 홀로 서 있는 형의 모습이 눈에 들어왔다. 겨우 남은 힘으로 긴 손가락을 들어 흔드는 그를 보며, 이연석은 애써 마음을 다잡고 이를 악물며 재빨리 눈 덮인 산 아래로 달려 내려갔다.“형! 내가 먼저 의사를 부르고, 로봇을 산으로 올려보낼게. 그러고 나서 바로 돌아올 테니까 그 자리에서 꼭 기다려. 금방 올게!”밤길은 험난했지만, 사방으로 쏟아지는 눈은 길을 환히 비춰주어 이연석은 마치 대낮처럼 보이는 길 위를 달렸다. 하지만 급한 걸음은 때때로 방향을 잃고, 몇 차례나 눈밭에 무릎을 꿇으며 휘청거렸다.멀어져가는 이연석의 뒷모습을 바라보며, 이승하는 느려지는 심장 박동을 가슴으로 느끼며 제자리에 서 있었다. 그리고 생명의 문이 서서히 닫혀가는 고통을 묵묵히 받아들였다.얼마나 시간이 지났는지 모른다. 서유가 그의 흔적을 찾으며 이름을 부르자, 이승하는 무성한 나무 사이에서 고개를 돌려 눈 덮인 길 위에서 우산을 쓰고 걷는 그녀의 모습을 바라보았다.단 한 번의 시선, 그로 인해 시간이 멈추고 만 년의 세월이 스쳐 지나가는 듯했다. 처음 그녀를 만났던 그 순간으로 돌아간 것 같았지만, 이제는 햇빛도 사라지고 눈보라만이 세상을 덮고 있었다.“승하 씨!”서유는 잠시 기다리다 이상함을 느끼고 별장 맞은편에 있는 집의 문을 열어보았다. 예상대로 이승하의 모습은 보이지 않았다. 그녀는 불안한 마음으로 사방을 두리번거리며 그를 찾아 헤맸다.이승하는 대답하고 싶었다. ‘나 여기 있어.’ 그러나 온몸의 피가 쏟아지는 그는 예전처럼 힘찬 목소리로 외칠 수 없었다.그는 겨우 뜨고 있는 흐려진 눈으로 고개를 돌려 한 걸음씩 깊은 산 속으로 걸어갔다.그곳은 숲이 빽빽하게 우거져 있고 하얀 눈이 밤하늘을 밝혔어도 사람의 움직임을 알아볼 수 없는 곳이었다. 그가 누울 만한 최적의 장소였다.이승하는 생각했다. 얼음과 눈이 몸을 얼려버리면 야수가 지나가더라도 그의 썩은 살을 물어뜯지 못할 것이다. 이렇게 설산 아래에 묻히면 그의 외모도 변하지 않을 것이다
