이혼 후 갑부의 외손녀가 되었다의 모든 챕터: 챕터 851 - 챕터 860

하경은 반쯤 장난스럽게 말했다. [그 사람을 아직도 신경 쓰고 있었어?] “그 사람 때문에 신경 쓰는 게 아니에요. 뭔가 내가 놓친 게 있을지도 모른다는 생각이 들어서요.” 하지만 하연도 자신이 놓친 것이 무엇인지, 그 정확한 정체를 알 수 없었다. 가슴 한구석에 무언가가 빠져나간 듯한 공허함만이 남아 있었다.하경은 고개를 끄덕이며 말했다. [이틀 안에 답을 줄게.] ...운성시는 관광 도시로서, 상업화된 B시와는 확연히 달랐다. 이곳은 독특한 수상 도시의 정취가 고스란히 배어 있었고, 강변을 따라 펼쳐진 풍경은 도시 전체를 감싸 안으며 여유롭고 느긋한 분위기를 자아냈다. 마치 시간마저 천천히 흐르는 듯한, 그런 곳이었다.하연이 BN그룹의 내부로 들어서자, 직원들은 일에 쫓기는 기색 없이 여유롭게 업무를 처리하고 있었다. 마치 바삐 출퇴근하는 평범한 직장인의 모습과는 거리가 먼 듯 보였다. 그들 사이에 흐르는 공기는 차분하면서도 자신감이 넘쳐흘렀다. “최 사장님, 처음 뵙겠습니다. 저는 BN그룹 대표 오기용이라고 합니다. 운성시에서 뵙게 되어 기쁩니다.” 오기용은 마흔 가까이 되어 보였고, 예의 바르고 매우 공손한 태도를 보였다. “오 대표님, 명성은 익히 들었습니다.” 두 사람은 회의실에 앉아 협력에 관한 논의를 시작했다. “태양광 산업의 변화에 따라 앞으로는 확실히 전망이 있을 겁니다. 게다가 국가에서도 기지국 건설을 적극 지원하고 있고, B시도 그중 하나입니다. 이 산업에서 자금과 기획을 낼 수 있는 회사는 많지 않습니다. DS그룹은 비록 후발 주자이지만, 무대는 자신 있게 세울 수 있을 겁니다.” 하연이 요약하듯 말했다. 오기용은 계속 고개를 끄덕이며 농담 섞인 말을 건넸다. “듣자 하니 DS그룹의 첫 번째 목표는 HD그룹이었다고 하더군요. 그런데 아쉽게도 HD그룹은 이미 혜성그룹과의 협력을 발표해 버렸죠. 결국 우리 BN그룹이 DS그룹의 마지막 선택이 될 수밖에 없지 않겠습니까?”그는 악의 없이 말했지

하연은 가게 주인의 말을 듣고 즉시 이현을 바라보며 말했다. “왕씨 가문은 대대로 학문을 중시하는 집안이잖아요. 이런 기회는 놓칠 수 없죠. B시에 돌아가면 같이 한 번 보러 갈래요?” 비가 내리고 가로등 불빛이 비치자, 하연의 머리카락은 은은한 빛을 내고 있었다. 하연이 미소를 지으며 초대했을 때, 이현은 그 따스한 분위기에 전혀 저항할 수 없었다. “마침 구경도 할 겸, 우리 가게를 보수하는 데 도움이 될지도 모르겠네요. 게다가 하연 씨가 직접 저한테 같이 가자고 했으니, 제가 어떻게 거절할 수 있겠어요?” 이현은 미소를 지으며 갓 구워낸 호떡을 포장해 하연에게 건넸다. 호텔이 멀지 않아서, 이현은 하연을 호텔 입구까지 데려다주었다. 두 사람은 내일의 출발 시간을 약속한 뒤, 더 이상 말없이 돌아섰다. 날씨는 약간 쌀쌀했다. 하연은 팔짱을 끼고 이현의 뒷모습을 바라보자, 마음속에서 의문이 피어올랐다. ‘손이현은 아무런 저항도 하지 않는 것처럼 보였어.’ 하루 종일 바쁘게 움직인 하연은 이미 지친 몸을 이끌고 방으로 돌아왔는데, 문 앞에서 갑자기 멈춰 섰다. 긴 복도 끝, 문이 완전히 닫히지 않은 곳에서 희미한 불빛이 새어 나오고 있었다. 하연은 순간 가슴이 철렁 내려앉았다. 방에 다가서자, 정태훈이 곤란한 표정으로 한쪽에 서 있었다. “최 사장님, 드디어 오셨네요. 전화해도 받지 않으셔서...” 태훈의 긴장한 모습에 하연은 즉시 소파 쪽으로 시선을 돌렸다. 소파에는 한 남자가 거침없이 앉아 있었다. 셔츠 단추 두 개가 풀려 탄탄한 가슴이 드러나 있었는데, 그는 눈을 감은 채 잠시 눈을 붙이고 있었다. 소리가 들리자 눈을 뜨며 그녀를 바라보았다. “돌아왔네.” “여긴 어떻게 온 거예요?” 하연의 목소리에는 반가움이 아니라 놀라움과 약간의 당혹감이 섞여 있었다. 부상혁은 그녀의 손에 든 음식 상자에 시선을 고정한 채 물었다. “밖에 나갔었구나. 왜 정 실장을 데리고 가지 않았어?” 만약 손

꽃등이 성벽 위에 걸려 있고, 사회자는 무대에 서서 수수께끼를 내고 있었다.“이번 문제는 다섯 글자로 이루어진 사자성어를 맞추는 문제입니다.”관광객들이 수군거렸다. 이내 누군가 손을 들며 답을 말하려 했고, 이현도 천천히 손을 들었다.그는 흰 셔츠를 입고 있어 군중 속에서도 쉽게 눈에 띄었다. 사회자는 이현을 가장 먼저 알아보고 말했다.“말씀해 주세요.”무대 뒤 대형 스크린에 이현의 얼굴이 비쳤다. 아주 잘생긴 얼굴은 아니었지만, 그에게서 묻어나오는 차분한 기운이 사람들의 시선을 끌었다.“전전반측.”사회자는 즉시 반응했다.“정답입니다!”환호성이 터져 나오는 가운데 누군가 꽃등을 이현에게 건네주었고, 사회자는 말을 이어갔다.“수수께끼 맞추기 시간이 이제 거의 끝나가는데요, 여기서 추가로 특별한 소식을 전해드리겠습니다. 이 성벽 뒤에는 저희 운성시 왕씨 가문의 옛 저택이 있는데, 3일간 한정적으로 개방됩니다. 하지만 예약을 못 하신 분들이 많죠?”“그렇습니다!”이현은 꽃등을 들고 군중 속에서 하연을 찾았다. 사람들이 역방향으로 움직이는 와중에도 그의 모습은 선명하게 드러났다.“제가 이겼어요!”이현은 웃음이 가득한 얼굴로 외쳤다. 평소의 차분한 가게의 사장 모습과는 다른, 한결 밝고 생기 넘치는 모습이었다.사회자는 미소를 지으며 계속 말을 이었다. “다음 문제를 맞히시면 꽃등뿐만 아니라, 두 분께 왕씨 가문의 옛 저택 무료 관람권도 드리겠습니다!” 관광객들이 열광적으로 환호성을 질렀다. 하연은 고개를 갸웃거리며 투덜거리듯 말했다. “전 어린애도 아닌데, 왜 이런 걸 이겨야 하죠?” 이현은 그녀의 귀에 바짝 대고 웃으며 크게 외쳤다. “다들 갖고 싶어 하니까 우리도 가져야죠!” 그는 꽃등을 하연의 손에 꼭 쥐여주었고, 따뜻한 손잡이의 감촉이 하연에게 전해졌다. 하연의 어깨 위로는 큰 나무에서 떨어진 치자꽃들이 하나둘 내려앉았다. 은은한 꽃내음이 바람에 실려 주변을 감쌌다. 사회자는 새로운 문제를 던졌다. “

방두진이 회의에서 제시한 일부 데이터는 부남준조차도 손에 넣지 못한 것이었다. 회의 내내 부상혁은 모습을 드러내지 않았지만, 방두진의 손에 쥐어진 원고와 모든 발언은 부상혁의 손길이 닿은 것이 분명했다. 특히 방두진이 결단을 내리듯 던진 말은 더욱 그랬다.“제가 있는 한, DL그룹과 운성시 휴양지 협력 문서에는 제 서명이 절대 들어가지 않을 것입니다.”하연은 그 말을 듣자마자, 방두진이 그렇게 말하게 만든 사람이 부상혁이라는 것을 알아챘다.상혁이 지금 뒤에서 모든 것을 조종하고 있다는 사실, DL그룹 내부 일에도 깊이 관여하며 이 전쟁을 이끌고 있다는 사실은, 결코 쉬운 싸움이 아니라는 것을 하연에게 강하게 상기시켜 주었다.“하연 씨, 지금 업무 중이었어요?”이현은 그녀의 뒤를 천천히 따라오며 물었다. 하연은 핸드폰을 주머니에 넣으며 가볍게 미소 지었다.“손 선생님, 오늘 함께 해주셔서 고마워요. 제가 커피 한 잔 사드릴게요.”“저는 커피 안 마셔요.”하연이 다른 메뉴를 생각하던 중, 이현이 길가 쪽을 바라보며 말했다.“수정과는 괜찮아요. 그건 한 번 마셔볼 만하거든요.”하연은 다시 미소를 지으며 길가에 있는 젊은 아가씨들이 운영하는 작은 가게로 발걸음을 옮겼다.“몇 잔 드릴까요?” “한 잔만 주시면 돼요.”돈을 지불한 하연은 이현의 의아한 표정을 보고는 부드럽게 설명했다.“사실, 저는 단 음식을 별로 좋아하지 않아요.”이현은 그제야 무언가를 깨달은 듯 고개를 끄덕이며 말했다.“기억해 둘게요.”하연은 수정과를 받아 이현에게 건넸다.“그럼, 우리 B시에서 다시 만나요.”이현은 예의 바르게 두 손으로 수정과를 받으려 했지만, 하연이 갑자기 손을 기울이는 바람에 달콤한 물이 그의 팔에 쏟아졌다.“어머! 어떡해!! 손 선생님, 미안해요! 제가 제대로 못 잡았어요.”하연은 서둘러 휴지를 꺼내 이현의 소매를 말아 올리고 빠르게 닦아주었다. 젊은 아가씨가 놀란 목소리로 말했다.“너무 아깝습니다. 제가 다시 만들어 드릴게요.”이현

핸드폰 너머로 휘몰아치는 바람 소리와 함께 복잡한 소음이 귀에 들려왔다. 상혁의 목소리는 싸늘하게 들려왔다.[청운산.]“난 오빠를 못 봤는데요...”[대웅보전.]말을 마치자마자 그는 전화를 끊었다. 하연은 사람들 사이에서 당황한 채로 서 있었다. 밤바람이 그녀의 긴 머리카락을 흩날렸고, 그녀는 주변을 둘러보았다.대웅보전은 이 사원의 중심에 있었다. 이내 사람들은 하나둘씩 밖으로 향하고 있었다. 바로 그때, 누군가가 불만스럽게 중얼거렸다.“오늘은 절을 왜 이렇게 일찍 닫지? 평소엔 9시까지 하는데.”“누가 알겠어?”하연은 마음속에 피어오르는 불길한 예감을 떨쳐낼 수 없었다. 사람들 속에서 이현이 자신을 기다리는 모습을 발견했다. 이현은 인파 속에서도 눈에 띄었지만, 하연은 잠시 망설였다. 그러다 결국 인파의 흐름을 거슬러 대웅보전 쪽으로 향했다.대웅보전의 문은 반쯤 열려 있었고, 안에서는 은은한 향냄새가 풍겨 나왔다. 약한 불빛 아래, 한 남자가 사찰 안에서 무릎을 꿇고 있었다. 상혁의 평소 차분하고 온화한 모습은 어디에도 없었고, 대신 거칠고 고집스러운 기운만이 가득했다.그는 겸손함도, 존경심도 없이 그곳에 무릎을 꿇고 있었다. 한 손엔 여전히 핸드폰을 쥐고 있었다.“부남준이 계속 밀어붙이려면 DL그룹의 리스크 관리를 통과해야 해. 책임자에게 말해. 부남준이 통과하게 두면, 그의 인생도 거기서 끝이라고.”거대한 불상은 상혁을 묵묵히 내려다보고 있었다. 하지만 그의 사악한 기운에 눌린 불상의 기세는 서서히 약해지는 듯했다. “오빠.”하연은 조심스럽게 상혁 옆에 무릎을 꿇으며 그를 불렀다. 상혁은 핸드폰을 꺼버리고 무심하게 옆으로 던졌다.“입찰 회의는 잘 진행됐어요?”하연의 물음에 상혁은 여전히 그녀를 쳐다보지도 않은 채 무심하게 대꾸했다.“이런 큰일에는 신경도 안 쓰면서, 묻기는 왜 물어?” 하연은 상혁의 기분이 좋지 않다는 것을 알아차렸다. ‘오빠는 분명히 화가 나 있는 거야.’하지만 그녀는 그 이유를 알지 못해서 차