장호민은 말투는 급해졌다. 이렇듯 중시하는 것 보니 평범한 어른은 아닌 듯하다.“당연히 가능합니다. 가족 되십니까?”임찬혁은 즉각 대답했다.그가 장호민에 대한 기억은 괜찮았다. 그에게 많은 도움을 주었기에 거절할 수는 없을 것이다.“사실은... 싸움의 신 현기웅이에요.”“하지만 이번 일은 영향이 커요. 만약 적국이 그가 상처 입은 사실을 알게 되면 북쪽 변경을 습격할 수 있어요. 그러니 임찬혁 씨께서 비밀로 해주세요.”장호민은 의미심장하게 말했다.“안심하세요, 그렇게 할게요.”임찬혁의 눈빛은 어두워졌다.“싸움의 신께서 북쪽 변경에 있기에 지금 천남 작전지역으로 오고 있어요. 그분께서 오시면 제가 데리고 오겠습니다.”임찬혁의 대답에 장호민은 한숨 돌렸다.그는 임찬혁의 의술을 본 적이 있기에 만약 이번에 현기웅을 치료한다면 그도 킅 공로를 남기는 것이다!...유싸 가문의 별장이 여기 있다.연우는 이미 며칠 동안 임찬혁을 만나지 못했기에 임찬혁은 돌아가자마자 붙잡혔다.연우는 임찬혁을 잡아 무술을 연습했다.임찬혁이 의외로 여기는 것은 연우의 무술 실력이 눈에 띄게 늘었다는 것이다. 이미 극에 다다른 실력이었다.일반 성인 남성들은 그에게 접근조차 못할 것이다.밤늦게까지 연습하자 연우는 그제야 그만두었다.저녁을 먹고 같이 티비를 보고 그들은 잠들었다.임찬혁이 씻고 난 후 잠에 들려 할 때 유효진이 섹시한 얇은 잠옷을 입고 침대에 걸친 모습을 보았다.그녀는 워낙에 경국지색으로 얼굴이 아름답기 그지없었고 몸매 굴곡도 컸다.지금 이렇게 얇디얇은 잠옷을 몸에 걸치니 그녀의 몸매를 다 드러냈다.잠옷을 통해 본 그녀의 몸매는 더욱 아름다웠다.임찬혁이 힐끗 보자 가슴이 빨리 뛰었고 피가 쏠려 더 이상 쳐다보지 못하고 땅에 이불을 깔고 잘 준비했다.“바닥이 딱딱하지는 않아요?”“딱딱하면...요?”임찬혁은 갑자기 가슴이 뛰었다. 이건 신호를 보내는 것인가?그는 자신이 앞서나간다고 생각했다. 전에 한번 침대에서 내팽개쳐졌기에.“딱딱하면

임찬혁은 위이수의 맞은편에 앉아 냉정하게 말했다.“우리 사이에 할 얘기가 없지 않아?”엄마의 복수에는 위씨도 포함된다.위이수가 효우광장을 빼앗을 때 용무대회의 종사 절정을 불러 와 다른 세 개 가문과 함께 그를 적대시했다.모든 사건에서 그들은 적이었고 친구로 될 수는 없었다.“너무 냉정하게 얘기하지 마. 이 세상에는 영원한 친구도 영원한 적도 없어.”“그 세 늙은이들의 행태를 견딜 수 없어.”“그동안 네가 오만하게 군 것은 정말 부러워. “위이수는 담담히 말하며 차를 임찬혁에게 건넸다.차의 향기로움이 공간을 둘러쌌다.“우리는 친구가 될 수 없어. 우리 엄마의 복수에는 너의 아버지도 포함이야.”“이미 죽었지만 너의 몫까지 꼭 복수를 할 거야.”임찬혁은 그녀를 보며 냉정하게 말했다.“아빠가 참여했지만 우리 세대의 일이 아니야. 네가 모든 과오를 나에게 뒤집으면 내가 너무 억울하지 않을까?”위이수는 한숨을 내쉬며 불쌍한 표정을 지었다.“아빠의 빚을 딸이 갚는 건 인지상정이야.”“나한테 유리한 단서를 내놓는다면 다시 생각해 볼 수도 있어.”다른 사람이 듣는다면 기겁할 노릇이었다.위이수도 소문난 미녀로 사대 가문의 승계자이기도 하다.이런 그녀 앞에서 임찬혁이 검사처럼 딱딱하게 굴다니!“어디서 온 자신감인지는 모르겠어.”“온세훈도 천남 작전지역의 사람이야.”“그는 이미 병역하러 갔어. 회사를 성립하는 날에 붙잡을 거야.”“네가 아무리 대단해도 총을 이길 수는 없어. 게다가 천개의 총은 더욱. 그러니 그만둬, 아니면 도망가던지!”위이수는 가슴을 펴고 당당하게 임찬혁을 지켜보았다.그녀가 임찬혁을 부른 건 사실 그와 관계를 가지고 싶었기 때문이다.임찬혁과 송해인의 사이가 좋지 않지만 그녀는 임찬혁이 쉽지 않다고 생각했다. 과연 누가 이길지 누구도 모르는 일이었다.그래서 그녀는 자신에게 길을 남기고 싶었다.만약 그녀가 임찬혁과 적이 되어 만일임이 승리하면 그녀도 처벌받게 될 것이다.아직 임찬혁을 알기 전이기에 그녀는 임찬혁이

지금 갑자기 이 젊은이에게 약한 모습을 보이는 거지?“칼을 집어넣어.”위이수가 크게 고함을 지르자 보디가드들은 칼을 내려놓았다.“임찬혁, 나랑 방으로 같이 가자. 단서를 줄게.”위이수는 힘겹게 말을 이었다.“또 무슨 수작 부리지 마.”임찬혁가 위이수를 내려놓자 그녀는 급하게 숨을 몰아쉬었다.그후 위이수는 앞장서 임찬혁을 데리고 들어갔다.거실을 넘어가자 안에는 많은 상장들이 놓였다. 그건 모두 위씨 선조들의 것이었다.임찬혁은 갑자기 화가 넘쳤다.송해인과 그 몇놈들은 아직 살아있기에 복수할 수 있었지만 그냥 죽이는 것은 너무 쌌다.얼마 지나지 않아 위이수는 방에서 나오며 상자를 꺼내왔다.그녀가 상자를 열자 오래되어 보이는 패가 있었다.패의 자재는 석도 옥도 목도 아니었다. 위에는 이상한 부적이 있었는데 뜻은 알수가 없었다.“이건 아빠의 유물을 정리하면서 발견한 거야. 상자에 넣어두었지만 우리 가문의 것은 아니야. 용린과 관련이 있을지는 모르겠어.”위이수는 패를 임찬혁에게 건네주었다.“오늘 나를 오라고 한 게 이것 때문이야?”임찬혁은 패를 보며 실망했다.그는 그녀가 엄마와 관련된 직접적인 단서를 준다고 생각했는데 고작 패 하나라니.그리고 그도 이 패가 용린과 관련이 있는 것인지 그녀가 꾸며낸 것인지 알 수 없었다.그러나 믿던 믿지 않던 패는 가지고 갔다.지금은 엄마와 관련한 단서 하나도 놓칠 수가 없었다.“도련님, 이렇게 성실하고 몸이라도 바치려고 하는데, 진심인 걸 알아줘야지?”“나는 송해인 패에 의해 어쩔 수 없이 너랑 대립하는 거야.”“정말 그날이 오면 너무 나를 망가뜨리지는 마.”위이수는 요염한 웃음을 지었다.그녀는 지금 양 쪽에 모두 걸쳤다.만약 송해인 이기면 그녀의 가문은 안전할 것이다.만약 임찬혁이 이겨도 그녀는 여전히 무사할 것이다.“무슨 속셈인지 다 알고 있어.”임찬혁은 냉소적으로 웃었다. 그는 그녀의 생각을 모조리 알고 있었다.“전에 나랑 대적하는 것도 모자라 죽이려 하다니?”“오늘 나를 속

차 문이 열리고 스무 살 조금 넘어 보이는 여자가 차에서 내렸다. 시크한 스타일에 어울리게 짙은 눈썹과 유효진까지는 아니어도 위이수와는 견줄만한 외모에 임찬혁은 순간 눈앞이 환해지는 것 같은 느낌이 들었다."당신이 임찬혁이야?"현시우는 짙은 눈썹을 치켜세우고 주위를 둘러보다 임찬혁을 제외한 다른 이가 없는 것을 확인하고는 미간을 찌푸리며 얘기했다.현시우의 할아버지인 현기웅이 큰 병으로 앓아눕고 나서 장호민이 실력이 뛰어난 의사를 추천해주며 말로는 이시진보다도 의술이 고명하다 했는데 이렇게 젊을 줄은 몰라 현시우도 조금 당황스러운 표정이었다."맞아요. 장호민 씨가 보낸 사람이죠?"임찬혁은 현시우의 못 미더워하는 표정을 보아냈지만 아무렇지도 않은 듯 말했다. 다들 외모만 보고 이것저것 판단하는 시대다 보니 이런 일도 한두 번이 아니었다."머리에 피도 안 마른 놈이 신의라니!""당신이 장호민을 속일 수 있을지는 몰라도 나는 못 속여.""우리 할아버지는 북경 군신이시고 용국의 중류 지주이신 분이야. 너 같은 놈이 돈 좀 벌어보겠다고 함부로 모실 수 있는 분이 아니란 얘기야.""특수작전부대 의사들도 치료 못 한다고 했는데 네가 무슨 수로 우리 할아버지를 살려? 자신 없으면 시작도 하지 마. 어설프게 시작했다가 우리 할아버지 잘못되기라도 하면 너 내 손에 죽어."현시우는 그 나이에 어울리지 않는 기세를 뿜어내며 임찬혁에게 쏘아댔다.시수인 장호민의 이름도 거리낌 없이 부르는 것으로 보아 그 신분이 높다는 건 짐작할 수 있었다.현시우는 번뜩이는 눈을 치켜뜨고 임찬혁을 바라봤는데 만약 임찬혁이 정말 사기꾼이었다면 그 모습에 놀라 자빠지고도 남았을 것이다.현시우도 그것을 예상하고 이런 방법으로 상대방을 테스트해 보려는 의도였다. 만약 정말 사기꾼이라면 일찌감치 포기하고 어서 다른 의사를 찾아 최적의 치료 시기 안에 병을 치료해야만 했기 때문이다."내가 머리에 피도 안 말랐다고?""보아하니 나보다도 어려 보이는데 그런 말을 할 자격이 있나?"임찬혁도 

임찬혁이 뱉은 한마디는 크나큰 파장을 일으켰다.북쪽 변경지역 수장으로 그 위엄이 어마어마한 현기웅에게 누가 감히 독충을 먹일 수 있을까.다들 입을 크게 벌리고 놀란 표정을 지었지만 또 화를 내는 사람들도 많았다.그들은 현기웅의 병을 보아내지 못한 임찬혁이 헛소리를 지껄이는 것이라고 역정을 냈다.할아버지에게 독충을 먹일 만한 사람은 없다고 생각한 현시우도 의심스러운 눈초리를 하고 임찬혁을 바라봤다.독충은 묘강일대에서만 구할 수 있는 것으로 거의 전설 속에만 존재하는 것이나 다름없으니 더 믿음이 가지 않았다.그래도 임찬혁은 현기웅을 진료한 백 명 가까이 되는 의사들 중에서 처음으로 그 답을 내놓은 사람이었다.그런데 놀라움과 분노에 찬 사람들과 달리 용우범은 몸을 떨며 남들은 알아챌 수 없는 정도의 불안함을 내비쳤다.그 뒤에 선 도마고도 눈을 크게 떴다.그 둘은 임찬혁의 말이 사실임을 알고 있었기 때문이다."딱 봐도 사기꾼 같더라니, 내 말이 맞지!""지금 독충이 어딨어. 천남 작전지역까지 와서 거짓말로 사람들을 현혹하다니, 당장 감옥에 가둬!"용우범의 큰 소리에 무장한 병사들이 순식간에 임찬혁을 둘러쌌다.다른 사람들도 임찬혁의 터무니없는 소리에 그가 필시 사기꾼일 것이라고 여겨 감히 이곳에서까지 입을 놀려댄 대가로 죽어 마땅하다고 생각했다."제가 한 말은 다 사실입니다. 그리고 군신의 병세는 이미 제일 심각한 상황까지 이르렀어요. 지금 치료 안 하면 저라도 못 살립니다!"사람을 치료하러 왔다가 감옥에 갇힐 위기에 처한 임찬혁도 표정을 굳히고 언성을 높였다."우리가 이런 소릴 한두 번 듣는 줄 알아? 사기꾼들이 다 하는 말이잖아!""네가 그런 말로 다른 사람은 속였을지 몰라도 우리한테는 안돼. 여긴 다 전장에서 구르다 온 사람들이라고! 죽고 싶으면 어디 계속 지껄여봐.""잡아!"임찬혁에게 해명할 기회도 주지 않고 감옥에 넣으려는 용우범에 임찬혁은 의아해졌다.저를 믿지는 못해도 한 번쯤 기회는 주는 게 정상인데 지금 용우범의 태도는